第五十五章 素?cái)?shù)
他知道他做了正確的事。
在瑪麗亞睡覺(jué)之前，他還拿到了錄像帶，這是一個(gè)額外的好處。如果他必須用公共資金支付，他很可能要等上幾周才能獲得授權(quán)將資金發(fā)送過(guò)來(lái)：在接骨木收到付款之前，他不會(huì)收到視頻。
更重要的是，如果他真的等了幾個(gè)星期才滿足與埃爾德馬里的協(xié)議條款……她可能會(huì)違背協(xié)議條款。再過(guò)幾周分析視頻可能就足以讓她相信Decemaner太強(qiáng)大了，不可預(yù)測(cè)，無(wú)法放手。
因?yàn)檫@一切，歐里菲爾心情很好。他想贊揚(yáng)《循環(huán)中的自己》，因?yàn)樗谡故咀约瑚攘Ψ矫孀龅萌绱顺錾?，與伊恩交上了朋友，幫助他擊敗了哈沙特，而顯然，他一直在幕后策劃哈沙特。SPU內(nèi)一個(gè)他無(wú)法控制的恐怖組織？深不可測(cè)。如果他真的反對(duì)哈沙特，他會(huì)在問(wèn)題發(fā)展到轟炸戈多蘭城市的地步之前，立即把所有成員都干掉。
然而，他并不期待即將參加的會(huì)議：他將面對(duì)五個(gè)年頭中的最年頭，小七，以及所有決定出席的小王子。甚至?xí)衼?lái)自議會(huì)的代表在現(xiàn)場(chǎng)觀摩。
歐里菲爾通常對(duì)自己與親王們打交道的能力充滿信心，但他認(rèn)為自己今天會(huì)受到重創(chuàng)。當(dāng)他打開(kāi)一扇門(mén)進(jìn)入外宮，站在通往會(huì)議室的高大沉重的木門(mén)前時(shí)，這種感覺(jué)揮之不去。這些門(mén)的邊緣都刻有銘文，上面刻有武器和元素符號(hào)。
歐里菲爾吹了一陣風(fēng)打開(kāi)了門(mén)，他的練習(xí)用閃爍的白色光芒點(diǎn)燃了風(fēng)的符號(hào)。會(huì)議室有一個(gè)小劇場(chǎng)那么大，大部分是空的；所有無(wú)投票權(quán)的觀察員都坐在兩層陽(yáng)臺(tái)上，多數(shù)人坐在第一層。一樓空蕩蕩的，椅子被地球元素學(xué)家藏在石頭地板里。似乎是為了證明沒(méi)有椅子是合理的，有人用一幅掛毯覆蓋了地面，掛毯上有一個(gè)風(fēng)格化的藍(lán)色太陽(yáng)，背景是各種淡色調(diào)和白色的混合。它給人的印象是呼嘯的風(fēng)在遙遠(yuǎn)的天空中盤(pán)旋。
掛毯的另一邊是兩排椅子，坐著小七；在場(chǎng)的五個(gè)人表情疲憊，好像在期待一個(gè)漫長(zhǎng)的下午。房間的最前面是一個(gè)很長(zhǎng)的講臺(tái)，可以很容易地坐十個(gè)人，但目前只能坐四個(gè)人。歐里費(fèi)爾的眼睛被吸引到高高的講臺(tái)上，審視著每個(gè)人的座位。
尤里費(fèi)爾走進(jìn)房間時(shí)，埃森蒂哼了一聲，他那雙凹陷的眼睛充滿了蔑視。在他旁邊的左邊是一位冷嘲熱諷的戴安娜，她涂過(guò)的嘴唇和眼瞼使她看起來(lái)很成熟，盡管她還年輕。她只有17歲，與尤里菲爾登上王冠的年齡相同。然而，雖然他是第一位王子，但她不得不勉強(qiáng)排在第四位。雖然她還沒(méi)有采取任何對(duì)外行動(dòng)，但他懷疑她一直在策劃他的垮臺(tái)。
雖然黛安娜脾氣暴躁，但當(dāng)他在自己的場(chǎng)景中攻擊她時(shí)，她幾乎從未報(bào)復(fù)過(guò)。歐里菲爾不得不勉強(qiáng)尊重阻礙他大部分情報(bào)收集的紀(jì)律。
