01
第一次見到她，是在江南河畔的那艘畫舫上。
八月，正是煙雨時節(jié)，我站在船頭，抬眼望去，無論是山還是水，都融化在初秋的輕煙細雨之中。
但在這如夢似幻的朦朧之中，我唯獨看清了她的模樣。
她坐在另一艘的小船的船頭，一身素色的衣袍，長發(fā)束起，未著粉黛的臉上還有些許稚嫩。
她雖是個十四五歲的妙齡少女，卻身著男裝，我心中輕笑，大抵是個貪玩的大家小姐罷了。
畫舫內傳來侍女的呼喚，登臺的時間到了。我收起油紙傘，水珠沿著傘骨，滑落進慢悠悠行進著的河里。
幸運地停留在傘上的雨水，卻終究逃不過那些匯入江河的同伴的命運。
就如同我們的命運。
02
我站在舞臺上，臺下座無虛席。
琴聲響起，我將長長的水袖甩出，裙下腳步變換，腰肢隨曲而動。
而后琵琶聲漸起，錯落交織，我足尖輕點臺面，以此為軸，緩慢地旋轉起來。
不多時，琴與琵琶聲驟然轉急，銀瓶乍破，水落九天，我右手抓住自頂梁垂下的綢緞，腳步未停，愈轉愈快。
綢緞失去支撐垂落，我將身軀后仰，松開右手，讓它自然地在我周圍落下，只聽曲聲漸緩，適時而停，尚有余音。
臺下先是沉寂，爾后掌聲如瀑，夾雜著稱贊與謾罵，以及毫不掩飾的露骨的“評點”。
說實話，我并不在意這些評價，除了能抬高幾分我的身價，旁的也對我沒有什么影響。
作為一個將名節(jié)貶進土里的青樓女子，在意他人的評價也不過是為自己徒添煩惱罷了。
那時我只有把一切拋諸腦后，靜靜等待晚上的拍賣，等待那些男人為我定下今后的價值而已。
03
我未曾想到，我還會見到她。
我未曾想到，在我將紅燭燃起后，推門進來的會是她。
我愣怔了一會兒，用涂好丹蔻的手指捻起絲帕，掩面笑道：“這位姑娘，可是走錯了房間？”
她搖搖頭，說道：“非也，我已向媽媽買下柳姑娘的今夜，以及往后半月?！?p> 說罷，她揪揪自己的發(fā)冠，有些苦惱地說道：“我看起來就這么不像男子？”
我從最初的震驚中緩過神來，見她這樣，又不禁笑出了聲來。
她循聲看向我，眼睛有些發(fā)直，好像看呆了似的。
爾后她又回過神來，自顧自地嘆道：“《詩經》有曰：‘巧笑倩兮，美目盼兮’，說的便是柳姑娘這般的美人罷，也不枉我向……兄長討來幾月月例，買下柳姑娘這半月?！?p> 這話聽得我糊涂，小心試探道：“姑娘是哪家小姐，怎的要買下奴家？這可不是玩笑?！?p> “自然不是玩笑?！彼龍远ǖ攸c點頭，斟酌了一會兒，說道：“我自見柳姑娘傾城一舞，便是心心念念，眼里再是容不下他人了?！?p> 言罷，她又上上下下打量了我一番，笑道：“愛美之心人皆有之，小女子也是人，便免不了俗。柳姑娘如此花容月貌，我見了便是一見傾心，賞心悅目，有何不可？”
這小姑娘若不是女子，說出這話來，我倒是要覺得是個登徒子了。
思及此，我也是萬分無奈，只好道：“姑娘既是買下奴家半月時間，可有什么是奴家可以效勞？”
她望一眼舷窗外的月色，不無遺憾道：“本聽聞柳姑娘才貌一絕，可惜月色已晚，不能欣賞一二。”
聽到她這樣的話，我只覺好笑，果然是個不諳世事的小姑娘，不知此刻“恰逢其時”。
她又道：“我初至江南，尚不知此地風土人情，不若柳姑娘為我講解一二，打發(fā)這漫漫長夜？”
