當(dāng)天晚飯后，下鄉(xiāng)青年中那個年紀(jì)最小、叫趙勇的男孩，被打發(fā)來找許亦奇。
在劉奶奶家，高舒愿和孫芳把白天聽到的閑話都告訴了許亦奇。
他們幾個的遭遇和境況差不多，又是一起來的，所以彼此之間有一種特殊的親近感。
眼看著許亦奇被卷進(jìn)這些亂七八糟的傳言中，他們都真心替他著急，都覺得有責(zé)任提醒他。
“那些人說的可難聽了，你千萬得注意點，不要再和她同進(jìn)同出了。”高舒愿好言相勸。
王建興也說：“你現(xiàn)在還小，清清白白的好女人多的是，可不要因為她帶累自己的名聲，萬一影響你以后回城和前途呢？你可別不放在心上?！?p> 許亦奇領(lǐng)會得到他們的好意，心里也受到溫暖和感動?？墒撬荒苷J(rèn)同他們的意見：“你們覺得我和彭念佳有那種關(guān)系嗎？”
幾個人被問住了，面面相覷。
許亦奇又說：“我和彭念佳才認(rèn)識幾天呀？就有不正當(dāng)關(guān)系了？同住一個屋檐下，她沒有絲毫逾矩之處，拿我和她弟弟一樣對待，沒有因為我是外人而有什么私心。就這樣都能編造出那種胡話，可見傳言不可信?！?p> 王建興說：“我們當(dāng)然相信你，可是她的名聲已經(jīng)這樣了，別人不會信??！”
許亦奇看著他們：“‘別人’就是那些愛捕風(fēng)捉影、無中生有的人。他們愛信不信，我只相信自己看見的。不要從別人口中去了解一個人，應(yīng)該自己去判斷，你們覺得呢？”
幾個人一時不知道該說什么。
許亦奇又說：“我沒見過彭念佳與任何人不正當(dāng)?shù)亟煌?。?dāng)然，如果以后發(fā)現(xiàn)她品行不端，我自然會遠(yuǎn)離她。咱們在這兒日子還長，日久見人心，她真正是什么樣兒，以后必然能見分曉，何必輕易下結(jié)論？”
幾個青年都沉默了，心里接受了許亦奇的話。
許亦奇在他們眼里，是個寡言少語的人，頭一次這么長篇大論，然而說出的話很有自己的思想和見解，令他們心生佩服。
趙勇突然問：“亦奇哥，你上學(xué)的時候，是不是學(xué)習(xí)很好呀？”
幾個人都被他這跳躍的思維弄得有點懵。
許亦奇也有點摸不著頭腦，但還是謙虛地回答：“還行吧。”
趙勇笑著說：“你看起來好像那種招老師喜歡的同學(xué)?！?p> 幾個人都笑了。
他們又聊起各自的生活情況，抱怨幾句干活兒累、吃不飽之類的話，然后互相數(shù)著手上的水泡，比較誰的多。
這時候，他們笑著鬧著，仿佛還在象牙塔里，和親近的同學(xué)玩著幼稚的游戲，而暫時忘卻了生活的艱辛。
許亦奇問他們有沒有給家里寫信，只有孫芳寫了，還沒有寄出去。
許亦奇提議大家都盡快把信寫好，找機(jī)會一起寄出去。
鄉(xiāng)下通訊不便，寄信要等郵遞員下鄉(xiāng)送信才能捎出去。而郵遞員什么時候下鄉(xiāng)，時間是不確定的，基本十天半月，攢了一定數(shù)量的信件才會來。如果著急的話，就得自己去一趟縣城郵局。
他們商量好，明天去問問牛支書，村里最近有沒有去縣城辦公事兒的可以順便幫他們寄信的人。
許亦奇回去后，在自己的行李包中找出了紙筆墨水，在煤油燈昏暗的光線里，寫下了第一封家書。
梯田已經(jīng)修了三層，幾天后突然下起大雨。人們期盼已久的，這救命的雨水??！
正是莊稼上穗結(jié)子的關(guān)鍵時侯，這場雨下飽了土地，收成就有希望了。
雨下的很大，根本沒法出門。彭念恪沒去上學(xué)，集體勞動也自然取消了，他們吃過了早飯，都在彭念佳屋里坐著。
下雨天，彭念佳也不能閑下來。她自己縫縫補補，搬了小石磨和大笸蘿讓彭念恪磨面，許亦奇則輔導(dǎo)彭念格功課。
外面雨聲喧囂，小屋里自成一個寧靜安然的小天地。
彭念佳把該縫補的都做完了，彭念恪也磨面磨煩了，大雨傾瀉如注，還沒有要停的意思。
彭念佳有點擔(dān)憂地趴在窗子上看著雨簾。
雨霧中，一個灰綠色的身影跑進(jìn)院子。是村里的一個比較年輕的村干部，叫王發(fā)。
他闖進(jìn)門，雨衣上的水很快在地上聚了一攤。
王發(fā)急吼吼地通知：快，所有壯勞力帶上鐵鍬，搶修水道！
這里土地貧瘠、干旱少雨，所以田地都留著水道，以便下雨的時候，把雨水匯進(jìn)去存留住。
今天的雨太大了，雨水順著水道灌滿田地，莊稼會被水沁死不說，還有沖垮地頭的危險。一旦地中間沖出了渠道，田地的土頭和莊稼都會被沖走，從春到秋，多少辛苦和汗水都白費了。
