許亦奇終于把一擔水挑到了園子里。卸了水桶，他的身體陡然輕松了，雙腿仍舊發(fā)軟。
擔完第一回水的人都坐在樹蔭下休息，第二撥人陸陸續(xù)續(xù)出發(fā)了。
彭念佳招呼許亦奇過來歇歇，許亦奇坐到她身邊。
剛坐下，身邊的一個婦女就搭訕著問許亦奇哪里來的？多大了？家中幾口人？都有些誰？都是干什么的？男男女女的目光都帶著新奇和探究打量著許亦奇。
許亦奇問一句答一句。京都來的。十六。四口。父母和妹妹。某某單位。
眾人從他冷淡的態(tài)度看出來他并不愿意多談，但是他也沒有不回答，于是他們決定繼續(xù)問下去，就一言我一語盤問起來。
你妹子多大了？
六歲。
那你爹媽都是當官兒的吧？
也不算。
那大單位一年能掙不少工資吧？
不知道。
俺聽說京都有電車，只要掏錢，誰都能坐，是不是真的？
是。
俺聽說京都女子不梳辮子，都燙頭發(fā)，燙的那波浪卷兒，是不？
也不是。也有不燙的。
京都大飯店吃一頓飯得多少錢哪？
看你點什么菜。
京都有洋人，聽說黃頭發(fā)藍眼睛的，看著可嚇人，你見過洋人嗎？
見過。
你以前在哪個學校上學的？
京都第四中學。
京都人每天都吃什么？
有什么吃什么。
又有人問，那京都的年輕男女搞對象在街上就敢摟摟抱抱，還親嘴兒！是真的嗎？這么大膽？
婦女們笑罵“沒正經(jīng)”、“死鬼”，罵完也等著許亦奇給出答案。
許亦奇點點頭：“京都是比較開放?！?p> 婦女們捂住臉：“啊呀，咋敢來？羞死人了！”
“俺和俺家那口子，領了結婚證回村兒，都不敢走在一起，一前一后走嘞！”
“京都女子就是膽子大?！?p> 說話間，另一撥人回來了，人們紛紛站起身接替挑水去了。
彭念佳從李二順手里接過水桶，一語不發(fā)擔著就走。李二順本可以坐在樹蔭下休息，但他仍舊跟在彭念佳身后，用眼睛使勁黏著她。
他們一走，身邊的人們就小聲議論起來。
“瞧瞧二順子，看的眼珠子都不會轉了，口水都要流出來了?！?p> “那女子眼眶高的很，他看也白看，想屁吃呢？”
“俺看哪，這癩蛤蟆倒不一定吃不上天鵝肉。”
“落毛的鳳凰不如雞，也就二順子這號人了。正經(jīng)人家誰還能瞧的上她。”
許亦奇搭檔的婦女回來了，他站起身就走，嘈嘈切切的聲音漸行漸遠。
他快步從坡上下來，看見彭念佳在河邊舀水，李二順奪過桶要幫她，被她拒絕，拉扯了幾回，她終于放手。
李二順舀好水又想幫她擔，她冷下臉來，不客氣地推了李二順一把，奪過扁擔，擔起水就走。李二順亦步亦趨跟在她身后。
許亦奇舀水的時候，河邊的人也在議論他們。
“剃頭挑子一頭熱。俺看那女的好像沒那意思。”
“女人都是賤骨頭，上趕著的，她自然是瞧不上?！?p> “她瞧得上的，還不是白睡了她，提起褲腰帶就走？”
“看著吧，李二順可不是什么好人，哪天急了，直接把她辦了，狠狠收拾一頓就老實了?！?p> “再把種子給種上，就服帖了，想跑也跑不了了?！?p> “那時候指不定炕都舍不得讓二順子下了！”
不堪入耳的對話，不懷好意的哄笑。
