陳家莊位于南垂河的西岸，位于縣府道往南方漁場的大路邊，說富不富，說偏也不偏。
陳家莊村中位置，住著陳大富陳大貴兩兄弟，弟弟大貴頭腦靈活，讀書雖然不精，卻老想著當官，少年時就跑到縣衙，把家里積蓄拿出來打點一番，竟成功謀了個差事，過了三年五載的，居然當上了縣太爺，嘴上兩根鼠須是翹到天上去了。
發(fā)達的陳大人沒忘了自己的窮苦哥哥，派人送了五六次銀子，靠著弟弟的接濟和名聲，陳大富是真的富了，村里鄉(xiāng)里誰見了他都點頭哈腰，客客氣氣的。
大富有一兒子，陳三才，據(jù)說前面有兩個兄弟，因為家徒四壁，實在太窮，活活餓死的，所以對這三兒子，大富是格外寵愛，三才沾了老子的光，陡然而富，從一個窮小子，搖身一變，成了穿金掛玉的公子哥，走到哪還未見到人影，就先聽見這渾身穿戴的響聲了。
三才以前是個唯唯諾諾，街坊鄰里誰家孩子都能欺負的窮小子，這下老爹富了，縣里還有個一手遮天的親叔叔，別說現(xiàn)在沒人敢欺負他了，見到三才的人恨不得趴下來叫爸爸。
這突如其來的變化，讓三才一夜間性情大變。
每天領著家奴，去把曾經(jīng)欺負過自己的人輪番揍了一頓，有次心情不好，直接把鄰居家的大兒子活活打死，后來老爹給了點錢了事，然而三才卻沒有悔過收斂，反而繼續(xù)歐打這家的二兒子，這戶人家無法忍受，舉家投奔親戚，半路遭了土匪，全家遇難。
三才對鄰居這么狠，或許和鄰居兩個兒子，小時候逼著往三才嘴里喂牛屎的過往有關。
此事不了了之，三才卻越發(fā)跋扈，整個村都被鬧得白日閉戶，夜晚黑燈，村里人見到三才都得饒著路走，深怕撞見了一個眼神不稱三才的心，就招來一頓毒打。
而三才的爹，自打富了之后，整天泡在鄉(xiāng)里的紅艷樓，半年間，娶了三個姨太，醉生夢死，不知今昔是何年，就別提抽空管教白己的兒子了。
三才惡名遠播，有一日調(diào)戲村頭的王二丫，被一位路過的俠客撞見，一腔熱血的大俠看不慣三才恃強凌弱，出手打斷了三才的一條腿，疼的三才滿地打滾。大俠事后乘風而去，不知所蹤，三才氣的咬牙切齒，讓人一把火，把王二丫和鄰居三戶人家住的草房全燒了。
后縣差搜捕這個俠客半月，也沒有蹤跡，只好作罷，三才養(yǎng)了半年才能走道，只是腿瘸的毛病就此落下了。
恨他的人，暗地里送了個外號，瘸腿悍狗陳三。能走道的陳三才，半日不能閑，也難怪，這陳三才可不是宅男，躺了半年早憋壞了，就想找個刺激的活動舒展舒展筋骨。
一群小弟圍著他出主意，有的說，去紅艷樓開葷，有的說上山捉兔子，有的說去隔壁村揍人，說是上次村里干旱，隔壁村不借水救濟，可那時旱情遍布半個縣府，鄰村也缺水，那還有剩水救濟別人，說白了就是手癢了找個由頭，傳播出去還能說是為了自個村子出頭。
大家七嘴八舌，不知誰突然冒出了一句：村西頭的陳小娥死了，長的真漂亮，就這么埋了可真可惜。
三才一聽這個名字，渾身都熱了，他，一個半大小子，初知人事，就看上了小娥，可是這小娥父親，和自己爹是堂兄弟，都是自家人，故而三才對小娥是一直求而不得，垂涎三尺。聽到小娥沒了的消息，三才一邊惋惜，一邊心生一計。
活著得不到，死了……也行！
三才把想法一說，小弟打手們都吃了一驚，是我想的那樣嗎？
三才只露出了猥瑣的笑容，小弟們心領神會，都桀桀笑了起來。
夜色朦朧，月亮昏昏沉沉的，小娥家掛著白燈籠，村里有地位的老人都陸續(xù)過來，和主家安慰幾句，節(jié)哀順變，能幫忙的就留下幫襯一點，有事的就先回去，等到正式儀式，再過來。
