小王爺站起身，走到子琪身邊的時(shí)候，突然低聲問(wèn)道：“你們這是什么情況？常明策既然知道你的身份，為何還要留你性命？”
子琪炸了眨眼，沒(méi)說(shuō)話。
“不會(huì)是……不會(huì)是他喜歡你吧？”小王爺突然一臉驚訝道。
子琪翻了個(gè)白眼，懶得理會(huì)眼前的人，轉(zhuǎn)身要往外走?？墒切⊥鯛攨s急忙拉住了她，附耳低聲道：“韓青在太平州。”
子琪面色一僵，小王爺趁子琪愣神的功夫，大步走出了營(yíng)帳。
原來(lái)韓青被關(guān)押在太平州。子琪秀美皺起，那會(huì)被關(guān)在哪兒呢？太平走縣衙大牢嗎？
小王爺告別了常明策，天黑前趕回了太平州。負(fù)責(zé)跟蹤的人回來(lái)稟報(bào)：“小王爺進(jìn)了太平客棧?！?p> “繼續(xù)派人盯著?！背Ｃ鞑叱林樀馈?p> 回到營(yíng)帳中，常明策發(fā)現(xiàn)子琪竟然已經(jīng)裹著被子躺在了塌上。他氣呼呼地大步走過(guò)去，一把將人揪了起來(lái)。
“作甚！”子琪氣地吼道。
“莫要以為今日的事兒這樣就完了，你不準(zhǔn)備和爺交代交代嗎？”
“不都被你抓到了嗎？有什么可說(shuō)的！”子琪一個(gè)打滾，翻身到了床榻的一角，一臉謹(jǐn)慎地看著常明策。
“你和那小王爺，為何認(rèn)識(shí)？”常明策問(wèn)道。
“呵，故事還沒(méi)聽(tīng)夠？”子琪冷笑一聲，“我本是他友人的……”
“放屁！”常明策沉著臉說(shuō)道。
“信不信由你，反正這是我的回答?！弊隅髯ミ^(guò)被子一卷，把自己藏在了里面。
“你別以為我不會(huì)對(duì)你言行逼供。”常明策一時(shí)狠厲道。
“那正好，”子琪卻似乎毫不在意，蒙在被子里悶聲悶氣道，“我立馬就自裁了，找姐姐團(tuán)聚去?！?p> “你！”常明策氣得額頭上的青筋直跳，他握緊拳頭，恨不能一拳揍過(guò)去?？墒遣恢獮楹危闹邢袷怯幸还蔁o(wú)形的力量，讓他怎么都下不了手。
“你的銀鐲呢？”只聽(tīng)常明策轉(zhuǎn)了話題問(wèn)道。
子琪從被子里伸出一只胳膊，露出的腕上的銀鐲。常明策湊上前細(xì)看，卻發(fā)現(xiàn)所有鈴鐺里面竟然塞了布絮，他瞇起眼睛，磨了磨牙。
子琪等了半晌，聽(tīng)到被子外面沒(méi)了動(dòng)靜，她撥開(kāi)一道縫隙偷偷一看，見(jiàn)常明策面色鐵青地坐在桌旁，一杯一杯地像喝水一樣灌酒。她疑惑地瞅著，常明策倏的看了過(guò)來(lái)，子琪頓時(shí)縮了回去。
可是剛剛那眼神，卻讓子琪心驚膽戰(zhàn)。她忽然清醒過(guò)來(lái)，常明策這廝怕是想喝酒壯膽，酒后……
子琪慌忙撥開(kāi)被子跳下床榻，然后搶過(guò)了常明策的酒壺。見(jiàn)常明策陰著臉看了過(guò)來(lái)，她連聲解釋道：“那個(gè)，大戰(zhàn)在前，你……你也別呵這么多酒?！?p> “與你何干？”常明策冷笑。
當(dāng)然有關(guān)！自古這酒就是個(gè)禍害！它能讓瀟灑美少年瞬間變禽獸。
“與我無(wú)關(guān)，但是也少喝為妙，呵呵?！弊隅鞅е茐貨](méi)撒手。淡淡的酒香從壺中飄散出來(lái)，子琪聞著味兒，忍不住吞了吞口水。
“想喝？”常明策見(jiàn)子琪的樣子，抬眉問(wèn)道。
子琪慌忙搖頭。自古這酒就是個(gè)禍害！它還能讓良家少婦立馬成色狼。
“不準(zhǔn)備跟我坦白？”常明策又問(wèn)。
“我一直想問(wèn)你，也只問(wèn)這一次，”子琪驟然變得嚴(yán)肅，“你為何不殺我？”
