“你回來了？”
白和硯剛合上石門，就聽見少主的聲音，他轉(zhuǎn)身望去，看到她站在石室中央的火堆旁，伸出手去烤火，火堆上吊著的一個(gè)水壺似乎加了什么藥在煮，滿屋子都是清苦的味道。
從崔琰開始，崔家一直人丁興旺，別說是白衣判官，簡直都快有白衣帝王的架勢(shì)。因?yàn)樵谘缬羞@么大一片暗處的轄界需要繼承，崔家每一任家主都是三妻四妾，選擇繼承人時(shí)一定選擇最有機(jī)緣的兒子。除了這一代——
崔三娘崔楹是妾室所出的女兒，這位姨娘最受家主的喜愛，因此崔楹算是女憑母貴，從小就和她的兄弟平起平坐。她兒時(shí)并不像大多小丫頭那樣?jì)蓺?，不論比什么都輸?shù)闷?，因此白和硯在這諸多孩子里也格外偏愛她一些。
崔楹從小就接受白和硯的妖氣，因此很多時(shí)候，就算她站在白和硯身后，白和硯也未必能察覺她在。此時(shí)她驀然出聲，倒嚇了白和硯一跳。
“你身上有別的妖氣?！贝揲旱溃俺羲懒?。”
白和硯在昆玉璣處露了行跡，被懷風(fēng)逮去了狐貍洞府。
崔楹打量著他，道：“我都說了我等得急了，召了你好幾次，你怎么一直不歸？”
白和硯企圖嬉笑著過關(guān)，道：“這不是少主吩咐的事情沒辦成么?！?p> “是啊?！贝揲和?，她雖然是個(gè)少女，可看人的時(shí)候卻像是老太太似的，像透過人望向了更遠(yuǎn)的地方。崔楹問道：“我給你吩咐了什么，你還記得？”
“雖然去昆府許久，也不是毫無收獲?！卑缀统庮欁笥叶运?，道，“昆府中的小姐昆玉璣是清霖真君下凡歷劫的肉身，我猜狐貍在昆府安營扎寨就是為了保護(hù)她?！?p> 崔楹聞言，倒十分認(rèn)真地瞧了白和硯一眼，盤腿坐在火堆旁的蒲團(tuán)上，道：“有仙緣是能看出來，但怎么就知道她確確實(shí)實(shí)是清霖真君下界？”
白和硯也到她身邊坐下來，道：“那位昆小姐身旁跟著的狗是昆吾新得的神器化成的?！?p> “不是因?yàn)檫@個(gè)吧?！贝揲旱?，“不是大事可勞動(dòng)不了你。白寫，你被抓去狐貍洞府，在那里遇上了昆吾，不然你早回來了。是也不是？”
白和硯皺皺眉，終究沒說什么。崔楹行事向來做幾手準(zhǔn)備，派人互相盯著也是常事——只是他自己一向不在意旁人做了什么，也就忘記有幾雙眼睛一直在看著自己了。
“我沒有他意?！贝揲旱?，“只是提醒你，唯我獨(dú)尊慣了，也得記得自己有招惹不起的人……那個(gè)時(shí)候我聽聞昆吾被狐貍請(qǐng)去，還挺擔(dān)心你的，如今你全須全尾地回來了——是我杞人憂天?！?p> 崔楹說完，轉(zhuǎn)了手腕，繼續(xù)借著火堆的熱氣熱乎手背，問：“那古鏡精你帶回來了嗎？”
白和硯這才想起來，少主一開始派他去昆府，就是為了探查狐貍搜捕古鏡精的事，那夜狐貍拿下古鏡精的時(shí)候，他見著懷風(fēng)，難得想敘敘舊，也就隨手給狐貍下了毒。至于這次，實(shí)在是因?yàn)閼扬L(fēng)終于猜出來他就是追殺她的毒龍，他覺得好玩得很，權(quán)當(dāng)去狐貍洞府做客了。
“你忘了?！?p> “這好辦?！卑缀统広s緊從地上站起來，道，“現(xiàn)在我就去告訴狐貍，他要是想我下在昆府水里的毒失效，就趕緊——”
崔楹抬起頭來看著他，打斷道：“總之你就是忘了?！彼挷徽f，下令道，“跪下。”
