第49章 湯姆and杰瑞
鐵汁出了袁崇煥在前屯的軍營，一路向北，很快就到了一處荒蕪破敗的縣城。
這縣城城門緊閉，城墻上也看不到一個(gè)人。
“有人嗎？”鐵汁高喊。
一個(gè)老頭探頭探腦地從城門垛子向下望了望，有氣無力地喊道：“干什么的？”
“袁將軍軍中的，這城中可有米店？”鐵汁道。
“這兵荒馬亂的，找什么米店啊，城里樂呵呵米店里的米，比你臉都干凈！”老頭道。
鐵汁一聽果然有樂呵呵米店，心情也樂呵呵了，呂不行果然誠不我欺。
“老兵，開門吧！我不找米，有重要的事情！”
“看看你的腰牌！不然不讓進(jìn)！”老頭道。
鐵汁早有準(zhǔn)備，亮了亮袁崇煥臨行前給他的腰牌，那老頭瞇縫著眼睛仔細(xì)辨認(rèn)了一下，便開了門。
門后，依然是三五個(gè)老頭，彎腰駝背，開個(gè)大門也直喘。
鐵汁皺起了眉頭，不禁問道：“怎么，這城里就你們幾個(gè)嗎？”
“荒廢的城啦，偷也沒的偷，搶也沒的搶，漢人不樂意呆，金人不樂意來，自然是也不用守的了?！?p> 鐵汁看著這幾個(gè)老翁，也是無奈，便問起正事：“這城中的樂呵呵米店在哪里啊？”
幾個(gè)老翁面面相覷，警惕地問道：“你找米店做什么？”
鐵汁不愿意和他們多做糾纏，不耐煩地道：“自然是有要緊的事情，還勞煩指路！”
老頭們又互相交換了一下眼神，一個(gè)好像地位略高的老頭道：“不知，閣下尊姓大名啊？”
鐵汁有些奇怪，這些老頭好生墨跡啊。
“我乃是袁將軍帳下鐵汁，剛剛不是給你們看過腰牌了嗎？”
此言一出，沒想到在場(chǎng)老者都不約而同抬了抬頭，挺了挺腰，看向了鐵汁，仿佛吃了一個(gè)大驚。
“額，勞煩閣下，可否亮出雙手掌心?。俊蹦巧燥@尊貴的老者又接著道，此時(shí)語氣倒是更為尊敬客氣了。
鐵汁也是驚訝，他怎會(huì)知道自己掌心的秘密。
不過，他料到不論對(duì)方是敵是友，總歸是奈何不了自己，也就大膽伸出雙手，亮出了手心發(fā)光的“日月”。
那幾個(gè)老頭將滿臉皺紋的頭湊了上來，仔仔細(xì)細(xì)觀察著鐵汁的手心，仿佛第一次看見如此神奇的事物。
鐵汁有些生氣，雙手一合，道：“看夠了嗎?“
老頭們才回過神來，為首的那個(gè)一使眼色，其余的幾個(gè)老頭像是突然來了精神，一顛一顛跑著，將那大門咿咿呀呀關(guān)上了。
鐵汁暗中警惕，臉色一沉，道：“你們做什么？”
那幾個(gè)老頭也不答話，又都一顛一顛地跑到一起，排成了一個(gè)整齊的隊(duì)列，立在鐵汁身前。
待到大家都排列好了，為首的那個(gè)面向鐵汁，拱手作揖道：“黑土堂十三分舵的老伙計(jì)們，參見鐵堂主！”
說罷，眾人一躬到底。
鐵汁聽了他們的話，這才放下心來，又驚又喜，道：“你們，是黑土堂的人！”
“不才正是！老朽正是這小縣城樂呵呵米店的掌柜，湯姆大叔！這些都是我的老伙計(jì)！”
“啊，這么說，這城內(nèi)就剩下黑土堂的了？當(dāng)兵的都走了？”
“正是！我們職責(zé)所在，不敢擅離職守，沒想到真的遇到鐵堂主了！”
“哎呀呀，太不容易了！”鐵汁感慨道。
“鐵堂主，今日到來，有何吩咐??？”湯姆大叔道。
“我是聽人說，南方有一個(gè)地方叫澳門的，有一種火炮，能打很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，威力特別大，所以便想拜托洪門的關(guān)系，幫忙打探一下，看看有沒有這回事！”