此時家里還不算人多，事發(fā)突然，準備得兩天，各家各戶還沒通知到位。
小娥的尸身白布蓋著，停放在堂屋木板上，頭前兩盞白蠟點著，黃紙燒的只剩黑灰。
三才見小娥家人都在院里和眾人商討事情操辦，就從后院翻墻而入，和兩三個人一起，把小娥尸身搬走，一個人拿著一塊棉被蓋在白布下，掩人耳目。
奸計得逞的三才，一路把小娥運到了村子樹林里。
一夜無事，三才娘起床，聽到下人通稟三爺家的小娥沒了，就走到兒子屋里，想叫醒他一起去小娥家參加喪事。剛一進屋，三才母親就聞到一股怪味。
“我的兒，你都多大了，不會尿床了吧“，聞這味道，怕不是拉床上了吧。三才娘喊了幾聲，兒子也沒反應，干脆掀起被子，這一掀不要緊，直接把三才娘王氏嚇得一屁股坐在了地上。
丫鬟進屋查看，也被眼前一幕嚇暈過去。陳大富聞聽家中出事，及忙起轎回家，徑直入兒子房，命人一掀被，差點當場去世。
差管家從河西村找來蔡神醫(yī)觀瞧，一進屋，年逾古稀的蔡施茂就皴了眉頭。“你家怎么有死尸啊!“王氏一聽就不樂意了，開口說道，你個老不死的，滿嘴噴糞，我兒子可還好好的活著呢。
蔡有些不解，卻對王氏的辱罵沒放在心上。
上前一掀被褥，三才腐爛如尸肉的半個肚子暴露在眾人面前，腐肉從肚皮一直蔓延到腿部膝蓋，濃水蠕動，惡臭如煙撲面而來，熏得蔡神醫(yī)雙眼刺痛。
蔡施茂見多了奇難雜癥，可眼前這一幕仍然讓他呆立當場，不知所措。
一旁丫鬟見狀，忍不住嘔吐，被王氏轟了出去。
蔡蓋上被子連忙走出屋外，陳大富跟著出來連忙詢問，這如何診治。
蔡低著頭說道，貴公子是不是遇到什么東西了？
大富聞聽，說自己兒子很乖啊，昨天還好好的，今早起床他娘喊他起來，一掀被子就這樣了。
蔡神醫(yī)目視前方，回憶道：我三十年前曾于南邊山上道觀求教醫(yī)術，有一日山下抬上來一個病人，只見這人從脖頸處到胸膛，黑紅一片，宛如腐肉，惡臭薰得整個道觀，一個蒼蠅都沒了。
老道長將病人抹過頭，眾人這才看見，病人脖子上有兩個血洞，好像被什么咬了。有人問這是什么東西，咬了人半個身子都爛了。道人低語，這是活尸咬得，奈何是天下最毒的毒蟲咬了，也不會半個身子都能爛成腐肉。
蔡說，貴公子定是碰上了什么邪物，才會變成如今這個樣子。
大富把三才的小弟找來，一頓痛打就把咋晚之事全說了。
蔡一旁聞聽，直搖頭，作孽呀。只留下一句話：三日內(nèi)，青云山找到老道人，尋清水靈符或有一線生機。
大富連忙驅人前往，兩日過去，方尋到青云山腳下，尋路而上至道觀，己是第三日下午。
落日將沉，大富急叩山門，見一道童，忙問道長何在，道童言，家?guī)熥蛉占厚{鶴仙去了。
大富如遭雷擊，攤倒山門前，看著太陽落下，捶胸頓足。
“我的兒，我的兒?。 ?p> 當最后一縷余暉落下，陳家屋內(nèi)，陳三才猛得胸口一起，吸入一口氣，再也沒有吐出來。王氏一看，嘶吼著想要上前撫摸自己兒子，被一群丫鬟強行拉開，癱倒在地上。
后來，陳大富聽從蔡神醫(yī)建議，用荔枝柴火化了已經(jīng)腐爛的不成人樣的三才，以避免發(fā)生異變。
三個月后，朝廷派來的御史巡查下來，發(fā)現(xiàn)水南縣縣令陳大貴得官不正，當場下令免去其官職，打入大牢聽候發(fā)落。大富沒了靠山，萬貫家財被附近村的財主巧取豪奪，一夜落魄，王氏傷心過度，懸梁自盡。
不知過了多久，村民看到陳大富每日扛著鋤頭，和以前一樣下地刨土，一身綢緞織得華麗衣服已經(jīng)變回了原先的粗麻布衣。
仿佛之前只是繁華一夢，只是自家地頭多了兩座新墳。