慕容瀟瀟也沒閑著，這不，她開始四處找那些失蹤士兵的家屬。
這樣的人家肯定住不起京城里的房子，無論是租還是買，他們都承受不起費用，偶爾有能住的起的應(yīng)該就是坐地戶，換句話說，要是能住起京城里的房子，還去當兵干什么？最不好的房子一個月的租金也要170文錢，還不算吃飯一應(yīng)用度。
郊外還是有些冷，慕容瀟瀟拽了拽自己的袍子，把身體裹的更緊一點。
冬天的郊外除了枯萎的樹枝，白色的積雪，幾乎看不到一點綠色。她走走停停，一有人就問問人家，家里是否有當兵的人，有的時候把過路的人嚇的直搖頭躲的遠遠地，有搭話的也只是說“沒有”兩個字就快速地走開了。
走了一上午，問了一上午，一點收獲都沒有。
實在太累了，腿都抬不起來了，正好路邊有塊大石頭，坐下來休息一下吧，雖說冬天石頭冰涼，也比累著強。
坐下來，她開始后悔，自己怎么就沒帶點吃的，這大中午的，能有力氣走回去嗎？
她把兩腿放到石頭上，把頭埋進膝蓋里，胳膊抱著腿，能暖和一點，正當她悠閑地走神，一陣咳嗽聲傳來，她一驚，忙抬頭一看，我的天呢，一個兩眼外翻的老婆婆站在她面前，眼睛里沒有黑眼仁，嚇的她大叫一聲，整個人從石頭上掉了下去。
“姑娘，我嚇到你了，對不??！”老婆婆拄著一根棍子，摸索著朝前面走去。
她覺得這個老婆婆有點眼熟，好像在哪見過，對，那晚和曹木汗在路上，碰到的正是她，自己正要找她，可是她的眼睛……或許是那晚天黑自己沒發(fā)現(xiàn)她是個盲人。
“誒，婆婆你這是上哪去？”她喊到。
“找……我兒子，他當兵……去了……”婆婆還是重復著那句話。
“婆婆你坐下來，咱們說說話，一會我?guī)闳コ晕顼?，你兒子叫什么名字？”慕容瀟瀟熱情地問道。
“許二多，去年當兵的時候只有17歲，我不讓他去，他說當兵有軍餉，我們娘倆就不至于這么辛苦要飯了?！逼牌挪林砂T的眼睛，說道。
“那你是怎么知道他消失的？”
“誰家有人入兵營，家屬都能拿到一筆銀子，后來，我去領(lǐng)銀子，他們說沒有我兒子名，硬是沒給我銀子?！?p> “婆婆，那和你有一樣經(jīng)歷的還有誰？”慕容瀟瀟想知道。
婆婆朝遠處一指，影影綽綽，好像有房子又好像沒有，她要婆婆帶她去找那些人。
慕容瀟瀟扶著婆婆走過去的時候，還真有幾間草房，零星散落在郊外的林子里，比較隱蔽。
兩人來到一家院門口，就見屋里出來一個老伯，他端著簸箕，簸箕里裝著鍋底灰，他看到婆婆和慕容瀟瀟，趕忙放下了簸箕，把二人讓到屋里。
屋子里沒什么像樣的家具，榻上凌亂不堪，躺著一個身體虛弱的婆婆，地下還有一個剛會蹣跚走路的孩子。
二人坐下，婆婆介紹道：“他家姓齊，他兒子叫齊玉，去年二十，媳婦生孩子的時候難產(chǎn)死了，剩一家四口，兒子失蹤了，現(xiàn)在你看……家里破舊不堪，還有個老太婆需要照顧?！?p> 榻上的老太婆朝她們兩個比劃著，說著什么，但是聽不清。
“本來打算兒子去當兵，日子能好點，可是，你看……更不如前了，兒子一去杳無音信，也不知道是死是活。”說著，他就坐到地上的矮凳上，吧嗒吧嗒抽著汗煙。
“老伯你后來沒找過兒子嗎？”慕容瀟瀟問道。
