江都楊花開遍時，滿城花團錦簇，大明寺中開了楊花賞花會，湖上不少畫舫來往，昆玉璣和孟師只兩個人出游，因此只挑了一條小船，昆玉璣靠在欄桿上吃冰酪，看見不遠(yuǎn)處往這邊靠近的一艘格外華美的畫舫。
昆玉璣道：“這不會也是從京華來的吧？飛檐都做成仙鶴模樣，十足高調(diào)了。”
聽她這么說，孟師也轉(zhuǎn)過頭去看，說了一句：“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州——恐怕是畫舫主人有心附和這風(fēng)雅了。”
昆玉璣頭次聽這兩句，問：“這是什么典故？”
孟師概括道：“就是人生事事得意的意思——不過我只是看到仙鶴，想起這回事罷了。”
昆玉璣看了孟師半晌，將孟師看著有些緊張，他問：“怎么了？”
“不，我只是想——雖然你總說起FL征戰(zhàn)的事，但看你上次和雋煙姑娘對答，這回又脫口而出‘騎鶴下?lián)P州’……”昆玉璣尋思著，道，“我覺得我對你似乎有些誤解?！?p> 孟師自然也知道旁人怎么看待他的，聽昆玉璣這般說，他便道：“我十七歲時在國子監(jiān)讀書，是二十歲才入行伍中去的。我父親起初并不愿我從軍，為我取名為‘師’，也有要我安分讀書的用意?！?p> 昆玉璣并不知他原來還考過明經(jīng)，很是訝異，便問：“那為何后來入了行伍呢？”
孟師沒說話，只是搖了搖頭，像是不愿提起。
兩人正說著，忽而便覺得奇怪，只因那畫舫越靠越近，遙遙看去，上頭還有人站在船頭往這邊揮手，昆玉璣先瞧見了，也就招了招孟師示意他回頭看，問道：“那是哪位？”
船頭女子一襲月白色衣裙，見孟師回頭，遙遙福福身算是請安，孟師見了，皺了皺眉，回過頭來對昆玉璣道：“這是十皇子的畫舫，船頭那位是他夫人?！闭f完，他只抱拳，并未喊話或是有其他答復(fù)，反而對撐蒿搖槳的船夫道：“離那條畫舫遠(yuǎn)些。”
昆玉璣見畫舫一側(cè)出一條小船往這邊靠過來，像是要過來說什么話似的，這景象頗有些像蕭何追韓信了。她忽而想起，孟師從前在邊關(guān)時督軍似乎就是這位十皇子，一個天潢貴胄在軍中，想必分去不少功勞，也難怪孟師避之不及。
但恐怕是十皇子的船夫更得力些，孟師和昆玉璣這條小船還是被追上了，隔著一道船簾，十皇子派來的丫鬟道：“我家夫人說，在江都碰上小侯爺也是巧，請小侯爺?shù)钱嬼骋煌眠^午飯再走，以全地主之宜?！?p> 昆玉璣感到有些古怪——十皇子是皇上最愛重的皇子，一直不曾封王、不曾出宮建府，按理說他的夫人也該在京華才是，怎么在江都口稱“地主之宜”？
她正困惑著，孟師問道：“你想上畫舫看看嗎？也算認(rèn)識認(rèn)識這位夫人，只是我不好陪你同去，畢竟上頭都是女眷。”
昆玉璣知道他是怕自己不認(rèn)識人，可這怎么好把他丟在這湖上自己去做客？還沒等昆玉璣說話，那丫鬟卻道：“十殿下也在船上，小侯爺不必顧及其他?！?p> 孟師聽聞此言，卻更是眉頭大皺，他負(fù)手起身，一手撩開船簾，問道：“既然十殿下在，究竟是十殿下要見我，還是你們夫人自己的主意？”
丫鬟似乎有些為難，道：“這……”
“罷了。”孟師放下船簾，一揮手道，“回你家主子，我和我夫人稍后便到?！?p> 他方才坐在對面，靠在枕上十分閑適，此刻重新坐下，卻是正襟危坐了，那神色就仿佛昆玉璣頭次在樂館碰上他時一樣——緊抿著唇，一副不欲與爾等宵小多言的模樣。昆玉璣和他相熟、成親以來，還是頭次見他這樣，便道：“你是真的挺不喜歡十殿下了？”