白和硯不自主地膝蓋一沉，立刻跪在她面前。
崔家祖祖輩輩，不乏得道之人，這座暉舟島上更是積累了仙緣，成為一個(gè)真正的福地，因此，崔家血脈中繼承的契約也越來越有約束力?？v使白和硯覺著這樣跪下實(shí)在有些難堪，卻怎么也站不起來。
“我早說過了，在各地布置的陣法，都是為了引水劫，你于洪水中救人，功德圓滿，自然登仙，為此古鏡精必須將各個(gè)芥子境維護(hù)好。”崔楹道，“你如今是活夠了還是怎樣？對(duì)著誰都是一副游戲人間的樣子，可一點(diǎn)也不像那個(gè)跳龍門的鯉魚了?！?p> 崔楹睨著白和硯的神色，見他微微皺著眉，低頭并不答話，崔楹轉(zhuǎn)了向坐著，靴尖正巧對(duì)著他，她道：“怎么？你不服氣？”
白和硯欲言又止，別開臉去。
崔楹站起身來，隨之拔地而起的還有她的斬馬刀，就在白和硯以為崔楹要叫他吃點(diǎn)苦頭的時(shí)候，外頭忽然一陣騷亂，崔楹于是暫且晾著白和硯，推開石門，朗聲道：“究竟什么事，青天白日的在此喧嘩——”
院內(nèi)諸多部下見了她，口稱“少主”，都退散開來，崔楹凝眸，這才看到不遠(yuǎn)處石橋上被圍著的一人一虎，便抬起腿踢上了石門，道：“我還真是好大的榮幸，狐總管知道不敵，特意請(qǐng)真君跑這一趟?！?p> 石橋上，昆吾收了扇子，遙遙沖她抱拳道：“早聽狐總管說，瘴云千金闕主人是位女俠，今日一見才知所言非虛?！闭f著，他拿扇子點(diǎn)了點(diǎn)被他擊倒在地的妖怪，問道，“不知暉舟島的規(guī)矩，是否就是和遠(yuǎn)來的客人站著講話？”
崔楹知道白和硯在昆府的水里下了毒，只是暫時(shí)沒有催發(fā)，再思及昆吾和昆玉璣的關(guān)聯(lián)，并不怕這位真君，只是……她看一眼昆吾身旁的老虎，猜測(cè)那就是探子所報(bào)的懷風(fēng)，崔楹道：“我這仙島上許多妖怪都避世已久，真君這般不經(jīng)天庭批捕便一路打殺進(jìn)來，可不像是客人所為?！?p> 說完，她縱身一躍，乘著長風(fēng)，竟如同鷹隼一般借著地勢(shì)之利揮刀逼向昆吾，昆吾只當(dāng)她是個(gè)凡人，一時(shí)不曾料到，舉扇接了她此招，刀勢(shì)裹挾著豐厚的法力沖刷過來，勝在渾厚剛猛，將昆吾逼退幾步。
她另一手起手結(jié)印，一個(gè)法陣當(dāng)即展開來，將撲過來的懷風(fēng)也防住，一柄長刀從旁邊觀戰(zhàn)的妖怪手中斜刺過來，懷風(fēng)當(dāng)即從法陣上跳開閃避才堪堪躲過。
見崔楹占了上風(fēng)，觀戰(zhàn)的妖怪皆是叫好。昆吾先回過神來反擊，懷風(fēng)也就暫時(shí)退避開去。這崔楹雖然法力不算高，還不到能飛升的地步，但是運(yùn)用得如臂使指，她雙手持著一柄斬馬刀，又用法力縱著四把各不相同的武器從四面八方夾攻，昆吾是在位神官下界，并不能驚動(dòng)天庭，更不能將她斬殺，只得一邊戰(zhàn)、一邊道：“我此行并非發(fā)難，而是狐總管請(qǐng)我來向你議和?！?p> “錚”的一聲，崔楹的刀被昆吾的扇子架住，她有些詫異、有些好笑，問道：“議和？”
