第二章
憲國公府的秦管家是個(gè)面容清癯的中年男人，近看他挺直的脊背，沉穩(wěn)的步伐以及隱隱的殺伐氣，不難看出這位秦管家是位上過戰(zhàn)場的人。
要不是有上輩子的經(jīng)歷，夏芷檬也不會(huì)察覺到這位看起來精明的秦管家身上還未磨滅的殺伐氣，她不由想到那位只聞其名，不見其人的憲國公，憲國公世子的養(yǎng)父，說起這位憲國公，大離國的百姓無人不曉。
他亦是我最為敬佩的人。
如今不過三十，卻已是令敵人聞風(fēng)喪膽的大離國戰(zhàn)神。
這么一個(gè)保家衛(wèi)國，鐵骨錚錚的男人，誰能想到他會(huì)在兩年后暗傷暴斃而亡，剛到而立之年就驟然去世。
而世子尹浪成了新任憲國公。
夏芷檬想到憲國公雖然有疾病但身體還算硬朗怎會(huì)說暗傷暴斃就暴斃了呢？這其中一定有鬼，而最想讓他死的人只有他這個(gè)繼子和繼子親生父母。
我記著讓一世國公爺剛下葬，尸骨未寒新上任的國公爺尹浪就把他的親生父母接回憲國公府居住，還把上一任憲國公的老娘給氣死了，突然夏芷檬心里萌出一個(gè)可怕的陰謀……
“老夫人，秦某此次上門是為了世子爺和夏二姑娘的婚事而來?！?p> 秦管家不愧是當(dāng)過兵的人，一開口就簡單明了，直截了當(dāng)?shù)恼f明來意。
這話一出，大廳倏然靜默了一下。
夏老夫人心里一陣咯噔，一股不好的預(yù)感從心底升起，她看了一眼夏芷檬這個(gè)孫女，然后不動(dòng)聲色的問道：“管家此話何意？”
大夫人楊氏絞了絞手中的帕子，壓下心底的不安，笑著問道：“秦管家，我家侄女已滿十六，不知世子爺何時(shí)和我家侄女成親？”
夏芷檬收回思緒，雙眸淡然的瞅著秦管家。
秦管家想到世子爺堅(jiān)決退親的態(tài)度，微微皺了下眉，心里嘆息一聲，對(duì)夏家二姑娘忍不住心生憐憫。
“秦某奉世子爺之命前來解除世子爺和夏二姑娘的婚約?！?p> 此話一出，大廳一片死寂，氣氛陡然凝滯。
婢女婆子們大氣都不敢喘一口。
夏淑慧美眸閃過一抹擔(dān)心，忍不住輕扯了一下夏芷檬的袖子，夏芷檬側(cè)頭朝她柔柔一笑，那雙極美的雙眼波瀾不驚。
夏淑慧一愣。
二妹這反應(yīng)好生奇怪。
半晌，夏老夫人抿了口茶湯，露出一抹僵硬的笑容，語氣干澀的確認(rèn)道：“秦管家，你是否說錯(cuò)了，世子爺怎么會(huì)和我家二丫頭解除婚約？”
秦管家搖頭嘆道：“這是世子爺?shù)臎Q定?！?p> 夏老夫人這下不再心存僥幸，臉上難掩憤怒，‘嘭’的一聲，手中的白瓷茶盞重重的拍到茶幾上。
“秦管家，退親一事關(guān)乎老身宰相府姑娘的聲譽(yù)，恕老身不能答應(yīng)退親，大理寺少卿的嫡女身份再高貴又如何，別忘了宰相的頭銜比他們高上數(shù)倍，不管她背后是哪位大人撐腰都必須屈居老身孫女之下，除非她是皇親國戚之女，才能讓我們讓步?！?p> “如果不是！這門親事我們堅(jiān)決不退！”
夏老夫人語氣堅(jiān)決，犀利的盯著秦管家，一字一句的強(qiáng)調(diào)。
