第二章 新年會(huì)議
小田家在悠久的歷史中不斷經(jīng)歷著興盛和衰敗，但前任當(dāng)主氏治的父親小田政治，是在歷代當(dāng)主中比較有能力，頗受領(lǐng)民愛(ài)戴，并享有“中興之祖”盛譽(yù)的一代。小田政治為人并不以武勇見(jiàn)長(zhǎng)，但憑借他的遠(yuǎn)見(jiàn)、敏捷的行動(dòng)和決斷力，以及嫻熟的外交技巧，在他的帶領(lǐng)下，小田家逐步發(fā)展為常陸國(guó)南部頗有實(shí)力的戰(zhàn)國(guó)大名。
然而，當(dāng)小田政治病逝后，十四歲的氏治匆匆繼承當(dāng)主之位，小田家的勢(shì)力便急速衰弱下去，為小田家的未來(lái)埋下了重重的陰影。
不幸的是，小田家的領(lǐng)地位于日本關(guān)東平原中心，西南方向是以相模、武藏為根據(jù)地，多次在與兩上杉家戰(zhàn)斗中不斷擴(kuò)大勢(shì)力的北條氏；東北方向是深耕常陸國(guó)北部，明君輩出，平定了內(nèi)部庶家紛亂，開(kāi)始崛起的有力大名佐竹家。西北面是長(zhǎng)期保有著較強(qiáng)實(shí)力并虎視眈眈的結(jié)城家、小山家、宇都宮家等名門(mén)。四周都是不斷崛起的強(qiáng)大勢(shì)力，沒(méi)有半點(diǎn)周旋之地，身處于四戰(zhàn)之地的小田家，可謂是岌岌可危。
隨著春節(jié)的臨近，弘治二年（西元1556年）已經(jīng)成為過(guò)去，構(gòu)成小田家統(tǒng)治基礎(chǔ)的核心家臣們都在主殿大廣間中，這里是小田城的聚會(huì)場(chǎng)所。
氏治坐在上位，十名重臣左右一字排開(kāi)。
坐在重臣左手邊的最上位，是信太家的嫡流，小田家的家老，信太掃部助賴(lài)范。二十位重臣中，有六位出自信太家一門(mén)，由此可以窺見(jiàn)信太一族在小田家的分量，而且其位于信太莊的領(lǐng)地也十分龐大和富庶，實(shí)力不容小覷。
“開(kāi)始討論吧?！?p> 最先開(kāi)口的，是家臣團(tuán)中地位最高的白發(fā)老臣信太賴(lài)范。沒(méi)有一絲凌亂的頭發(fā)、胡須和胡須都是短而整齊的，安靜的外表自然讓聯(lián)想起了智慧和嚴(yán)肅。
緊接著，接下來(lái)繼續(xù)說(shuō)下去的，便是信太一門(mén)眾，賴(lài)范的弟弟，信太伊勢(shì)守范宗。
“這次會(huì)議，首先提出議題的是信太勝貞……哎呀，對(duì)不起。我說(shuō)錯(cuò)了，現(xiàn)在應(yīng)該叫菅谷勝貞大人才對(duì)。瞧我這記性，叫慣了信太大人，一時(shí)間改不過(guò)來(lái)了。這應(yīng)該不難理解吧，菅谷……大人！”
范宗不像他的大哥賴(lài)范，他的外貌稍寬一些，頭發(fā)染成黑色，頭戴烏鴉帽，沒(méi)有胡須，胡須排列整齊，看起來(lái)一副貴族風(fēng)范。范宗以傲慢的態(tài)度在重臣齊聚，商討要事的當(dāng)下愚弄嘲笑著菅谷政貞的父親勝貞。
菅谷勝貞是原土浦城主信太范貞的養(yǎng)子，在范貞病逝后，繼承了土浦城，隨后恢復(fù)了菅谷的姓氏，這當(dāng)然令同屬信太一門(mén)的信太范宗十分不滿(mǎn)。
身旁的政貞也生氣地握緊了拳頭，一副即將暴起的樣子。然而，勝貞側(cè)身對(duì)政貞橫了一眼，不動(dòng)聲色地壓制住政貞，讓他冷靜下來(lái)。
“義兄大人，恕我失禮，現(xiàn)在我們還是專(zhuān)注于討論準(zhǔn)備如何對(duì)付已經(jīng)從失敗中恢復(fù)過(guò)來(lái)的宿敵結(jié)城家，這才是今天我們主要的議題?！?p> “呸，你也配叫我義兄，你的行為真令人心寒?。∧闶切盘婚T(mén)的叛徒！你要明白你是作為范貞大人的養(yǎng)子繼承他的領(lǐng)地的！而他一去世了，你就恢復(fù)了舊有姓氏，真是一個(gè)忘恩負(fù)義的小人啊。”