“找了，去兵部領(lǐng)銀子，沒有我家娃的名字，我就到處找，也沒見他的影子，后來才知道，我們這有好幾個都這樣，時間一長，我也不知道怎么辦，去官府告，還告不贏，人家說名單上沒有就是沒報名?！?p> “胳膊擰不過大腿，沒辦法，后邊還有幾戶也是和我們差不多，肖家的那個婆婆眼睛都哭瞎了，弱不禁風，眼看就要不行了。”老婆婆說道。
榻上躺著的婆婆情緒很激動，大聲地嚷嚷著，手舞足蹈，就是說不清楚，老伯上前去安慰她，輕拍著她。
慕容瀟瀟拿出一張紙，讓老伯在上面寫自己兒子的名字，按上手印。
出了老伯家的門，她心里一陣高興，現(xiàn)在手里有兩個人的證據(jù)了。
刑部大牢里，牢門開了，刑部侍郎佟正背著手進了大牢。
他站著盯著宗政騫堯看了半天，宗政騫堯被扯成一個“大”字，綁在柱子上，他頭發(fā)凌亂，臉上青一塊紅一塊，嘴角還留著血印子，緊閉著眼睛，昏昏欲睡。
“嗯……”佟正清了清嗓子，道：“我來是想看看能一語成畿的人長什么樣？”
宗政騫堯嘴角咧了咧，沒睜眼。
“嘿！你想活命不？”佟正問道。
“你有那個能耐嗎？”宗政騫堯問道。
“誒，你小子懷疑我能力是嗎？我告訴你，只要你有這個……”說著他一只手的大拇指和食指捻了捻。
“沒有?！弊谡q堯不用睜眼就明白他的意思，當官的有幾個不愛財?shù)?，活人身上撈，死人身上也不放過。
“我會讓你死的很難看！”佟正趴在宗政騫堯耳邊低聲說道。
“哼！只怕你看不見我死！”宗政騫堯抿了抿嘴，低聲回道。
“你……放肆！給我打?！辟≌膊恢朗羌芍M他這句話還是真怕哪天驗證了這句話，他朝地上死命地“呸”了三口唾沫。
記不清這是第幾次被打，宗政騫堯緊咬嘴唇堅持著，他不讓自己吭一聲，只是他覺得今天的這個小兵打的有點和往常不一樣，雖說鞭子是高高地舉起，落下的時候卻一點不疼。
桃花堡堡主沈峰也沒閑著，他琢磨著，周姑娘大概不會被弄出京城，于是，他就一家一家地搜尋，尤其是那些地處街角大門緊閉的房子，他更多地去留意，看看里邊住著什么人，是否行動可疑，一天下來，也只是尋了不幾家，沒有什么有用的線索。
傍晚，曹木汗今天不當值，他早早地從家里溜出來手里還牽著那匹馬，想找慕容瀟瀟一起喝一杯，一想起慕容瀟瀟那張純潔無暇的臉，他渾身充滿了力氣，走路的步子輕快得很。
誒？這大晚上的，什么人？一陣風似的從他身旁飛奔而過，剛才的好心情被扯碎了，他站在路旁，皺著眉頭，慕容瀟瀟呢？他朝那些人消失的方向追去。
也就是擦身而過的功夫，一眨眼，那些人不見了，消失的無影無蹤，他追到城門外也沒見人，倒是迎面碰上了一臉疲憊的慕容瀟瀟。
“慕容姑娘，果然能碰上你?！彼曛?，說道。
“碰我干嘛？我還有事?！蹦饺轂t瀟情緒很低落，說道。
“剛才你有沒有看到幾個人，從這個方向一溜煙地過去了。”曹木汗朝她身后比劃了一下。
“沒有啊，我剛從那邊回來?！?p> “哦，沒有就算了，可能是我太緊張了。”曹木汗道。
“我好餓，一天沒吃東西了?！蹦饺轂t瀟餓的渾身都沒力氣了，幾乎癱倒在地，腿軟的不得了。
“走，我?guī)愠詵|西去，正好我也正要和你一起吃晚飯?！辈苣竞狗鲋?。
