中（四）

　　正式考察前，我想辦法在晚餐期間和科爾多瓦見(jiàn)了一面。

　　餐廳是典型的法式風(fēng)格，來(lái)就餐的人不少，時(shí)不時(shí)地從我身旁走過(guò)。為確保安全，尤其是防止杜勒斯的士兵們偷聽(tīng)到談話(huà)，我把話(huà)語(yǔ)做了些修飾。

　　“你說(shuō)，我到底應(yīng)不應(yīng)該向她求婚呢？”

　　科爾多瓦略微愣了一下，然后回答：“當(dāng)然應(yīng)該了?！?p>　　“可，是你覺(jué)得我求婚對(duì)我們以后的生活有好處，還是你想讓我們結(jié)婚？”

　　“不管怎樣，結(jié)婚戒指已經(jīng)買(mǎi)好了，求不求婚都有難處。相對(duì)而言，結(jié)婚對(duì)你是最好的選擇?！?p>　　“要是我真準(zhǔn)備向她求婚了，作為過(guò)來(lái)人，你想囑咐我什么呢？”

　　“夫妻是終生的伴侶，平時(shí)一定要相互關(guān)心。你們都是工作勤奮努力的科學(xué)家，我記得你說(shuō)過(guò)她的胃不太好，曾經(jīng)做過(guò)手術(shù)，你要注意讓她多休息，少勞累?！?p>　　“這很重要嗎？”我反問(wèn)。

　　“非常重要。”

　　正此時(shí)，杜勒斯的士兵們走了進(jìn)來(lái)。他們個(gè)個(gè)長(zhǎng)得人高馬大，帶著一身汗味，其中一個(gè)經(jīng)過(guò)我時(shí)還瞥了我一眼。

　　“那好吧，我盡力嘗試，不過(guò)我不太確定她會(huì)喜歡我?！?p>　　“我祝你成功?！?p>　　“要是我真的成功了，你可以來(lái)當(dāng)孩子的教父，我把給孩子起名的機(jī)會(huì)交給你。你覺(jué)得我的第一個(gè)孩子是男孩還是女孩呢？”

　　“我覺(jué)得她是女孩，”科爾多瓦向后微仰，露出慈父般和藹的笑容，“因?yàn)榕⒆有r(shí)候是母親孕育的天使，長(zhǎng)大以后是富有精力的妻子，年老則成了慈愛(ài)的母親?！?p>　　“你覺(jué)得她的性格怎么樣？生性淘氣，或是細(xì)膩溫柔？”我注視著科爾多瓦的眼睛。

　　“我覺(jué)得她會(huì)非常善良?！?p>　　“為什么？”

　　“因?yàn)?，”科爾多瓦斟酌著，轉(zhuǎn)頭望向餐廳外深紫色瑰麗的天幕。落日即將西沉，他對(duì)著外面的景色說(shuō)，“孩子們都很善良?！?p>　　“你是孩子的父親，她的名字還是要交給你?！?p>　　“我準(zhǔn)備叫她陳橙?！?p>　　“好名字?！?p>　　……

　　按照原定計(jì)劃，杜勒斯的仿生機(jī)器人“阿帕德”先行出發(fā)，他的部隊(duì)在午夜12時(shí)將機(jī)器人垂降至洞內(nèi)，隨后由科考站的學(xué)者們遠(yuǎn)程操控。我則在凌晨5點(diǎn)啟程。

　　“阿帕德”的任務(wù)量很大，它要負(fù)責(zé)路線(xiàn)上各個(gè)異常地點(diǎn)數(shù)據(jù)的記錄，承擔(dān)主要工作。成果也相當(dāng)可喜，當(dāng)我在休息室里隨時(shí)待命準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，已經(jīng)能聽(tīng)到操控室不時(shí)爆發(fā)出的歡呼聲。

　　很快，輪到我了。

　　伊藤設(shè)計(jì)的可移動(dòng)頭戴終端被連上了不同顏色的數(shù)據(jù)線(xiàn)，我的大腿、膝蓋、肩膀、小腹則被靈敏的傳感裝置覆蓋，它們能讓遠(yuǎn)在地上的我感受到同等程度的痛感。戴上頭部設(shè)備的一霎那，我的眼前頓時(shí)一片漆黑，有種突然失明的錯(cuò)覺(jué)。慢慢地，視野才被洞內(nèi)的探照燈光取代。

　　我已不再身處明亮的室內(nèi)，而儼然到了火山隧道里了。

　　隧道里的環(huán)境很復(fù)雜，我盡量從比較寬敞、碎石較少的通道前進(jìn)。機(jī)器人的靈活度相比人還是有很大差距，而且我發(fā)現(xiàn)最大的問(wèn)題在于保持平衡。依賴(lài)機(jī)器人蓄電池持久的續(xù)航能力，我有信心推進(jìn)到第一次兩倍多的距離。