“呵，你以為我是什么人？殺人狂魔？”常明策冷嘲了一聲。
“可我曾經(jīng)想殺你，現(xiàn)在，也還想殺你?！弊隅鞔瓜马?。
“哦？”常明策的胳膊搭在桌上，食指一下一下的點(diǎn)著，“我以為說(shuō)清了子顏的事情，我和你便無(wú)冤無(wú)仇了，你又為何要?dú)⑽?？?p> “那子顏又為何殺你呢？”子琪不答反問(wèn)。
“哦，”常明策點(diǎn)點(diǎn)頭，“你倒是無(wú)私，愿意為此舍下性命?！?p> 聽(tīng)了常明策的話，子琪的臉突然有些燒。她心中自問(wèn)，自己無(wú)私嗎？若是無(wú)私，她此刻應(yīng)該還在京城里，和其他人一樣，暗地里搜集情報(bào)，助越過(guò)一臂之力，而不是……而不是手執(zhí)馬刀，上陣殺敵。
自從接到顧離讓她親近常明德的信，她便決定要為自己而活了。
她那里是無(wú)私？她最是自私。袁家人中，除了爹爹，她和子顏都自私。
“你要知道，殺了我，也只是殺了我而已，楚國(guó)能帶兵打仗的，何止我一個(gè)？”常明策看向子琪。
“是啊，你說(shuō)得對(duì)，我為何偏偏要?dú)⒛隳?？”昏暗的燈火中，子琪盯著眼前的酒壺，眼神漸漸迷離。
……
那時(shí)候楚越開(kāi)戰(zhàn)，太平州首當(dāng)其沖。子琪的爹爹，便是太平州守城將軍袁起。而領(lǐng)兵攻打太平州的，卻是常明策。
楚軍來(lái)得猝不及防，袁起接到消息，領(lǐng)兵在城外十里與楚軍對(duì)戰(zhàn)。
可是那一場(chǎng)，越軍大敗，常明策活捉了袁起，攻占了太平州。越軍在馬鞍山附近安營(yíng)扎寨，意圖等待援軍。
常明策為了擾亂越軍軍心，將袁起撞在囚籠里，懸于城門外。
太平州的守軍終于等來(lái)了蕪湖和金陵派來(lái)的援軍，可那些援軍卻畏懼常家軍的威名，離城50里扎營(yíng)，只守不攻。
于是，便有了楚國(guó)京城漫天遍地關(guān)于常明策的英雄傳說(shuō)，少年將軍，智勇雙全，一出空前絕后的‘空城計(jì)’，踏平了越國(guó)！
大批楚軍趁夜撤退，支援主戰(zhàn)場(chǎng)金陵。據(jù)說(shuō)被懸于城門的袁起看出破綻，氣急敗壞的破口大罵，要求越軍出戰(zhàn)，可袁起已經(jīng)是階下囚，又是常明策的手下敗將，越軍怎會(huì)輕信于他。
在主戰(zhàn)場(chǎng)金陵，楚越兩軍大戰(zhàn)一天一夜，說(shuō)不盡的悲壯慘烈，尸橫遍野，血流成河。最終，越國(guó)大敗，
可悲的是，當(dāng)時(shí)的她，竟然因?yàn)橐粡垉?cè)封太子妃的圣旨，興匆匆地跟隨母親和姐姐去了金陵。回到太平州，卻見(jiàn)爹爹跪坐在陣亡的越兵墓前，不幾日，便抑郁而終。母親本就身體不好，從金陵連日奔波回太平州，又因?yàn)榈乃纻倪^(guò)度，沒(méi)過(guò)幾日便也跟著去了。
子顏呢？因?yàn)槌煞鍘熜值乃溃瞾G下了自己。
她有什么理由，不殺了眼前的人呢？這個(gè)害得她家破人亡的禽獸！
與其說(shuō)她是報(bào)仇，不如說(shuō)是為了解恨。
這股恨意根深蒂固，是她三年來(lái)活下去的信念，是她插在心中的一根刺。若不拔掉，她覺(jué)得自己都難以呼吸。
子琪的眼神漸漸狠厲，握著酒壺的手指尖發(fā)白。
常明策不動(dòng)聲色地看著子琪，心卻越來(lái)越沉。他為何要把一個(gè)恨自己的人留在身邊呢？他嘲諷地一笑，卻又不死心地問(wèn)道：“除了子顏，你對(duì)我可還有什么未解的恨？”