她原本繼承父親的轄界，身為女子又是新官上任，承受的非議本就多些，若說狐總管占了瘴云千金闕觸犯了崔家多大的利益，倒也不是。只是崔楹想要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)立威罷了，她一個(gè)凡人尚且沒有怯陣，這個(gè)狐總管少說上千年的道行，怎么反倒來議和了？
昆吾說道：“你有所不知，狐總管馬上就來了卻因果，應(yīng)狐仙考。他讓我告知你，一旦他登仙，他的轄界自然由得群雄瓦解?！?p> 崔楹斬馬刀的力道輕了一些，昆吾也便順勢(shì)收了文人扇，在胸前搖了兩下，道：“閣下意下如何？”
一旁的妖怪搭腔道：“我們少主可做不來求和的事，回去告訴李書生，我們知道他中了白寫的毒，自然會(huì)打得他——”
“好啊，議和?！贝揲菏掌饠伛R刀，忽然道。
四下的妖怪都十分驚訝，昆吾搖扇的手也頓住了。
崔楹道：“作為交換，白寫會(huì)解開狐總管身上的毒，狐總管則要?dú)w還古鏡精?！?p> 昆吾道：“還有，關(guān)于一些舊事不明——閣下可還記得以往身為你們臣屬的古鏡精——霜華？”
崔楹還以為狐總管會(huì)問什么了不得的事，嗤笑一聲道：“記得，狐總管和她有交情？”
昆吾道：“是舊識(shí)，因此——”
崔楹從小和妖怪打交道，從來都是將他們分而治之，妖怪大都薄情寡恥，“舊識(shí)”這樣帶著人情味的詞讓她聽著感到有些古怪，于是她打斷昆吾道：“早死了，我爺爺尚是家主的時(shí)候，她叛逃背主，回來之后不久就死了。”
昆吾當(dāng)真只是替狐總管來這深入虎穴，崔楹答完這話他便離開了，倒是留崔楹一人立在石橋上，覺得此番折騰當(dāng)真是一番心思用在空處，說不出的窩火。可看昆吾的意思，狐總管似乎還沒有察覺那引水劫的陣法……再糾纏下去于白和硯不利。
崔楹回過身，看到下面神色各異的妖怪，心知他們其中不少都窺伺著狐總管的金庫，只是這都與她無關(guān)，崔楹提著刀，從他們中間走過去，回到石室中。
白和硯已經(jīng)違背她的命令，站了起來，雖然如此，余威尚在他便不能走動(dòng)。因此崔楹進(jìn)來時(shí)，他仍站在原地，只是回過頭來看她。
崔楹嘆了口氣，道：“你隨意吧?！?p> 白和硯的腳步這才一松，他向前走了一步才站住，他見崔楹揭開煮藥的壺蓋，拿起勺舀起來對(duì)著藥湯吹氣，還以為崔楹不再提她出去前責(zé)問的事來，誰知崔楹沒喝藥，突然道：“剛才外面的事，你也聽到了？”
白和硯道：“這真不像你?！?p> 崔楹生性要強(qiáng)，就算畏寒體弱，也徒步攀登鳴袱山去仙門求道，尋常事是絆不住她的腳步的。
崔楹道：“有更為重要的事要辦，這些退讓又算什么?！闭f完，她喝了一口藥，道，“近些年暉舟島是越來越冷了，現(xiàn)下昆吾也知道這里，我們得另尋地方，將所有妖怪連同芥子境轉(zhuǎn)移。”
白和硯早知她有主意，卻沒想到她短短這一會(huì)兒做了這樣大的決定，問道：“若是你那些長輩不答應(yīng)——”
“——那有什么？就比誰的刀更快?！贝揲悍畔滤幫?，這樣說道。
