其實(shí)此處雖山路陡峭，卻離書院并不遠(yuǎn)，偷偷從山林中繞過書院下山也并不是難事。不過凌绹心中對(duì)李絢卻是既感激又敬畏，因此對(duì)這兩月的禁閉自省心悅誠(chéng)服，雅不欲偷偷下山違背自己的本心，如果真那樣做了，那自己也會(huì)瞧不起自己。這就好比去朋友家做客，朋友晚上留宿住在家里，結(jié)果自己卻半夜偷偷拿人家的東西溜掉一樣，實(shí)在是等而下之了。既然人家拿你當(dāng)君子，自己也應(yīng)當(dāng)以君子待之。
胡亂把飯菜扒拉進(jìn)嘴里，凌绹把碗筷在山泉里清洗干凈，回到石幾旁，準(zhǔn)備按照山長(zhǎng)的吩咐寫些修身的文字，誰(shuí)知枯坐了半天，腦中卻空空蕩蕩，竟是一個(gè)字也想不出來。心中十分懊惱，想古人常說“讀書破萬卷，下筆如有神”，看來竟是一字不虛，自己平時(shí)看的書確實(shí)少了。凌绹把瓦罐拎過來，準(zhǔn)備喝點(diǎn)水，低頭看時(shí)，卻見罐中水已見底。此時(shí)再等人來送已是來不及，略一思忖，凌绹拎上瓦罐出門走到崖壁山泉處，接了滿罐水，回身在山間找一平坦處，擺上幾塊石頭，將瓦罐架在石頭上，又尋了一些干樹枝，準(zhǔn)備自己生火燒水。
看著火苗升騰，罐中水漸開之際，凌绹坐在一塊石頭上呆呆望著前方的一片竹林，心中忽然一動(dòng)，頓覺腦中似千萬座大山一齊涌來，思緒萬千混亂，在一片混沌中，卻有一點(diǎn)亮光忽隱忽現(xiàn)，凌绹想用力抓住那一點(diǎn)清明，卻無論如何也不得其法，正在苦苦思索，萬般無奈時(shí)，心頭不知怎地卻閃過“知行合一”四個(gè)字，如同一聲霹靂在腦中炸響，立時(shí)云開霧散，腦中一片清明，凌绹從地上一躍而起，再不顧瓦罐中的水，飛速跑回石屋中，揮毫在紙上寫下了“論知行合一”這幾個(gè)字。
那“知行合一”本是王陽(yáng)明的思想精髓，后世的凌绹也研究過這方面的理論，不過囿于儒學(xué)基礎(chǔ)太差，因此也只是懂得皮毛?！爸迸c“行”是中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)的重要理論范疇，其辯證關(guān)系實(shí)際上類似于儒學(xué)中“格物”與“致知”的關(guān)系，《禮記.大學(xué)》云：“致知在格物，物格而后知至”。
對(duì)于“知”與“行”的描述不同時(shí)代也有不同的角度，在統(tǒng)治者的理論層次上，將“知”與“行”演化成“道”與“術(shù)”的辯證，“道”被認(rèn)為是事物的真理、自然運(yùn)行的規(guī)律，而“術(shù)”則是人做事的方法或者手段，其實(shí)也是“知行”的翻版。
上世紀(jì)初，思想界的“主義”和“問題”的爭(zhēng)論也是“知”與“行”辯證討論的延續(xù)和不同表現(xiàn)，“主義”當(dāng)然是思想范疇，而解決“問題”則涉及到對(duì)于社會(huì)各個(gè)層面問題的身體力行。及至后來，“知”與“行”又演化成“理論”和“實(shí)踐”的爭(zhēng)論，當(dāng)然正確的觀點(diǎn)是要求理論與實(shí)踐相結(jié)合，這無非是“知行合一”的現(xiàn)代解釋。其實(shí)，萬變不離其宗，從古到今，歸根結(jié)底，世間一切萬物都離不了“知”和“行”的關(guān)系。
凌绹本歷經(jīng)兩世，對(duì)傳統(tǒng)哲學(xué)頗多涉獵，如今又在書院日日受儒家思想熏陶，一時(shí)間竟融匯貫通，理解了“知行合一”的本質(zhì)。凌绹提筆在紙上寫道，“知是行之始，行乃知之成，自古未有知而不行者，知而不行，只是未知；知之真切篤實(shí)處即是行，行之明覺精察處即是知……”
