星轉(zhuǎn)斗移，轉(zhuǎn)眼已到了入冬的季節(jié)。北方冷風(fēng)逐日南襲，聚集在黃海和長江口外的帶魚群便沿浙江近海向南洄游。舟山漁場附近的海面便形成了一年一度的帶魚汛。天南海北的漁民們都趕往舟山漁場來搶奪一年中最大的漁汛。此時的舟山海面，船如蜂蟻，桅桿如林，其場面比黃魚汛更為壯觀。
周天瑞掌著“綠眉毛”作網(wǎng)船，父親掌著偎船與他相向并行?！熬G眉毛”裝了絞盤，拉網(wǎng)時漁民只需推動絞盤便可把漁網(wǎng)逐漸地拖出水面。周若祥觀水色、聽聲音選定了漁場，依舊照規(guī)矩做了撒網(wǎng)前的祭奠儀式，方才讓兩條船撒下拖網(wǎng)朝魚群兜去。
漁民們調(diào)整風(fēng)帆加速向魚群兜去。過了幾個時辰，漁民們搖櫓劃漿感到越來越吃力，漁船的速度卻越來越慢，這便是魚網(wǎng)兜住了大群魚的信號。周天瑞朝并行的父親打著手勢。父親向他揮揮手發(fā)出了收網(wǎng)的手勢，并把偎船緩緩地靠攏。偎船上的船工把繩頭拋了過來，“綠眉毛”漁船上的漁民接了繩頭掛在絞盤，船工們便使勁地推動絞盤。漁網(wǎng)漸漸地拽出了水面，網(wǎng)里一片銀色。漁民們呼喊著號子把漁網(wǎng)傾倒在船板上，喜悅地望著碩大的魚堆。嗬，這可都是三四指寬的大帶魚呢！
船老大發(fā)聲道：“別看了，趕緊下網(wǎng)，莫讓魚群跑脫了?！?p> 漁民們急忙整理了漁網(wǎng)。船老大把網(wǎng)繩的一頭綁在了偎船主桅桿上，兩條船相隔數(shù)十丈攬著拖網(wǎng)再次向帶魚群兜去。此時，一艘象山籍的漁船迎面駛來，直接擋住了拖網(wǎng)的去路。周天瑞急呼停船，探身向父親打了個手勢。周若祥早已看見象山的拖船闖入自己的漁場，便操起漁叉對著象山漁船呼喊道：“你怎么闖進(jìn)我漁場來了？”
象山漁船的船老大從駕駛室探出頭來，說：“分明是你們擋住了我的去路，反倒怪我闖進(jìn)了你的漁場！”
“你敢是存心尋事么？”
“大海朝天各走一邊。我是哪里有魚就去哪里拉網(wǎng)，你管著么？”
這象山人分明是蓄意挑釁！周天瑞頓時火冒三丈，大聲叫嚷著要漁民們把風(fēng)帆轉(zhuǎn)個向，讓“綠眉毛”全速沖撞象山漁船。那象山船與“綠眉毛”是無法相比的?！熬G眉毛”的船身足足比象山船長出一大截，船頭也要高出好幾尺?！熬G眉毛”借著風(fēng)勢猛地撞去，那象山船的船肋頓時塌陷下去一大塊，船身傾斜差點來個底朝天。兩個象山籍的漁民落入海水之中，象山船的船老大急忙呼叫著搭救漁民。
冬日的里海水冰冷徹骨，能瞬間使人失去熱量，身子便僵硬動彈不得。象山人七手八腳地拋下救生圈和繩索救起漁民。此時，另有一條象山魚船趕了過來。船上的漁民拋出了十來條抓鉤拖住了“綠眉毛”，手持棍棒兇器往綠眉毛爬來。爬上綠眉毛的象山籍漁民們，手持的兇器劈頭蓋腦地向周天瑞他們打來。周若襄還想做個和事佬攤開雙手叫嚷道：“有事好商量么。都是鄉(xiāng)鄰鄉(xiāng)親的，低頭不見抬頭見……”話沒說完，肚子上早已挨了一刀，衣衫被劃開一場條口子，腹部頓時涌出了鮮血。一見到鮮血，漁民們都熱血直灌頭頂，兩眼冒血地掄起手中的家什，向?qū)Ψ狡疵频貟呷ァ钊缧∨５奶m生掄起一根撬杠狂呼著掃向象山漁民，頓時，兩個象山漁民倒地呻吟著。周天瑞操起一根橇棒掃向象山籍漁民腰間，那漁民倒地不起。雙方都動了殺心，器械碰撞聲響成了一片，船板上早已倒下了數(shù)人。
周若祥把船靠上了“綠眉毛”，帶著偎船上的漁民爬上船來。他大聲地疾呼道：“都給我住手！打死了人難道不怕吃官司么！”
雙方聽得吃官司三個字，頓時把那股兇煞之氣泄了，都住了手僵立在那里。周若祥對象山籍的船老大說：“眼下先別說誰對誰錯，先各自救各自的人要緊。趕緊的，把傷者送去救治。要是死幾個人，這日子就過到頭了，都綁到縣衙砍頭去吧！這一家老小都得餓死！”
象山籍漁民還在七嘴八舌地爭辯什么。周若祥說：“趕緊救人吧！現(xiàn)時說啥都是無用的，只要不死人，什么說話都好說！”
