許亦奇是被隔壁的動(dòng)靜吵醒的。
天還未亮，只隱約在村子的某處傳來(lái)幾聲雞啼，彭念佳已經(jīng)起床了。
許亦奇聽(tīng)到厚重的木頭鍋蓋被揭開(kāi)時(shí)與鐵鍋摩擦的聲音，還有在水缸里舀水的聲音。彭念佳在做早飯了。
他完全清醒了，可是身體還懶懶的，不想動(dòng)。他聽(tīng)著彭念佳刻意放輕的腳步聲，又閉上了眼睛。
沒(méi)想到這么一瞇眼，又睡著了。身邊的彭念格起床時(shí)，他才又醒來(lái)。這時(shí)候天剛蒙蒙亮。
彭念格好像有起床氣一般，臉上神色陰郁，一語(yǔ)不發(fā)，竟自去隔壁舀了熱水洗漱。
許亦奇也起床去隔壁看看還有什么需要幫忙的，彭念佳一邊忙著手頭的事情，一邊招呼他：“起來(lái)了，弟弟？你還能再睡會(huì)兒，飯好了我叫你。”在蒸鍋的熱氣中，她動(dòng)作麻利，神色平和嫻靜。
許亦奇說(shuō)：“睡醒了。有什么我能幫忙的？”
彭念佳笑了：“你坐著吧，沒(méi)什么事了，飯馬上就好?！?p> 彭念格洗漱完也過(guò)來(lái)了，沉默著坐在桌子另一邊。
一揭開(kāi)鍋，熱騰騰的白氣涌出來(lái)，把彭念佳的的眉目染的模糊又溫柔。
彭念佳端上來(lái)一盆金黃的玉米面窩窩頭，還有一碟子綠色的就飯菜。鍋底還熬著小米粥。
她把小米粥舀出來(lái)，分在四個(gè)碗里。兩碗盛滿，另外兩碗一份七八分滿，一份只有半碗。她把兩碗多的分別端給彭念格和許亦奇，自己端了半碗的。另外一份大半碗的，用一個(gè)盤子扣著，放在被火煨熱灶臺(tái)上，很顯然，是留給還沒(méi)起床的彭念恪的。
飯擺好了，彭念佳沒(méi)有吃飯，而是去刷鍋了。
許亦奇叫她：“念佳姐，先吃飯吧，一會(huì)兒我來(lái)刷鍋?！?p> 彭念佳手里不停，一邊回頭對(duì)他笑笑，一邊說(shuō)：“你們先吃著，我一會(huì)兒吃?！?p> 她已經(jīng)把鍋刷干凈，在一個(gè)碗里敲了兩顆雞蛋，攪動(dòng)起來(lái)。許亦奇想起昨晚她答應(yīng)給彭念恪做雞蛋餅的事。在這個(gè)物質(zhì)并不豐富的年代，還是這樣一貧如洗的家庭，雞蛋餅這種東西有多么奢侈可想而知。也不知道彭念佳從哪里弄來(lái)的雞蛋。連人都吃不飽的年月，哪有多余的糧食喂雞呢？
彭念格面無(wú)表情，邊啃窩窩頭，邊用筷子攪著稀飯散熱。
許亦奇端起自己的碗，往彭念佳碗里勻了一些小米粥。兩碗粥看起來(lái)一樣多了，他才開(kāi)始吃飯。
彭念格抬眼看了他一眼，繼續(xù)面無(wú)表情地啃窩頭。
窩窩頭有種淡淡的玉米的清甜味，同時(shí)也很粗糙，有點(diǎn)噎人，不好下咽。許亦奇夾了一筷子那盤綠色的菜就著吃，猝然間，一股苦味在口腔里蔓延開(kāi)來(lái)，他沒(méi)有心理準(zhǔn)備，以至于被這種苦味嗆住了，忍不住連聲咳嗽起來(lái)。
彭念佳聽(tīng)到聲音，回頭看他：“怎么了，弟弟？”
許亦奇咳得臉通紅，啞著聲音問(wèn)：“這是什么菜，怎么這么苦？”
彭念佳忙說(shuō)：“快喝口粥壓一壓苦味。這是一種野菜，就叫苦菜，雖然味道有點(diǎn)苦，但是清熱降火，對(duì)身體很好。你沒(méi)吃過(guò)，可能吃不慣。”
一會(huì)兒，她端著個(gè)搪瓷盤子過(guò)來(lái)，里面盛著幾張餅，雞蛋的香味撲鼻而來(lái)。餅很薄，顏色是淡淡的黃，里面應(yīng)該是加了玉米面和小麥粉，一點(diǎn)兒切得極細(xì)的綠色蔥絲若隱若現(xiàn)。一大張餅對(duì)折兩次，疊成扇形，整齊地碼成一排。只有三張。
彭念格和許亦奇已經(jīng)喝完了小米粥，彭念佳在他倆碗里各夾了一塊餅。這碗她才發(fā)現(xiàn)自己眼里的小米粥變多了，她有些驚詫，然后對(duì)許亦奇微微一笑：“我飯量不大，吃不了那么多，你正在長(zhǎng)身體才要多吃點(diǎn)，不要再給我勻飯啦?！?p> 許亦奇知道，另一張餅必然又是留給彭念恪的。