“才走到兩國邊界，就凍成這樣?！崩ビ癍^掀開車簾，端著盤子道，“給你分了點(diǎn)我們?cè)谕忸^烤的羊來吃，熱乎熱乎?！?p> 穆芳主正細(xì)嚼慢咽，聞言伸出手招呼，跟隨她一同北上的侍衛(wèi)阿瑾便一下子從馬車地上爬起來，從昆玉璣手上端過了整塊羊排，那盤子可不算輕，阿瑾笑道：“好沉啊，怎么不讓下人端上來?！?p> 昆玉璣順勢(shì)坐在馬車燒的炭爐邊，道：“我們公主這里暖和，我進(jìn)來捂捂熱?！?p> 穆芳主自從被選中和親，就從郡主升為公主，但昆玉璣這么喊，純屬打趣。時(shí)節(jié)已至深秋，越往北走，平原漸多，丘陵漸少，風(fēng)吹得也就更為肆意放曠，昆玉璣一連數(shù)日在外騎馬，都將自己裹得像只熊似的，孟師的部將見了都笑話她，她也就時(shí)常來穆芳主這里休息一會(huì)兒。
阿瑾道：“這也太多了，小姐怕是吃不完。”
昆玉璣笑道：“你也一起吃啊。”
阿瑾眼睛一亮，顯然沒想到居然還有他的份。
這個(gè)阿瑾，似乎是長公主府的家生仆，從小和穆芳主一同長大，后來練就一身本事保護(hù)穆芳主。此番穆芳主和親，他也打算隨之凈身，陪穆芳主進(jìn)宮去。
穆芳主用完飯，吃了一根羊排——只不過是阿瑾已經(jīng)幫她把肉剔下來的，昆玉璣瞧她仍是吃得十分文雅，覺得穆芳主這樣小口小口的，肯定沒有直接啃羊排來得有滋味，但和親公主的禮儀要求自然十分繁復(fù)，因此昆玉璣沒有貿(mào)然開口。
穆芳主吃完了羊排，將剩下的都給了阿瑾，才問昆玉璣道：“我在馬車上見到街上不少男子都戴銀耳環(huán)，這是怎么回事？”
她起居向來避著人，外頭除了隨行使臣，還有行伍間的男子，她一概不能見，因此也就許久都不能下車，要昆玉璣想來，肯定是很悶的，昆玉璣也就解釋道：“越往北邊，都是漢人和北榮人雜居，北榮人信奉眾神教，戴銀耳環(huán)是眾神教的一種習(xí)俗?！?p> 阿瑾一邊啃著羊排，一邊聽昆玉璣講，昆玉璣留意到他們主仆兩個(gè)聆聽時(shí)的神色都十分相似，想必是多年共處培養(yǎng)出的默契。
穆芳主聽完，便問：“王公貴族也是如此嗎？”
昆玉璣也不是很清楚，她道：“或許？我沒和北榮朝廷打過交道，不過就如同民間信道，所以皇上也信道，北榮也應(yīng)該是一個(gè)道理?！?p> 穆芳主似乎是想到了什么，有些嫌惡地癟癟嘴。穆芳主又問：“我們明日就要在秦中和北榮使團(tuán)會(huì)和嗎？”
昆玉璣打量她神色，見她并不怎么抗拒才道：“或許吧，今晚仍是在國境內(nèi)的驛站住下?！?p> 昆玉璣揣測(cè)她所想，笑道：“你也不必太擔(dān)心，雖說北榮人原本是游牧民族，但多年和漢人交道，和我們相差并不大，他們都用漢字呢?！?p> “這個(gè)我知道。”穆芳主以手支頷，道，“北榮太子派來的嬤嬤都說過了，我就是想聽你說說——聽表哥說你外家在FL？”
昆玉璣又懵了許久才明白穆芳主的表哥指的是孟師，不知孟師是怎么和她說到了這些，但她很快回答道：“是，F(xiàn)L也有很多北榮人居住。”
“你外家是北榮人嗎？”穆芳主便問道。
昆玉璣如實(shí)答道：“我不曾問過。但我朝開國未久，戰(zhàn)亂時(shí)候南北流民遷徙雜居，邊關(guān)許多人家即使現(xiàn)在不以北榮人自居，往祖上數(shù)三代都有北榮人?！?p> 穆芳主聽完，像是在思量這其中的含義，許久都不曾說話。自從跟隨護(hù)衛(wèi)穆芳主出嫁的隊(duì)伍過來，一路上昆玉璣倒是對(duì)她的高傲頗有些見識(shí)。只是穆芳主既然都已經(jīng)準(zhǔn)備和親了，這高傲于她而言有害無利，昆玉璣只得盡力打消她對(duì)北榮的鄙夷。
