眾人不明所以，只好眼看凌绹等人施為。只見溫庭云將木炭等放入一個(gè)香爐狀的物事中，然后凌绹用火折子點(diǎn)燃引燃之物，李商隱卻在一旁用扇子用力扇火，待得炭火熊熊，凌绹便取出一串串肉來放在炭火上烤。不一會(huì)兒，羊肉串的香味便四散開來。眼看肉串將要烤熟，卻見曾元裕搶先拿起一串塞進(jìn)嘴里，嘟囔道“我替先生們嘗嘗這肉熟沒熟”，但卻不防肉串甚燙，一時(shí)將他燙的齜牙咧嘴，眾人見狀哄堂大笑。
凌绹將烤好的羊肉串分給每位先生一串，魏祖謨拿起一串慢慢咀嚼，只覺肉質(zhì)鮮嫩，香氣撲鼻，奇道：“這烤肉也是時(shí)常吃的，只不過沒見過這么小塊的串在簽子上吃，另外這個(gè)味道也確實(shí)獨(dú)特，與往常的大不一樣?！庇帜恳暳枥囆Φ?，“你這小子不光才思敏捷，在吃一道上也能獨(dú)樹一幟，倒是難得。嗯，不錯(cuò)不錯(cuò)?！?p> 原來凌绹與曾元裕早在前一日央求廚子從山下買了羊肉等物，凌绹將調(diào)料配制好，腌制了一夜，那羊肉早已入味。在凌绹前世里，烤羊肉串早已是普遍的食物，且出去游玩時(shí)，凌绹與朋友也經(jīng)常自己燒烤，因此烤制出香噴噴的羊肉串自不是難事。
李絢吃著羊肉串笑道：“既你獻(xiàn)出這般美食來，這首詩就不用做了，看來在庖廚一道上你也頗有心得，今后萬萬不可藏私，有空幫著廚子多做幾道好菜，書院必有獎(jiǎng)勵(lì)的?！绷枥圏c(diǎn)頭稱是。
一旁的杜牧道：“你且將這羊肉調(diào)料配制之方抄一份與我，走時(shí)我要帶走的?！?p> “先生想吃時(shí)我便與先生烤罷了，”凌绹奇道，“難道先生非要自己動(dòng)手不成嗎？”
“朝廷已有旨意，杜先生已經(jīng)外放黃州了。”李絢在一旁嘆道。
卻原來前日里朝廷有人來書院宣旨，著杜牧外放黃州刺史。那黃州安史之亂后本是兵連禍結(jié)之地，民不聊生、官不安位，十分窮困，道地的一個(gè)荒郡，官員到此地居官一般都視為貶謫。杜牧本與宰相李德裕兩家世交，其之前的一些策論咨文也頗為李德裕所看重，但沒想到卻接到如此旨意，杜牧不明原因，想不通自己因何得罪權(quán)相，所以剛才一直悶悶不樂，連帶所賦的詩中也有一股頹唐之意。
實(shí)則杜牧并無有一絲得罪李德裕之處，在牛李黨爭(zhēng)中，杜牧也并沒有明顯參加任何一派，然而李德裕與牛僧孺勢(shì)同水火，有人在李德裕跟前進(jìn)言道其曾在揚(yáng)州幕府任職，而彼時(shí)的淮南節(jié)度使正是牛僧孺，因此李德裕將杜牧視為了牛黨，才將他外放黃州這荒涼之地。
聽李絢如此說，凌绹心下便已明了，但此時(shí)卻也勸無可勸，只好舉杯虛應(yīng)祝先生大展宏圖云云，杜牧苦笑著將杯中酒一飲而盡。
此時(shí)炭火正旺，羊肉串“滋滋”滴出油來，滴到木炭上，濺起一陣陣青煙，香氣繚繞惹得眾學(xué)子們不住吞咽口水。先生們都自重身份，不便大快朵頤，吃過一兩串后便不再食了，只曾元裕卻不?？?，嘴里塞滿了肉，滿手滿口都是油膩膩的，不時(shí)端起一杯酒張口倒了進(jìn)去。
師生們正觥籌交錯(cuò)間，忽見山路上一前一后轉(zhuǎn)過兩名道士，兩人均著一身藍(lán)布道袍，頭上挽著道髻，手中各拿一柄拂塵。前面走的道士年級(jí)約摸五十來歲，身材略高，面容清癯，頜下幾縷長須，神態(tài)飄逸；后面跟隨的道士年齡仿佛，不過身材稍微矮些，體形微胖，滿面油光，一雙眼睛卻是飄忽不定。