“我吃飽了，念佳姐，這張餅?zāi)愠园??！闭f(shuō)完他正要把餅夾給彭念佳，結(jié)果被她制住了。彭念佳目光沉靜地看著他：“弟弟，你從京都來(lái)，從來(lái)沒(méi)吃過(guò)鄉(xiāng)下的苦，今天是你第一天參加勞動(dòng)，一定不會(huì)輕松，你多吃一點(diǎn)，不然扛不住。”說(shuō)完，開(kāi)玩笑似的又道：“明天可再?zèng)]有雞蛋餅吃了。”
許亦奇不愛(ài)客套拉扯，點(diǎn)點(diǎn)頭，也不再說(shuō)什么。他只是暗下決心，有機(jī)會(huì)的話，一定要多幫她做點(diǎn)事情以作回報(bào)。
雞蛋餅熱熱的，很香，咬在嘴里口感軟韌，又有點(diǎn)嫩滑。那種香味甚至從口腔散發(fā)到鼻腔，擴(kuò)散到身體的感官中，給許亦奇留下深刻的印象。在以后的歲月里，許亦奇吃過(guò)各地美食，其中不乏山珍海味，但是那種仿佛虛無(wú)縹緲又真切存在的、浸潤(rùn)感官的香味，卻是可遇而不可求了。
吃完飯，彭念格上學(xué)去了。他就在村里的小學(xué)上學(xué)，快要畢業(yè)了。那時(shí)候?qū)嵭械氖谴杭救雽W(xué)制度，來(lái)年春天他就要上中學(xué)了。
當(dāng)時(shí)，生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)實(shí)行的是集體勞動(dòng)制度，所有收獲歸集體所有，按勞分配。每家每戶按人口數(shù)量，再劃分少量的自留地。自留地很少，基本上是自家房前屋后就近開(kāi)墾的一些土地，但是糧食產(chǎn)出都?xì)w自家所有，不用上交集體。這小塊的自留地就成了鄉(xiāng)下人家的希望，一年到頭精心侍弄著，一根雜草也不讓它生長(zhǎng)，干凈平整地堪比自家炕頭。
每天早晨，所有人跟隨集體勞動(dòng)，中午回家吃完飯，下午接著勞動(dòng)，晚飯時(shí)間再回家。農(nóng)忙時(shí)節(jié)，中午就不回家吃飯，人們?cè)诘乩餆c(diǎn)土豆紅薯吃了，接著干活兒。
許亦奇來(lái)的時(shí)候，是夏末秋初，莊稼還沒(méi)有成熟。各家自留地因?yàn)槿藗儾晦o辛苦地?fù)?dān)水澆灌，所以能早點(diǎn)刨出幾個(gè)紅薯土豆，讓人們度過(guò)這青黃不接的難關(guān)。昨天晚飯吃的，正是彭家自留地的產(chǎn)出。
彭念佳叫彭念恪起床吃飯，這檔空間她趕緊自己梳洗，等她帶著許亦奇和彭念恪到了村委大隊(duì)部的時(shí)候，村里的勞動(dòng)力基本都到齊了，村長(zhǎng)兼村支書牛貴庚正在分派勞動(dòng)任務(wù)。許亦奇在人群里發(fā)現(xiàn)了王建興、孫芳他們幾個(gè)，彼此隔著人群點(diǎn)頭打招呼。村里人的目光在幾個(gè)人身上來(lái)回打量，婦女們還對(duì)著他們交頭接耳竊竊私語(yǔ)。幾個(gè)人無(wú)聲對(duì)視，交換著厭惡、不屑、無(wú)可奈何的眼神。
今天的勞動(dòng)任務(wù)，基本上是婦女們鋤地，男勞動(dòng)力擔(dān)水澆村里的集體菜園子。
這時(shí)，一個(gè)三十多歲男人嚷嚷著：“哎哎哎，俺說(shuō)老牛叔，俗話說(shuō)男女搭配，干活兒不累，一群老爺們兒汗流浹背的，累的跟驢一樣，沒(méi)意思！給咱分配幾個(gè)俊女子，不用她們干活兒，就看著，俺們受苦也甘愿啊！”
人群爆發(fā)出一陣哄笑，男男女女的目光流轉(zhuǎn)在新來(lái)的兩個(gè)白凈漂亮的城市女孩子身上。
又有人搭腔：“二順子，就怕你看的看的黑夜睡不著覺(jué)了！”
人群又是哄笑。
叫二順子的男人三十歲出頭，中等個(gè)子，穿著破舊邋遢，皮膚黝黑，被調(diào)侃了不僅不惱，還露出被旱煙熏黃的牙齒，嘿嘿直樂(lè)：“男人想女人天經(jīng)地義的事兒！咱不像你，夜夜摟著婆娘耕地，飽漢子不知餓漢子饑！”
人群又是一陣哄笑。許亦奇納罕，他們的笑點(diǎn)怎么這么低。
