“這才是泰坦背后的真相嗎？”我茫然自問。
“那既然你已經(jīng)找到了真相，為什么還要向科學(xué)技術(shù)委員會(huì)申請(qǐng)進(jìn)行聯(lián)合考察，為什么不獨(dú)享這項(xiàng)獨(dú)一無二的發(fā)現(xiàn)，為什么不把這些資料整理起來，寫成論文的形式待時(shí)機(jī)成熟后發(fā)表出去，將泰坦的秘密向世人公布。那將會(huì)極大地改變科學(xué)的進(jìn)程…”
我的聲音戛然而止，屋內(nèi)一片寂靜?？茽柖嗤吣托牡氐任艺f完。
“……你根本不想把它公之于世，因?yàn)槟悴恢瓜胪诰虺鎏┨棺钌钐幍膴W秘，你還想“打開”它！”
“對(duì)呀，陳，這是一艘來自外星文明的宇宙飛船，他們的科技水平和生命形態(tài)超過人類幾個(gè)世代，我完全有理由相信飛船上的生命能夠挺過洪水、海嘯、火山爆發(fā)，穿越一億年的滄?；畹浇裉斓牡厍?。就像我們中許多人設(shè)想過的那樣，采用液氮低溫冷凍人體，然后用千分之一光速進(jìn)行遙遠(yuǎn)的宇宙航行，到達(dá)目的地再自動(dòng)喚醒乘客?！?p> 科爾多瓦眼里煥發(fā)出狂熱的神采，“你明白我的意思嗎，這艘被封在冷卻的巖漿中的宇宙飛船有可能藏著一個(gè)活的外星人，它就是飛船的駕駛員！”
“你真是瘋了！”
“陳，我需要你，我不能讓別人知道這個(gè)外星人的存在。我們要借探索地下為由打開飛船中央的核心區(qū)，找到并帶走它?！?p> “你知道這有多危險(xiǎn)嗎？”我質(zhì)問著科爾多瓦，“靠?jī)蓚€(gè)沒有絲毫反抗之力的科學(xué)家?guī)ё咭粋€(gè)神秘的外星生物，如果他們對(duì)人類存有敵意，或者由于不適應(yīng)地球環(huán)境當(dāng)場(chǎng)死亡，后果誰來承擔(dān)…”
正此時(shí)，外面的門開了，我和科爾多瓦一下都愣住了。
因?yàn)榍榫w比較激動(dòng)，彼此說話的聲音都很大，我和科爾多瓦并沒在意外面的情況，誰想到別人這時(shí)候會(huì)突然闖進(jìn)來。我與他面面相覷，心里涌起同樣的擔(dān)憂，我們剛剛的對(duì)話是不是被別人聽到了。
幸好是科考站的一位隊(duì)員，他來通知我們一小時(shí)后召開研討會(huì)，討論地下探險(xiǎn)的具體細(xì)節(jié)。不過主持會(huì)議的人是杜勒斯，而不是科考站負(fù)責(zé)人科爾多瓦。
路上，我們都沒再談?dòng)嘘P(guān)泰坦的事，我心里明白，事關(guān)重大，穩(wěn)妥起見必須暫且隱瞞下來?？晌以谙?，原來跟隨科爾多瓦的科考隊(duì)員到底知曉泰坦的多少奧秘？他沒有向科學(xué)技術(shù)委員會(huì)匯報(bào)失蹤的人員，那他的上級(jí)知道嗎？
念及于此，我覺得這個(gè)人真可怕。
……
會(huì)上，杜勒斯向我們展示了他所屬的軍事研究機(jī)構(gòu)研發(fā)出的新一代仿生機(jī)器人。
考慮到泰坦的實(shí)際深度，假如實(shí)地進(jìn)行探險(xiǎn)，危險(xiǎn)系數(shù)太高，憑目前的氧氣瓶容量最多行進(jìn)4～5公里的深度，并且要冒很高的風(fēng)險(xiǎn)。所以用機(jī)器人代替人工是最合適的。
杜勒斯的這款機(jī)器人形狀類似狼蛛，直徑1.5米，有8條鈦合金機(jī)械腿支撐身體。這些機(jī)械腿彈性極強(qiáng)，完全伸展時(shí)長(zhǎng)度超過2米，能完美搭載最多45千克的載荷，在崎嶇不平的地面上保持重心、如履平地。前端裝有雷達(dá)及全景攝像頭，既能根據(jù)情況自動(dòng)行進(jìn)，又能由科考隊(duì)實(shí)時(shí)進(jìn)行遠(yuǎn)程操控。
