比起家仇國(guó)恨，主仆情誼又算得了什么？能換回姐姐和爹爹的命嗎？
身后傳來(lái)疾馳的馬蹄聲，隱約還能聽(tīng)見(jiàn)有人在喊，“子琪姑娘……”
子琪充耳不聞，輕揚(yáng)馬鞭，加快速度，連日來(lái)的郁郁揪心不得志，初到陌生環(huán)境的不適，都在這急速奔跑中釋放。
……
“子琪不哭，將來(lái)，你定會(huì)比爹爹強(qiáng)百倍，千倍，你不說(shuō)還要當(dāng)女將軍嗎，傻丫頭，朝廷不讓女娃子當(dāng)將軍，但你可以做比將軍更厲害的人，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)?”
“子琪，你自小便比姐姐堅(jiān)強(qiáng)，一個(gè)人，也可過(guò)的好好的?！?p> 可她如今，著實(shí)過(guò)得不好。命不由己，彷徨無(wú)措，不知前路在哪里。
眼前突然出現(xiàn)一汪湖水，子琪策馬跑到湖邊，望著面前霧氣迷蒙的湖面，她抹了把眼淚，突然放聲大吼，那沉寂的湖水卻連動(dòng)的未動(dòng)，連她吼聲都吞沒(méi)的一干二凈。
“子琪姑娘！你沒(méi)事兒吧？”身后的幾個(gè)侍衛(wèi)焦急地跟了過(guò)來(lái)。
……
那日之后，子琪便常常騎著追風(fēng)獨(dú)自外出，何管事最初也派人跟著她，后來(lái)子琪對(duì)小小的宣州城熟悉了，便隨她去了，只是需向他保證一點(diǎn)：萬(wàn)事都不能牽扯到黃柳兒。
子琪心中怒意未消，聽(tīng)了何管事的話(huà)，她抬眉挑釁道：“既然你對(duì)她這么用心，那她又為何成了常明策的人？”
“與你無(wú)關(guān)?！焙喂苁掳迤鹉橀]口不言，
子琪撇撇嘴，輕哼了一聲，轉(zhuǎn)而又小心翼翼的問(wèn)道：“那你可會(huì)幫我？”
“幫你什么？”
“我有個(gè)姓韓的遠(yuǎn)房親戚在金陵戰(zhàn)亂里丟了，我想找他?！弊隅麟[晦地說(shuō)道。
何管事緊鎖起眉，他看了眼子琪，猶豫道：“你是說(shuō)……”
“是?！弊隅髁⒖袒氐?，“你可知我能去哪兒找他？”
何管事?lián)u搖頭。韓青是越國(guó)舉足輕重的領(lǐng)兵大將，常明策抓了人，自然不會(huì)輕易透漏藏人的消息。
“好，那我還有一問(wèn)，我來(lái)宣州多日，覺(jué)著此地甚好，便想找個(gè)物件留做紀(jì)念，可是城里有幾個(gè)犄角旮旯我都數(shù)過(guò)不下三遍了，就是沒(méi)有遇見(jiàn)一件合心意的，不知何管事可有什么推薦的？”
何管事蹲了片刻，轉(zhuǎn)頭看向子琪，卻沒(méi)有回答，反倒說(shuō)起另一件事：“昨夜大營(yíng)里來(lái)人，從府里帶走不少藥材，據(jù)說(shuō)，三爺和敵軍對(duì)戰(zhàn)時(shí)不小心落馬，摔斷了左臂?！?p> “……”子琪一皺眉，卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
何管事看到她無(wú)甚變化的表情，認(rèn)真問(wèn)道：“你當(dāng)真一點(diǎn)兒都不擔(dān)心？”
子琪瞬間又氣又笑，想起在將軍府里的種種，自己怕是高興還來(lái)不及，怎么會(huì)擔(dān)心。她腦子里突然閃現(xiàn)出常明德那張吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，他那?xì)皮嫩肉的樣子，經(jīng)得起摔嗎？?jī)绍娀鞈?zhàn)之中，只是摔斷了胳膊嗎？沒(méi)有摔得更嚴(yán)重些嗎？最好摔成個(gè)歪瓜裂棗，半身不遂，讓他以后不能再作惡。