象山籍船老大此時也感到后怕，招呼著把受傷的漁民都抬到自家的漁船艙內(nèi)安置，趕回碼頭去救治。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來象山船老大的喊聲：“莫要得意，只與你在衙門理論?！?p> 周天瑞恐慌地看著捂著肚子的周若襄，鮮血汩汩不斷地流淌在身下的船板上。周若祥拿來一小包云南白藥，給周若襄喂了一顆紅色的藥丸，在傷口灑上了白色的藥粉，用布條裹緊了傷口。周若祥讓漁民們調(diào)轉(zhuǎn)風(fēng)帆，奮力搖櫓劃船，迅速趕回碼頭。
冷靜下來的周天瑞此時方才意識到：此番禍?zhǔn)玛J大了，只怕要吃官司呢！望著堂叔越來越白的臉色，心里默默地祈禱：救苦救難的觀音菩薩啊，請救救我的堂叔吧，千萬別讓他死了啊。
回到漁港碼頭時天色已晚，四個漁民們抬著周若襄上了碼頭送去鎮(zhèn)里醫(yī)治。其余人默默地跟著周若祥身后去了祠堂。剛接任族長的周若賢，聽完周若祥的訴說緊皺眉頭，思索了半晌方才長嘆口氣，說：“唉，這些后生年青氣盛，惹下了大禍了！”
“是象山人故意挑事，闖進(jìn)我們的漁場，來沖撞我們的！”周天瑞憤恨地說。
周若賢皺著眉頭說：“你們只看到事情的表面?？稍脒^，為啥他們別的地方不去，偏偏會直接來闖你家的漁場呢？”
“邵家的太太，娘家不就是象山人么。他們可是連襠模子呢！”邵阿大說。
“唉，你們現(xiàn)在才醒悟到是中了人家的圈套，為時已晚了！”周若賢恨恨地說。
“不管怎么說，象山人傷了咱們的人，官府必定追究罪責(zé)的?！?p> “那就打官司，凡事總有個道理！”
“打官司是拿銀子說話的，這大筆的銀子從哪里來呢？”
“即使再花銀子力保，也難逃頂罪之人。”
“唯有設(shè)法以最小的代價來平息禍?zhǔn)?。我這就過海去象山，與他們商議善后賠償事宜?！贝洗笳f。
漁民們七嘴八舌地說著。周若賢擺擺手制止了他們的話語，說：“欲平息此事何須去象山呢！只尋包稅人邵云善說話便是了！”
“看來船老大把毛鲿魚賣到寧波漁行，沒送到邵家漁行才惹的禍。”
“對頭，就是這話！”
周若祥緊閉著雙眼聽著眾人的話語，半晌才睜開眼睛說：“我惹下的禍殃，自有我來料理后事。大家都聽好了，我是船老大，一切罪過都是我來擔(dān)當(dāng)。不管誰來問，大家一個口徑：象山漁船故意挑釁，闖進(jìn)我的漁場，是我叫大家劃船扯帆驅(qū)趕象山漁船的。誰知那象山漁民不退反進(jìn)，這才撞上的。而后，象山漁民持兇器跳上船來行兇，才會有這場血案的！”
“原本就是這么回事！要說問罪責(zé)，該是象山人坐牢！”
“咳，自古衙門朝南開，有理沒錢莫進(jìn)來。有錢還得有勢，咱們都是魚花子，只怕是花了銀子也保不得人！”邵阿大拈著幾根稀疏的老鼠胡須，緩慢地說道。
“此事打不得官司，需息事寧人，與那象山人私了，千萬不可驚動官府?！?p> “這才是老成謀事之説。象山人也好，咱們也罷，有多少銀子能填滿官府這個無底洞！”
“這才是句實在話呢！”
“不管說什么，都得備下大筆的銀子，沒有銀子就得坐牢！”
“咳！流年不利，天降橫禍呢！”船老大悲蒼地吐出一句話語。
“事已如此，嘆息何用。眼下還是先去族里先湊些銀子，給受傷的漁民治傷。我這就去尋那邵云善，商議如何平息事端?！闭f完，周若賢起身離去。
邵家客廳八仙桌前，周若賢與那邵云善相對而坐。女傭端來了茶水和點心，周若賢接過茶水呡了一口。邵云善瞇著一對鼠眼掃視著周若賢的眼睛，陰晦地説：“老弟今天可是為周老大撞船之事？”
“正是?！?p> “你怎么知道我會幫你說話呢？”
周若賢說：“親不親家鄉(xiāng)水，此時還得您老出面圓場。抬頭不見低頭見，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，何必鬧成了冤家對頭呢？日后還在一片海里打魚討生活，誰不跟誰有個照面呢。此事，還得您老出面擺平為好，需多少銀子你老盡管開口就是。”
“既然你老弟這么開誠布公，把話都說到這里份上了，我也就不再隱晦了，這事得與大舅子商議后，才好答復(fù)于你?！?p> “請您老約定個時辰，我也好回去與鄉(xiāng)親們回話。”
“五日之內(nèi)，我必定會給你個準(zhǔn)信?！?p> 然而，他轉(zhuǎn)身就讓大舅子到縣衙告狀，說是周若祥帶漁民持械行兇。