嘉靖二年，日本的封建主大內(nèi)氏與細(xì)川氏的貢使在寧波發(fā)生了沖突，倭寇伺機(jī)在寧波燒殺搶掠，木村一龍和山本七次郎作為大內(nèi)氏的信臣來(lái)到中國(guó)，二人趁著戰(zhàn)亂，離開大內(nèi)氏，在江南沿海一帶勾結(jié)綠匪強(qiáng)盜，一時(shí)間，沿海百姓民不聊生，朝廷得知后，明世宗龍顏大怒，發(fā)動(dòng)軍隊(duì)對(duì)其進(jìn)行圍剿，奈何木村一龍和山本七次郎在地方勢(shì)力盤綜錯(cuò)雜，明軍進(jìn)，他們退，等其退軍后，他們又卷土重來(lái)，朝廷缺少情報(bào)，于是啟用駐扎在郾城的程紅頭等人，暗中收集倭寇動(dòng)向。
十六載春秋過去，紅頭未歸，程笙卻從一個(gè)稚嫩孩童成長(zhǎng)為一個(gè)英姿颯爽的少年，日子如缸里的水，波瀾不驚，只是父親的去向一直壓在程笙心頭，如頑石般，紋絲不動(dòng)。
又是兩年后，這日，程笙照例來(lái)到演武場(chǎng)，場(chǎng)內(nèi)無(wú)人，“咦，秦叔平日不會(huì)來(lái)的這般遲啊?！毙南腴g，秦滓山一身黑袍從門那進(jìn)來(lái)，程笙剛想發(fā)問，秦滓山便說：“笙兒，皇上密召我回宮，倭寇情報(bào)有變，這次回宮…”秦滓山意味深長(zhǎng)的看了程笙一眼，又說：“笙兒，你…，你父親可能有消息了?！?p> ”笙兒，你也大了，其實(shí)，我與你父親本是皇上的內(nèi)侍，此事只有皇上與已故的太上皇知曉，外人只知當(dāng)年我剿匪不力，被貶至此，其實(shí)不然。滿朝文武，要么是酒囊飯袋，礙于錦衣衛(wèi)，終日唯唯諾諾，要么狼子野心，笑里藏刀。倭寇猖獗，皇上欲暗中招募一批死士，只是身邊可信之人寥寥無(wú)幾，我與你父親伴隨皇上多年，便主動(dòng)請(qǐng)纓，皇上便以貶官之由，送我們出城，郾城是連通南北要地，也是我等故鄉(xiāng)，我們便在此定居，只是，招募一事，都是由你父親操辦，過多的，我也不知，此次回京，笙兒，切莫告知他人?！?p> 程笙聽后，沉默良久，原來(lái)，父親竟有這層身份，秦滓山見程笙沒有言語(yǔ)，又說：“笙兒，你可知何為死士？”
“笙兒不知?！背腆嫌行╁e(cuò)愕。
“死士平日里隱沒于市井，一旦朝廷需要，便會(huì)舍身為國(guó)，直到戰(zhàn)亂停息。朝中危急之時(shí)，死士亦可力挽狂瀾?！?p> 程笙聽罷，不由心中噔的一聲，“那豈不是父親這些年都身處危險(xiǎn)之中”，程笙不免握了握拳頭，“不行，我一定要早日找到父親！”
秦滓山看了看天，“笙兒，時(shí)候不早了，我這就便啟程，我不在的日子，要勤加練武，不得松懈！”
“嗯，秦叔?！背腆现刂氐狞c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好了，笙兒，好好照顧自己。”說罷，秦滓山縱身跨上早已牽出的馬—
“駕！”
仿若當(dāng)年程紅頭般，隨風(fēng)北上。