抄襲幾句王陽(yáng)明的理論，再加上幾句自己的觀點(diǎn)，一時(shí)間凌绹竟進(jìn)入忘我的創(chuàng)作境界，不覺間天已過午，只聽屋門“吱拗”一聲，田貴又拎著籃子走了進(jìn)來，過來送晚飯。這次的菜里卻多了幾塊紅燒肉，顯然是田貴特意為他做的，田貴略帶歉意小聲道：“公子，書院的酒已不多了，今日里不得其便了，待明日我下山打酒來再給公子帶過來。”凌绹連說無妨。
第二日來送飯的卻是書院的另一個(gè)廚房幫工，凌绹問他卻只說田貴下山采買未回，凌绹也不以為意，匆匆吃完后便趕緊完善他的《論知行合一》，凌绹所悟畢竟大多只是來于書上，所謂“紙上得來終覺淺”，因此盡管覺得胸中似有萬千言語(yǔ)，一時(shí)卻難盡數(shù)用文字來表達(dá)。
第三日傍晚，田貴才拎著籃子來給凌绹送飯，一見凌绹便樂顛顛地從懷中掏出一葫蘆酒，低聲道：“公子，這是我昨日特意從衡山縣里進(jìn)來的酒，你聞聞，那味道才好呢?！绷枥嚱舆^葫蘆，拔開塞子，便聞見一股酒香撲鼻而來，大贊一聲，“好酒?！闭f完便嘴對(duì)著葫蘆口大大地飲了一口，頓時(shí)只覺得一股熱線自喉嚨經(jīng)過食道直入腹中，不想飲得急了，不由得劇烈地“咳”了幾聲。
田貴忙道：“公子爺，你可慢些，又沒人跟你搶，就著點(diǎn)菜吃。”說完從籃子里取出飯菜，今日的菜卻多了一樣，一葷一素一碗飯。
凌绹道：“卻讓你見笑了，這兩日一個(gè)人在這里憋悶，不成想?yún)s變成了酒鬼?！闭f著假意邀田貴一起用飯，見田貴卻一動(dòng)不動(dòng)，似乎明白點(diǎn)什么，道：“難為你用心，今日我便將‘魚香肉絲’的做法告知你，這可是我的不傳之秘?！闭f完便把這“魚香肉絲”的用料及烹制過程詳細(xì)給田貴敘述一遍，田貴在一旁用心記住。
見田貴頗為誠(chéng)摯，凌绹又提醒道：“一定要牢記，此菜美味的關(guān)鍵是醋、糖霜和醬油調(diào)配的比例，如果比例掌握不好，那味道就大大不同了?！甭犃枥噦魇谕戤?，那田貴滿臉笑容，跟凌绹告辭，下山回書院去了。
看田貴走遠(yuǎn)，凌绹便施施然坐下來，夾一口菜喝一口酒，吃喝得不亦樂乎，不一會(huì)兒一葫蘆酒便被他喝點(diǎn)一滴不剩。凌绹本酒量不宏，加之一人獨(dú)飲，雖不算酒入愁腸，可是畢竟算喝悶酒，一葫蘆酒下肚不一刻便感覺有些頭重腳輕飄飄然了，便向后挪動(dòng)身體把頭枕在石榻邊上休息，不過眼睛卻是睜著，無意中掃到墻上的幾句詩(shī)，卻是白天見到的李白的衡山詩(shī)。酒醉之人本眼睛發(fā)直，因此凌绹將那幾句詩(shī)一個(gè)字一個(gè)字地從頭到尾直盯著看下去，及看到“南極老人星”的那個(gè)“星”字，覺得有些異樣，那“星”字最后一筆通常乃是直直的一“橫”，而墻上那“星”字最后一橫卻是向右下滑去，無論何派書法，那一筆卻是毫無道理，不僅向右下斜去，到那收筆處卻是一個(gè)尖角，宛似一個(gè)箭頭，凌绹目光順著箭頭所指方向看去，似是那日白天看到的其中一個(gè)坑。
凌绹不解其意，一時(shí)卻看得心中煩悶，酒意上涌幾欲嘔吐，踉踉蹌蹌起身走出屋外，深深地呼出幾口濁氣，這才感覺稍微舒服了一些。此時(shí)天色已黑，空中星光閃現(xiàn)，凌绹目光隨意掃過，在正南方天際處又看到那顆“老人星”在熠熠閃光，老人星旁邊不遠(yuǎn)處或明或暗高高低低卻排布著幾顆星，凌绹心中一動(dòng)，看那幾顆星的排列位置很是眼熟，似是見過，正在苦苦思索，腦中卻靈光乍現(xiàn)，那幾顆星的排列位置莫不是與屋中石墻上鑿的幾個(gè)小坑的位置吻合嗎？