但日本腦科學(xué)專家伊藤智彥的另一款人形機(jī)器人則顯示出了另一種可能。
嚴(yán)格來說，這款機(jī)器人的關(guān)鍵部分不在機(jī)器人上，而在使用者的腦機(jī)接口設(shè)備上。它通過一個(gè)2/3球形的頭盔樣裝置收集人體的腦電波，利用機(jī)器人眼部的攝像頭觀察周圍環(huán)境，并借助虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)即時(shí)反饋給使用者。使用者的身上還配戴有各種傳感器，可以將機(jī)器人的“觸覺”傳遞給神經(jīng)系統(tǒng)。
簡(jiǎn)言之，這款機(jī)器人就像一個(gè)可以代替人類活動(dòng)的分身，使使用者的意識(shí)能夠離開肉體，用另一副軀殼在其他地方活動(dòng)。
說實(shí)話，伊藤的機(jī)器人才是我們夢(mèng)寐以求的，他的方案令在場(chǎng)的學(xué)者們都感到意外。憑這項(xiàng)技術(shù)，研究者幾乎可以到達(dá)除恒星外的任何地點(diǎn)。它的使用范圍和靈活程度都大大高出了杜勒斯的傳統(tǒng)仿生機(jī)器人。
但這種技術(shù)的缺陷在于穩(wěn)定性很差，機(jī)器人本身的結(jié)構(gòu)太過簡(jiǎn)單，難以保證應(yīng)對(duì)地下復(fù)雜情況的需要。而杜勒斯的產(chǎn)品經(jīng)過了多次試驗(yàn)，可靠性很高，技術(shù)也非常成熟。于是與會(huì)者很快分成了兩派，一派支持傳統(tǒng)的仿生機(jī)器人，另一派希望嘗試伊薪的技術(shù)。
既然是杜勒斯的產(chǎn)品，科爾多瓦自然站在伊藤一邊。而我想到科爾多瓦說過的瘋狂想法，立馬決定支持杜勒斯。可會(huì)上科爾多瓦還是不停地向我使眼色。
最終，兩個(gè)方案被同時(shí)采用。
……
執(zhí)行任務(wù)前，我再次去拜訪了珍妮特。她當(dāng)時(shí)正在門前的小花圃里勞作，這次聯(lián)合科考她參與得不多，她來南極主要的目標(biāo)是培育能夠在較低溫度下生長(zhǎng)的植物，特別是農(nóng)作物。不過當(dāng)她見到我時(shí)，即便寬和如她，卻也蹙緊眉頭，露出了一種古怪的神色。
“你帶來的水體樣本可能來自地下更深處，不僅僅是你走到的那里。”
她一邊調(diào)整顯微鏡一邊說，“其中有很多的化學(xué)成分，包括溶解的二氧化硫、硫化氫、二氧化碳這些物質(zhì)，大部分與火山噴發(fā)有關(guān)。但令人奇怪的是，里面有一部分極其微小的二氧化硅微粒，少部分的磷酸，以及嚴(yán)重超標(biāo)的放射性物質(zhì)?！?p> “這些放射性物質(zhì)是來自巖漿的吧?！?p> “不，巖漿里的放射性不會(huì)這么高，這相當(dāng)于正常水平的上萬倍了。替你的個(gè)人安全考慮，我不建議你再冒險(xiǎn)了?！?p> “有微生物存活嗎？”
“是有的。但具體有哪些微生物，有沒有發(fā)生變異，得到專業(yè)的檢測(cè)機(jī)構(gòu)進(jìn)行檢測(cè)?！?p> 珍妮特得出的結(jié)論讓我慢慢開始相信，科爾多瓦的話并不是毫無來由的。
為了對(duì)付杜勒斯，科爾多瓦近來頻繁跟支持使用腦機(jī)接口技術(shù)的學(xué)者們接觸，他似乎努力說服其他人讓一個(gè)沒有任何政治屬性的中間人士來操控機(jī)器人，而他提出的人選竟然是我。
老實(shí)說，我并不愿意摻和他們之間的事情，知曉了泰坦的真實(shí)情況，我現(xiàn)在只想置身事外。但他們商議的結(jié)果卻讓科爾多瓦如愿以償，他們真的準(zhǔn)備讓我用這個(gè)“替身”下去，這個(gè)結(jié)果就連杜勒斯都表示同意。
畢竟是重要的科學(xué)任務(wù)，我只能選擇接受。