“子琪姑娘，沒(méi)什么想說(shuō)的嗎？”何管家不死心，緊接著問(wèn)道。
“三爺福大命大，定會(huì)沒(méi)事兒的。”子琪面無(wú)表情地答道。
何管事冷笑一聲，“我知那人有些本事，卻原來(lái)真的教我南越的子民個(gè)個(gè)成了鐵石心腸的蛇蝎?！?p> 子琪聽(tīng)了頓時(shí)大怒，寒聲道：“你的心已經(jīng)跟了常明策，自然看我們百般不順眼，你可知我們這些人在西楚過(guò)得什么日子？為奴為婢，命如草芥，又有多少人被西楚人折磨致死！韓青和我情同手足，如今被俘，生死未卜。你沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那些痛，有什么資格在這里妄議！”
何管事一時(shí)被辯駁地面紅耳赤，他緊繃著臉，一時(shí)竟也無(wú)言以對(duì)。要放下家仇國(guó)恨，他自己何曾不是痛苦掙扎了一番，要不是自己是個(gè)從鬼門(mén)關(guān)逃出來(lái)的人，怕是也和子琪一樣，此刻費(fèi)盡心機(jī)也要幫助大越贏(yíng)了這場(chǎng)戰(zhàn)事。
他心中微嘆一聲，又怕子琪劍走偏鋒傷了無(wú)辜之人，猶豫了片刻，終于說(shuō)道：“城東有一家藥材鋪?zhàn)?，除了藥材，還賣(mài)些養(yǎng)血?dú)獾牟?，子琪姑娘……不妨去逛逛。?p> 子琪點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭直視何管家的眼睛，問(wèn)了一句：“楚越之爭(zhēng)，你如今，到底是盼著誰(shuí)贏(yíng)呢？”
何管事露出一個(gè)笑，眼里閃著溫潤(rùn)的光：“自然是盼著，大家都能平安無(wú)事的回家?！?p> ……
這日，子琪和黃柳兒難得又湊在一起繡花兒，突然聽(tīng)到樓下傳來(lái)一陣聲響，倆人對(duì)視一眼，放下手中的繡品疾步走出門(mén)外。內(nèi)院的二樓憑欄處還看不到外院的情況，但是機(jī)靈的丫鬟已經(jīng)跑進(jìn)來(lái)稟告：“姑娘，將軍回來(lái)了?！?p> “常明策！”子琪嚇了一跳，全身的汗毛頓時(shí)直豎。
“前方戰(zhàn)事吃緊，將軍為何突然回府？何管事又說(shuō)什么嗎？”
“未曾，只是聽(tīng)守門(mén)的小廝說(shuō)，似乎三爺受傷了?！?p> 黃柳兒擔(dān)憂(yōu)的看了子琪一眼，急忙安慰道：“你莫要擔(dān)心，三爺不會(huì)有事兒的?！?p> “借你吉言，”子琪抓著欄桿扶手，一臉凝重地看向前門(mén)方向，道了句：“三爺吉人自有天相?！毙闹袇s想著，常明策回來(lái)了，那她是不是該有所行動(dòng)了？
倆人從上午一直等到傍晚，黃柳兒不停地催丫鬟打聽(tīng)消息，“何管事傳話(huà)，讓姑娘和子琪姑娘自行用餐即可，將軍忙于公務(wù)，可能不來(lái)內(nèi)院了?！?p> 子琪暗暗松了口氣，而黃柳兒面上也沒(méi)有多余的表情，只是略顯失望的說(shuō)到：“古有大禹治水三過(guò)家門(mén)而不入，將軍可也真是大忙人呢?！?p> 這話(huà)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，可子琪總覺(jué)的哪里怪怪的，忍不住看了柳兒一眼。黃柳兒倒沒(méi)察覺(jué)什么，立刻吩咐丫鬟擺飯：“可不能把我們自己餓著了?！?p> 子琪接話(huà)道：“我那里還有一瓶玫瑰露，飯后我們吃一杯。”
“好啊，上次和你討，你小氣地說(shuō)就剩一瓶了，舍不得，如今三爺剛回來(lái)，你便拿來(lái)吃，今天若不是我在，指不定自己便和三爺獨(dú)享了去?！秉S柳兒調(diào)笑了起來(lái)。