一家酒樓門前用枋木和各色花扎縛成既高大又美麗的彩樓，近里門面窗戶皆有紅綠裝飾，那是歡門，彩樓、紅綠杈子及梔子燈是酒樓的重要標志。
三元樓客人還真不少，更有街坊婦人，腰系青花布手巾，綰危髻，為酒客換湯斟酒，俗稱“浚糟”。
“店家，給我來兩角酒，一個羊羔蒸到極爛，帶杏仁酪，駝峰角子，筍蕨餅來四張。”
就聽見店家答應(yīng)一聲，過了一會兒，挨樣上了食物。
這里可以點花牌，大酒樓都有花牌，就是妓女，曹木汗帶著慕容瀟瀟，他也不好意思點什么花牌，只是偶爾外間有樂器聲音傳進來，他就在椅子扶手上打著拍子。
“你今天干什么去了？”曹木汗看著她吃的狼吞虎咽的，問道。
“沒干什么？我就是溜達走走，想不到這野外比京城里邊寬敞多了，這里擠的喘不過氣來?！闭f著，慕容瀟瀟還故意深呼吸著。
曹木汗就盯著她，見她一副沒正經(jīng)的樣子，他也不問了，自己喝自己面前的酒。
御街斗蛐蛐的場子已經(jīng)散場，趙九一手捧著自己的蛐蛐，一邊哼著小曲來到宅子門口。
芊辰辰從暗處閃出來，趙九一看是她，把手里的蛐蛐罐子遞給后面的阿良，示意他先進去，看著阿良進了府門，他說道：“你嚇我一跳，怎么神出鬼沒的？”
“我去了刑部，但是沒進去，他們說師哥兩天后要處斬。”她低聲道。
“好好的你去那種地方干什么？有沒有嚇到你？他們沒為難你吧？”他來了個三連問。
芊辰辰搖搖頭，低著頭不說話。
“好了好了，我不說這事不用你管了嗎？”他想把她摟在自己懷里。
她一把掙脫他，喊道：“我不管，你也不管，那……我?guī)煾缢瓎鑶鑶琛?p> “你信的過我嗎？”趙九問道，鄭重其事的那種。
“你整天除了你的蛐蛐還有什么？”芊辰辰小拳頭砸在他的胸口。
他把她擁在懷里，撫著她的后背，道：“放心，我是一個認真的人，說話算數(shù)的人?！避烦匠脚吭谒膽牙锟薜南±飮W啦，鼻涕一把眼淚一把，好幾天的委屈和難過都哭了出來，弄的趙九的衣襟都濕了一大片。
哭完了，她抬起頭，擦擦眼睛就走了。
趙九攤著兩手，道：“誒……我說你……”他看看自己的衣襟無奈地聳聳肩搖搖頭。
三元酒樓里，慕容瀟瀟趴在桌上睡著了，今天她太累了，曹木汗把自己的披肩解下來給她蓋上。
一把劍對準了慕容瀟瀟，寒光閃閃，慕容瀟瀟極力想躲開，可是怎么躲也躲不開。
劍光一閃，今天和自己說話的老婆婆、老伯發(fā)出慘叫聲，渾身鮮血噴涌而出。
慕容瀟瀟伸出手，想把老婆婆、老伯推開，可是自己怎么也夠不到他們，她就大聲喊。
渾身一激靈，她醒了，原來是夢，她從桌子上抬起頭，看了看對面的曹木汗，桌子上吃剩的杯盤里的食物。
她一下站起來，曹木汗的披肩也掉到地上，慕容瀟瀟低頭一看，撿起來，扔給曹木汗，自己朝外跑去。
“慕容姑娘……慕容姑娘……你去哪？”曹木汗邊系披肩邊喊道。
“你別管，你回去吧，不要跟著我?！?p> 兩人來的城門口，慕容姑娘沖了出去，守城的士兵喊道：“馬上關(guān)城門了！”
曹木汗跟在后面騎馬也沖了出去。
慕容瀟瀟朝今天自己找到的婆婆家跑去。
夜來了，臘月初，上弦月昏暗的很，總比沒有光好。
郊外一匹快馬飛奔著，曹木汗的披風在風里拉出一道閃電，就聽他喊道：“上馬！”