信太范宗原本就是個(gè)心胸狹窄，仰仗著信太一門(mén)在家中的權(quán)力，在平日里行為舉止更是傲慢。
信太一門(mén)憑借在擁戴小田政治奪得小田家家督之位，并支持小田政治穩(wěn)定了小田家領(lǐng)地，因而獲得了大量恩賞，在小田家的權(quán)力也進(jìn)一步擴(kuò)大，信太一門(mén)不少人都覺(jué)得小田家的存在全都仰賴(lài)他們。另外，范宗娶了先主小田政治的女兒，因此他不僅僅只是信太家的庶流，同時(shí)也是氏治的姐夫，小田家的一門(mén)眾。此時(shí)他情緒更是異常激動(dòng)，熱血上涌，滿(mǎn)屋子都在回響著他的一聲聲怒罵。
此時(shí)，也只有以因獲得小田政治長(zhǎng)期的信任，而逐步升至小田家四大天王第一人的赤松擬淵齋為首，并和軍師天羽源鐵齋合作的赤松黨，能夠與掌握小田家大權(quán)的信太氏相抗衡了。從信太一門(mén)獨(dú)立出來(lái)的菅田勝貞、菅田政貞父子，在小田政治時(shí)代多次擔(dān)任陣代，獲得了許多令人稱(chēng)道的赫赫戰(zhàn)功。而作為非小田家直臣，但與小田利益緊緊捆綁在一起的，以飯塚美濃守重光為首的飯冢黨，也是小田家不可缺少的組成部分。三者之間相互牽制和較量，始終維系著小田家內(nèi)部脆弱的平衡。
只是位于三股勢(shì)力之上的氏治卻沒(méi)有一絲發(fā)聲的機(jī)會(huì)。他急需一個(gè)突破口來(lái)掙脫這張壓得他有些無(wú)法呼吸的網(wǎng)。
在信太家，除了兄長(zhǎng)賴(lài)范和范宗，還有范宗的三個(gè)兒子，以及信太賴(lài)范的獨(dú)子范勝，看著弟弟還在口無(wú)遮攔的滔滔不絕中，賴(lài)范的心難以平靜下來(lái)，對(duì)于范宗無(wú)法克制的沖動(dòng)，但賴(lài)范只得無(wú)奈的嘆了口氣。
看著周?chē)鷰捉痰目諝?，以及同情菅谷家的諸將刺向自己一門(mén)的一道道嚴(yán)厲的目光。
一個(gè)察覺(jué)到一絲危險(xiǎn)訊息的，出身信太一門(mén)的男人站了出來(lái)，提高了嗓門(mén)道。
“我的父親，你說(shuō)的太多了。再說(shuō)，如果你大聲喊叫，會(huì)傷到你周?chē)c此無(wú)關(guān)的人的耳朵。父親你和賴(lài)范大人一起是我們信太一門(mén)的代表，更應(yīng)該擁有寬廣的胸襟啊?！?p> “哼，今天看在重成的面上。我就不與你計(jì)較了。你以后不要叫我義兄?！?p> 阻止范宗的是他的三男信太和泉守重成，氏治對(duì)他不得不十分信任，還僅僅三十多歲的他便被委任為軍奉行這個(gè)十分重要的職務(wù)。
如果說(shuō)掌管家中行政的職位是執(zhí)政、執(zhí)事、家宰的話(huà)，那么負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)全軍的職位便是軍奉行了，軍奉行有時(shí)甚至還可以代家主擔(dān)任總大將出陣作戰(zhàn)。也就是說(shuō)，小田家的掌管行政的是賴(lài)范，掌管軍隊(duì)是重成，真是軍政皆由信太一門(mén)啊。
“一定遵照宗范大人的示下”
菅谷勝貞回答的很簡(jiǎn)單，但從他的拳頭中可以看出很多憤怒。
當(dāng)都以為一場(chǎng)風(fēng)波就此塵埃落定后，信太賴(lài)范卻又放下了一個(gè)重磅炸彈，使得沉寂的大廣間瞬間沸騰起來(lái)，他以一種平靜而不失威嚴(yán)的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“土浦城是本家除了小田城外最重要的成砦了，范宗說(shuō)的也有一定道理，勝貞，既然你已恢復(fù)“菅谷”姓氏，那么土浦城繼續(xù)作為你的居城不是太合適，這樣吧，菅谷勝貞和政貞就搬到藤澤城去，至于土浦城就收歸直轄吧，暫時(shí)由信太和泉守重成代管吧？”