04
我是這江南畫舫上一個小小的青樓女子，名喚柳意意。
我初掛牌的那晚，被一個女扮男裝的大家小姐買下。
她姓周，是跟著家里哥哥出門游玩兒的，大抵是京城哪家大官家的女兒，那般復雜的官名，想來我這下九流的女子也是不懂的。
那夜，她纏著我講了許多江南的故事，便是那家喻戶曉的傳說，她也聽得有滋有味。
我不住地想，大戶人家的女兒，也對這般的市井小事興致十足，我原以為，她們只是學那女工管家，閑時烹茶煮雪，吟詠一番文人墨客的詩作，日子便是過得清閑雅致了。
翌日倒是晴了幾分，我與她端了茶點，在二樓尋了處僻靜地方，賞景喝茶，透過雕花的木窗，我看見往日那總是模糊不清的山水，似乎清晰了幾分。
喝了幾杯船上用來招待貴客的雨前龍井之后，她又喚我取琴奏與她聽，這話我自然是照辦的，命侍女取來瑤琴，見她有意這江南山水，便是彈指撥弦，奏一曲《聽泉引》與她。
琴聲悠悠，聆山之靜美，聽水之清韻。琴聲漸落，我抬眼望她，她亦笑意盈盈望我。
此刻她雖身著男裝，但一顰一笑之間皆是風華，顧盼生姿。
05
船上的女子們皆道，柳意意得了大家公子賞識，特包了她半個月，整天撫琴吟詩，好不快活。
只有我知道，我房里的這位主兒不是什么大家公子，只是個小我歲余的，貪玩的姑娘。
這些日子也不僅是撫琴吟詩，多數時候便是吩咐了廚房做些她喜歡的酥點，配上一壺清茶，聊起我這些年在這畫舫上輾轉奔波的日子。
稍晚的時候，她不知從哪取來一壺溫酒，叫我與她同飲。
酒是不烈，且就在我房中小酌，醉了便是上床安寢，我也就應了。
月光透過木窗，照在床前，倒有了幾分涼意。
她先是慢酌，后便是三兩口飲完杯中酒，把玩著那精致小巧的酒杯。
我將桌上的燈芯撥得亮了一些，稱得她的臉愈發(fā)紅潤，直教我有些后悔，不該讓這十四五歲的姑娘喝酒。
我伸手取下她手中酒盞，好言勸道：“周小姐，少喝些罷，時辰不早，奴家伺候您洗漱。”
她卻按住我的手，說道：“柳姑娘知道嗎，我一直很羨慕你在船上這般自由的日子?！?p> “沒有規(guī)矩，沒有禮數，沒有責任……就是哄得那些男人高興，便有人來捧場?！?p> “‘琴棋書畫皆上乘，一舞傾城艷四方’，便是他們寫來稱頌柳姑娘的詞曲，我在京城，亦有所聞。”
“那時我便想來見見你，見見這只在話本子里的自由的生活?！?p> 我嘆了一口氣，扶她到床榻上，摘了發(fā)冠，蓋上錦被，說：“小姐醉了，還是好好休息的好?！?p> 我轉身推開窗，讓那寒風與冷月拂在我的臉上。
成樣子，倒教柳姑娘看出我是女子了?！?p> 我搖搖頭，接著說道：“奴家原以為，這京城的小姐，多是得父母疼愛，在閨中學禮知數，舞文弄墨，就是嫁人，也是同夫婿相敬如賓，相夫教子，若得了出息，請封誥命，這輩子不說大富大貴，也有清名在身?！?p> “不似這煙花之地的女子，將名節(jié)折進塵埃里，一輩子也沒有個為自己而活的時候。”
晚風蕩過河面，拂起朵朵漣漪，她坐起身，用手掬一捧河水，又揮灑出去。
“我們向往著那般的自由，卻誰都沒有得到真正的自由。就好比這水珠，從山中清泉而出，自江河入海，又是回到既定的命運中去了。”
