第25章 失蹤
“老爺竟然在夫人去世后不過(guò)半年就再娶，這可真是令人難以置信。要知道從前老爺和夫人的感情多么濃厚呀，甚至一度成為了讓整個(gè)莫特斯頓小鎮(zhèn)所有年輕人艷羨的對(duì)象。那時(shí)的布魯克先生年輕英俊，家世又好。而布魯克夫人，她學(xué)識(shí)淵博，我敢說(shuō)沒(méi)有哪個(gè)大家閨秀能像她那樣讀過(guò)那么多的書。而且她還繪畫，彈琴，唱歌，哦，你真該聽(tīng)聽(tīng)，那是多么的優(yōu)美動(dòng)人……”
提起曾經(jīng)的主人，無(wú)疑令她再次陷入了悲傷之中，我的眼角也迅速地濕潤(rùn)起來(lái)。
“你的繼母，我聽(tīng)到你叫她羅絲太太，她的前夫是不是個(gè)鐵匠，居住在十英里外的卡賓達(dá)小鎮(zhèn)的？”
當(dāng)?shù)玫轿业目隙ù饛?fù)后，她臉上露出一種奇怪的表情，這引起了我的注意，“怎么了，懷特太太？”
“啊，那一定就是梅琳娜.羅絲了，以前我——聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的名字，據(jù)你說(shuō)，他們是在你母親去世后不到半年就結(jié)婚了？”
“是的。”
她臉上露出那樣若有所思的表情，實(shí)在是令人費(fèi)解。
我請(qǐng)求她多講一些母親從前的事情，雖然我是在六歲就重生過(guò)來(lái)的，但六歲之前的事情，特別是母親嫁人之前的事情，我都很想知道。
我是那樣的思念母親，我只想要聽(tīng)到更多她生前的事情，這對(duì)我就是莫大的安慰了。
她是位善解人意的好太太，跟我說(shuō)起了許多我以前不曾知道的事情。
我聽(tīng)得那樣認(rèn)真，心里感受十分的快活。特別是當(dāng)聽(tīng)到有人稱贊我可敬可愛(ài)的母親的那些優(yōu)良品質(zhì)時(shí)，我心里的愉快簡(jiǎn)直比聽(tīng)到有人稱贊我自己，還要強(qiáng)烈百倍。
我們談了很多，最后她看著我，猶豫著說(shuō)道：“有件事我不知道該不該告訴小姐，但是我想，夫人的品行是無(wú)可指摘的，我不想讓她背負(fù)某種不該背負(fù)的污名。”
懷特夫人的話讓我大吃一驚，連忙請(qǐng)求她講得更清楚些。
她說(shuō)道：“就在我離開(kāi)的前幾天，有一次無(wú)意中聽(tīng)到老爺夫人發(fā)生了爭(zhēng)吵，可能是我過(guò)于魯莽了，但是我聽(tīng)見(jiàn)老爺似乎是——懷疑夫人不貞……”
“這怎么可能，這絕對(duì)是污蔑！”我激動(dòng)地嚷道。
“是的是的，別激動(dòng)布魯克小姐，我們誰(shuí)也不會(huì)去相信這種鬼話的。但是老爺——他不知道受了什么人的蠱惑，完全不聽(tīng)夫人的解釋，怒氣沖沖地離開(kāi)了家……”
她嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道；“那個(gè)時(shí)候，夫人可傷心壞啦。她常常一個(gè)人默默地啜泣，她受到了冤枉，受到了委屈，可是老勛爵（您的外祖父）和男爵夫人早早的就離世了，她是那樣的孤獨(dú)無(wú)依，如果不是有你和艾倫，我想她……”
哦，聽(tīng)到這些真讓我悲傷，但同時(shí)另一個(gè)疑惑又浮了上來(lái)：“父親到底是受了什么人的蠱惑，他為什么要去冤枉我母親？”
“嗯——”懷特夫人似乎陷入了回憶，“就在他們爭(zhēng)吵前一天，那是冬天里的一個(gè)下午，我記得那天老爺說(shuō)要去卡賓達(dá)小鎮(zhèn)打一副馬蹄鐵，出門的時(shí)候他還高高興興地說(shuō)回來(lái)時(shí)要給夫人帶禮物的，你知道他往常每次出門，總要給夫人帶點(diǎn)兒什么回來(lái)的。”
