鐵汁滿臉拒絕，滿臉困惑，對袁崇煥道：“袁師傅，袁叔！我是來打仗的，帶個女人算什么?。俊?p> “哎，”袁崇煥笑著擺手道，“不妨事，我看你的易容技術很是高超，給他做一張男人的面皮，不就解決了嗎？”
“這......”鐵汁為難，接著道，“那也不行啊！袁師傅，你想想，咱都是站著撒尿的，他一個女子，做什么都不方便??！而且這行營住宿，也是問題??！”
袁崇煥聽了，連連道：“哎呀！還真是，都是麻煩啊！”
“可不是嘛！”鐵汁道。
“有什么麻煩的！我不嫌麻煩！”女子大聲道。
鐵汁白了她一眼。
“那，若是給她單獨安排營帳，一則浪費，二則也不安全。這樣，只能是你倆同住了，記住，一定恪守軍營紀律，不可亂來！”袁崇煥煞有介事地說道，接著便整頓隊伍，向著軍營方向而去。
鐵汁還想再爭辯，可是早被那女子一把拉住，道：“軍人，要服從命令！”
鐵汁無奈，滿面愁容地跟在隊伍之后，那女子緊緊相隨。
行到一處小河處，鐵汁道：“你去把你的臉洗洗，我給你做張男人的面皮，你這個樣子進軍營，還不得炸開鍋！”
那女子喜笑顏開，高高興興去河邊洗臉了。
鐵汁卻一臉愁容坐在那里，想不通袁崇煥為什么硬要讓自己收留這么個累贅。
他正苦惱的時候，那女子已然洗得干干凈凈回來了，跑到鐵汁身邊道了句：“你看，行嗎？”
鐵汁抬頭，看向了那女子，目光中好像閃進了一道光。
他的眉頭舒展開了，嘴角也不耷拉著了。
那女子高高的鼻梁，大大的眼睛，笑顏如花。
沒有黑泥的覆蓋，她的整張臉都顯得更立體了。
“啊，啊......”鐵汁突然感覺有點口吃，啊了半天才道，“行......”
那女子蹲了下來，將臉湊近了道：“來吧！”
“來，來，來什么......”鐵汁被她的這番舉動，整得有點手足無措了。
“你不是要做面皮嗎？”女子撲閃著大眼睛問。
“那，那，那......那不用湊得這么近，你的大眼睛要晃瞎我了！”鐵汁忙道，從自己的包裹里取出材料。
他的心砰砰直跳，也不敢再去看旁邊的女子，只是純靠記憶想著她剛剛的容貌，盡量將這面皮做得嚴絲合縫。
他故意將這張臉做成一張丑陋男子的臉，這樣自己每日看著，心情也能舒暢一些，不至于喘不上氣了。
終于，完成了最后一縷胡子，鐵汁將面皮給了女子，道：“拿去試試吧！”
女子高興地接過來，糊在了臉上，清清涼涼的，沒什么不適。
“哇，還挺舒服！”她感嘆道。
“還能護膚呢！你看我皮膚這么好，就是天天帶面皮，滋潤得很！”鐵汁自我夸耀道。
此時，他又敢抬眼看那女子了，面前的這張坑坑洼洼的老臉，讓他倍感愉悅。
女子高興地帶著假面跑到河邊，端詳了一下自己的模樣，卻險些掉進河里！
“這是什么嘛！”她大叫道，接著跑回來找鐵汁算賬。
“這太丑了！”那個又丑又老的男人噘著嘴，有些生氣，又有些撒嬌道，“我不要這個！”
鐵汁看著這違和的一幕，險些吐了出來。
他強忍著身體的不適，道：“只能這樣了！”
說罷，便站起身來，追趕前方的隊伍。
老男人也跟了上來，從他的面部表情能看出，很是失落。
鐵汁倒是很開心，問道：“你叫什么名字，得有個稱呼！”
“我叫可可！”老男人道。
“這可不行，和你的樣子不符，太嫩了！得換一個！”
“換什么？”可可道。
“嗯......”鐵汁思忖片刻，想找一個名如其人的稱呼。
他忍不住又看了一眼可可的那張老臉。
“就叫，大麻子！”鐵汁道。
“?。√y聽了！”可可簡直有些生氣了。
“那，那你要是不想叫，那就回去吧！”鐵汁得意道。
“行，麻子就麻子！誰怕誰！”大麻子咬牙道。
說著，他便緊走幾步，趕在了鐵汁的身前，向著大隊人馬而去。
袁崇煥駐守的大營就在山海關外，這里雖然不是最前線，可是因為寧遠錦州一線的守軍漏洞百出，因此外族也時常能夠深入到這里來擄掠。
回到軍營，一切安排妥當，鐵汁便來找袁崇煥。
“袁師傅，不瞞你說，我是因為看到大明百姓無不受日復一日的遼餉之苦，才決定到邊關來，想要看看這到底打得是什么仗，也看看自己能不能幫上什么忙！”
袁崇煥嘆了口氣，道：“公子，你有這樣的心，老爺在天之靈也會高興的！只是，這邊關之事，實在是一言難盡......”
“如何一言難盡！”鐵汁忍不住接著問。
袁崇煥道：“和我們交戰(zhàn)的，是遼北一帶的女真族人！也就是當年金人的后裔。我朝立國之初，實際上已經(jīng)打散了他們，因此這些部落一直是我們的附庸，稱臣納貢。
直到大概是十年前吧，那白山黑水間，出了一個人，他們都叫這個人努爾哈赤。一開始他只是一個小部落的首領，可是這個人野心極大，沒幾年就打敗了遼北十余個部落，統(tǒng)一了整個東北。
一開始我們對這些事情沒有在意，因為這個人對我大明還是恭順的，每年納貢，從未中斷，所以甚至我們還資助他的部落戰(zhàn)爭。直到三年前，他的根基漸漸鞏固了，便起了不臣之心，擅自稱了帝，建立了金朝。也就是從那時開始，他經(jīng)常派人或是帶人南下?lián)锫樱愕秒u犬不寧，民不聊生！”
“原來如此！”鐵汁總算將這場戰(zhàn)爭的來龍去脈梳理清楚，“那，我們的戰(zhàn)力如何，能消滅得了他嗎？”
“消滅？”袁崇煥直搖頭，道，“女真人多騎兵，來往奔襲，快如閃電。并且他們也從不占城駐防，往往是擄掠一番就跑，根本消滅不了！”
“那，那就只能防守了？”鐵汁也皺起了眉頭。
“哎，目前便是此種情形??！”袁崇煥道，“我們貿(mào)然進攻，在草原上根本打不過他們，只有駐防?？墒沁@里的百姓早就被嚇得跑光了，所以我們駐防時的一應軍需，只能靠朝廷千里配給，這也就是遼餉了。再加上那女真人頻繁傾擾，我們防不勝防，只能是在這遼東地帶維持大量的軍隊。遼東軍人多，戰(zhàn)事時間長，所以這遼餉自然就像是無底洞一樣了！”
鐵汁聽了，暗暗心驚，這當真就是死結(jié)了？