兩人見峰頂上師生眾人，頓時(shí)一怔，待要轉(zhuǎn)身下山，李絢卻已站起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)招呼道：“兩位仙長，別來無恙乎。”
聽有人招呼，兩名道士只好站住身形，看見李絢，卻是熟人。二道走上前幾步，雙雙稽首道：“貧道有禮了，不知山長等在此歡宴，多有打擾，萬望海涵?！崩蠲谀贻p時(shí)曾拜道家上清派第十三代掌門張?zhí)摓閹煟髞硪步?jīng)常一身道士打扮，因此書院與道家過從較密，到了李絢為山長時(shí)，也經(jīng)常與衡山中玄都觀、棲真觀中人談詩論棋、往來唱和。
凌绹不認(rèn)得二道，曾元裕卻是認(rèn)得，低聲在旁為凌绹介紹，原來那高個(gè)道人名叫劉玄靖，矮個(gè)道人名叫趙歸真，兩人均為衡山玄都觀中道士，素以法力深厚聞名于世，敬宗朝時(shí)二人就經(jīng)常在內(nèi)廷走動(dòng)，后退歸山林，一直在衡山煉丹修道。
見二人情狀，李絢知道二人必也是來此登高游玩，遂笑道：“相逢即是緣分，今日重陽，恰逢其會(huì)，這里無有外人，都是我書院中人，二位仙長何不共飲幾杯菊花酒?！?p> 二人見李絢盛情相邀，也不好推卻，只好在李絢身旁坐了下來。李絢一一為二人引見書院諸位先生，二道也十分客氣地與諸人一一見禮。在座諸先生均為當(dāng)世大儒，對(duì)于道家煉丹求仙之事一向不以為然，奈何看在李絢的情面上，不便太過冷淡，只與二道虛應(yīng)答禮。
見二道各飲過幾杯酒，李絢道：“聽聞圣上已下詔旨，請(qǐng)二位仙長返京主持內(nèi)廷修撰金箓道場(chǎng)事宜，此道家盛事，真真可喜可賀?！?p> 聽了李絢之言，那趙歸真臉上顯現(xiàn)得意之色，道：“此皆蒙圣上恩寵，同門推戴，此番再去都中，敢不殫精竭慮，以報(bào)圣恩?！毖哉Z之中顯是極熱衷功名。
劉玄靖面上倒是十分恬淡，飲了一杯酒，嘆道：“此固我上清一派之榮耀，奈何貧道為前朝見罪之身，本不欲出山，只是圣上旨意不可不遵，只得走上一遭，若能復(fù)安宗社、祈福萬民，區(qū)區(qū)貧道一身一命，又何惜哉！”說到這里，顯是不想繼續(xù)這個(gè)話題，目視環(huán)坐的眾學(xué)子道，“此皆書院學(xué)子否？山長辛苦育人，教化一方，此功此德，善莫大焉。”
李絢被劉玄靖一番話說得哈哈大笑，指著眾人道：“世人皆曰仙長善相，凡所言者必中矣，汝觀吾弟子中異日可有出將入相者否？”
劉玄靖緩慢掃視過眾學(xué)子，隨口道：“吾觀眾人皆豐神俊逸之才，他日學(xué)業(yè)有成，必為朝廷棟梁?！憋@然這也是一番客套之詞，但當(dāng)目光落到凌绹的面上時(shí)，遲頓了一下，問道：“此學(xué)子姓甚名誰？”
李絢接口道：“這是我書院新進(jìn)的一個(gè)學(xué)子，名喚凌绹，卻是一個(gè)古怪精靈的?！闭f著便喚凌绹道，“還不為仙長斟上酒來。”
凌绹笑嘻嘻走上前，舉起酒壺，給劉玄靖倒?jié)M酒，卻隨口吟道：“本為無羈林中燕，何必亂入帝王家？仙長請(qǐng)飲酒！”凌绹卻知那趙歸真結(jié)局很是悲慘，因朝夕與唐武宗學(xué)仙修道，并給武宗服用煉制的丹藥，致使皇帝服藥后暴斃，后被杖斃于宮廷。他看劉玄靖人還不錯(cuò)，因此出言提點(diǎn)一下。
聽得凌绹此言，劉玄靖心中一怔，沉默有移時(shí)，卻向凌绹稽首道：“謹(jǐn)受教?！闭f完拉起趙歸真向眾人再一施禮，飄然下山而去。
眾人皆愕然。