馬車晃動(dòng)一下，徐徐往前走了，昆玉璣于是也起身笑道：“似乎又要出發(fā)了，我出去騎馬，不在此打擾你了?！?p> 穆芳主卻也牽著衣裾微微起身來，挽留道：“急著出去吹冷風(fēng)？你會(huì)下棋嗎？我們手談一局？”
昆玉璣從沒研究過這玩意兒，更不知圍棋究竟風(fēng)雅在何處，連連擺手推辭道：“我棋藝不精，下棋來也沒意思?！?p> “表哥沒教你嗎？”穆芳主困惑道，“那你們平日里可做些什么？”
昆玉璣沒想到她問及這個(gè)，心里覺得有些奇怪，但也沒多想，道：“切磋劍法槍術(shù)，或是一起出游？最近還多了個(gè)——”
她話音未落，馬車簾便被一個(gè)小孩兒掀開了，正是不久前十皇子托付給孟師的皇孫蒲霜致，他沖穆芳主喊了聲“姑姑”，親昵快活得很，轉(zhuǎn)過臉來對(duì)著昆玉璣就換成一副耍小性子的模樣，他道：“時(shí)辰到了！”
“得?！崩ビ癍^沖穆芳主笑道，“我近日還得教這位小殿下騎馬，他可不喜歡被人抱著，偏生腿也不夠長。”
穆芳主這才笑出來，道：“那你便去罷?！?p> 昆玉璣跳下公主的馬車，到驛站后面找到了搭在馬槽上的馬鞍——特意為蒲霜致做的，蹬子比尋常的要吊的高些，不然一天下來這小孩兒屁股都能給顛兩半。
蒲霜致在她身后不近不遠(yuǎn)地跟著。這小孩不怎么活潑，也不怎么親人，現(xiàn)在別別扭扭地跟著昆玉璣，還是因?yàn)槌死ビ癍^他也沒誰能說幾句話了。昆玉璣給他將馬鞍放好在自己的馬上，對(duì)他道：“今天還是騎一個(gè)時(shí)辰，可以比昨天跑快些——但不要離隊(duì)伍太遠(yuǎn)，知道嗎？”
蒲霜致乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好。”昆玉璣一把把他抱起來，放在馬鞍上，道，“咱們走?！?p> 出驛站的時(shí)候，孟師還沒上馬，昆玉璣遙遙看見他站在驛站西邊的花徑里聽穆芳主身邊的嬤嬤說話——他身邊還站著一個(gè)北榮人，那北榮人注意到昆玉璣的眼神，朝她這邊掃過一眼。
這三個(gè)人站在一處實(shí)在有些奇怪。昆玉璣也就站在原處多瞧了幾眼，直到被她牽住馬的蒲霜致催促她時(shí)，她才道：“等等，我去牽一匹馬來?！?p> 原本每日昆玉璣教蒲霜致騎馬時(shí)，自己騎的也就是普通軍馬，但是這回她一路小跑，往孟師那邊過去，孟師見到她來，便止住了那嬤嬤的話頭，昆玉璣只依稀聽到什么“聯(lián)絡(luò)”“秦中”的字眼，她瞧一眼那北榮人，近了看似乎又沒有剛才那股違和的感覺了，她這才稍稍放心，打算私下再問孟師，只是托辭道：“元一，你的馬呢？借我跑一會(huì)兒？”
孟師有些詫異，但也當(dāng)即答允了道：“叢駒脾氣有些不好，你得小心，別被掀下來。”
叢駒是孟師給他的馬取的名字，是一匹黑色的駿馬，昆玉璣還給它編過辮子、刷過馬毛，眼饞很久了，并不覺得它脾氣有多壞，她道：“自會(huì)小心，過一個(gè)時(shí)辰還給你?！?p> 孟師點(diǎn)點(diǎn)頭，溫聲道：“被姜都督牽著，你問他便是?！?p> 一刻內(nèi)，和親隊(duì)伍便全部從驛館起拔，繼續(xù)往北邊去，昆玉璣騎著叢駒，一路跟在蒲霜致后頭。午時(shí)下了陣雨，官道上有許多積水，昆玉璣見著蒲霜致縱馬有坑必踩，一路戲水好不自在，她無意阻止，只是趕緊策馬離他遠(yuǎn)些，怕馬蹄帶起的水花濺在自己白色的騎裝上。不過看著蒲霜致像是很有興致，昆玉璣也就讓他多騎一會(huì)兒，自己也好多在叢駒背上呆著。