孟師讓船夫搖槳去畫舫邊，疏了口氣方道：“非你所想，十殿下風(fēng)花雪月慣了，雖有運籌帷幄之才，但在督軍時和我并無齟齬?！?p> 昆玉璣更奇怪了，道：“那——”
孟師道：“他這位夫人，原本是妾。皇上曾將鴻臚寺卿之女許配給十殿下，他卻……若不是因為此事他叫皇上難堪，恐怕皇上早就將他立為太子了?！泵蠋熑绱诉@般說完，見昆玉璣欲言又止地打量他，便忍俊不禁，道：“北榮虎視眈眈，內(nèi)政卻遲遲不得大定。比起十殿下，我那弟弟性情多有隱忍——這話說給你聽便罷，若不是因為姻親關(guān)系，我心里其實是更偏向十殿下的。”
昆玉璣見他說到這里，也說了自己心里話：“可惜你這般為奕王考慮，奕王殿下卻未必領(lǐng)你的情——你千萬別讓他知道你是這么想的。”
孟師聞言，默默點點頭。
一聲悶響，船靠上畫舫，輕輕一震，畫舫側(cè)邊一塊木板早已打開，里面站著兩個丫鬟候著，昆玉璣先行上了畫舫，迎面便是方才那位白衣的夫人，她見了昆玉璣，露出十分熟稔可親的笑招呼道：“是我面子不夠大，還得是殿下在這，才請得來你們二位了。”
昆玉璣不知怎么接這話，好在孟師也隨后上了畫舫，拉過她往甲板上先行。
從甲板上進了室內(nèi)，一幅滿繡云海日出屏風(fēng)擋住里頭宴飲之景，昆玉璣只聽得箜篌之聲，繞過屏風(fēng)，但見主位放著一張寬榻，榻上三位丫鬟打扮的女孩——兩位坐著，一位在后面跽坐觀棋，她們不過十二三歲，三張芙蓉面湊在一處，倒是十分鮮妍，似乎正一同躊躇著下一步棋怎么落子，而棋局另一邊的十殿下脫了鞋靠在軟枕上，只束了發(fā)，卻未曾加冠，他如此不拘禮節(jié)，要是被一些諫官知道，恐怕又得參他一本。
十殿下傅甯察覺到有人進來，這才坐直了喊了一聲“元一兄”，緊接著便有些慌忙地踩了鞋子下榻來迎。昆玉璣打量這位十殿下，他看上去不比自己大多少，且生得十分白凈周正，怎么看都不像是在邊關(guān)隨軍過的皇子，倒像是富貴溫柔鄉(xiāng)里蜜糖泡大的。傅甯說起話的語氣也十分溫吞，他笑道：“真是巧，我是來江都看望晏兒的，明日就走，沒想到你們二位也來此游玩?！?p> 說著他道：“叫下人多備些江都菜式來。”
方才招呼孟師和昆玉璣來的白衣女郎恰好也走進來，她笑道：“妾剛剛吩咐過了?！?p> 傅甯便揮揮手叫丫鬟們都退下，那一架箜篌先被請走，昆玉璣被那位白衣女郎引去坐下，傅甯對她道：“嫂嫂還沒見過她，這是我夫人晏嫮堂，她喜歡江都，不常在京華?！?p> 晏夫人剛安排昆玉璣坐下，要往門外走去，聞言回身來又沖昆玉璣福身一笑，昆玉璣也忙頷首回禮，想道：這晏夫人雖說笑意不達眼底，但真是個百里挑一的美人，風(fēng)姿綽約，氣度更是溫婉嫻靜。見她行止優(yōu)雅端莊，昆玉璣忽而想起，有一家脂粉生意在江都十分紅火，東家似乎就姓晏。
先前在踏上陪十殿下下棋的三個丫鬟也收拾好棋子預(yù)備退下了，傅甯卻突然伸手止住她們，道：“你們走就是了，霜兒留下。”
昆玉璣這才看到那幾個十六七歲的丫頭中間還簇?fù)碇粋€少年，大概十三四歲左右，稚氣未脫，眉眼間和傅甯十分相似，可說是傅甯的孩子，似乎又大了些。這孩子生得白嫩微胖，若不是男孩子，簡直都可以稱得上是冰肌玉骨、粉雕玉琢了。他一雙丹鳳眼忽閃忽閃的，發(fā)間綁著的繩子垂下兩串流蘇靠在耳后，身穿一件靛青色箭袖，像個小大人似的一邊往昆玉璣這邊打量，一邊走到傅甯身邊去。
傅甯把他攬過去，讓他在身側(cè)坐下，這才對孟師道：“我本也想登門拜訪，還沒來得及去侯府，先在這里請你來了。”