又一人道：“沒(méi)有耕壞的地，只有累死的牛，鐵柱子，俺看你晚上也得悠著點(diǎn)兒！”
幾個(gè)小媳婦紅臉捂嘴，年紀(jì)大點(diǎn)兒的婆娘坦蕩蕩地笑著，口里罵著“死鬼”。
二順子高聲嚷嚷：“啊呀，鐵柱子，你那塊好地么，你耕不動(dòng)了俺替你耕，累死俺也不嫌！”
鐵柱子啐了他一口，笑罵道：“快不用放你娘的狗屁了！”
這低俗的笑話，讓人群中充滿歡樂(lè)的氣氛，連牛支書也忍俊不禁。
在男人們的起哄聲中，牛支書決定聽(tīng)取群眾意見(jiàn)，男女搭配分配任務(wù)。一些較為年長(zhǎng)的婦女和老漢，帶著一些年紀(jì)小點(diǎn)兒的半大孩子，去干相對(duì)苦輕一點(diǎn)兒的鋤地活兒，壯勞力男女則擔(dān)水澆地。
許亦奇只有十六歲，正是抽條兒的年紀(jì)。他的身量還是少年人樣的單薄，可是身高已經(jīng)竄的很猛了，所以也被分去澆園子。他們幾個(gè)下鄉(xiāng)青年，只有王建興和他分到了這組。
由于集體的水桶不夠用，各家需要出一副水桶，兩人一組，輪流擔(dān)水。
負(fù)責(zé)分組的是大隊(duì)長(zhǎng)王根才，四十多歲，身材是鄉(xiāng)下人少見(jiàn)的肥胖。許亦奇沒(méi)有水桶，所以和一個(gè)有水桶的三十多歲的婦女分成了一組。
當(dāng)李根才念到“彭念佳、李二順一組”的時(shí)候，人群里一陣低笑，附帶著心照不宣的擠眉弄眼。
李二順呲著黃牙，朝著王根才又是咧嘴又是擠眼，彭念佳則面無(wú)表情地低著頭，玩弄自己的辮梢。
等人們各自取來(lái)水桶，集合好后，大隊(duì)長(zhǎng)暫時(shí)定了每組挑十擔(dān)水的任務(wù)，如果地澆不飽，視情況再加擔(dān)幾桶，由他統(tǒng)計(jì)各組挑水的次數(shù)。
村里有條小河，菜園子就在河岸南邊的梯田上，村里吃菜全靠這片園子。在這片貧瘠的土地上，蔬菜是珍貴的食物資源，所以村里專門搭了棚子，日夜派人看守菜園。
這已是離小河最近的地了，得穿過(guò)河灘再上坡，路程不近。挑水擔(dān)過(guò)去，不輕松??！
許亦奇從來(lái)沒(méi)有挑過(guò)水，但是看別人挑，他覺(jué)得這也不是什么有技術(shù)含量的事情，只要賣力氣就行。等到一擔(dān)水真正壓上他肩膀的時(shí)候，他才知道有多重。他的肩膀劇烈地疼痛，尚且稚嫩的腰肢被壓的直不起來(lái)，雙腿有些發(fā)抖，一口氣頂在嗓子眼吐不出來(lái)。
他咬牙一步步朝前走著，身體有點(diǎn)打擺子，桶里的水灑了不少出來(lái)。
路過(guò)的一個(gè)男人擔(dān)著水穩(wěn)健地走著，邊走邊笑他：“后生仔，等你把水擔(dān)到園子，估計(jì)就剩一半兒了！”
許亦奇額頭冒出汗來(lái)，實(shí)在支撐不住的時(shí)候，他放下水桶準(zhǔn)備歇歇，然后一鼓作氣上坡。
彭念佳也挑著一擔(dān)水過(guò)來(lái)了，她身后跟著李二順。李二順不緊不慢地走著，眼睛盯著彭念佳的背，長(zhǎng)辮子，臀，腿使勁地看。那目光如有實(shí)質(zhì)，令許亦奇感到不適，產(chǎn)生了一種類似想要嘔吐的惡心感。
彭念佳放下水桶，看著許亦奇：“弟弟，能行嗎？要不我?guī)湍銚?dān)上去？”
許亦奇搖搖頭：“不用，念佳姐，我能擔(dān)上去。”
彭念佳從自己的扁擔(dān)上解下一條毛巾，纏在許亦奇的扁擔(dān)上。
許亦奇剛想拒絕，彭念佳就說(shuō)：“墊著毛巾就不會(huì)那么痛了，我已經(jīng)擔(dān)習(xí)慣了，肩膀不會(huì)痛了，你用吧?！?p> 許亦奇想道聲謝，可是不知為什么，又把話咽回去了。
彭念佳擔(dān)起水桶，加入了往來(lái)的人群。許亦奇也深吸一口氣，擔(dān)起了水桶，緩慢地上坡。
重量還是千鈞壓頂一般，令他的小腿肚打顫，可是肩膀的疼痛減輕了大半，這段漫漫的上坡路，好像也沒(méi)有那么難熬了。