初升的太陽(yáng)從云靄中擠出半邊臉來(lái)，在晨曦中閃爍著金色光澤。含黛的青山間黑黝黝的竹林辨不清枝干葉梢。依山傍水的村落里冒著裊裊炊煙，淡褐色的煙霧中朦朦朧朧地露出了樹(shù)木和房屋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了幾聲雞鳴狗吠的聲音。
街道的石板路上商販們推著獨(dú)輪車匆匆走過(guò)，發(fā)出稀里嘩啦的聲響。石橋邊的菜市場(chǎng)商販們已在聲嘶力竭地吆喝著生意了。提著菜籃的主婦們與商販們討價(jià)還價(jià)的聲音此起彼伏。這便是天臺(tái)鎮(zhèn)演繹了幾千年的生活樂(lè)章。
周王氏端上了蒸紅薯、白粥、一碟咸菜和一碟豆腐乳，招呼父子倆吃早餐。周若祥剛吃罷早餐，兩名稅丁也不打招呼，徑直走進(jìn)門來(lái)說(shuō)：“周老大，邵老爺叫你回個(gè)話，你推三阻四的，昨日推今日就是不去。難不成，得要我倆用八抬大轎請(qǐng)你不成！”
周若祥沉下臉來(lái)，說(shuō)：“真是討厭的緊呢！你家邵老爺與我少有往來(lái)，為甚幾次三番地來(lái)糾纏？究竟有何事呢？”
稅丁說(shuō)：“邵老爺?shù)氖虑槲覀冏鱿氯素M能知曉呢？還是請(qǐng)周老大走一趟的好，免得我等來(lái)回走冤枉路?！?p> 周若祥放下碗筷，嘆口氣說(shuō)：“也罷，看在你倆的臉面上我就走一遭。我倒要看看這邵老爺究竟想要做啥呢！”說(shuō)罷，他便起身穿了衣衫與家丁們走出家門。
過(guò)了石橋不遠(yuǎn)就到了邵府。稅丁們先行一步進(jìn)邵府去稟報(bào)了。周若祥便站在門口等人來(lái)傳喚。片刻，一位稅丁就急匆匆地走出了門來(lái)喚周若祥走進(jìn)了堂屋。
邵云善兩只眼珠陰狠地盯著周若祥不吭聲，直盯得他渾身燥熱。半晌，才聽(tīng)得他陰森森地說(shuō)道：“周若祥，你做的好事！”
周若祥迎著他的目光，硬氣地回道：“我是在光天大日頭底下做的事情，那還不都是好事么？”
“你莫嘴硬！偷漏稅銀該當(dāng)何罪？”
周若祥斜著頭瞥他一眼，鼻腔里哼哼兩聲：“我如何偷漏稅銀？你倒是說(shuō)出來(lái)讓我聽(tīng)聽(tīng)??！”
“你莫要耍橫！自會(huì)有你的苦頭吃呢！”邵云善哼哼地冷笑道。
“你幾次三番大老遠(yuǎn)的把我叫來(lái)，就是為這無(wú)根底的事么？”周若祥冷峻地瞪著他。
邵云善兩只鼠眼陰狠地盯著周若祥眼睛，從這眼睛里他看到的是一股怒氣。他感覺(jué)到一股寒氣透過(guò)全身?！澳悴读嗣曯~(yú)不交到我的魚(yú)行里，送到寧波賣了現(xiàn)銀，可有此事？”
周若祥爽朗地笑道：“我等放什么屁，拉什么屎你都能知曉，真?zhèn)€是好手段吶！”
邵云善頗為得意地捋捋銀白色的山羊胡須，說(shuō)：“既然你曉得老爺我的手段高，為何還敢屢屢欺瞞本老爺呢？”
周若祥嘿嘿地冷笑道：“我可是租你家魚(yú)行的船打魚(yú)的？”
邵云善一愣，眨著鼠眼說(shuō)：“不是。”
“我可是你家魚(yú)行雇的伙計(jì)？”
“非也。”
“那就對(duì)了！我用自家的漁船捕的魚(yú)想賣給誰(shuí)就買給誰(shuí)，何須你來(lái)管束呢？”
邵云善氣得腮幫子的肌肉不停地抽動(dòng)，說(shuō)：“放肆！沒(méi)教養(yǎng)的東西。你須不要忘了本老爺是何等身份！我且問(wèn)你，你賣海貨可繳了稅么？”
周若祥輕蔑地瞪著他，說(shuō)：“繳了。在你包稅老爺管轄的地界里我豈敢不繳稅呢！”
“可有稅單?！?p> “有??！如今滿街跑的都是收稅官，見(jiàn)貨就抽厘稅呢！我倒是十二分地不想繳，可哪由得了我呢！可憐我拿性命搏來(lái)的銀子，一轉(zhuǎn)眼就落進(jìn)了厘卡老爺?shù)难铩＿?，這是稅單，你邵大老爺看仔細(xì)了?！闭f(shuō)著，周若祥從懷里掏出稅單遞了過(guò)去。
邵云善結(jié)果稅單一看：竟繳了幾十兩銀子的稅，頓時(shí)氣得山羊胡子都翹了來(lái)，說(shuō)：“好好好！好好！你這吃里爬外的東西！有錢竟送給了外人，我……”
周若祥舒心地笑道：“你老說(shuō)的這話我就聽(tīng)不懂了。這稅金繳給寧波稅局，還是繳到你手里，不都是給了朝廷了么？難道這稅局的稅金竟可以隨意私吞的么？”
邵云善的手顫抖著指向周若祥，說(shuō)：“你，你這魚(yú)花子……少跟我調(diào)花腔！朝廷規(guī)定是逢貨抽稅。我是天臺(tái)鎮(zhèn)的包稅人。你捕得魚(yú)就該先到我這上一道稅。這就是說(shuō)，你還得給我補(bǔ)交稅銀！”
