梁國(guó)朝堂上，兩股人馬在爭(zhēng)論不休，房威指著尚書令陳琳的鼻子說(shuō)：“你知不知道魏國(guó)正在南下，我們需要立刻集結(jié)兵馬應(yīng)對(duì)，現(xiàn)在有十萬(wàn)主力在蜀地沒(méi)事做。”
陳琳也毫不客氣：“蜀國(guó)現(xiàn)在就是個(gè)空架子，拿下它就能成就大梁萬(wàn)世基業(yè)?！?p> “要是魏軍破了長(zhǎng)江怎么辦？”
“那是你這個(gè)大將軍的事，淮北兵馬不下十萬(wàn)，你守不住嗎？不敢就趕緊退位讓賢！”
“你……”房威一時(shí)語(yǔ)塞。
“好了，朝堂不是拿來(lái)吵架的。”房子良打著圓場(chǎng)，“既然兩邊都重要，不想扶起東邊倒下西邊就要兼顧，老臣以為應(yīng)該把吳王調(diào)回來(lái)和大將軍一起應(yīng)對(duì)魏軍，楚王雖然和蜀國(guó)勾連，陛下還是慈悲為懷讓他迎娶蜀國(guó)公主安撫蜀國(guó)?！?p> “丞相所言甚合朕意，擬旨吧?！笔捔x恭的聲音從太子身后傳過(guò)來(lái)。
“沒(méi)什么事今天就到這吧，子良和陳琳留下?！?p> “退朝?！敝苴S高聲喊道。太子看了一眼內(nèi)室，拿出自己懷里那封為楚王伸冤的奏章，此時(shí)那奏章已經(jīng)被太子的冷汗浸潤(rùn)得快濕透了。周赟等了他半天，太子還是沒(méi)把那奏章遞上去。
二人跟隨周赟進(jìn)了內(nèi)宮，周赟在一旁侍奉沏上紅茶?！澳銈兌际请薜馁N心人，說(shuō)說(shuō)看如今這時(shí)局該如何做?！?p> 房子良從周赟手中雙手接過(guò)茶來(lái)：“老臣明白，蜀國(guó)是一定要拿下的。只是這帶兵打仗，老臣不明白，不敢妄議?！?p> “丞相所言極是，當(dāng)年梁蜀結(jié)盟就是因?yàn)楸蔽和{，如今蜀國(guó)就是空殼子，再結(jié)盟下去也不能解決大梁邊患，不如趁勢(shì)取之?！?p> “好啊，你們想到一起去，朕心里就明白了。周赟，送二位大人?！敝苴S把二人送出朝堂外才回去。蕭義恭躺在龍椅上：“這倆人竟然能想到一起去，真是罕見(jiàn)?！?p> “奴才以為他們都猜陛下想要蜀地才都這么說(shuō)的?？墒欠看髮④姺磳?duì)伐蜀令人奇怪。他不是一直想要戰(zhàn)功嗎？”
“這個(gè)大將軍啊。是寧可把戰(zhàn)功丟在地上，也不愿意讓旁人撿起來(lái)。對(duì)了，楚王那邊怎么樣了。”
“北府軍天樞回報(bào)，楚王殿下被李姝放走后從播州借兵和焦忠聯(lián)合大破南蠻軍?！?p> “看來(lái)楚王還是有點(diǎn)本事的，是時(shí)候了。你立刻派人通知蕭昶北上剿滅李氏！此前還要下詔給蕭昶正名。一群人在朕的寢宮那跪著像什么樣子。”
“遵旨?！薄笆挵汉褪捫闶裁磩?dòng)靜？”
“二位殿下都沒(méi)什么異常?！?p> “好了。你下去吧?！?p> “喏?！?p> 自從防風(fēng)從漢中折返回來(lái)以后蕭昶就成天和她呆在一起，連李乂也很少見(jiàn)到他，偶爾有幾個(gè)青鳥(niǎo)衛(wèi)進(jìn)去一會(huì)兒立刻出來(lái)。焦忠打趣李乂道：“你主子莫不是想在我這做楚王？”
直到一天深夜，蕭昶正抱著防風(fēng)說(shuō)著話，突然起身把防風(fēng)用被子蒙住，抽出劍來(lái)。一個(gè)黑影從窗戶外闖進(jìn)來(lái)，正是天樞：“北斗曜夜，蕭昶接旨?！笔掙乒蛳聛?lái)，天樞從懷里拿出圣旨打開(kāi)念道：“楚王蕭昶忠勇可嘉，削除邊患，朕心甚慰。特命楚王蕭昶即可出發(fā)前往成都，接替吳王蕭桓軍務(wù)，準(zhǔn)備與蜀國(guó)公主李姝完婚，欽此?！?p> “臣接旨，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”蕭昶雙手接過(guò)來(lái)，放在額頭上起身，“敢問(wèn)天樞大人，朝中何人向陛下進(jìn)言的。”