子琪佯作害羞道：“是你自己愛(ài)吃甜食，把我的都搜刮了去，你若再說(shuō)，我便這瓶也不分給你吃了?！?p> 常明策在宣城選的府邸遠(yuǎn)離城內(nèi)，是個(gè)清凈之地。子琪倚著憑欄，目光幽幽的看向高聳的二門(mén)。夜深人靜，她住的二樓更是靜寂無(wú)聲，離著前院只一墻之隔，她能清晰聽(tīng)見(jiàn)家將輪值的腳步聲。
今日常明策和常明德一同回府，何管事必定吩咐家將們加強(qiáng)守衛(wèi)，而守備最森嚴(yán)的便是書(shū)房。子琪悄悄地下樓，走到院子中間，院子?xùn)|南角便是廚房，此刻廚房里一片漆黑。
內(nèi)院墻和外院墻相接的東南角和西南角，都留了一個(gè)小門(mén)，平時(shí)供下人們走動(dòng)，運(yùn)送東西等。而子琪記得，府里的水井，便是在繞過(guò)東南角的小門(mén)之后，有專(zhuān)門(mén)圍建的亭子護(hù)著。
她身上帶著那日從藥材鋪的掌柜哪里討來(lái)的藥，這藥無(wú)色無(wú)味，藥效也僅是讓人嘔吐腹瀉。上次為了跟著喬蓉兒進(jìn)將軍府，給喬侍郎府中的人下的便是這種藥?？墒墙袢眨@藥卻使不得了。
那日拿藥時(shí)，掌柜的還給了她另一瓶藥，當(dāng)時(shí)他解釋?zhuān)骸斑@藥毒性剛烈，卻氣味刺鼻，御敵可以，暗算怕是自投羅網(wǎng)?！?p> “就沒(méi)有無(wú)色無(wú)味，又藥性剛烈的嗎？”子琪不甘心地多問(wèn)了句。
“就算有，你要投毒于井，必是深夜操作，江南多水，井水都是活水，經(jīng)過(guò)一夜毒性所剩無(wú)幾。再剛烈的藥性，都要減半，你若加的多了，傻子都會(huì)發(fā)現(xiàn)，何況是將軍府的人。你若是不舍得讓他死，何必走這一步，打草驚蛇呢？”
“誰(shuí)說(shuō)我不想讓他死？”子琪肅然道。
“呦，”掌柜的竟然輕笑一聲，“姑娘啊，老夫勸你還是與人為善，便是血海深仇，也不值得搭上全府人的性命，要報(bào)仇也別將自己賠了進(jìn)去?！?p> 到了宣城，見(jiàn)到的人，聽(tīng)到的事，和京城大相徑庭。一個(gè)個(gè)，都似乎要變節(jié)似的，忘了那些仇恨。
……
子琪踱步走到東南角的小門(mén)旁邊，秉著呼吸聽(tīng)巡邏的腳步聲，直到確定家將們漸漸走遠(yuǎn)，這才松了口氣。正要抬手開(kāi)門(mén)，突然聽(tīng)到說(shuō)話(huà)聲傳來(lái)：“內(nèi)院和外院的角門(mén)之間各派一人守候?！?p> 子琪秉著呼吸，不敢挪動(dòng)一步。何管事吩咐完便走開(kāi)了，角門(mén)外應(yīng)該留下了一人。初秋的夜里微涼，門(mén)外的家將連著打了幾個(gè)噴嚏。子琪大氣都不敢喘，慢慢挪動(dòng)腳步，走到廚房門(mén)口的時(shí)候，背后出了一身汗。悄悄地推開(kāi)門(mén)，借著月光邁進(jìn)廚房。
剛?cè)霃N房，首先入眼的便是一張長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子，再往里便看不清，只能依稀分辨出是灶臺(tái)和放食材的櫥柜。子琪深吸一口氣，扶著桌邊，摸黑走著，慢慢的眼睛適應(yīng)了屋里的黑暗，也能看清廚房里面的布局。
待看到廚房中幾個(gè)灶臺(tái)之間放置的幾口大缸時(shí)，子琪興奮地快步走了過(guò)去。井水不行，何不直接在水缸里下藥，即便第二日換水，也不可能把水缸也洗的干干凈。
走到離自己最近的水缸前，子琪揭開(kāi)蓋子，里面黑漆漆的，看不清有多少水。
她掏出香囊里的兩個(gè)藥瓶，猶豫片刻便將其中一瓶倒了一半進(jìn)去。
“毒死你。”蓋上蓋子，子琪忍不住咒罵了一句。