第二位和第五位王子分別在科斯和達(dá)爾文的兩個(gè)座位上，在他們的呼吸下相互交談，都坐在戴斯表的最右邊。
歐里菲爾輕輕地嘆了口氣，繞著講臺(tái)走了一圈，在桌子中央的講臺(tái)前坐下。他看不出有什么理由磨磨蹭蹭；小七中的兩個(gè)空缺沒(méi)什么可擔(dān)心的。排名較低的總理經(jīng)常缺席議會(huì)會(huì)議，并將投票推遲到多數(shù)人手中。
歐里菲爾叫了一陣風(fēng)吹過(guò)房間，這是他個(gè)人的方式，表示訴訟將開(kāi)始。裝配室頂部飾條周?chē)奈⑿°懳拈W爍著白色，短暫地照亮了黑暗的樹(shù)林。當(dāng)所有在場(chǎng)的人都安靜下來(lái)后，加冕首相發(fā)表講話：“王子委員會(huì)的這一屆會(huì)議已經(jīng)開(kāi)始。所有人都有關(guān)于國(guó)家福祉的抱怨或話題要討論，請(qǐng)舉手?！?p> 歐里菲爾感覺(jué)到了他左右兩側(cè)的空氣部分；五個(gè)年頭中的每個(gè)人都舉起了一只手。
他苦笑著，選擇埃森蒂先發(fā)言，覺(jué)得越早越好。
埃森蒂陰沉地笑了笑?！懊總€(gè)人，”他開(kāi)始說(shuō)?！爸x謝你來(lái)討論國(guó)家的福祉。對(duì)議程表中列出的項(xiàng)目的高度關(guān)注令我心曠神怡。今天我想讓我們考慮的第一個(gè)話題是加冕總理任命一名外國(guó)人作為個(gè)人保護(hù)者?！?p> 歐里菲爾慢慢地喘著氣，露出了他的一些憤怒。“該主題將添加到主題列表中以供考慮。是否還有其他主題？”
另一只手一只也沒(méi)有站起來(lái)。歐里菲爾把目光集中在遠(yuǎn)處的王子們身上，從第十位到第十二位王子。他通常指望他們?cè)诩w投票中支持他，但現(xiàn)在，他們只給了他無(wú)助的眼神。第十二位王子佐萊林甚至聳聳肩，好像在說(shuō)，‘對(duì)不起，我們?cè)囘^(guò)了?！?p> 歐里費(fèi)爾在內(nèi)心咆哮著，在接下來(lái)的一分鐘里，他經(jīng)歷了幾個(gè)場(chǎng)景，試圖決定最好的方式。當(dāng)他考慮的時(shí)候，他的臉變得毫無(wú)表情，直到最后他不得不放棄，至少要說(shuō)——和做——一些事情。
“沒(méi)有看到其他主題，我們將默認(rèn)使用僅建議的主題進(jìn)行對(duì)話?！?p> “規(guī)程問(wèn)題，”科拉的聲音回響，低沉有力的男中音。
“是嗎？”
“事實(shí)上，在討論這個(gè)話題之前，不是必須重復(fù)這個(gè)話題嗎？”
“啊，我真粗心，”歐里菲爾假惺惺地回答?！霸掝}是關(guān)于任命一位外國(guó)人為皇冠首相的私人家臣。”你滿意嗎？歐里費(fèi)爾在內(nèi)部受到威脅。雖然這讓他很痛苦，但他知道，如果他不逐字逐句地重復(fù)這個(gè)話題，他會(huì)再次被叫醒。
科拉點(diǎn)點(diǎn)頭，雙臂交叉在胸前。
“所有有動(dòng)作的人，請(qǐng)舉手?！?p> 戴安娜舉手。
“是嗎？”
“我提議召開(kāi)一個(gè)由兩分鐘發(fā)言組成的核心小組，總共持續(xù)三十分鐘。”
“我想這是正常的?！睔W里菲爾環(huán)顧四周?！斑€有別的嗎？”他等了一會(huì)兒。“如果沒(méi)有，我們將繼續(xù)。按照慣例，當(dāng)你的時(shí)間過(guò)去后，你就會(huì)知道?！?p> 戴安娜幾乎從椅子上跳了起來(lái)。“關(guān)于—
