覃元秋一個(gè)人散步回家，正納悶今日周慎怎么沒(méi)等自己。這念頭一出，自己也嚇一跳。原覺(jué)得兩人一起回家無(wú)非是因?yàn)樽〉孟嘟?，可忽而一人走在路上，卻又不習(xí)慣，只覺(jué)得心中空落落的，像是缺了點(diǎn)什么。
到了門(mén)前，卻看到周慎府上的馬車正等著，未等她走近，周慎就從車上跳了下來(lái)，臉上依舊掛著一貫的笑容，讓人感到安心。
“你怎么在這里？”覃元秋問(wèn)道。
周慎語(yǔ)氣溫柔，又故作幾分責(zé)怪：“就知道元秋妹妹貴人多忘事，說(shuō)好了今日回家給我接風(fēng)洗塵，反倒問(wèn)我在這里做什么？還不是怕你只記得案子，把我給忘了，只能早些回來(lái)做準(zhǔn)備?！?p> 覃元秋方想起，自己原先答應(yīng)周慎回家這件事。只是心中還未想到如何去面對(duì)爹爹，心中又泛起了躊躇之意。周慎似乎看穿了她的心思，說(shuō)道：“元秋妹妹不要擔(dān)心，有我在，不會(huì)讓你為難的。”覃元秋抬眸，正對(duì)上周慎的眼睛，只覺(jué)得那眼神溫柔，倒影中全是自己。兩人對(duì)視一陣，都粲然一笑。
馬車粼粼，不一會(huì)就到了尚書(shū)府門(mén)前。門(mén)上懸掛著兩個(gè)巨大的紅燈籠，燈籠下站著一個(gè)大約五十歲的男子，見(jiàn)覃元秋從馬車上下來(lái)時(shí)，喜不自禁，連忙迎了上去，先向兩人行禮道安，又對(duì)覃元秋道：“小姐可算回來(lái)了！”
此人是尚書(shū)府的管事，姓王。原是覃正道的書(shū)童，是府上的老人了。又因待人和善，所以府中上上下下都喊他一聲“王叔”。覃元秋就是他伴著長(zhǎng)大的，自然與他更是親厚些。只是半年沒(méi)未歸，居然有種重見(jiàn)故人的闊別之意。
“小侯爺、小姐快隨我進(jìn)屋吧！侯爺先一步到了，正與老爺、夫人在屋里飲茶談天。老爺和夫人可天天盼著小姐呢！”王叔熱切地引兩人進(jìn)屋。
覃元秋腳步卻一頓，試探道：“爹爹，他……”
王叔猜透她的心事，忙安慰道：“小姐莫怕，老爺就是嘴硬心軟的主，小姐走了以后，每天想著，嘴上雖不說(shuō)，但總要嘆上好幾口氣，哪里還有心思生小姐的氣？”
見(jiàn)覃元秋不安，周慎只悄悄地握了握她的手，低聲道：“還有我呢！”覃元秋看了他一眼，嘴角不禁揚(yáng)起，隨王叔到了上房。
房中早就設(shè)了長(zhǎng)桌，方便主客圍坐在一起談天飲宴。主位上一個(gè)中年男子，雙頰形容清瘦，雙頰微凹，并未蓄須，一副大儒的樣子，正是覃正道。坐在旁邊的是覃元秋的娘親，只簡(jiǎn)單地盤(pán)了個(gè)發(fā)髻，衣著打扮從簡(jiǎn)，略施粉黛，眉目間透著幾分英氣。右首落座的便是武平侯。三個(gè)人從年輕時(shí)就是摯友，雖然已經(jīng)各自成家，但不時(shí)還會(huì)聚在一起飲酒聊天，好不快活。
覃元秋和周慎隨王叔進(jìn)了屋，向屋內(nèi)的人問(wèn)安。
覃正道見(jiàn)到覃元秋，心中自是歡喜，只是那欣喜的神色在眼底一閃而過(guò)，難以發(fā)現(xiàn)，淡淡地說(shuō)了句：“回來(lái)了？”覃元秋本就緊張，面對(duì)父親冷淡的態(tài)度，一時(shí)竟怔住了。
虧得覃夫人知道這父女倆都是個(gè)倔性子，忙招呼覃元秋到自己身邊：“元秋快來(lái)，讓娘好好瞧瞧，這半年沒(méi)回來(lái)，想死我了?！闭f(shuō)著便雙手拉住覃元秋的手：“瞧瞧，都瘦了，可心疼死娘了。”