久經(jīng)沙場的戰(zhàn)馬終究還是不一樣，皮毛看著都透著精神，油亮順滑。到了傍晚，昆玉璣估摸著快要到下一個(gè)驛館的時(shí)候，才掉轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備去中軍處的馬車?yán)镎颐蠋煛?p> 方才還沒覺得有何處不對(duì)，此時(shí)掉轉(zhuǎn)馬頭，昆玉璣才注意到夕陽的方向有些古怪。若是要去秦中，此時(shí)應(yīng)該往北走，但是看日影、方向，似乎隊(duì)伍是沖著北偏東的方向去了，而且這偏的還不止一點(diǎn)半點(diǎn)。
還沒到中軍，昆玉璣便等不及求證，隨手拉了一個(gè)兵士問：“咱們這是往哪個(gè)驛館走？明日不是要渡河，到秦中？”
那兵士像看外人似的看著她，好歹認(rèn)識(shí)這位是孟將軍的夫人，才說道：“是往東邊尋渡口，明日到櫟明和北榮使團(tuán)會(huì)面——中午起拔時(shí)將軍的命令，你不知道？”
櫟明？雖然昆玉璣對(duì)北榮地名不是十分了解，但櫟明在秦中的東邊——這她還是知道的。櫟明那有一個(gè)滿是銀杏的峽谷，兼有一座依山勢(shì)而建、頗宏偉的北榮眾神教廟宇，天下聞名，很多人都慕名而去。這等繁華秀麗之地，要做風(fēng)乎舞雩的雅集是很好的。但若是北榮使團(tuán)想要一展他們的“大國雄風(fēng)”，總該選在秦中這樣兵強(qiáng)馬壯、民風(fēng)剽悍的地方吧？
昆玉璣于是策馬趕到孟師的馬車，正準(zhǔn)備勒住韁繩下馬，叢駒卻突然尥了蹶子，昆玉璣正想著事情，一個(gè)不慎，還真被它掀了下來。她哎喲一聲，好巧不巧摔在一個(gè)泥塘里，雖說不疼，但人是實(shí)打?qū)嵲谀嗵晾餄L了一圈才起來，唯一的安慰是頭發(fā)沒臟。昆玉璣在眾軍士面前出了糗，也無處出氣，只得從泥里站起來，笑罵叢駒道：“有脾氣早發(fā)出來啊？你是看著泥才發(fā)作呢是吧？”
叢駒面對(duì)昆玉璣的指控，倒是氣定神閑，甚至沒多看她。一旁幾位都督連同蒲霜致都笑開了，那位和叢駒有些交情的姜玉衡都督笑道：“它便是這個(gè)脾氣，好沒定數(shù)！一會(huì)兒安馴得不得了，一會(huì)兒又有脾氣了?！?p> 孟師聽到動(dòng)靜，掀簾出來，看到這情形，忙朝昆玉璣伸出手，問道：“摔著哪里沒有？”
昆玉璣道：“不妨事?！闭f著，雙手?jǐn)Q干了衣擺，不至于滴水，便上了馬車，她一邊弓著身解腰帶，一邊小聲問道：“這隊(duì)伍怎么往櫟明去了？我記得從這到櫟明，沒有驛館可以歇腳?！?p> 孟師沉默好一會(huì)兒，又給她布巾擦了手，才道：“我懷疑公主她……和秦中王聯(lián)絡(luò)過，并不愿嫁給北榮太子?！?p> 秦中王是北榮太子同胞兄弟，昆玉璣聽說他們一母所出，十分和睦，一個(gè)在朝中穩(wěn)坐東宮，一個(gè)在秦中遙為輔弼。傅昭以前常說，若是孟師在邊關(guān)掌權(quán)，便也似北榮這般。昆玉璣聽他這么說，一時(shí)驚詫，不等質(zhì)疑秦中王與北榮太子之間的關(guān)系，她便想起午后曾看到孟師身邊的那位嬤嬤和北榮人，這才反應(yīng)過來，她問道：“這么大的事……芳主身邊，沒有人可以為她謀劃?。柯?lián)絡(luò)秦中王，總得要人手，是否、是否探錯(cuò)了？”