慕容瀟瀟看他一眼，不管三七二十一，她飛身上了馬，那帶著閃電的披風被她壓了下去，只剩寥寥幾角在風里搖曳著。
飛馳了大概有一刻鐘的時間，就聽后面的慕容瀟瀟喊道：“停停停！”
“吁！吁！”曹木汗使勁勒住馬，慣性太大，馬兒的前蹄都立了起來，慕容瀟瀟嚇的死死地摟著曹木汗的腰，幸好馬是一匹戰(zhàn)馬，后蹄下蹲穩(wěn)住了自己，待馬蹄放下，慕容瀟瀟從馬上飛身下去，朝路旁的茅草房跑去。
曹木汗栓好了馬也跟了上去。
草房里出奇地靜，一點聲音都沒有。
突然，房頂跳下幾個身披披風的人，他們都戴著黑色的頭套，看不清長什么樣。
慕容瀟瀟抽出自己的長劍，寒光一閃，對準了黑衣人。
“你們是什么人？”曹木汗道。
不等他話音落下，黑衣人的刀已經(jīng)朝他劈過來，曹木汗把自己的刀舉過頭頂，擋住了那把要落下來的刀，抬腿朝他胸口踢去，那人抽刀，但是沒快過曹木汗，一腳剛好落在他胸口，他捂著胸口后退了好幾步。
月光下，慕容瀟瀟只覺得眼前什么東西一閃，只道是古怪的暗器，不敢伸手硬碰，忙向旁避開，不料這團毛茸茸的東西竟然是活物，在半空中一扭身，朝曹木汗后背撲去，慕容瀟瀟喊道：“小心！”曹木汗一低頭閃過鷹尖利的爪子，才看清是一只黑色鷹，這鷹靈活極了。
鷹在慕容瀟瀟和曹木汗之間掠過，專挑胸部、頸中、后背、臉這些要害部位抓。
兩人應(yīng)接不暇，還要對付黑衣人。
曹木汗看準了一個機會，鷹朝他飛來，他身形下蹲，舉起手里的刀，朝鷹爪子砍去，但聽得“噗通”，那只鷹一頭扎到地上，再也站不起來。
黑衣人一看，大叫一聲，朝曹木汗殺來。
幾把刀劍在夜里交錯碰撞，劃破長空，帶著寒氣逼向曹木汗，寒氣與刀劍擦出道道白光，曹木汗只是向左側(cè)輕閃身，以刀擋劍，將對方之力彈空，奪其聲勢，不等對方反應(yīng)過來，他的刀長虹一舞，只聽得“叮叮?！币魂図戇^，對方的劍已經(jīng)脫手飛了出去。
慕容瀟瀟還在對付三個黑衣人，這邊對付曹木汗的黑衣人手里沒了武器，兩人交換了一下眼神，朝遠處跑去，撿起自己的劍四散逃散。
一陣曲音響過，刺耳尖利，但見幾個人也不戀戰(zhàn)，虛晃幾招，緊逼慕容瀟瀟，然后抽身逃了。
曹木汗追了幾步。
“別追了！”慕容瀟瀟喊道。
一股血腥味撲進鼻孔，慕容瀟瀟心下叫道：“不好！”
她推門進屋，屋子里的血腥味更濃了，熏的她朝后面退了幾步，曹木汗點燃了一塊松油。
婆婆躺在榻下，身下一攤醬色的液體還在汩汩地往外蔓延。
“婆婆……婆婆……”慕容瀟瀟托起她的頭，任她怎么喊，婆婆就是緊閉雙眼，她伸出一根手指放到婆婆鼻子前一試探鼻息，慢慢地縮回了手。
趁著夜色，慕容瀟瀟又上后面幾家看了看，屋子里的人都已經(jīng)沒了氣息。
她捶打著自己的胸口，喊道：“都怪我，都怪我，是我太大意了。”
“這究竟是怎么回事？”曹木汗問道。
“你還記得周啟川的案子嗎？當年募兵三百，少了二十人，這些人就是少的那些兵的家屬，鐵證?！?p> “你是說有人殺人滅口？”
“不然呢？”
“那……那些黑衣人是什么人？”
“我怎么知道？但是肯定是敵人。”慕容瀟瀟嘆了一口氣，接著道：“看來我還是慢了一步，沒聽長嘯公子的話，江湖兇險，我太嫩了?！彼谧载熤?p>