再一次，歐利抑制住了做眼動(dòng)的沖動(dòng)?！白詮拇靼材忍岢鲞@項(xiàng)動(dòng)議以來(lái)，她可以選擇第一次還是最后一次發(fā)言?！?p> “最后一次演講，”公主微笑著，露出鋒利的白牙。
“所有想發(fā)言的人？”
除了戴安娜，每個(gè)首相的手都舉起來(lái)了。
剝掉繃帶……歐里菲爾一邊說(shuō)一邊訓(xùn)練自己?！鞍Ｉ?、讓開(kāi)'洛杉磯、西汶'我，你們?nèi)齻€(gè)將按照所列順序首先發(fā)言。在他們?nèi)伟l(fā)言后，我將更多地舉手?！?p> 歐里菲爾轉(zhuǎn)向埃森蒂?！澳憧梢蚤_(kāi)始了?！?p> “非常感謝，大人，”那人說(shuō)，他銳利的眼睛高興地跳著舞?！按蠹叶悸?tīng)說(shuō)，我們的加冕首相收留了一名從塞萊霍逃亡的流浪從業(yè)者。這名從業(yè)者沒(méi)有可靠的背景，與西北部的杜奈·阿德里卡烏斯·菲奧倫西亞氏族有著切身的、妥協(xié)的關(guān)系。他是一名估計(jì)親和力超過(guò)90%的德克曼，目前不受宣誓約束獻(xiàn)給我們尊敬的領(lǐng)袖。
“在這種情況下，我們必須得出這樣的結(jié)論：執(zhí)政官是一種威脅，而不是一個(gè)盟友。如果他要成為皇冠首相的接班人，就必須經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的仔細(xì)審查。此外，至少要在做出一個(gè)確保其忠誠(chéng)的標(biāo)準(zhǔn)接班人宣誓之后。這是我們唯一能感到安慰的方式?！痹试S這樣一個(gè)變化無(wú)常的演員接近最高的質(zhì)數(shù)。”
埃森蒂笑了。“這就是我現(xiàn)在要說(shuō)的。”
歐里菲爾伸出左手，然后緊緊地攥住它。
“科拉，你現(xiàn)在可以說(shuō)話了?！?p> “盡管我可能不愿意同意埃森蒂的觀點(diǎn)，但一個(gè)不受約束的執(zhí)事作為皇冠首相的私人家臣是不合情理的。此外，執(zhí)事是一名與塞萊約和杜奈家族有聯(lián)系的外國(guó)執(zhí)業(yè)者這一事實(shí)令人嚴(yán)重?fù)?dān)憂。
“然而，盡管我不愿意承認(rèn)，但我確實(shí)認(rèn)識(shí)到，君主陛下不是一個(gè)不考慮上述幾點(diǎn)就采取行動(dòng)的人。因此，我對(duì)君主陛下的問(wèn)題如下：你看到了什么使這個(gè)人如此重要？”
科拉搖搖頭，向后靠在椅子上，示意演講結(jié)束。
“希文尼，你可以說(shuō)。”
希文尼若有所思地盯著歐里菲爾，他的目光在五光十色中悲切地掠過(guò)其他人。
“與我們的同僚科拉總理的語(yǔ)言模式相呼應(yīng)，盡管我很不愿意承認(rèn)，這位加冕總理一直在仔細(xì)挑選和審查他的隨從。在他的任期內(nèi)，衛(wèi)隊(duì)及其直接下屬中沒(méi)有發(fā)生過(guò)一次背叛事件。
“根據(jù)我的消息來(lái)源，加冕首相實(shí)際上從我們最重要的敵人塞萊喬手中挖走了幾百萬(wàn)分之一的人才。此外，首相認(rèn)為Decemaner值得信任，這是一個(gè)我們必須認(rèn)真考慮才能拋棄的事實(shí)。
“王子們……這很可能是命運(yùn)的問(wèn)題，而不是理智的問(wèn)題。我敦促每個(gè)人都要有判斷力。如果我所聽(tīng)到的關(guān)于這位德克曼的消息是真的，那么這不是一個(gè)值得小覷的問(wèn)題。”
