朝鮮起義軍領袖全琫準等人鑒于繼續(xù)對抗會引起外國武裝干涉，便放棄了“驅兵入京”的計劃，同意和朝鮮政府談判，“相議官民相和之策”。朝鮮地方官員嚴世永、洪啟薰等人被迫答應起義軍提出的12條改革方案，其中包括嚴懲貪婪暴虐的官吏、兩班和富豪，取消封建等級制度，廢除苛捐雜稅和公私債務，廢除奴婢和賤民制度，嚴懲私通日本者，平均分配土地等，史稱全州和議。同時，政府還“許置執(zhí)綱于各郡”。 1894年6月11日，起義軍撤出全州。起義軍在其控制區(qū)內(nèi)的53個郡縣建立執(zhí)綱所，作為自己的政權機構，以貫徹執(zhí)行全州和議的12項改革方案，管理當?shù)匾磺惺聞铡?p> 日本政府早就密切注視朝鮮局勢的發(fā)展，等待出兵朝鮮的時機，然后制造挑起中日戰(zhàn)端的借口。如今，這樣的時機終于來到了。在全州和議達成后，日本右翼間諜組織“天佑俠”便潛入起義軍內(nèi)部，藉此刺探情報，鼓動農(nóng)民們再次起義，以挑動中日沖突，不過沒有得逞。而就在清政府命聶士成率部隊入朝鮮鎮(zhèn)壓起義軍的同時，海野太郎所屬的部隊接到日本政府的命令：為了保護在朝鮮的僑民和使館將于近日在朝鮮仁川港登陸。太郎并不知道萬云龍在聶士成的部隊里，心里不斷地祈禱不要在戰(zhàn)場上遇到好兄弟。也正是在這個時候，借太郎出征前回家探視父母的機會，兒玉美智子向太郎表明了自己的心意，美智子告訴太郎：“自己從中學時代起就愛戀著太郎，希望太郎這次出征朝鮮一切順利，平安回國后會把太郎介紹給自己的父親認識?！泵乐亲诱f完后將一個御守塞到太郎手里，告訴太郎這是特意在神社為他請的，希望他此次出征能夠平安。太郎心中既高興又擔憂，高興的是他和美智子兩情相悅，擔憂的則是若是要得到美智子父親兒玉源太郎的認可必須要在這次軍事行動中立下戰(zhàn)功才行，立戰(zhàn)功就意味著要殺人。
1894年6月16日大島義昌少將率領混成旅團第一批部隊在仁川登陸，6月28日海野太郎所在的混成旅團第二批部隊登陸，侵朝日軍達到8000余人，比駐朝清軍占絕對優(yōu)勢。而清廷決策者直隸總督兼北洋大臣李鴻章則希望中日共同撤兵，既未向朝鮮增援軍隊，又未按袁世凱、聶士成等人的建議由清軍先撤兵，最終給日本人以可乘之機。日本提出“中日共同改革朝鮮方案”，其目的是一面使自己的軍隊以“協(xié)助朝鮮改革內(nèi)政”為名賴在朝鮮不走，一面又拖住了駐朝清軍，完全是為發(fā)動戰(zhàn)爭而采取的挑釁手段。清政府拒絕了“中日共同改革朝鮮方案”，并強調(diào)日本必須撤兵，于是日本在6月22日向清政府發(fā)出了“第一次絕交書”。此后，李鴻章寄希望于美、英、俄等歐美列強調(diào)停，讓日本撤兵。由于前述的各國利害關系，美、英、俄只是對日本表示“譴責”而已，并未采取強硬措施，加之日本靈活的外交策略，列強最后都采取了觀望態(tài)度，調(diào)停均告失敗。7月14日，日本向清政府發(fā)出了“第二次絕交書”，拒不撤兵，并反誣中國“有意滋事”，揚言“將來如果發(fā)生意外事件，日本政府不負其責”。至此中日談判破裂。1894年7月期間，日本發(fā)動戰(zhàn)爭的陰謀愈發(fā)明顯，中國國內(nèi)輿論和清軍駐朝將領紛紛請求清廷增兵備戰(zhàn)，朝廷形成了以光緒帝載湉、戶部尚書翁同龢為首的主戰(zhàn)派，然而慈禧太后并不愿意其六十大壽為戰(zhàn)爭干擾，李鴻章為保存自己嫡系的淮軍和北洋水師的實力，也企圖和解，這些人形成了清廷中的主和派。到7月中旬中日談判破裂以后，一直按兵不動的李鴻章才應光緒帝的要求，開始派兵增援朝鮮。隨著中日、日朝談判相繼破裂，列強調(diào)停均告失敗。
1894年7月17日，日本大本營作出開戰(zhàn)決定；7月20日，日本編成了以伊東祐亨為司令的聯(lián)合艦隊，隨時準備尋釁；同日，日本駐朝公使大鳥圭介向朝鮮政府發(fā)出最后通牒，要其”廢華約、逐華兵”，要求48小時內(nèi)答復，朝鮮繼續(xù)敷衍日本，于是日本決定出兵控制朝鮮政府，以找到與駐朝清軍開戰(zhàn)的“委托”。7月23日凌晨，侵朝日軍突襲漢城王宮，擊潰朝鮮守軍，挾持朝鮮國王李熙（朝鮮高宗），解散朝鮮親華政府，扶植國王生父興宣大院君李昰應上臺攝政。日本唆使朝鮮親日政府斷絕與清朝的關系，并“委托”日軍驅逐駐朝清軍。控制了朝鮮政府后，日本不宣而戰(zhàn)，7月25日在朝鮮豐島海面襲擊了增援朝鮮的清朝軍艦“濟遠”、“廣乙”，豐島海戰(zhàn)爆發(fā)，海戰(zhàn)中日本聯(lián)合艦隊第一游擊隊的“浪速”艦擊沉了清軍借來運兵的英國商輪“高升”號，制造了高升號事件。至此，日本終于引爆了甲午中日戰(zhàn)爭。
1894年8月1日（光緒二十年七月初一），中日雙方正式宣戰(zhàn)。清朝在其宣戰(zhàn)詔書中指出朝鮮歷來是清朝的附屬國，清朝是應朝鮮政府的要求出兵的，相反日本“不遵條約，不守公法，任意鴟張，專行詭計，釁開自彼，公理昭然”，令清朝忍無可忍，因此“著李鴻章嚴飭派出各軍，迅速進剿，厚集雄師，陸續(xù)進發(fā)，以拯韓民于涂炭?！比毡久髦翁旎誓廊试谛麘?zhàn)詔書中則針鋒相對，聲稱“朝鮮乃帝國首先啟發(fā)使就與列國為伍之獨立國”，聲稱其開戰(zhàn)原因是“帝國于是勸朝鮮以厘革其秕政……朝鮮雖已允諾，清國始終暗中百計妨礙……更派大兵于韓土，要擊我艦于韓海，狂妄已極?！北硎酒淠康氖恰笆钩r永免禍亂”、“維持東洋全局之平和”、“宣揚帝國之榮光于中外”。