二十多位重臣一時(shí)間神色各異，卻無(wú)人站出來(lái)表示反對(duì)。
“謹(jǐn)遵命令”
看著菅谷勝貞、菅谷政貞父子漲紅著臉，緊握著雙拳，難掩怒氣，卻不得不接受來(lái)自掌握了小田家實(shí)權(quán)的家老信太賴(lài)范的逼迫。
氏治知道平衡已經(jīng)被打破了，菅谷父子就是這張網(wǎng)最大的突破口??！
“那么，重成。土浦城是小田家最堅(jiān)固的城池，也是氏治大人的直屬城砦，你作為城代要好好管理，知道了嗎？”
“哈！我一定好好管理土浦城主”
“冢原內(nèi)記，麻煩你去制作書(shū)狀吧?！?p> “是！”
土浦城代委任狀和藤澤城受領(lǐng)狀由家中老臣冢原內(nèi)記制作，直到書(shū)狀呈到案前，宛如一尊泥塑的氏治才終于有些存在感的在書(shū)狀上簽署上一個(gè)已經(jīng)十分熟練的花押，隨后勝貞和重成分別在書(shū)狀上寫(xiě)下自己的名字。
以一種不尋常的高效做完這項(xiàng)工作，接下來(lái)就該談內(nèi)政了。
“今年的春天年景很好，應(yīng)該可以期待獲得比往年更多的稅收。棟別錢(qián)還是和往常一樣。不過(guò)，小田城下町的鍛冶場(chǎng)原本計(jì)劃要交納五十個(gè)鐵錘。然而，即使過(guò)了新年，這個(gè)數(shù)還是沒(méi)有達(dá)到?！?p> 「嗯，賴(lài)范大人……不過(guò)五十個(gè)鐵錘對(duì)他們來(lái)說(shuō)本來(lái)就是個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。我覺(jué)得現(xiàn)在的四十已經(jīng)足夠了，剩下的就免除了吧……」
他的弟弟范宗沒(méi)有向氏治的要求妥協(xié)，而是猛烈地駁斥。
“現(xiàn)在，各地都發(fā)生小規(guī)模沖突，戰(zhàn)斗隨時(shí)都可能到來(lái)。雖然看起來(lái)不過(guò)是幾個(gè)鐵錘，但如果哪天我們面臨一場(chǎng)大戰(zhàn)，小田城的內(nèi)存放的具足和武器肯定會(huì)用完！現(xiàn)在應(yīng)該加緊儲(chǔ)備，而不是減免?！?p> “范宗大人的意見(jiàn)是有理的，但愛(ài)惜百姓，節(jié)約民力，不讓百姓憎恨厭棄我們，不使得百姓因?yàn)榉敝氐囊凼苟魍鎏由?。這是慈悲的先代政治公和氏治大人所考慮的啊，維持百姓的安居樂(lè)業(yè)不正是我們的工作嗎？”
“你說(shuō)什么，赤松大人！如果戰(zhàn)爭(zhēng)失敗了，你還有什么領(lǐng)地、百姓！如果你不能保護(hù)領(lǐng)地和奪取敵人的城砦，那么你再愛(ài)惜他們，也最終能換來(lái)什么，只會(huì)成為敵人的東西罷了！你現(xiàn)在免除了他們，只會(huì)換來(lái)更悲慘的結(jié)局！善不得善果，惡非得惡果，才是此世的不破道理啊”
議論漸漸火熱起來(lái)，就軍事而言，信太一門(mén)的幾位也有不同意的傾向。
其他內(nèi)政方面，氏治除了在大方向的政策決定說(shuō)了幾句看法外，并沒(méi)有談及細(xì)節(jié)，但赤松表示支持。在軍役問(wèn)題上，赤松認(rèn)為越來(lái)越頻繁的軍役的負(fù)擔(dān)對(duì)人民來(lái)說(shuō)是沉重的，信太對(duì)此表示認(rèn)同。
另一方面，由于信太一門(mén)蠻橫地強(qiáng)奪菅谷勝貞的土浦城，引起了其他重臣的忌憚和不滿(mǎn)，以赤松擬淵齋和軍師天羽源鐵齋為首的重臣與旨在擴(kuò)大在小田家權(quán)力的信太一門(mén)眾圍繞著家中權(quán)力再分配上產(chǎn)生了不小的分歧，會(huì)議陷入僵局。
然后，改變風(fēng)向的報(bào)告到達(dá)那里。
“報(bào)告！佐竹義昭和多賀谷政綱正從西北口向海老島城進(jìn)發(fā)！”