孟師本拿起茶盞，聞言又放下了，他道：“我也猜你要找我，只是尊夫人相邀，還以為是女眷在此聚會?！?p> 聞言，傅甯朗聲笑起來，他道：“晏兒就是這般的，嫂嫂是父皇親封的長兕縣君，她聽聞后很想和嫂嫂見一見，元一兄不要怪她唐突你二人新婚燕爾了?！?p> 孟師最不擅長就是和傅甯打交道，一時不曾回話，倒是昆玉璣見他被傅甯臊白一通，便笑道：“早些時候有幸入宮面圣時，常聽陛下夸十殿下麒麟俊才，夫妻伉儷情深，此番見殿下這般回護晏夫人，才知道此言非虛呢?！?p> 這話全是胡說，傅甯自是知道圣上對他選了晏夫人十分不虞。果不其然，這話捧得傅甯有些尷尬地笑了笑，道：“哈哈哈，這倒也說不上……”
言談間晏夫人親自端了布巾上來，她先是走到孟師案前，被孟師抬起手拒絕了，孟師對傅甯道：“十殿下直說吧，找我何事？”
晏夫人于是只是給孟師布好了碗筷，繼而起身，走到昆玉璣這邊，她跪坐在昆玉璣的蒲團邊，拿布巾沾了熱水，昆玉璣不是沒受過丫鬟服侍，但怎么說這晏夫人都是傅甯正妻，于是一時惶恐，推拒了。
“嫂嫂便讓她做吧?！备靛敢姞睿愿懒艘痪?，轉(zhuǎn)而對孟師道，“北榮皇帝近日去了行宮，北榮太子監(jiān)國，他和芳主妹妹定好的婚事也要提上日程了，父皇私下里和我商議著擬定出使北榮的名冊，我向父皇舉薦了你?！?p> 昆玉璣雙手被晏夫人攏在布巾里擦拭，正仔細(xì)聽著。要說送郡主和親，實在不算什么風(fēng)光差事，但是傅昭一直都想孟師能去邊關(guān)收攏集中兵權(quán)，孟師此行去了北榮，傅昭以“為便宜行事”為理由，或許真有辦法能將孟師留在邊境。
昆玉璣想看看孟師作何反應(yīng)，只是晏夫人擋住她的視線，她只好和晏夫人相視一笑，又別過眼神去。
孟師沉默片刻，道：“陛下同意了？”
傅甯道：“我看父皇多半會答應(yīng)，邊關(guān)侵?jǐn)_實在是令人憂心，父皇恐怕也想趁著自己春秋鼎盛將邊關(guān)穩(wěn)定下來?！?p> 孟師便問：“你親自舉薦，陛下自然慎重?！闭f著，他從席間站起，遙遙作揖道，“師替邊關(guān)百姓，謝過殿下?！?p> 傅甯見他如此，也是抬手請他起來，嘆口氣道：“我沒元一兄想得高尚，看著是舍己為公了，其實……我有個請求?！闭f著，他懷抱著那喚作霜兒的男孩子，道，“霜致這孩子你也知道的，他也大了，再養(yǎng)在京華，我未必護得住他，軍中最是錘煉人，我想把他托付給你，認(rèn)你做個師父，你送芳主妹妹北上時也一并將他帶去吧?！?p> 聞言，孟師還沒表態(tài)，那孩子卻突然從傅甯懷里掙脫出來，喊叫道：“我不要隨軍！我要和嫮娘在一塊！”
“霜兒，當(dāng)初你和義父一塊去監(jiān)軍時，不是說長大要做大將軍嗎？”傅甯哄他道，“你師父還抱著你騎過馬呢，怎么回來幾年就忘了，成天黏著嫮堂，你還像個大丈夫嗎？”
那孩子像是氣不過了，又不知道怎么反駁，一下子沖過來扯著晏夫人的袖子，一雙眼睛水靈靈地望著她，晏夫人卻只是無奈地笑了笑，什么都沒說。
不過這下倒是讓傅甯看到昆玉璣了，他對昆玉璣道：“霜致年幼失恃，也要請嫂嫂多照顧了——只是也別太寵他，鬼靈精似的?！?p> 傅甯這話說得昆玉璣一懵，或許是和孟師成親后，她活得也沒什么不同，這時候才想起許多事來：這個孩子吧，孟師要是真將他帶去邊關(guān)，既要照顧，又不能溺愛……她自己都還沒有孩子，哪里知道該怎么做？想完孩子，她又想到爹娘，若是邊關(guān)時時戒嚴(yán)，她只得靠家書和家里往來，一時有些惆悵。