孟師嘆口氣，道：“恐怕是她自己謀劃的，然后差使她身邊的那個(gè)阿瑾去做?！?p> 自己謀劃？昆玉璣想象不出來，她當(dāng)初逃婚玩的把戲跟這個(gè)比可真是小巫見大巫，可是說到阿瑾，昆玉璣便問道：“那為何不讓阿瑾快馬加鞭去求長公主？比起秦中王，長公主可是她母親，哪個(gè)母親愿意見著自己女兒遠(yuǎn)嫁？”
孟師半晌不言，昆玉璣換了一件外衫，正系著腰帶，見他沉默，便望向他，孟師這才道：“這是同你才說些議論長輩的話，長公主許是很樂意的?！?p> 昆玉璣默然，相較之下，她盤算著是該給她娘親寫封家書了。
這廂正沉默著，外頭突然傳來馬蹄聲，隨即阿瑾的聲音傳進(jìn)來，他道：“將軍，公主聽聞行進(jìn)路上有一處頓首塔，想要邀將軍登臨一觀?！?p> 昆玉璣和孟師聞言都愣了一愣，昆玉璣低下頭用氣聲道：“這也是謀劃嗎？”
孟師反應(yīng)過來，語氣生硬著答道：“公主不便見外男，再者天色已晚，屏退左右恐要生變，還請(qǐng)公主在車上安歇?！?p> 那邊阿瑾似乎想要說什么，卻被攔住了，穆芳主隔著兩面車簾，道：“表哥，我從此就要遠(yuǎn)嫁北榮，聽聞那信奉什么眾神教，這是我最后一次參拜佛塔了，想求一求未來夫婿憐惜，這也不可以嗎？”
孟師道：“今夜還要趕往下一個(gè)驛站，職責(zé)所在，恕難從命?！?p> “那……也不必屏退左右，我戴上帷帽，表哥只在前面領(lǐng)路即可?！蹦路贾鲉?，“這總可以了吧？”
“我也一起去吧?！崩ビ癍^忽然道。孟師也抬頭看她，昆玉璣朝孟師使了一個(gè)眼色，笑道：“就是不知道公主歡迎不歡迎？”
“玉璣也在啊?！蹦路贾黠@然沒想到，但她還是答應(yīng)道，“那我們一起去?！?p> 有孟師這一番話在前，昆玉璣也多加注意些。這座塔建的與一般佛塔有異，窗開得大許多，這般大膽開窗，佛塔卻十分穩(wěn)固，因此頗有名氣。要說穆芳主是為了參拜這座佛塔，倒也可想，只是昆玉璣見這佛塔地勢(shì)不妙，進(jìn)佛塔的路掩映在竹林間，竹桿生得又密又緊，還留下不少伐竹留下的尖豁口，在竹間可聞近處水聲，卻因綠林如織，不見水流在何處。那佛塔一面有路，另一面臨著河谷，到達(dá)的時(shí)候，已經(jīng)日暮西山，昆玉璣掌了一盞燈才跟上穆芳主。
軍隊(duì)退在一百步之外等候，眾將士都舉著火把，在竹林間十分顯眼，孟師在前面為穆芳主開路，請(qǐng)諸位僧人香客退避。穆芳主等著昆玉璣趕上前來，笑道：“走，表哥在前面?！?p> 孟師為了避嫌，并沒上塔，因此穆芳主道：“阿瑾，玉璣，你們走在我前面上塔好嗎？這塔看著好舊，我怕有什么蟲蟻?！?p> 昆玉璣正想應(yīng)下，話到嘴邊，她突然想起來孟師的話，于是道：“我也怕這些東西，我還是走你后邊吧。你若是踩空我還可以接一接。”