“母親說的對(duì)，這門親事不能退，我侄女向來恪守禮法，安分守己，從未做過出格之事，大理寺少卿嫡女身份并不比我侄女高，但眾目睽睽下毀了清白的人是她，為何要退我侄女的親事毀她的名聲成全那位大小姐？”
“莫不是欺負(fù)我侄女沒了爹娘相護(hù)？”
“世子爺此舉欺人太甚！”
“當(dāng)初這門親事是如何定下的，秦管家想必也清楚，如今世子爺想要解除婚約，真真是忘恩負(fù)義?！?p> 大夫人楊氏勃然大怒，語氣滿是咄咄逼人的氣勢。
侄女的親事是搭上國公府的紐帶，沒了這門親事，宰相府的地位必將一落千丈。
她這個(gè)宰相夫人必將風(fēng)光不再。
小女兒在夫家的地位也會(huì)一落千丈，這是楊氏不能容忍的。
夏芷檬淡淡的看著這一幕，雙眸閃過一抹復(fù)雜，宰相府的人雖然不算好人，但為了家中的利和名譽(yù)，定會(huì)團(tuán)結(jié)起來，一致對(duì)外！
這時(shí)，大夫人楊氏轉(zhuǎn)向夏芷檬，順勢拉著她的手，輕拍了一下，安撫道：“二丫頭莫怕，大伯母不會(huì)讓你白白被人欺負(fù)?！?p> “我相信祖母和大伯母?！?p> 夏芷檬回了一抹信任的笑容，眉宇間滿是惹人憐惜的柔弱，宛若一朵清純?nèi)崦赖纳徎?，令人移不開目光。
秦管家早在進(jìn)來之際就注意了大廳里的兩位宰相府姑娘，出于禮貌，并沒有細(xì)看。
這下才知曉被世子爺退親的夏二姑娘亦在其中。
乍一看，就被纖細(xì)美麗的夏芷檬驚艷了一番。
秦管家心里不免生出一絲尷尬和不忍。
沒想到世子爺?shù)奈椿槠?，夏二姑娘?huì)是這么一個(gè)容貌精致，令人忍不住心生呵護(hù)的柔弱姑娘。
其實(shí)世子爺一意孤行要解除和宰相府二姑娘的親事，秦管家心里并不贊同，夏二姑娘已年滿十六，只待定下婚期，就可嫁入憲國公府。
誰知卻出了這種岔子。
世子爺竟然在儷王妃的品茶宴上，下水救了大理寺少卿的嫡長女上官傾斐，毀了對(duì)方的清白，現(xiàn)在又執(zhí)意要退了這門親事，迎娶大理寺少卿的嫡長女。
老夫人不同意，世子爺就在老夫人的院子里跪了一天，逼得老夫人不得不同意。
秦管家心里很不舒服，在他心中老夫人和國公爺才是府里真正的主人，世子爺不過是從尹氏嫡系過繼而來的少主子。
況且這個(gè)世子爺還只是內(nèi)定，國公爺還未上交折子將世子的名分定下，有名無實(shí)。
但一想到國公爺?shù)那闆r，這位世子爺已經(jīng)和外面?zhèn)餮砸粯樱呀?jīng)成為國公府以后的主人。
秦管家心里一陣嘆息。
“和貴府二姑娘退親一事乃世子爺?shù)囊馑?，國公爺并不知情，我家老夫人拗不過世子爺，才同意秦某上門退親。”
秦管家不愿老夫人和國公爺背這口黑鍋，出聲解釋了一句。
大夫人楊氏聽到秦管家的話，再次輕拍了一下夏芷檬的手背，面色沉凝的轉(zhuǎn)身，眼中滿是慍怒的瞪著秦管家，她冷笑一聲：“國公府的世子爺好大的臉面，說退親就退親，他可想過退親對(duì)女子的傷害有多大，哪怕錯(cuò)的是男方，退親后，我侄女還能再說什么好親事？”
秦管家聽到這話神情一窒，老臉漲紅，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想要辯駁卻無從說起，這事說到底是世子爺理虧。