覃夫人出生武侯世家，每日都有練功的習(xí)慣，那手雖有些粗糙，但覃元秋覺(jué)得溫暖至極。覃元秋自知自己任性之舉，沒(méi)少讓爹娘操心，見(jiàn)覃夫人心疼自己的樣子，心中更是愧疚。
武平侯性格豪爽，見(jiàn)這一家三口別扭至極，覃元秋又犯為難，便開(kāi)口道“你們兩人，元秋回來(lái)是好事！怎么弄的悲悲戚戚的，讓孩子為難！元秋趕緊落座，讓人上菜開(kāi)席！”
席間推杯換盞，高談闊論便不需多述。酒過(guò)三巡，周慎向武平侯偷偷使了個(gè)眼色，武平侯心領(lǐng)神會(huì)，說(shuō)道：“元秋啊！我聽(tīng)說(shuō)你當(dāng)了素心閣的主事，半年時(shí)間屢破奇案！不錯(cuò)，有你爹的真?zhèn)?！?p> 未等覃元秋回話，覃正道就先開(kāi)口：“不過(guò)是歪打正著罷！”
武平侯皺了皺眉，打了個(gè)酒嗝：“正道老弟可不能這么說(shuō)，元秋可是我看著長(zhǎng)大的，自幼聰慧，能當(dāng)大任。”
“你這……不幫我勸著她，反倒還夸起來(lái)了！她一個(gè)小女子，不好好的待著，非要去趟這趟渾水，官場(chǎng)浮沉，就是你我也堪堪自保，她還是個(gè)無(wú)品無(wú)階……”
周慎從椅上站起，向覃正道一拱手：“老師放心，正是因?yàn)樵锩妹脽o(wú)品無(wú)階，官場(chǎng)上的風(fēng)雨才吹打不到她。她只管在素心閣，若他日真有災(zāi)禍，有我。周慎赴湯蹈火，護(hù)她周全！”
覃元秋看著眼前這個(gè)說(shuō)要護(hù)自己周全的人，心頭不禁一暖。那個(gè)小時(shí)候總跟在她屁股后面，打架時(shí)邊哭邊擋在自己面前的小胖子長(zhǎng)大了。即使長(zhǎng)成了翩翩少年，依然擋在自己面前，說(shuō)著要保護(hù)自己，這是這一次他沒(méi)有哭，眼神始終篤定。
“唉！正道老弟，你怎么越活越膽小？”武平侯道：“你看看霜越，女中豪杰，巾幗英雄，十四歲就能上陣殺敵。再看看元秋，年紀(jì)輕輕就能屢破奇案！你??！還不如她們娘倆！”
“你……”
“你就不用說(shuō)了！孩兒大了，難得元秋找到自己喜歡的事，我們這些做長(zhǎng)輩的，總要讓孩子們?nèi)リJ闖！元秋在大理寺，左右還有慎兒護(hù)著呢！”
覃正道嘆了一口氣，無(wú)可奈何：“你們父子倆，就知道縱容她?！庇謱?duì)覃元秋說(shuō)：“既然如此，便由你去吧！只是遇事盡力就好，不要強(qiáng)出頭！明日便回來(lái)吧！”
覃元秋聞言，掩不住興奮之色：“多謝爹爹！女兒謹(jǐn)記了。只是搬家一事，先放一放！”
“你……”
“女兒現(xiàn)在住的小院，離大理寺近，方便！”
覃正道又嘆了口氣：“那就讓王叔撥幾個(gè)護(hù)院過(guò)去！還多派幾個(gè)丫鬟小廝！你只帶一個(gè)粗枝大葉的阿蕪，怎么照顧好你？”
覃元秋知道覃正道疼愛(ài)自己，只是大多時(shí)候不懂表達(dá)，性子又倔。便應(yīng)承下來(lái)。
如今父女倆的心結(jié)解開(kāi)了，心中自然愉悅至極。也猜到這一唱一和的好戲多半是周慎的主意，無(wú)意識(shí)中看向坐在桌子對(duì)面的他。
不料周慎也正好看向覃元秋，兩人目光相接，覃元秋雙頰一紅，撇過(guò)頭去?？吹酱饲榇司?，周慎眼中笑意更深了些。