013 重逢與疑慮

　　聽到郭平聲音的那一刻，郭司馬猛地站了起來。

　　他身子有些搖晃，頓了兩頓，站定了身形，才大步走到郭平身前，緊緊捉住他的肩膀，牢牢地盯著他。

　　“司馬?！标惏惨姞?，急忙上前：“衙內(nèi)年紀(jì)輕，難免……”

　　“阿兄……”郭平有些緊張地垂下頭。

　　“說，你到底去干什么了？”郭司馬話音中帶著威嚴(yán)。

　　陳安將郭平稍微拉開一點(diǎn)距離，撿著要緊處將來龍去脈講了個(gè)七八分，聽得郭司馬臉上陰晴不定。

　　“水呢？”郭司馬直截了當(dāng)。

　　“在這。”郭安獻(xiàn)寶似地展示著馬鞍上綁著的飽滿水囊。

　　郭司馬打開一個(gè)看過，招呼手下：“拿去給弟兄們，馬也喂一些?！?p>　　安西眾人臉上現(xiàn)出喜色，急忙應(yīng)諾。一時(shí)間沙窩里充滿了咕咚咚的灌水聲和戰(zhàn)馬興奮的響鼻。

　　“阿兄，那邊的沙窩里還有水。我們看過，很多?！惫接懞玫貙⑺疫f給郭司馬。

　　郭司馬沒有接，只是看著他，一字一頓：

　　“決不許再有下次?！?p>　　郭平不敢再抬頭：“是?！?p>　　郭司馬的目光轉(zhuǎn)向規(guī)矩立在一旁的曹正，上下打量了他很久，才沖陳安點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人走到一邊小聲商量起什么。

　　曹正感覺得到那兩道沉重目光的卸去，他輕輕吐出一口長(zhǎng)氣，轉(zhuǎn)眼卻看到石娘撲了過來，抓住自己的手，兩眼含淚。

　　曹正愛憐地摸摸她的頭，他知道這個(gè)小姑娘剛才經(jīng)歷了什么。

　　一只大手拍拍他的肩膀，一個(gè)安西漢子遞過來一只水囊，眼神里有感謝的笑意。

　　曹正也微笑著沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，接過水囊拿給石娘。

　　石娘看著他，咬著嘴唇搖了搖頭。

　　“喝吧，我喝過了，水有的是呢?！辈苷p掐著她圓圓的臉蛋，微笑說道。手上冰涼，那是未干的淚水。

　　石娘眼睛里亮晶晶的，仰起頭大口大口喝著，像是渴極的小鹿。

　　“收拾收拾，馬上動(dòng)身了。”曹正抬頭，見是郭平走了過來，手上仍握著長(zhǎng)長(zhǎng)的枯草棵：

　　“阿兄和陳叔商定好了，咱們先往東南去取水，然后轉(zhuǎn)向東北。有了水，幾天就能走出沙海。”

　　曹正看著他手上的東西：“裹馬蹄的事情，你跟他們說了沒？”

　　郭平撓撓頭：“說了。陳叔覺得可以試一試，可他也贊成阿兄說的——時(shí)間太緊，還是先盡快趕到水源那再說?！?p>　　曹正點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　他琢磨裹馬蹄的事情有一陣子了。最開始安西眾人抱怨沙匪總是能夠咬住自己的尾巴時(shí)，他就留了心。

　　上輩子他出沒于各種無人區(qū)，遇過險(xiǎn)，也救過人，知道無論是搜救還是跟蹤，無非是靠尋蹤和氣味。

　　氣味主要靠獵犬，尋蹤則主要依賴空中搜索和地面追蹤腳印輪轍。

　　據(jù)他所知，漢唐時(shí)，先民們便已開始馴養(yǎng)細(xì)犬幫助捕獵，要說沙匪是靠驅(qū)使獵犬跟蹤安西人，倒也不是說不過去。

　　但磧西沙漠環(huán)境特殊，酷熱且常年大風(fēng)，人馬的氣味很容易被掩蓋。安西眾人又已經(jīng)極為小心地給馬帶上了糞袋，不會(huì)有馬糞遺留在路上。