第五任首相向歐里費(fèi)爾鞠躬，露出會(huì)意的神色?！八院罂隙〞?huì)請(qǐng)你幫個(gè)忙的，”歐里菲爾痛苦地想。盡管他不得不承認(rèn)，這是他應(yīng)得的。
“所有想發(fā)言的人……”他邊說(shuō)邊說(shuō)。房間里到處都是舉手的人，許多人現(xiàn)在都是五小七的出席者。
他只花了一點(diǎn)時(shí)間來(lái)決定?！拔易约海w弗勒斯和戴安娜。”
歐里菲爾吸了一口氣，做好準(zhǔn)備。然后，他面對(duì)著集會(huì)，表情平靜，甚至自信地傲慢自大。他冷冷地望著其他的素描，嘴角彎起，露出一絲微笑。
“王子們，”他開(kāi)始說(shuō)?！坝泻芏鄦?wèn)題。第一個(gè)問(wèn)題是科拉提出的，關(guān)于我在聲明人身上看到了什么，以使我愿意為我在尊敬的委員會(huì)面前任命他辯護(hù)。以下幾個(gè)問(wèn)題是含蓄的，所以我現(xiàn)在要向大會(huì)明確說(shuō)明：我如何能忍受任命一位強(qiáng)有力的聲明人為保留人內(nèi)爾，任命一名外國(guó)人為聘用人，我在這個(gè)問(wèn)題上的信心來(lái)源是什么。
“在回答第一個(gè)問(wèn)題時(shí)，伊格納提烏斯·朱利安·杜奈（伊格納提烏斯·朱利安·杜奈）是目前正在塞萊約進(jìn)行的無(wú)限循環(huán)實(shí)驗(yàn)的產(chǎn)物。他很天真，但力量驚人，與死亡的親緣關(guān)系超過(guò)99%。他對(duì)氏族和家庭沒(méi)有太大的依戀，因?yàn)樗诤苄〉臅r(shí)候就與氏族斷絕了關(guān)系。如果說(shuō)有什么的話，氏族應(yīng)該成為怨恨的對(duì)象是的。
“類(lèi)似地，塞萊霍——讓他喚醒親和力的力量——可能看起來(lái)是他的盟友。然而，無(wú)限循環(huán)實(shí)驗(yàn)充其量在道德上是有問(wèn)題的，最壞的情況是殘酷和異常痛苦。德克曼在退出無(wú)限循環(huán)后逃離了塞萊霍，無(wú)意為他創(chuàng)傷的創(chuàng)造者工作。
“因此，我在這位德克曼斯身上看到的是一個(gè)有著巨大潛力但沒(méi)有方向的年輕人。他像閃電一樣從無(wú)到有，毫無(wú)疑問(wèn)，他有足夠的力量來(lái)改變一些有利于我們的沖突，比如最近在祖爾斯尼克山口與布林的接觸。他是一個(gè)想要被利用的人，一個(gè)他需要一個(gè)施展才華的渠道。
“他可能不是元素論者，這是真的；但如果你看到他戰(zhàn)斗，我保證他不會(huì)失望。
“迅速回答這些隱晦的問(wèn)題：我可以忍受任命他為我的聘用人，因?yàn)槲覀冎g有緣分。我相信他不會(huì)背叛我，至少在不久的將來(lái)不會(huì)。最后，關(guān)于外國(guó)人問(wèn)題，我毫不在意。當(dāng)然，人們可能不喜歡他，但至少他能流利地說(shuō)一口波斯語(yǔ)?！睔W里菲爾深深地吸了一口氣。他剛剛把所有的事情都安排在兩分鐘之內(nèi)，但他成功了。
歐里菲爾嘆了口氣，轉(zhuǎn)向加弗勒斯。
這將是一個(gè)漫長(zhǎng)的幾個(gè)小時(shí)，他們?nèi)匀恢皇窃谥黝}一。
像帕丁和梅諾赫特一樣，祖卡爾·伊斯坐在水面上，從一個(gè)高高的巖石峭壁上眺望海灣。海浪拍打著光滑的底座，使其在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