“未解的恨？”子琪回過(guò)神來(lái)，倏的直視著常明策眼睛，“常明策，你是楚人，我是越人，楚國(guó)吞了大半個(gè)越國(guó)，這事你可是親自參與的，你說(shuō)我對(duì)你可有什么未解的恨？”
“我是個(gè)將軍，帶兵打仗是我的職責(zé)?！?p> “你的意思是，這不是你的錯(cuò)？”子琪冷笑出聲。
常明策邊說(shuō)邊起身走到床榻邊，沉沉地躺了上去，聲音低啞道：“你可知，在戰(zhàn)場(chǎng)傷只有敵和友，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的那一瞬間，所有生與死的恩怨就已經(jīng)結(jié)束了。若是未上戰(zhàn)場(chǎng)的無(wú)辜百姓，因?yàn)閼?zhàn)亂而死，那更怨不得，他們可怨天，可怨地，可怨自己命不好，甚至也可怨帝王的野心。可要是怨一個(gè)帶兵打仗的將軍，那小爺我可要冤枉死了。上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，歷過(guò)生死的人，都明白這個(gè)道理，怎么到你這兒，就恨上爺了呢？”
子琪坐在桌旁，緊抿著唇，一時(shí)間不知道該如何反駁。她盯著火盆中奄奄一息的焰火，眼眶漸漸變紅。
爹爹臨終前，曾握著她的手說(shuō)：“爹爹沒(méi)照顧好你，也看不到你出嫁了，你可要和你母親還有姐姐好好兒的，你們可去南邊，那里有我昔日好友，爹爹希望你們能安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)一輩子。你自小有主見(jiàn)，但也要記住，勝敗是兵家常事，爹爹這一遭敗了，卻死而無(wú)憾。你懂嗎？”
……
第二日，常明策一大早便去了太平州城內(nèi)，下午回來(lái)，竟然命令常家軍想馬鞍山進(jìn)軍。
子琪聽(tīng)到消息，心中忐忑不安，看來(lái)，楚越定是要在馬鞍山開(kāi)戰(zhàn)了。
她套著身楚軍的兵服，駕著追風(fēng)跟在常明策身后，左右都是楚軍將領(lǐng)，還有桑泉桑河一直緊緊跟隨。常明策怕她又跑了才看的這么緊？
子琪心里嗤笑，這回她還真的不能跑，楚越開(kāi)展了，要逃也要踏入馬鞍山營(yíng)地，掌握些作戰(zhàn)消息再作打算。
常明策領(lǐng)的騎兵打先行，一路未作停歇，到達(dá)馬鞍山營(yíng)地已是深夜。桑泉安排子琪住進(jìn)常明策營(yíng)帳旁的一個(gè)營(yíng)帳里。
常明策徹夜未歸，子琪也擔(dān)心的徹夜未睡，坐在矮榻上思前想后。
一個(gè)人影撩起簾子走進(jìn)營(yíng)帳，子琪蹭的站起身，兩人四目相對(duì)，常明策見(jiàn)子琪一臉擔(dān)憂，下意識(shí)的問(wèn)道：“一晚上沒(méi)睡？”
“睡了會(huì)兒?！?p> 桑泉提著食盒走進(jìn)來(lái)，將飯菜擺在矮幾上：“將軍請(qǐng)用膳。”
子琪自覺(jué)地走過(guò)去擺了碗筷，常明策就坐后，狼吞虎咽的開(kāi)吃。子琪咽了咽口水，盯著常明策一張一合的大嘴，有些恍惚。
“喂喂喂，別在這兒餓死鬼一樣盯著爺。”常明策隨手把另一副碗筷啪的一聲放在矮幾上，“吃飯，睡覺(jué)！”
子琪坐下身，拿起碗筷默默地吃飯。
常明策吃完飯就躺著在塌上休息，待子琪收拾好碗筷，招呼她近前伺候。子琪猶豫了一下，坐在了常明策身邊。
“馬鞍山是本將軍的福地，你就不用為越軍擔(dān)心了，遲早要敗在爺?shù)氖窒?。?p> “你是不是怕了？”子琪卻反問(wèn)道。