我沉默不語，她也不再說話，又躺回船板上，夜空中的星辰映在澄澈的河面上，便是未醉，也不知是天水合一，還是猶在夢中了。
07
半月的時間并不長久，只是我愈發(fā)迷戀起晨起第一眼見到她的滋味。
她就坐在妝臺前，用我慣用的梳子，打理她那如瀑般的長發(fā)，再仔細束成發(fā)冠。哪怕這畫舫上無人敢多看她兩眼，她都要維持著自己的形象。
待她打理好自己，又拉我坐下，要為我挽發(fā)。
自她到來，我便遣了屋中侍從，她倒好，也無所謂習不習慣，直接使喚起我來，不過也多是些斟茶倒水的尋常小事，在我看來，倒是有幾分嬌嗔的意味。
她說要為我挽發(fā)，卻只是簡單地將頭發(fā)梳直，又搗鼓起我妝奩里的銀簪發(fā)飾來。
我看得好笑，簡單地將頭發(fā)挽成髻，挑了一件精致的發(fā)飾戴著，回頭看她時，就見她笑盈盈地，遞了胭脂紙給我。
她作男裝打扮，臉上除了一層細密的粉，便再無裝飾。我不禁地想，若是她也如我這般挽起發(fā)髻，也無需濃妝艷抹，就是上一層淡妝，抿一口胭脂，不知會是何等的光景？
不管我如何想象，卻是無法描繪出她的樣子，不過她那般的模樣，大抵我是見不到了。
今日已是半月之期的最后一日，明日她便要跟隨兄長回京去了。
午后的天灰蒙蒙的，如同初見的那天一般，景物皆融進了江南的煙雨之中。
下了雨，二樓也是去不得的，她又想出新的點子，拿了紙筆，叫我畫一幅畫像與她。
我雖不似她說的那般，琴棋書畫皆上乘，但就我與她朝夕相處這半月時間來，畫一幅她的畫像倒是不難。
只是在我落筆之時，腦中卻又不自覺地浮現出她身著女裝的模樣，如我想象中的一般，鮮衣玉顏，朱唇黛眉。
她好奇地靠過來，道：“柳姑娘未見我著女兒衣飾，卻能將我的容貌如此細致刻畫，確實不枉傳言?！?p> 我的臉有些發(fā)紅，本不欲畫女子裝扮的她，但終究抵不過心中念想，落筆成畫。
她對著畫卷點評幾番之后，說道：“我是鮮少穿這般艷色的衣裙的，大抵是出嫁之時，才會穿得這般艷麗?！?p> 聽她提到出嫁之事，我的心里沒來由地泛起一陣苦澀。在我眼里，她這般如花似玉的姑娘，本應該在春天盡情綻放，而非早早嫁為人婦，相夫教子。
只是我這身處泥潭，身不由己的青樓女子，又有什么資格去置喙她呢？
08
第二天倒仍是個陰雨天。
我撐著那把油紙傘，站在船頭上，看著另一艘船頭上的她。
只是這次，她的船不會再靠過來了。
我咽下涌上心頭的不舍，用絲帕掩住自己的臉，不叫她看見我此時的表情。見她仍是笑意滿滿，這才說道：“周小姐，萍水相逢，這半月來見小姐仍是笑意不改，奴家便料想是伺候得周到了?！?p> “往后山高水遠，就此別過，祝小姐……前程似錦?！?p> 我看得她笑意漸漸收斂了，眼角似乎泛起紅來，只覺有些不妙。
但是這神情一瞬便消失了，快得讓我以為只是幻覺。
她低下頭，似乎在猶豫什么，這半月以來，她在我面前已經基本是不假思索了，想到什么便說些什么，如此踟躕，倒讓我想起初見的晚上她的拘謹了。
半晌，她像是下定了決心，但此時隨著艄公的一聲吆喝，小船已經搖搖晃晃準備進發(fā)，她慌了神，全力地向我呼喊道：“……長寧，我叫周長寧，柳姑娘……你一定要記得！”