伊恩現(xiàn)在被允許在SPU空域飛行，因此理論上他可以直接從宮殿飛往拉姆齊灣。不幸的是，這樣做會(huì)引起不必要的注意，因此伊恩計(jì)劃步行靠近水面。
“至少這是很好的鍛煉，”伊恩低聲咕噥著，秋日的炎熱讓他汗流浹背。在城市里走了半個(gè)小時(shí)后，他離開(kāi)了城市的西北大門(mén)，走了一條通往海灣的老路。
我應(yīng)該把杰曼帶到這里。當(dāng)他離開(kāi)祖卡爾伊斯時(shí)，景色很美，很快就被黃綠色的草、細(xì)長(zhǎng)的樹(shù)和野花所取代。雖然天氣晴朗，但正是雨季晚期，肥沃的泥土的香味在空氣中飄散。
伊恩津津有味地享受著海灣的微風(fēng)，因?yàn)樗〈藵駳夂秃顾?，似乎在邀?qǐng)他越過(guò)懸崖的頂部。他可以看到遠(yuǎn)處有一個(gè)蜿蜒的斜坡，一直延伸到半山崖下的一個(gè)小高原。
他可以走那條潮濕、黑暗、布滿海泥的通道——只不過(guò)是懸崖上伸出的一條小裂縫——或者直接從他現(xiàn)在的位置往下走。
這不是一個(gè)艱難的選擇。雖然附近有幾個(gè)人，伊恩認(rèn)為他們中沒(méi)有人注意到他小心翼翼地從懸崖邊緣走下來(lái)，然后往下沉。
他先跌了一腳，風(fēng)吹拂著他的衣服，把他淋在浪花里。他靠近水面時(shí)減速了；當(dāng)他停下來(lái)時(shí)，他開(kāi)始吸收死亡能量，讓它通過(guò)并浸透他的全身。他很快在自己周?chē)纬闪艘惶坠穷^和貝殼的挽具，將白色的碎片像釘子一樣固定在他的死亡能量夾克上。
他把這些骨頭當(dāng)作錨，飛到蔚藍(lán)灣上空，用拖網(wǎng)拖拽隱藏在深海中的能量。沉入的能量回應(yīng)了他的召喚，黑色、墨色的卷須像巨獸的四肢一樣向水面延伸。他最初在水面上收集到的微量物質(zhì)很快就合成了一團(tuán)厚厚的、幾乎像橡膠一樣的黑色物質(zhì)。
伊恩跳過(guò)波浪，繞著一段崎嶇陡峭的海岸線跳舞，海岸線沒(méi)有開(kāi)發(fā)。多年來(lái)，他第一次真正感到孤獨(dú)：沒(méi)有人在觀察他或記錄他的行為。這并不是唯一值得慶祝的事情：盡管他暫時(shí)依附于歐里菲爾，但為了維護(hù)自己的自由，他避免了宣誓。
現(xiàn)在，他可能終于能夠放慢速度了：沒(méi)有下一層，沒(méi)有謎團(tuán)或謎題需要解決。只有他自己和開(kāi)放的世界。
最后一個(gè)念頭使他感到一陣恐懼?，F(xiàn)在，他可能是他余生中最自由的。在最好的情況下，每一天、每一個(gè)月、每一年，他都會(huì)繼續(xù)承擔(dān)責(zé)任。但他知道當(dāng)權(quán)者會(huì)抓住任何借口來(lái)束縛他：如果他采取錯(cuò)誤的一步，他就會(huì)把自己交到他們手中。
如果真是這樣，除非出現(xiàn)奇跡，否則他再也不會(huì)自由了。
在穿越海岸線和挖掘能量半小時(shí)后，伊恩停了下來(lái)，在原地盤(pán)旋。
“這似乎足夠了，”他喃喃地說(shuō)，把巨大的能量池吸引過(guò)來(lái)，油蛋黃半浸在水下。來(lái)自無(wú)數(shù)生物的能量并不適合形成靈魂寶石。
但是，他心里想，這是一個(gè)很好的做法。我被圈中的很多東西寵壞了。當(dāng)他愿意肆意屠殺成群的動(dòng)物或?qū)⒁蝗喝艘臑槠降貢r(shí)，更容易獲得統(tǒng)一的能源。這樣做比較容易，但沒(méi)有必要：他可以用更多的時(shí)間和精力獲得所需的全部精力，同時(shí)避免不必要的屠殺……避免機(jī)會(huì)主義審查。