“這……這強(qiáng)扭的瓜不甜，世子爺要退親，我們這些下人只能照辦，不過老夫人說了，會(huì)給貴府的二姑娘補(bǔ)償。”
夏芷檬的眉心動(dòng)了動(dòng)，瞅了一眼秦管家，暗道，終于說出補(bǔ)償?shù)脑捔恕?p> 夏芷檬想到自己上一世的悲慘，雙眸閃過一絲殺氣。
這一世她一定要讓那些人付出代價(jià)。
大夫人楊氏聞言一愣，手中的帕子絞了絞，和老夫人對(duì)視了一眼，然后夏老夫人瞥了一眼秦管家，端起茶盞抿了一口茶，神色不為所動(dòng)。
“補(bǔ)償？”
一聲清脆悅耳的聲音突然響起，眾人的視線不由齊齊看向突然出聲的夏芷檬這個(gè)纖細(xì)柔弱的當(dāng)事人。
夏芷檬柔柔弱弱的對(duì)著秦管家道：“秦管家說說看，世子爺?shù)降讜?huì)如何補(bǔ)償我？”
夏老夫人微微皺眉，心中升起一絲怪異的感覺，忍不住審視了一番這個(gè)看起來依舊柔弱可欺的孫女，總覺得哪里不對(duì)勁。
“二丫頭，你且放寬心，這事祖母定會(huì)給你做主，再多的補(bǔ)償也沒有你的聲譽(yù)重要?！?p> 楊氏嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終什么都沒說。
夏芷檬對(duì)著夏老夫人行禮道：“多謝祖母?！?p> 夏芷檬盈盈福身，露出一抹嬌柔的笑容，心里卻暗道，老夫人等一下就要被自己說出來的話打臉。
夏芷檬側(cè)過頭，一雙漂亮的眸子淡淡的看著秦管家。
“秦管家，你還沒說國公府會(huì)給我什么補(bǔ)償呢？”
“回二姑娘的話，世子爺承諾說，如果二姑娘同意退了這門親事，他會(huì)認(rèn)二姑娘為表妹，等二姑娘出嫁，世子爺會(huì)送一份豐厚的嫁妝?！?p> “二姑娘，一旦您成了世子爺?shù)谋砻?，就是國公府的表大小姐，身份水漲船高，再說一門好親事并不難?！?p> 秦管家眼里閃過一抹不忍，硬著頭皮將世子爺?shù)难a(bǔ)償說了出來，心里對(duì)面前這位柔弱美麗的夏二姑娘同情不已。
未婚妻變表妹，也就世子爺想得出來，雖然聽起來不太靠譜，但已經(jīng)是很大的補(bǔ)償了。
現(xiàn)在宰相府沒落了，靠著和國公府沾親，才延續(xù)了宰相府的榮光，一旦失去了國公府這門親事，宰相府就會(huì)打回原形，可能還會(huì)被陛下停職查辦。
秦管家這話一出，大廳里的眾人神色各異。
剛剛放話說再多的補(bǔ)償也沒有你聲譽(yù)重要的夏老夫人神色微動(dòng)端起茶盞抿了一口茶，沉默不語，似乎在權(quán)衡利弊。
大夫人楊氏呼吸一滯，眼神閃爍了一下，別看她剛才義正辭嚴(yán)的為失去雙親的侄女捍衛(wèi)她的親事，其實(shí)楊氏內(nèi)心早已明白，侄女的這門親事怕是要黃，說到底，還是為了自己的利益。
只要侄女成了國公府世子爺?shù)谋砻茫m然不是很親的那種妹妹，但能繼續(xù)和國公府沾親，她的慧兒才能嫁得更好，小女兒在婆家的地位也不會(huì)被動(dòng)搖。
大廳里一片靜默。
秦管家靜靜的等候，耐心十足，不急不躁。