穆芳主聞言，像是仔細(xì)打量她一眼，昆玉璣說不清是自己疑神疑鬼還是燭光太暗難以分辨，穆芳主笑道：“好啊，那阿瑾先走?！?p> 這佛塔內(nèi)部狹窄，不容并肩攀登，也沒有歇腳平臺(tái)，全是一節(jié)節(jié)樓梯。只是快登頂時(shí)，穆芳主停下來，扶著窗口將身子探出去望，她看著外頭南邊的景色，發(fā)出一聲由衷地贊嘆。昆玉璣則不動(dòng)聲色地上前一步，將胳膊橫在穆芳主身前——要是她翻出去，昆玉璣隨時(shí)能給她撈回來。
要說起來，北榮的使臣還真有眼光。在昆玉璣看來，穆芳主是眾多宗室女中最美貌的一位，或許是因?yàn)樗母赣H是當(dāng)年名噪一時(shí)的俊才進(jìn)士的緣故。因襲了父親的書卷氣，穆芳主的氣度談吐更勝過那些嫡親的公主。她的面容娟秀嬌美，一彎長眉斜飛入鬢，又格外有氣象，她的鼻子也生得和婉、精致，含情的一雙眼在燭光的照耀下像是存了眼淚，迸出令人難以逼視的艷光來。
穆芳主轉(zhuǎn)過臉來，笑著問昆玉璣道：“你這么緊張我，是知道我盤算著逃了嗎？”
昆玉璣完全沒料到她會(huì)這么說，還沒來得及說什么，穆芳主便抓著昆玉璣護(hù)著她的手臂，她涂了丹蔻的指甲不輕不重地按照昆玉璣的臂彎處，把昆玉璣按得一酥，穆芳主朝她望著，有一滴淚便隨著晃動(dòng)的步搖動(dòng)作，從眼窩里淌下來，穆芳主凄切道：“我也沒誰可求了，我母親說北榮有我的去處，將我交給表哥，縱使我不忍心讓他此行出錯(cuò)、替我受過，終究、終究……”
說著，穆芳主取了帕子拭淚，她身后的阿瑾也神色凝重，垂了頭去。昆玉璣不知該如何勸她，只輕輕拍她脊背，道：“你、你哭痛快了也好……”
昆玉璣雖然同穆芳主交往甚密，卻因?yàn)樯矸萦袆e，從不曾像對(duì)待從前好友那般勾肩搭背，此刻穆芳主垂淚，她輕撫穆芳主后背，才覺出穆芳主的瘦弱來，不由得想起似乎一路上穆芳主吃得并不算好，心下十分唏噓，感慨萬千。
穆芳主緩過一口氣來，才擦了淚抬頭來，微微福了身，道：“玉璣，我求你，便在此處，容我跳下去算完，那北榮太子雖無妻室，美妾成群，甚至還有強(qiáng)奪臣女的惡名，我此番去了，除了折辱，還能有什么！我食天家俸祿，便效仿昭君，在這邊境殞身，也算全了我的名節(jié)！”她說完，竟將自己的身子往窗外投去。
昆玉璣被她駭了一跳，一把將她死死抱在臂彎里，實(shí)在不忍以興亡之事相逼，暗自在心里想了許多，最終只是道：“你莫要沖動(dòng)，難道名節(jié)比性命重要？那許多賣笑的姑娘，不論前天夜里受了怎樣的委屈，第二日——”
昆玉璣說到這里，忽然覺得不妥，果然，穆芳主聽不得她這話。
“你將我和妓子做比？”穆芳主的眼淚停歇了，她微微瞪大眼睛，道，“你——”
“其實(shí)也未嘗不可比較。”昆玉璣想著既然說出口，還不如給她講明白些，“說句逆耳忠言，公主這個(gè)名頭，離了‘父皇母后’還能算什么，現(xiàn)在你就只是穆芳主罷了?！?p> 穆芳主聽了這話，忽而沉默了，她望著窗外，像是什么都沒想，昆玉璣略回憶一番穆芳主方才的言行舉止，也就漸漸明白過來，她接著道：“芳主，我同情你的境遇，但事已至此，我不能放任你尋死或是逃走?！?p> 穆芳主默然良久，再看向昆玉璣時(shí)，眼神里帶了些疲憊，她垂下眼簾，道：“……我們回去吧。”
昆玉璣這才松了一口氣，引著穆芳主下塔。