江都菜點精致，席間更是看了湖上水秋千，也真是趕上好時候，早晨趕馬時風(fēng)清氣爽，湖上耍水秋千時卻是一場驟雨，競技的藝人從秋千高處一躍，在雨中落入湖中，反而更為淋漓酣暢了。等到吃完午飯，下了畫舫，正巧云收雨散，也好拜別十殿下重新上馬。
沿著堤按轡而行時，昆玉璣才問孟師道：“那孩子究竟是什么人？是皇孫？”
孟師似乎也在仔細(xì)考慮霜致的事，他方才沒給傅甯準(zhǔn)信，此事昆玉璣問起，他才拽了韁繩，靠近昆玉璣些，低聲道：“若是尋常孩子也就罷了，這孩子隨他母妃姓蒲，是先太子遺孤，皇上將他過繼給十殿下，十殿下走哪都帶著?！?p> 先太子是三皇子，和傅甯一母所出，只是太子病弱了些，還沒加冠就薨逝了，這昆玉璣倒是知道，但這么一個皇孫，昆玉璣卻從未聽說過，于是問道：“陛下雖然憐惜，卻不肯認(rèn)這個皇孫嗎？”
孟師道：“聽我姨母說，是皇孫降生時宮內(nèi)道士扶乩，說此子危及國運?；噬虾V信此言，所以……”
孟師說起這些話，口吻雖沒什么偏頗，可神色卻很不贊同。昆玉璣本想附和他，但想到先前白和硯和自己說起妖怪當(dāng)官的事情來，要說那些道士妖言惑眾吧，說不準(zhǔn)人家還真有那本事，于是昆玉璣也沒有多說，只道：“就算真是如此，讓一個小兒這般藏著掖著長大，也實在是……唉?！?p> 她見孟師頷首，也甩了甩馬鞭，道：“不過十殿下我算是見識了，都說皇上偏愛他，我今日見了才知道其中緣由呢。”
孟師聞言，微微笑道：“怎講？”
“他抬了晏夫人做正室，卻還是拿她當(dāng)妾使喚——她叫我們上船時，不是假借十殿下的名號？后來你逼問后，她就顧左右而言他了，可知此人操控女人的心倒是很有一手?！崩ビ癍^說著，嘖嘖兩聲，道，“再者，十殿下明面上舉薦了你，還引出皇孫來，何嘗不是在做給皇帝看呢？傅昭那邊看著，也是百般滋味在心頭啊?！?p> 孟師想了想，道：“十殿下的確有謀算，也不是第一次了，我自會向昭兒說明?！?p> 昆玉璣望他一眼，笑道：“孺子可教也。你說，都是一樣讀書學(xué)劍的，我怎么就沒見我哥哥像你這般通透？”
孟師并未答話，只是舉目望向遠(yuǎn)處聳峙的九層佛塔，昆玉璣原本只是調(diào)侃他一句，也不指望他回答——孟師在她面前雖不算寡言，但是逗趣可絕對接不上的。昆玉璣順著他所望看見矗立了百余年的西靈塔，以及一角飛檐上挑著的昏昏日光，想到晚上回到家得去看望商奶奶，一時就脫口道：“我們要是去了邊關(guān)，商奶奶再要去聽經(jīng)，可就沒人陪她了?！?p> 孟師卻轉(zhuǎn)過臉來，凝視著她，昆玉璣和他四目相對，有些困惑他為何欲言又止，直到孟師這般說道：“其實你若是不想去，也可以呆在京華?！?p> 要是婚前，昆玉璣恐怕還不知道他什么意思，但好歹也相處這么久了，昆玉璣當(dāng)即明白過來，微慍道：“我不是此意！方才十殿下說起這件事，我連每月給家里寫幾封家書都想好了，你怎能這般想我？蒼天可鑒，我——”
她說著有些急了，順手就舉起手來立誓。孟師見狀，忙把她的手握住了按下來，道：“是我多心，我不是叫你立誓?！?p> 湖面上剛演了一出水秋千，這會子又在擊水球，十幾個漢子赤條條地吵吵嚷嚷，看著沒有水秋千有意思，但也不妨百姓愛看，岸邊擠滿了人，這近水堤上雖沒那般人滿為患，但來往船只卻有不少。船或大或小，鋪開去像是一道浮浮沉沉、寬闊的水面大道了，不少觀鞠者趁興歌唱著，《江城子》颯沓淳樸的調(diào)子悠悠傳過來。
那邊百姓同樂，逍遙快活，孟師這邊倒是十分艱難，道：“你是不是生氣了？”