“在下不知，聽(tīng)宮里老人說(shuō)是陛下自己的意思。”天樞說(shuō)著往防風(fēng)的方向看了幾眼。
“多謝天樞大人相告?！笔掙齐p手捧著圣旨目送天樞離開(kāi)，把圣旨丟在防風(fēng)懷里，防風(fēng)比劃著說(shuō)：“上等的蘇繡，就是小了些，不夠給孩子做衣服，尿布還行?！?p> 蕭昶笑著把她拽進(jìn)懷里：“就這么把圣旨?jí)|在咱孩子的屁股底下？哈哈?！?p> “你到底是要娶李姝了。”防風(fēng)的手指劃過(guò)那一行字，語(yǔ)氣中充滿了失落。蕭昶捉住防風(fēng)顫抖的手，堅(jiān)定地說(shuō)：“相信我，相信我們?！?p> 第二天焦忠也收到了梁帝的圣旨，加封他為南中都護(hù)、俞元侯、益州牧，他大喜過(guò)望立刻答應(yīng)了蕭昶借兵的要求，蕭昶帶著沙循的播州騎兵和焦忠提供的一萬(wàn)兵馬前往成都，他吩咐李乂保護(hù)防風(fēng)又召回影子協(xié)同，如今防風(fēng)身子重了，他不敢讓她的安全再有一絲不確定就讓他們二人帶著防風(fēng)甩下大軍晝夜不停地前往成都。
大軍行進(jìn)到越嵩時(shí)天已經(jīng)黑了，蕭昶看了看就在山谷中扎營(yíng)。深夜時(shí)蕭昶突然從夢(mèng)中驚醒，只見(jiàn)自己的中軍大營(yíng)已經(jīng)是一片火海。他立刻帶著貼身青鳥(niǎo)衛(wèi)向谷口退卻，一群黑衣士兵立刻撲了過(guò)來(lái)緊隨蕭昶，等到了谷口時(shí)蕭昶發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)被落石堵塞，為首的那人正是泰阿：“蕭昶，你今日逃不掉了?！?p> 蕭昶回答道：“恐怕是你逃不掉了?！?p> 說(shuō)話間鄭英率領(lǐng)的一萬(wàn)兵馬突然出現(xiàn)在谷口上方，將扔下火球的黑衣士兵盡數(shù)斬殺，亂箭射向下方的黑衣士兵，泰阿這才明白蕭昶這是拿自己做誘餌，剛想著向谷底退卻，卻回頭就看見(jiàn)了沙循的騎兵沖了過(guò)來(lái)……沒(méi)多久，泰阿就倒在了騎兵的鐵蹄下。
過(guò)了越嵩就進(jìn)入了平原，一行人快馬加鞭抵達(dá)了成都城下，蕭昶不敢有絲毫松懈，派了好幾撥斥候探查，確定沒(méi)有伏兵后才走到城門前。蕭昶剛走到城門下，就看見(jiàn)吳王騎著馬從城門里出來(lái)，一旁跟著何邈。
蕭桓只身一人從蕭昶身邊經(jīng)過(guò)，突然勒住馬停在蕭昶面前：“二弟果然好手段，竟然輕輕松松越過(guò)了那么多陷阱?！?p> “我本以為吳王有胸襟有謀略，不想也是個(gè)無(wú)恥小人?！?p> “哈哈，本王原本想保你，扶持你去和蕭昂和蕭秀爭(zhēng)斗，可是在荊州之戰(zhàn)中我發(fā)現(xiàn)你比我厲害。我想殺你，不怨我?！?p> “你就是太在乎我了，卻忽略了更重要的因素?！?p> “是啊，和李姝勾結(jié)的罪名不足以讓父皇殺你，夏峙和十五萬(wàn)漢中軍就是你的護(hù)身符。到底是鐵桿的太子黨啊?！闭f(shuō)到這，蕭桓的臉上竟然浮現(xiàn)出幾分孩子般的失落。