　　更況且殺死石早足的那伙沙匪并沒有帶狗，卻依然能夠推斷出他和石娘的大致位置。

　　那，莫非靠的是尋蹤？

　　沙匪放出的那只游隼當(dāng)然是用來充當(dāng)丐版“搜索無人機(jī)”的，居高臨下很方便篩查大范圍內(nèi)跟蹤目標(biāo)的痕跡。

　　但據(jù)郭平所說，之前即便沒有看到游隼，沙匪也能緊跟不舍，因此游隼絕不是沙匪全部的依靠。

　　唯一的可能指向了安西人的馬蹄印。

　　那上面，一定有什么蹊蹺……

　　曹正捏著從郭平手里接過的枯草葉，沉吟不語。

　　不遠(yuǎn)處忽然傳來一聲刻意壓低的警告：“有人！”

　　眾人眼神一凜，紛紛跳起。

　　陳安伴著郭司馬快步走向警報(bào)傳來的方向，報(bào)警的漢子已經(jīng)從陡坡上滑了下來：“離咱們還有二三里地，都打著火把。”

　　陳安一言不發(fā)，身手矯健地幾步躥上陡坡，觀察了一會(huì)，轉(zhuǎn)身滑下：“晦氣！是沙狗，來撒網(wǎng)了。”

　　郭司馬皺起眉頭：“說說看?！?p>　　“來人大概有二三十，各個(gè)打著火把，松松排成一條橫線。這明擺著——沙狗白天跟在咱們屁股后面卻沒摸到位置，知道離著不遠(yuǎn)，不甘心，趁著晚上過來摸排?！标惏策艘豢?。

　　“能找到這沙坳里來么？”

　　“保不齊，這群沙狗有點(diǎn)子邪招?！?p>　　“那就別托大，招呼兄弟們，走吧?！惫抉R拍拍布袍下擺的浮塵。

　　一行人迅速行動(dòng)起來，馬匹行李是早就收拾好的，沒費(fèi)上半盞茶時(shí)間，馬隊(duì)便轉(zhuǎn)出沙坳，向南而去，長(zhǎng)長(zhǎng)的布條像是掃把，拖在馬屁股后，將馬蹄印輕輕抹去。

　　去往水源的路并沒有花費(fèi)太長(zhǎng)時(shí)間，郭平走過一個(gè)來回，已經(jīng)輕車熟路，眾人又求水心切，快馬加鞭，月亮還未降下多遠(yuǎn)，沙窩已經(jīng)近在眼前。

　　眾人依照郭平的指引，趕到沙窩中心的水坑處。那里面已經(jīng)盛滿了冰涼的清水，閃著淡淡的光。

　　漢子們一聲歡呼，爭(zhēng)先恐后地圍住水坑，歡聲笑語雖被刻意壓低，依然讓沙窩里充滿了快樂的空氣。

　　就連一貫喜怒不形于色的郭司馬，臉上的笑容也已肉眼可見。

　　眾人喝飽了水，汲滿了水袋，又砍下周圍灌木的枝葉扔給馬匹。

　　馬兒們肚子灌得滾圓，低頭搶食著翠綠的嫩葉，愉快地打著響鼻。

　　陳安指間揉捏著一片綠葉，贊嘆道：“真是個(gè)好地方啊，就算讓我在這過上一輩子也行！”

　　“頭兒，你要是在這過一輩子，春來坊的姑娘們還不得害上相思病??！”一個(gè)手下打趣道，勾起一陣哄笑。

　　“不著四六的東西！”陳安笑罵道：“不過說正經(jīng)的，這么好的地方，怎么連一個(gè)腳印都看不到？”

　　他問得很有道理。

　　在沙漠里，水是最為寶貴的東西，自古來沙漠商路上必多綠洲，這些渺小而堅(jiān)強(qiáng)的綠色小島，像是項(xiàng)鏈上的珍珠，將貫通東西的商路串聯(lián)起來，維持著大陸島兩端微弱的聯(lián)系。

　　可以說，沒有綠洲就沒有商路。有了水和綠洲，商路和旅人就像是熱被窩里的貓，會(huì)自己長(zhǎng)出來的。

　　這么好的地方，不應(yīng)該從未被人發(fā)現(xiàn)并涉足——除非，這里面有什么古怪。