“你說(shuō)什么？”常明策瞬間變了臉色，坐起身捏住子琪的下顎，“本將軍還真沒(méi)怕過(guò)什么！”
“你敗走宣州，在金陵又不得施展，如今來(lái)到太平州，如果這次再敗了，你明威將軍的名號(hào)只怕再也不是什么稱贊了?！?p> “哼，”常明策瞇著眼睛，冷聲嗷，“也不看看自己現(xiàn)在什么處境，還這樣牙尖嘴利?！痹捯魟偮洌Ｃ鞑叻韺⒆隅鲏涸谏硐?，“那些虛名，爺不甚稀罕，倒是你，爺卻頗有興趣。”
子琪一呲牙，一口咬在了常明策的手腕上。
……
越軍在太平州的攻擊并未像宣州一樣一鼓作氣，只是突襲軍很密集，小股軍隊(duì)做游擊戰(zhàn)，南邊剛退軍十里，北邊的軍隊(duì)又來(lái)突襲，讓楚軍措手不及。
楚軍也發(fā)動(dòng)過(guò)大的正面進(jìn)攻，而越軍似乎想保存兵力，只佯裝防守，應(yīng)付了片刻便后退三十里安營(yíng)。等第二日趁楚軍疲乏之際，又進(jìn)軍二十里安營(yíng)。
太平州守將章元魁氣得直跳腳，太平州城內(nèi)兵力不足，不能拉長(zhǎng)戰(zhàn)線，大多數(shù)時(shí)間只能被動(dòng)作戰(zhàn)。好在越軍沒(méi)有大規(guī)模的進(jìn)攻，楚軍暫無(wú)過(guò)多傷亡，只要糧草供應(yīng)充足，太平州暫時(shí)可以守住。
可是，如今糧草供應(yīng)，就是個(gè)大問(wèn)題。比越軍的偷襲還讓人惶恐。
常明策不堪其擾，日日沉著臉。那日，他看著子琪，卻又像是自言自語(yǔ)，“李飛這老頭子，是不是想在這兒養(yǎng)老？”
“越國(guó)雖然主動(dòng)發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，也不過(guò)是為了爭(zhēng)取和楚國(guó)隔江而治的和平局面，楚國(guó)現(xiàn)在內(nèi)憂外患，國(guó)內(nèi)流民暴亂突起，如果邊疆戰(zhàn)事持久，楚國(guó)自然耗不起，我越國(guó)只要小規(guī)模突襲，打持久戰(zhàn)，將楚國(guó)拖垮了，這個(gè)目的自然會(huì)達(dá)到?！?p> “果真像你說(shuō)的，倒也合理。李飛這個(gè)老狐貍，還是在盡量節(jié)約他的一兵一卒來(lái)打仗?！背Ｃ鞑吆舐唤?jīng)心地反問(wèn)：“大越皇帝還真能忍，都快三四個(gè)月了，不敗不勝的局面，他也不急？”
“楚國(guó)內(nèi)憂外患，難道不比越帝急嗎？”子琪面反唇相譏。
“急，當(dāng)然急，但傻子都知道這事兒急不得?！?p> 子琪聽(tīng)了這話，卻突然施施然坐在了常明策對(duì)面，還親自到了一杯茶抿著，隨后她抬眸看向常明策“急不得嗎？常將軍，你奉命支援太平州，卻不進(jìn)城內(nèi)守著，寧愿帶兵來(lái)馬鞍山扎營(yíng)。是為何呢？”
常明策看著子琪一臉挑釁的樣子，微瞇起眼睛。
“那是因?yàn)槟阒朗爻鞘鞘夭涣硕嗑玫?，你從宣州運(yùn)出來(lái)的糧草怕是都給了金陵的兵力了吧？”
常明策臉色一沉。
子琪視若無(wú)睹，接著說(shuō)道：“你讓太平州的守軍出城打劫百姓，想讓越軍以為城內(nèi)糧草已斷，趁著楚軍官逼民反地時(shí)候攻城，也是想盡早結(jié)束戰(zhàn)役，可是，李飛將軍卻沒(méi)能如你的愿，竟然把營(yíng)地搬到了馬鞍山，看起來(lái)還真像是要在這兒過(guò)年了。所以，你也迫不及待地追來(lái)了?？墒莵?lái)了之后，越兵打了就跑，不慌不忙，你心里，怕是要急死了吧？”