“泰阿是你的人，我覺(jué)得你找來(lái)這么一個(gè)人殺我，是不是太看不起我了?！?p> “這個(gè)人就是個(gè)廢物。不過(guò)這個(gè)廢物能試出來(lái)你這塊金子，值了?！?p> “我猜你還會(huì)讓人來(lái)殺我，畢竟蜀地那么大，你舍不得。”
“也許不用我殺你。”蕭桓說(shuō)罷帶著何邈打算離開(kāi)。
蕭昶眼神突然凌厲起來(lái)，喊了一聲，隨即張弓搭箭射死何邈。蕭桓大怒，拔出劍來(lái)，此時(shí)牛金何和陸興之早已從軍營(yíng)趕來(lái)。蕭昶放下弓，慢慢說(shuō)道：“何邈棄城失地，按律當(dāng)斬。本王明正典刑?！笔捇缚戳丝词掙?，憤憤地走了。
這時(shí)廖湛從一旁走出：“多謝大王替小人報(bào)此大仇?！?p> 蕭昶下馬說(shuō)道：“此賊當(dāng)誅，公子以后可放心為國(guó)朝效力?！?p> “小人遵命。”
蕭昶進(jìn)了成都城在朝堂上和牛金和楊昂等人議事，一個(gè)個(gè)都分外歡迎這個(gè)新的蜀地掌權(quán)人。蕭昶命人撤去龍椅，下面設(shè)了帥案：“諸位將軍，不知在吳王統(tǒng)兵期間，成都內(nèi)外兵馬可有變動(dòng)？”
牛金答復(fù)道：“啟稟上將軍，我軍目前總兵力已達(dá)十萬(wàn)，其中五萬(wàn)秭歸軍，三萬(wàn)荊州軍和兩萬(wàn)播州軍。末將三萬(wàn)兵馬進(jìn)駐綿竹。陸興之將軍兩萬(wàn)兵馬已經(jīng)于昨日進(jìn)抵成都城南扎寨?！?p> “好，本王這次帶來(lái)了一萬(wàn)三千人馬。如今梓潼蜀軍合計(jì)二十萬(wàn)。不知蜀軍部署如何？”
“蜀軍號(hào)稱二十萬(wàn)，實(shí)際可戰(zhàn)兵馬不過(guò)十萬(wàn)，其中崔應(yīng)率領(lǐng)五萬(wàn)人馬在綿竹抵抗王師，劍閣高沛有三萬(wàn)兵馬，剩余的都在梓潼城中固守。”牛金回答道?！案魑粚④娤氯ヒ院笳D兵馬，五日后出兵?！?p> 眾將都走后，牛金走到蕭昶面前：“殿下可知，先前吳王三次從綿竹出兵都被崔應(yīng)打得大敗而逃?！?p> “聽(tīng)說(shuō)過(guò)，前后傷亡近萬(wàn)?！?p> “那殿下為何還要強(qiáng)攻綿竹，如今將士們可以說(shuō)是畏懼崔兵如虎。”
“還請(qǐng)牛叔稍安勿躁，我有辦法。”蕭昶說(shuō)完就又去看防風(fēng)了，留下牛金一腦子的迷糊。
五日后，蕭昶在成都城外檢閱進(jìn)攻部隊(duì)，蕭昶身著金甲身后跟著扛著大旗的雷彬。蕭昶抽出劍來(lái)喊道：“大梁萬(wàn)年！”
十萬(wàn)將士齊聲答道：“朝廷萬(wàn)歲！”聲勢(shì)震動(dòng)，蕭昶覺(jué)得自己的耳朵微微一麻，接著說(shuō)道：“今日我們就要蕩平梓潼，為了大梁，為了大梁的子孫，奪下那片土地！殺一人，升伍長(zhǎng)，殺十人升什長(zhǎng)，殺百人，升校尉。你們敢上陣殺敵嗎？回答我！”
“敢！敢！”蕭昶得到了滿意的答復(fù)，隨即帶兵前往綿竹。
等到了綿竹城下，崔應(yīng)已經(jīng)率領(lǐng)全部兵馬在城下不好了陣勢(shì)等待。蕭昶帶著一隊(duì)騎兵上前問(wèn)候：“崔將軍別來(lái)無(wú)恙?！?p> “公主把你放走了，倒也是好事?！?p> “為何？我可不是帶著聘禮來(lái)的，我身后是五萬(wàn)漢中輕甲?！?p> “蕭桓太差勁了，我期待你這樣的對(duì)手。”
“趕緊投降，不然你這五萬(wàn)兵馬轉(zhuǎn)瞬就是灰飛煙滅。”
“你敵得過(guò)我？”