我看著小船順流而去的影子，到底是忍不住，一行清淚自眼角劃出，直直地墜進這朦朧的煙雨之中。
09
我名柳意意，是一名青樓女子。
自她走后，我告了假，將那一幅畫像，和那個名字鎖進我最珍貴的匣子里。
或許我不懂得感情，但我從來沒有停止過思念。
我會想，她是不是平安到達京城了？又是不是在她嚴厲的母親的叮囑下，開始繡她未來要穿的喜服了？
她是不是拆了她的發(fā)冠，挽起精致的發(fā)簪，同她的閨中密友一起，煮酒談笑呢？
我還會坐在二樓那處僻靜的角落，從窗子里看那一成不變的山水，只是沒有了琴聲，也沒有了她的笑容。
就算無可奈何，那春花最終也會成為落紅，歲月一直都是留不住的東西。
年關倒是一點點接近了，本是幸福而又忙碌的日子，卻被那關外的鐵騎打破。
臘月二十，北疆王庭進軍中原，北疆鐵騎傾巢而出，破望北關，直指燕北。
兩國積怨已久，連年征戰(zhàn)，北疆背靠草原，財力雄厚，中原卻是國庫虧空，再支撐不起大規(guī)模的戰(zhàn)爭了。
無奈之下，當今唯有與北疆洽談休戰(zhàn)之事，賠款和親。
江南雖是富庶之地，亦是有賴于獨天得厚的環(huán)境，可看遍中原，又有幾處這般的地界呢？
時也命也，我不過是這江南的一名小小的青樓女子，就算是這般的國家大事擺在我面前，我又能做什么呢？
我不知道的是，雖然我什么也做不了，但是卻有一個人，可以“平息”這場戰(zhàn)爭。
那個人不是別人，正是當今唯一的嫡女，長寧公主。
聽聞當今要送長寧公主前往北疆和親時，我還如往常一樣，坐在二樓的僻靜處，信手撫琴。
聽到這個名字，我先是愣怔一下，而后所有的真相似乎已經展現在我的眼前了。
周姓是國姓，長寧是她的封號，跟隨家中哥哥下江南游玩，那時正是太子在江淮巡游之時。
森嚴的規(guī)矩、禮數、責任，是她作為一個皇室公主必備的素養(yǎng)，已經定好的婚事，便是嫁往北疆和親。
長寧，一開始就寄予了厚望的名字，要讓國家得以安寧，惟有……
我不止一次后悔，后悔我得知了那般的真相。
我曾幻想她一襲紅衣，夭桃秾李，在熱熱鬧鬧的吹鑼打鼓聲里，坐上花轎，從此相夫教子，平安順遂。
但是這一切都不可能了。
10
北方的戰(zhàn)事，倒是讓這熱鬧的江南慢慢地安靜下來。
沒有了客人，船上的女子們只能縮減開支，也不再用心打扮自己了。
我倒是樂得清閑，一盞清茶一冊書，便能消磨這無盡的日光。
當初秋的煙雨又一次來臨之時，我又想起了她。
去歲年末，戰(zhàn)事吃緊，當今不得不用豐厚的嫁妝和賠禮，在年三十之前，把長寧公主嫁往北疆。
她甚至沒能在家里過最后一個年節(jié)。
不過和親的效果是很明顯的，北疆使者帶著金銀和公主回了國，從此便是長期的休戰(zhàn)。
或許過往以后，中原會慢慢地好起來，也不枉她犧牲自己，換來這些年的安穩(wěn)，國家亦得以休養(yǎng)生息。
日光西墜，我合上書，那是她喜歡的，描寫了書生和青樓女子的話本子。
只可惜她不是那書生，我們也無法像書中這般長相廝守。
長寧啊，我在心中默默念著她的名字。
愿你一生平安順遂，安寧喜樂。