湯姆大叔聽了，回頭對(duì)另一個(gè)白胡子老頭道：”杰瑞，你知道這種東西嗎？”
“嗯......在總舵分發(fā)到各堂的月報(bào)上，似乎看到過，不過應(yīng)該是很早之前的事情了！還是得再具體確認(rèn)！”
湯姆大叔點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)鐵汁道：“杰瑞是我們這里的情報(bào)專員，他說有，那大概就是有這么回事，不過更詳細(xì)的，還得跟總舵確認(rèn)，或許還得跟嶺南的紅杉堂確認(rèn)！”
鐵汁道：“有勞各位了，這門火器對(duì)我們很是重要，還請(qǐng)放在心上！”
“鐵堂主盡管放心，我們一定竭盡全力！”
“那，那我就回去了！”鐵汁說著，看了看眾人，似乎是對(duì)他們幾個(gè)老弱病殘堅(jiān)守此地有些不放心。
湯姆大叔道：“恭送鐵堂主！”
說著，眾人再次鞠躬作揖，幾個(gè)老頭一顛一顛地跑去打開門，將鐵汁送了出去。
鐵汁回到了軍營，徑直去找袁崇煥。
“袁師傅，我想跟你辭行！”鐵汁道。
“辭行？你要回去了？”袁崇煥有些驚訝，不過也深表理解。
“不，我要繼續(xù)向北！”鐵汁道，“現(xiàn)在這個(gè)地方，剛出山海關(guān)，并非兩軍對(duì)峙最前線，我想要到最前線去！”
“那，你是要去寧遠(yuǎn)！”袁崇煥顯然有些激動(dòng)。
“寧遠(yuǎn)便是兩軍陣前了嗎？”鐵汁顯然是不甚了解。
“沒錯(cuò)！”袁崇煥一把拉過鐵汁，到了沙盤之前，“你來看！”
他用手中長(zhǎng)劍一指一處關(guān)隘，道：“此處是山海關(guān)，山海關(guān)向北約二百里，就到了寧遠(yuǎn)城。而兩點(diǎn)之間，是狹長(zhǎng)的遼西走廊。之前的督師無能，山海關(guān)外的大片防御幾乎全部放棄，龜縮關(guān)內(nèi)，以至于女真人才能長(zhǎng)驅(qū)直入！可是，如果我們能夠在寧遠(yuǎn)建立堅(jiān)實(shí)的防御工事，修筑衛(wèi)所，便不用在山海關(guān)孤注一擲?！?p> 袁崇煥說著，竟是有些激動(dòng)。
“而且，寧遠(yuǎn)城作為山海關(guān)的前鋒，山海關(guān)作為寧遠(yuǎn)城的后盾，也可形成合力。比如那女真騎兵若是突破了寧遠(yuǎn)的第一道防線，進(jìn)入狹長(zhǎng)的遼西走廊，我們便可甕中捉鱉，前后夾擊，到時(shí)他們或是進(jìn)海里喂魚，或是死在我軍亂箭之下！”
鐵汁看著沙盤，聽著袁崇煥激情的講述，也心潮澎湃，道：“袁師傅，沒想到你心中也有這樣的韜略，看來也是思考良久了！”
“哎，我不算什么，這些實(shí)際都是孫督師的謀劃，我只不過做了一些參謀！”
鐵汁連連點(diǎn)頭，道：“而且，我覺得這二百多里的遼西走廊也完全可以利用起來。我們?cè)趯庍h(yuǎn)設(shè)置了工事，抵擋了后金，這身后的大片土地就可交給百姓休養(yǎng)生息，或是交給我們的士兵屯田圍墾，這不就少了很多遼餉，減去了百姓很多賦稅嗎？”
“是呀，好想法！真的大有可為！”袁崇煥也看著沙盤出神。
“那，這么說，袁師傅也想去寧遠(yuǎn)了？”鐵汁道。
“不錯(cuò)，我已經(jīng)將我的想法和決心呈報(bào)督師，相信很快就會(huì)有答復(fù)！”
“好！那我就和你一同前往寧遠(yuǎn)城！”