昆玉璣悶不做聲半晌，二人——連帶兩匹高頭大馬一齊僵在路中間，孟師于是翻身下馬，拽過兩根韁繩，將馬牽到一邊，給后面挑柴的一個老頭讓了路，昆玉璣這才道：“唉……仔細(xì)想想，我是氣我自己。”
孟師站在堤邊的青草地里，抬頭望著她，等她的后話。
“我氣我自己什么都不敢。我知道你總疑心我不愿嫁給你，處處為我著想，還帶我出來玩……”昆玉璣垂頭看著他，也有些垂頭喪氣了，“我以前總像個烏龜似的，人家不戳我我就不動彈，我有想在改了，你信我，好不好？”
她這么說完，也覺得自己說得顛三倒四的，于是有些不太好意思地?fù)蠐项^，又道：“我剛才氣你不信我，可是我仔細(xì)想來——好像也沒干什么能讓你信任的事來，我不像你那么有本事，都考進國子監(jiān)了，還能說走就走，丟下書就去從軍，我的膽子不大，也沒你想得那么、那么神勇——FL大捷那次，我也說了我是真的很害怕的，我——”
“我知道。”孟師突然很認(rèn)真地這么說。
昆玉璣有些訝異，一時反問道：“你知道？”
孟師點點頭，道：“起初我的確覺得你是女中豪杰……”昆玉璣早是大為汗顏，巴不得他趕緊跳過這段，孟師也這么說了，他道：“……但是后來見你不會站樁，也不擅長劍，我大概也明白你學(xué)騎射只是消遣罷了。”
昆玉璣更為汗顏，不禁反駁道：“但我和你學(xué)槍，絕不是消遣。”昆玉璣早打算好了，她得趁著自己最后兩年的好運氣多學(xué)點東西防身才好。
孟師頷首道：“我明白，你出了力，我自然是明白的。”
他想了想，淺笑道：“說不上為什么，分明你沒我想象中那么好，但是你這樣赤誠……包括你這樣懊惱，我也覺得很好。”
昆玉璣苦著臉道：“這樣跟你大吐苦水也很好嗎？”
孟師微微睜大眼睛，像是在說本該如此、理所應(yīng)當(dāng)，他道：“你以前從不跟我說這些。”說著，他道，“既然你愿意踏出這一步，和我一同去邊關(guān)，我自然會保護好你——這個你不必?fù)?dān)心。”
昆玉璣見他明白了，卻又不是那么明白，一時緊張起來，她以前跟李承叡剖白，那狐貍幾句話噎得她說不出話來，鬧得又沒臉又尷尬。但是她見孟師一手扯著韁繩，一手還握著她剛才立誓時豎起來的手，也見到孟師這樣安靜地看著她，昆玉璣只得重新鼓起勇氣來。
湖邊萬事皆宜，楊柳青青，瓊花正熾，那面人聲鼎沸，無人注意這僻靜的長堤，《江城子》正唱到：“試問江南諸伴侶，誰似我，醉揚州”一句，昆玉璣道：“我跟你一同去邊關(guān)，并非全是為了改正自己……”
孟師見她目光躲閃、欲言又止，一時便想到最讓她為難的事來。皇上將她許配過來，就是看在傅昭所說的“兩情相悅”上。若是她留在京華，難免惹人猜忌。
她說到這兒，感到一陣臉熱，趕緊想把剩下的話說出來：“也是為了——”
“我知道。”孟師道。
見他正色，昆玉璣略有驚愕，她方才還小鹿亂撞來著，此時卻有些不好的預(yù)感，她懷疑道：“你又知道？”
孟師道：“嗯。為了不惹人猜忌。”
昆玉璣反應(yīng)過來，大感懊惱，一下將自己的手抽回來，又拽回了自己的韁繩。剛蓄積起來的勇氣得推翻重來，她一下有些不高興起來：孟師看她膽子小倒是一看一個準(zhǔn)，偏偏就看不出自己對他已經(jīng)和以前大不相同了，這是什么道理？
孟師也忙翻身上馬，有些困惑，頭次見她生氣還有些躊躇，這回問起來就順暢些：“你怎么……又生氣了？”
昆玉璣一夾馬肚子，道：“這有何好氣的?！?p> 孟師也催馬快些，又從后面趕上來，仔細(xì)看了昆玉璣一眼，道：“可你確實生氣了?！?p> 昆玉璣想耍他，也就順著這話有些惡狠狠地笑道：“你說是就是吧，我好生氣，不想跟你講話。”