“但是那次他回來(lái)以后，臉色陰沉得嚇人，而且當(dāng)晚就和夫人發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵。”
這么看來(lái)，他定是見(jiàn)了什么人，從那人那里聽(tīng)到了什么說(shuō)法，這毫無(wú)疑問(wèn)。我心中突然升起一股強(qiáng)烈的信念，我得查出來(lái)，我得替母親洗刷冤屈！
但遺憾的是，懷特太太再也無(wú)法提出更多的線索了，畢竟當(dāng)年，她在那不久后就離開(kāi)了這里。
我們又聊了一會(huì)兒，但她只是陪同丈夫到博頓來(lái)辦事，偶爾路過(guò)這里，看到我才上前來(lái)相認(rèn)的。而現(xiàn)在，她可沒(méi)有功夫再耽擱下去啦。
由于懷特太太提到了卡賓達(dá)小鎮(zhèn)，我心中多了一些猜測(cè)，我迫切地希望艾倫能夠早點(diǎn)兒回家，以便和他說(shuō)說(shuō)我的新發(fā)現(xiàn)。
但三天之后，艾倫與我約定的時(shí)間里，他并沒(méi)有出現(xiàn)。我不知道發(fā)生了什么事，心中忐忑起來(lái)。我不愿意把事情往壞的那方面想，但我管不住自己的腦子。每一秒都變得度日如年，煎熬難挨。
就在第四天的中午，我正在準(zhǔn)備午餐時(shí)，突然聽(tīng)到門外的那條小徑上傳來(lái)了一陣馬蹄聲。哦，一定是艾倫回來(lái)了！
沒(méi)有什么能夠阻止我迫切地見(jiàn)到兄長(zhǎng)的激動(dòng)心情，我扔下做到一半的活計(jì)，奔了出去，忽略掉身后羅絲太太不滿的斥責(zé)聲（她一慣喜歡在我干活的時(shí)候或站或坐地看著我忙碌）。
但我的笑容在見(jiàn)到來(lái)人的時(shí)候僵在了臉上，來(lái)的人是杰克，我反復(fù)地張望，數(shù)次地確認(rèn)，真的是他，而且——只有他！
“艾倫上哪兒去了？直接去牧場(chǎng)了嗎？”我遲疑著問(wèn)道。
杰克看了我一眼，這使我驚異，以往他永遠(yuǎn)是一副漫不經(jīng)心的樣子，仿佛沒(méi)有什么能夠進(jìn)入他的視線。而此刻，他那雙煙水晶一般的眼睛里閃過(guò)一些我不懂的東西，似乎是輕蔑，似乎譏諷，又似乎帶著些閃躲。
他很快移開(kāi)視線，跳下馬向屋內(nèi)走去。面對(duì)我的一再追問(wèn)，他不耐煩地叫道：“我不知道，我以為他先回來(lái)了?！?p> 一時(shí)間我驚呆了：“你這是什么意思？你們不是一塊兒走的嗎？”
“哈——誰(shuí)規(guī)定了一塊兒走就得一塊兒回來(lái)？你知道的，我跟他向來(lái)合不來(lái)，出發(fā)沒(méi)多久我們就分開(kāi)了?！?p> 之后不管我怎樣追問(wèn)，他堅(jiān)決不肯再吐露一個(gè)字。我心里亂極了，羅絲太太和莉莉簇?fù)碇芸巳チ朔块g，我也沒(méi)有怎么注意，一個(gè)勁兒的沉浸在自己的胡思亂想中。
我腦子里閃過(guò)千百種念頭，我的腳步失去了以往的堅(jiān)定，它變得虛浮無(wú)力。我的視線變得模糊，手腳開(kāi)始冰冷顫抖。
我不斷地安慰自己，也許再等一會(huì)兒，艾倫就會(huì)騎著他那匹漂亮的栗色公馬出現(xiàn)在我的面前，露出他那迷人的微笑對(duì)我說(shuō)：“嗨，愛(ài)麗絲，我回來(lái)了！”
這一天，我無(wú)心家務(wù)，也不記得自己到底有沒(méi)有吃過(guò)東西，我每隔幾分鐘就跑到進(jìn)村的那條小路上去張望，看看是否能看到艾倫的身影，可是我一次又一次地失望了。