王發(fā)冒著暴雨又跑走，繼續(xù)去通知其他人家。
彭念佳從箱子里翻出一件舊雨衣讓許亦奇穿，自己帶了頂草帽，就急急忙忙要往外走。
許亦奇拉住她，把雨衣往她肩上一批，草帽戴在自己頭上：“你穿。”說完就去拿鐵鍬。
彭念佳出了門又折回來，匆匆安頓大哥小弟一句：“就在家里待著，哪也別去??！”
出門的一瞬間，雨水已經(jīng)澆濕全身，草帽根本不起任何作用。
許亦奇索性脫下草帽，一頭扎進(jìn)雨霧里。
彭念佳穿著雨衣還好些，雨衣上自帶的帽子很大，不服帖，她前額的頭發(fā)都濕了。雨水打濕了褲腿，不斷向上攀爬，逐漸洇濕整條褲子。
他們來到村委大隊部，村民們已經(jīng)聚集了不少，個個臉色凝重。
牛支書簡單快速地把村民分成幾撥，趕赴各處田地。
彭念佳和許亦奇被分派到菜園地。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見，菜地里明晃晃地汪滿了水。
雨水沖刷得泥路非常濕滑，上坡更是困難。人們只好邊走邊用鐵鍬鏟出下腳的階梯。
摸爬滾打好容易上來，趕緊把水道出口改開引流。
雨聲太大，交流得靠吼，誰也顧不上說話，只是齊心協(xié)力地干活兒。
雨水瓢潑一般，澆的人呼吸困難，帶走人的體溫。
濕冷仿佛要浸入骨髓。人們咬牙堅持著，通過賣力的勞動散發(fā)熱量，對抗失溫。
水道好不容易改完了，接下來只能聽天由命了。
人們相互攙扶著，準(zhǔn)備回去。他們驚恐地發(fā)現(xiàn)，河床已經(jīng)完全淹沒了。
山上的水流都匯聚在河里，洪水眼看就要漫上他們來時的小路。
有人大聲喊：“趕緊走，再遲就走不了了！”
有人反對：“不能走了，水眼看就淹了路了，太危險了！”
有的婦女已經(jīng)被嚇哭了：“等水退了再走吧，我害怕！”
有人呵斥：“水啥時候能退？等水退了，早就凍死餓死了！趁現(xiàn)在還能走，趕緊走吧！要是水把菜園子推平了，都要死在這兒！”
有人帶頭走下去，沒了主意的人群也跟著走開了，大家唯恐自己是最慢的那一個，連滾帶爬沖向小路。
就這會兒工夫，小路上的水已經(jīng)沒過了腳踝，路邊的野草只剩下一點綠色的尖稍。
人群走成一隊，互相攙扶拉扯著。
許亦奇一手拄著鐵鍬，一手緊握著彭念佳的手，跟著人群快速走著。
彭念佳臉色蒼白，嘴唇發(fā)紫，許亦奇覺得自己像握著一塊顫抖的冰。
水沒過膝蓋，路已經(jīng)沒有了，好在人們熟悉方向，終于走過了河邊的這段路。
所有人都松了口氣，不敢停留，繼續(xù)奔走著。
突然，一聲哭叫驚得人們心一顫。
回頭一看，走在后面的一個婦女，失足滑進(jìn)了河里！
她的鞋子掉了一只，她去撿，赤腳踩在泥地上，還沒反應(yīng)過來已經(jīng)掉在河里了。
有膽大的幾個男人互相攀扯著，把鐵鍬把兒遞過去讓她抓著上來，可是水流沖刷的力量讓她站不穩(wěn)，眼看要夠著鍬把兒，又被沖得后退，退得離岸越來越遠(yuǎn)。
尖厲絕望的哭叫聲讓人不忍卒聽，焦急落淚，可都是上有老下有小的人，誰也不能為了別人搭上自己的性命哪！
許亦奇放開彭念佳的手，聽見她短促地叫了聲：“弟弟！”
他在人們的驚叫聲中，游向那個婦女。
婦女因為恐懼和絕望，身子僵硬沉重，許亦奇咬牙使盡全力好不容易將她推向岸邊。
岸邊那幾個男子手拉著手，趟進(jìn)水里接應(yīng)，把他倆都拉了上來。
那個婦女癱軟在地，走不了路了。幾個婦女圍著她安慰著：“沒事了，沒事了啊，別哭了。”
“鞋子丟了就丟了，能比你的命值錢哪？”
那個婦女哭的哽咽：“我就這么一雙鞋啊……”
劫后余生，人們顧不得唏噓，幾個男人輪流著把她背回了村。
彭念佳的臉慘白，連嘴唇都失了血色?？粗S亦奇走過來，她勉強地笑了笑：“弟弟，你剛才嚇?biāo)牢伊恕！?p> 許亦奇給她一個安撫的眼神：“沒事兒，咱們快家吧?！?p> 彭念佳點點頭，一步一搖走著，好像隨時要倒下。她的腿軟的快提不動了。
許亦奇伸手想攙扶著她，或者背著也行，他想，他肯定能背的動她。
彭念佳輕輕搖頭，用眼神制止了他。
許亦奇明白，她不想在人前跟他有肢體接觸，免得讓別人看見說閑話。
他只好默默走在彭念佳身邊，隨時關(guān)注著，防止她倒下。
人群進(jìn)了村以后就散了，各回了各家。
彭念佳終于在進(jìn)了自家院子那一刻倒下了。許亦奇接住了她。
抱起她的時候，許亦奇看見有幾縷血紅從她身下擴(kuò)散開去，很快消失在了雨水中。