周若祥脖子上的青筋暴起，說(shuō)：“天臺(tái)鎮(zhèn)的稅歸你兩父子收，難道我在舟山捕的魚(yú)也歸你收稅么？”
邵云善抽動(dòng)著嘴角，冷笑道：“我且問(wèn)你。你是不是住在這天臺(tái)鎮(zhèn)，走的是天臺(tái)鎮(zhèn)的路，踏的天臺(tái)鎮(zhèn)的地，吃喝都在這天臺(tái)鎮(zhèn)呢？只要你人在這天臺(tái)鎮(zhèn)，那就說(shuō)，所有進(jìn)出的貨物都得給我繳稅！”
周若祥譏諷地說(shuō)：“嘿嘿，那我等在海上還吃了百十斤魚(yú)呢，也要屙出屎尿來(lái)給你繳稅么？”
邵云善拉長(zhǎng)了臉，伸出枯干的手指著周若祥，說(shuō)：“哼哼，真真是粗鄙無(wú)知！既然你不仁也就休怪我不義了！哼，前天的錢糧照理就不該賒給你的。你欠下的賬還沒(méi)還清呢！這些賬你準(zhǔn)備咋還呢？”
周若祥梗著脖子說(shuō)：“不是有契約么，三年為期啊?！?p> 邵家駿在一旁狐假虎威地大拍桌子，說(shuō)：“天生賤骨頭！敬酒不吃吃罰酒。老爺好言好語(yǔ)跟你說(shuō)話，你還敢耍無(wú)賴！”
周若祥眼角掃了邵家駿一眼：“我跟包稅老爺說(shuō)話呢，你算個(gè)什么東西?。縼y打岔的！”
邵家駿惱怒地吼道：“我家是包稅人！別的地方不敢說(shuō)，在天臺(tái)鎮(zhèn)這個(gè)地面上，你們打的魚(yú)、織的土布、還有采拮的山貨、腌制的南貨都得向我家納稅！”
周若祥鼻子里哼哼道：“哦，嘿嘿，果真如此么？難道這天臺(tái)鎮(zhèn)是你家的錢袋子么！”
邵云善轉(zhuǎn)溜著眼珠，陰狠地說(shuō)：“周若祥，你缺文少教見(jiàn)識(shí)短，真正是粗鄙無(wú)知不可理喻也。既然你不仁在先，我也就不義其后了。你家欠的賬今日里就一次了斷吧！”
周若祥一愣：“這……這……咋能這樣逼債的呢！那三年為期的契約不作數(shù)了？”
“我是見(jiàn)君子就以君子的禮儀相待，見(jiàn)小人就以小人的做法來(lái)對(duì)付。你不是打了條毛鲿魚(yú)，賣了大筆的銀子么？”
“那才能賣多少銀子，再說(shuō)還得跟弟兄們分不是？”
“你也別再我眼門前演什么戲文，就你這等人的幾根腸子，我早都捋得一清二楚的。”
“你要這樣辦事，恕我概不奉陪。”說(shuō)完他轉(zhuǎn)身欲走。
邵家駿啪地一拍桌子：“嗬！娘希匹的！你想造反是吧？給我捆起來(lái)，拖到祠堂的戲臺(tái)上去好好教訓(xùn)一番。”
幾個(gè)稅丁圍了上來(lái)伸手來(lái)抓他。邵云善舉手阻止道：“且慢，都是鄰里鄉(xiāng)親的，有話且慢慢講，休得動(dòng)粗。”他轉(zhuǎn)身對(duì)周若祥說(shuō)：“要說(shuō)你我兩家也算是世交了。祖輩幾代人都是相互幫襯著過(guò)日子的。如今你是不把我放在眼里，自說(shuō)自話地另搞一套，弄得兩家人像前世有仇似的。”
“你把話說(shuō)明白了，到底想怎么辦！”
“你馬上還清我家的銀子！”邵家駿怒喝道。
“那好吧。既然你急等銀子用，我便把賬算清罷了。只是我得問(wèn)清楚了，那利息該怎樣算呢？”
“利息么……計(jì)算今日為止唄?！?p> 邵云善兩眼死死地盯著周若祥，心里盤算著毛鲿魚(yú)該收他多少稅金。
“那就清賬！”周若祥鎮(zhèn)定地說(shuō)。
邵云善對(duì)賬房先生揮揮手，示意他去算賬。周若祥跟著賬房先生離開(kāi)了客廳。客廳里只剩下邵家父子兩人。邵家駿問(wèn)他爹：“你就這樣放過(guò)他了？這往后漁民們都學(xué)他的樣子，我家收誰(shuí)的稅去么？”
邵云善奸笑道：“你呀只會(huì)咋呼，沒(méi)有半點(diǎn)城府！”
“對(duì)付這魚(yú)花子么，還要什么計(jì)謀不成！”
邵云善陰險(xiǎn)地干笑一聲，說(shuō)：“這老小子運(yùn)氣不錯(cuò)捕到了毛鲿魚(yú)，掙了大筆的銀子。我總要設(shè)法讓他吐點(diǎn)出來(lái)，方顯得我邵家的手段！也叫眾多的魚(yú)花子們瞅瞅，跟我邵家作對(duì)會(huì)有什么下場(chǎng)！”
“你這不是放他過(guò)門了嘛！”
“嘿嘿，你且看后面會(huì)有什么好事等著他呢！”
“對(duì)，從今往后，看哪個(gè)再敢把漁獲直接賣到其他地方去！”