許亦奇沉默地打了水離開。
他擔著水上坡。這一次，感覺雙腿好像抖的沒那么厲害了。
李二順擔著空桶走了，幾個婦女圍在彭念佳身邊臉上掛著笑容。許亦奇坐在也不遠的樹蔭下。
“二順子家里窮是窮了點兒，俺看對你的心倒是滿真的。”
“說句不害臊的話，年紀大點兒的男人會疼人哪！”
“俺們是過來人，妹子，咱女人圖什么？甭管窮富，最重要的是男人對你好?！?p> “妹子，你咋想的？有心思沒有？有的話，嫂子給你做這個媒，保管你滿意。”
彭念佳沉默著把玩自己的辮梢。
幾個婦女對視一眼，又說：“你是不好意思還是咋想的？”
“你這年紀也不小了，還有啥不好意思的？女人的青春能有幾年？還扭捏啥呢？”
“別怪嫂子說話直，你這情況，二順子能愿意要你，你也不敢再挑三揀四了，過了這個村可就沒這個店了?！?p> 彭念佳終于開口了：“大嫂子，我弟弟還小，哥哥又是這樣的情況，我不能不管他們，我也不想拖累別人?！?p> 幾個婦女瞠目結舌，一時無語。
過了會兒一個婦女回過神來：“你這情況是有點兒……不過，二順子他也不敢嫌棄……”她還要說什么，被彭念佳打斷了：“我弟弟馬上要上中學了，每年學費要不少錢，家里負擔太重，這些事我以后再考慮吧。”
說話間李二順上來了，彭念佳擔起水桶走了。
幾個婦女像有點憤慨似的。
“聽見沒？就這家庭還讓她弟弟上中學呢？圖啥呢？早點出來勞動，既能減輕負擔，也能給家里掙口糧，她咋想的？”
“人家有文化，心氣高唄！”
“有文化頂啥用？還不是和俺們一樣土里刨食？”
“俺看二順子怕是沒戲！”
“她還當自己是黃花大閨女呢？十七八的嫩蔥兒？再過幾年，越不值錢了！”
一上午的勞作總算是結束了。人們又每人多擔了兩桶水，把園子澆飽了，相當于下午的工作也提前也完成了。
大隊長請示村支書牛叔后，宣布下午大家不用集體出來了，就在各家自留地里勞動。
園子里摘下來一些蔬菜，按人頭分，彭家三口人，加上許亦奇，四個人本來可以分兩個茄子，但他們只分到了一個。
彭念格在上學還沒有參加勞動，彭念恪也不參加勞動，所以彭家只有念佳一個勞動力。
彭念恪白長了那么大的個子，卻什么也不會做。
彭念佳出來勞動的時候，就把他帶著，給他個小籃子，叫他挖野菜。
他總算還認得兩三種可以吃的野菜。在別人面朝黃土背朝天，汗流浹背的時候，他悠閑地提著竹籃、拿著一把小鏟子，東刨刨西挖挖，累了曬了就躺在樹蔭下睡覺。
他對這個家唯一的貢獻，就是桌上的那碟子苦菜。
許亦奇擔著空水桶，彭念佳拿著一個茄子，彭念恪提著半籃子野苦菜，三個人并肩走著回家。
李二順追了上來，手里拿著一個茄子：“念佳，你家人多，這個茄子你拿回去吃吧。”
彭念佳沒接茄子，繼續(xù)走：“不用，我家有吃的?！?p> 李二順強行要把茄子往她懷里塞：“給你你就拿著嘛！”
彭念佳嚇了一跳，后退一步，往開推他的手，拉扯間茄子滾落在土地上。
李二順變了臉色，黑臉上的道道皺紋有些猙獰：“彭念佳，你不要給臉不要臉?！?p> 礙著有外人在，他又換上一個無所謂的笑容，撿起茄子吹吹灰：“這么好的東西，可不能糟蹋了，你不吃俺自己吃?！闭f完揚長而去。