　　就在探險(xiǎn)如火如荼地進(jìn)行時(shí)，上午7：00阿帕德那邊傳來(lái)壞消息，我也是后來(lái)才聽(tīng)其他學(xué)者談及，在行進(jìn)至地下20公里深度時(shí)，阿帕德突然失去了與地面的所有聯(lián)絡(luò)，指揮人員試圖尋找故障，但一無(wú)所獲。

　　這時(shí)我仍然在努力地向前行進(jìn)著，根本察覺(jué)不到科考站里多出來(lái)的嘈雜聲音。視野里到處是黑灰色的巖石，充滿(mǎn)輻射的液態(tài)水從巖縫間不斷滴落，里面有年代超過(guò)人類(lèi)始祖的塵埃顆粒懸浮其中，腳下滑膩無(wú)比，像走在光滑的鵝卵石河岸上。

　　我心里有點(diǎn)忐忑，尤其當(dāng)我意識(shí)到我現(xiàn)在的狀態(tài)就像一個(gè)行走于真實(shí)夢(mèng)境中的人，身體實(shí)際上依舊置于別人視線(xiàn)下的時(shí)候。依照他們的打算，我已經(jīng)偏離了路線(xiàn)。因?yàn)槲易罱K的目的不是替他們實(shí)驗(yàn)這套裝置，我得去那個(gè)外星人待的冷凍艙。

　　科爾多瓦提醒我的女友胃不好，那是告訴我這個(gè)冷凍艙的位置。

　　胃在人體的上腹左側(cè)，古代中國(guó)講究左東右西，如若將洞穴系統(tǒng)的起點(diǎn)當(dāng)作足底，那么我現(xiàn)在應(yīng)該向東走。這個(gè)區(qū)域我隱約記得在科爾多瓦的地圖上是沒(méi)有的，連超聲波都探測(cè)不到的地方，那可真夠神秘的。

　　“維茲，注意監(jiān)測(cè)周?chē)姆派湫詮?qiáng)度?！蔽液軗?dān)心這不知從何而來(lái)的核輻射，會(huì)憑其蘊(yùn)含的巨大能量燒毀我的電路。

　　懸停在我身旁的金屬球于是搶先飛進(jìn)洞中，替我探路。

　　……

　　“記得我跟你提過(guò)的另一個(gè)星球的事嗎？”皮膚松弛、面容枯槁的叔叔躺在病床上說(shuō)。

　　“當(dāng)然記得，我不會(huì)忘記的?！?p>　　那時(shí)候我剛從大學(xué)畢業(yè)回來(lái)。

　　“我說(shuō)他們可以到我們這里來(lái)，”叔叔的聲音異常沙啞，像播放一盤(pán)老舊磁帶。他的生命快到了盡頭?！澳鞘遣粶?zhǔn)確的，他們一定會(huì)到我們這里來(lái)。這個(gè)宇宙太浩瀚了，生命在其中才是極少數(shù)的那部分。如果他們是一個(gè)擁有智慧的高級(jí)生命種族，那他們一定會(huì)嘗試聯(lián)系我們，就像我們做的那樣?！?p>　　“我的同事常說(shuō)，我的想法太膽大、太超前了，一點(diǎn)兒不切合實(shí)際。但如今看來(lái)，我覺(jué)得我做得還不夠，我應(yīng)該再大膽一點(diǎn)。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，人類(lèi)尋找生命存在的條件無(wú)非是陽(yáng)光、空氣、水和有機(jī)物。現(xiàn)在想真是太愚蠢了?！?p>　　“他們?yōu)槭裁捶且竦厍蛉艘粯由婺?？他們可以不呼吸氧氣，不喝水，不靠有機(jī)物的氧化給身體供能；可以不進(jìn)行有性生殖，可以不由細(xì)胞組成。在千萬(wàn)光年之外的其它行星上，這種生命也許一開(kāi)始的形態(tài)就與地球的原始厭氧細(xì)菌截然不同，從而導(dǎo)致整部星球史與地球迥異。他們都不需要類(lèi)似地球生物那樣的進(jìn)化過(guò)程……”

　　“叔叔，喝口水，歇一歇吧。你太累了。”我勸他。

　　“是啊，我想得太多了。”他長(zhǎng)嘆一聲，望著窗外的落日出神。

　　落日的余暉逐漸浸染了半邊天空，盛夏燦爛的陽(yáng)光把病床的被褥曬得很暖和，他將自己的記憶永遠(yuǎn)地留在了那一刻。