“那就請(qǐng)將軍看看我大梁軍真正的戰(zhàn)力！”蕭昶回營(yíng)后立刻派沙循率領(lǐng)三千鐵騎出戰(zhàn)，沙循著實(shí)勇猛，一人沖到距離崔應(yīng)中軍一百步才停下來(lái)又折返殺了出去，崔應(yīng)的前軍被沖得亂了陣腳，沙循的騎兵也漸漸支持不住了。
等到沙循僅剩百余人時(shí)，蕭昶突然命令雷彬和楊昂各自率領(lǐng)一萬(wàn)騎兵沖擊蜀軍兩翼，牛金率領(lǐng)三萬(wàn)步卒直接壓上前去。崔應(yīng)這才明白蕭昶的用意，趕緊命令士兵在兩翼擺開(kāi)盾陣，可自己身邊人員混亂，一時(shí)竟然找不到傳令兵。仔細(xì)一看自己周圍散布著穿著蜀軍服飾卻在胳膊上纏著白布的人，這才明白過(guò)來(lái)沙循沖過(guò)來(lái)時(shí)還混進(jìn)了奸細(xì)。崔應(yīng)剛想明白就有人向自己刺過(guò)來(lái)，崔應(yīng)只得率領(lǐng)幾百還能號(hào)令的親兵逃回營(yíng)寨。一戰(zhàn)下來(lái)，崔應(yīng)的五萬(wàn)精兵損失殆盡。
第二天，蕭昶派人探查，匯報(bào)崔兵寨墻上空無(wú)一人。蕭昶心里立刻明白了，讓陸興之帶上三千騎兵到城下列陣。梁軍剛列好陣勢(shì)，崔軍寨門大開(kāi)，崔應(yīng)率領(lǐng)僅剩了兩千步卒向蕭昶沖過(guò)來(lái)，蕭昶雖說(shuō)不忍，還是命令前排騎兵備好長(zhǎng)槍，后排騎兵備好雙刃戟，揮舞戰(zhàn)旗迎戰(zhàn)。廝殺過(guò)后，蕭昶吩咐眾人將蜀軍尸首妥善安葬卻并未發(fā)現(xiàn)崔應(yīng)的尸體，將勸降書送往梓潼。
蕭昶的大軍和勸降書基本上同時(shí)被李睍看見(jiàn)了，李睍派曹資求和，曹資卻不肯接命答話道：“蕭昶滅蜀之心絕決，陛下還是不要自取其辱了?！?p> 李睍跌跌撞撞地去找已經(jīng)被他囚禁起來(lái)的李姝：“妹妹，蕭昶的大軍就在城外，怎么辦？”
“陛下沒(méi)有兵嗎？我記得蜀軍多于梁軍啊?！?p> “誒呀，那些新兵能打仗嗎？”
“陛下就不肯像個(gè)真正的皇帝一樣放手一搏嗎？”
“朕錯(cuò)了，朕不該關(guān)你，快想辦法救救蜀國(guó)。”
“陛下自己都不愿意為國(guó)家一戰(zhàn)，又怎么會(huì)有人為了陛下的江山效命呢？”李姝起身拖動(dòng)著沉重的鐐銬，走到李睍身旁，“蜀國(guó)氣數(shù)已盡。陛下已經(jīng)在天下人面前牽羊請(qǐng)降了，還是不要再受辱了?！?p> 李睍聽(tīng)完這話，失魂落魄地走出監(jiān)牢，雖然他很想罵李姝，他覺(jué)得是她放走了蕭昶讓蕭昶兵臨城下，可他卻一句話也說(shuō)不出口。他緩緩走到城墻上，看著底下已經(jīng)進(jìn)城的梁軍，一頭栽了下去。李姝緊隨其后，來(lái)到城門處吩咐屬下收殮李睍遺體，手持玉璽請(qǐng)降。李氏蜀國(guó)就此滅亡，立國(guó)二十五年。
蕭昶找到了李姝，她被兩個(gè)士兵看守著。蕭昶坐下來(lái)，把自己原本打算給還沒(méi)出生的孩子當(dāng)尿布的圣旨拿出來(lái)，李姝接過(guò)來(lái)一看，笑了笑。蕭昶看著她：“這是你的勝利?！安唬谴罅旱膭倮?。”
一個(gè)月后，蕭昶在成都宮迎娶李姝，進(jìn)號(hào)蜀王。梁帝遣使者加封焦忠為南中侯、護(hù)南校尉，楊昂為播州公，楊虎為虎威將軍，高沛投降被封為梓潼太守，步旨被陳無(wú)虞放了出來(lái)，帶領(lǐng)逃竄的禁軍投降有功被封為明義伯。牛金被加封為征虜大將軍，秭歸侯，成都太守。李乂為度支尚書調(diào)任建康，崔起拒絕投降被賜死。自此蜀王蕭昶坐鎮(zhèn)成都，號(hào)令麾下二十萬(wàn)大軍。