許亦奇看見彭念佳臉色蒼白，氣得身子發(fā)抖，眼眶里滲出了淚水。但是她沒叫那些眼淚流出來。她咬著牙緩緩眨動雙眼，硬是把眼淚憋了回去。
彭念恪，她的哥哥，一個身強力壯的大男人，甚至比李二順還高一個頭，在妹妹被欺負的時候，不僅無動于衷，還握緊了竹籃，一副害怕得想要躲起來的樣子。
許亦奇默默地在心里發(fā)出一聲嘆息。
回來的路上，他們在彭家的自留地里挖了幾個土豆紅薯，回家做午飯了。
彭念佳仿佛忘了上午的不快，手腳麻利地生火做飯。
許亦奇發(fā)現(xiàn)，她好像很喜歡烹飪。今天有了新食材，她幾乎是興致勃勃地在做飯。倒不是她看起來多高興，許亦奇是從她輕快的動作和晃動的辮梢判斷出來的。
彭念恪坐在小凳子是揀野菜，許亦奇主動幫她往灶火里添柴。
一頓飯很快就做好了，彭念格也剛好放學回來了。
鄉(xiāng)村的小學是一到校制度，下午兩點放學后就不必再去學校了。
四個人圍著飯桌吃飯。
四碗黃米摻玉米糝子飯，一盆土豆燴茄子，一碟子涼拌苦菜，一盆米湯。
米飯粒粒分明，有點粗糙的清甜味，茄子已經(jīng)被燴得半透明，土豆吃起來沙沙的?；澈蟮耐炼棺尃Z飯有一點像勾了芡似的粘滑、濃稠的口感，把蔬菜的原汁原味全部包裹進去了。
彭家的飯食，在這年月，居然也不算缺油少鹽。
彭念佳自己用黃豆做的醬油，炒菜做飯放上一勺，再加上剛從土地里來的新鮮食材，做出來的是很家常的美味。許亦奇喜歡她做的飯。
彭念佳讓他吃點苦菜：“弟弟，現(xiàn)在天氣熱，每天在太陽下干活兒容易上火，你吃點兒吧?！?p> 許亦奇這次沒被苦味嗆住。就著飯吃了幾筷子，發(fā)現(xiàn)也沒那么難吃。吃著吃著，苦習慣了，仿佛還有點兒上癮。
彭念佳只吃了半碗飯，就了幾口菜，又喝了大半碗米湯。幾個大小伙子把菜吃得底朝天，米湯也喝得干干凈凈。
吃完飯，彭念恪坐著打起盹兒來，彭念佳就叫他去午睡了。彭念恪也去做作業(yè)了。
許亦奇幫著收拾碗筷，彭念佳說：“弟弟，我來收拾吧，你去睡會兒，今天肯定累著了吧？”
許亦奇說：“念佳姐，我不累，你去休息，我來洗鍋刷碗。”
彭念佳笑著把活兒讓給許亦奇，自己取了幾個紅薯，煨在灶間的余灰里。
“弟弟，洗完碗你也去睡會兒，我去自留地一趟?！?p> “這會兒這么曬，你去自留地干什么？”晌午一轉，正是日頭最毒的時候。
“刨了土豆紅薯的地方，要種點兒秋菜，存著冬天吃?！?p> “你先歇會兒等等我，我洗完碗跟你一起去?！?p> “不用了，你今天夠累了，歇著吧，我自己能種完?！?p> 許亦奇堅持著說：“兩個人干活兒總快些，這會兒日頭太毒了，咱們都歇會兒，太陽下山之前也能種好菜?！?p> 彭念佳看著他，想了想，點了點頭，拿起抹布擦桌子。
許亦奇一邊快速刷碗，一邊說：“咱們休息一小時吧，你走的時候叫我?！?p> 彭念佳點頭“嗯”了一聲。
等她擦完桌子掃了地，許亦奇也剛好洗完了鍋碗瓢盆。
兩人各自休息。