椒房殿并無張思曷，只有萬順，他的左右是服毒的高才，和陳恬久尋未果的玉璽，稱王的憑證。
“殿下來了?！比f順的面色蒼白，和他發(fā)紫的唇成了鮮明對比，雖然仍是那副衣冠楚楚的模樣，但卻透著死氣。
“你在等我？”張姮擦拭著手中的逐離，說道：“為什么？我已經(jīng)被皇帝下召賜死了？”
萬順笑道：“可殿下您真的會聽他的話嗎？恐怕這世上，只有皇后才會，所以她結(jié)局凄涼?！?p> 張姮看著他道：“我一直受公公的照顧，連我出生，也是倚仗公公的籌謀才能順利離開，茍且偷安十五年，可現(xiàn)在......你覺得我這算是恩將仇報嗎？”
萬順又笑道：“奴才，只是為了答謝舊主。何況，也是我后來幫殿下將長陽攪和成了渾水。只可惜，我錯在為了一己私欲，發(fā)泄了私憤，也毀得殿下過得那么苦?！?p> 張姮沒有言語，萬順從某種角度來講，和何凈柔對等，萬幸的是，他們彼此不屑與之聯(lián)手，最后才道：“何凈柔和齊國間諜的事，你知道多少？”
萬順咳出一口黑血道：“知道與否，殿下也都猜到了，能肅清的，奴才也代您清除了。不過長陽城破時，趙國質(zhì)子趁亂逃離了，他不是一人?！?p> 張姮道：“是那齊國間諜將他帶走的？”
萬順回道：“是，魏國元?dú)獯髠?，即便他趁亂奪位，這個破敗不堪的國度，也難以為他所用。但此人陰險，城府及深，直到那一年莊氏不幸被誤殺，奴才才借由魯佶發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡。殿下可怪奴才不顧舊情，冷眼旁觀。”
張姮搖頭道：“事過境遷，且始終不能憑幾之力查到真兇，是我的罪過。你將我從亂局中解救，我沒理由恨你?！?p> 萬順的意識越來越模糊，他自知時辰已到，撩開袖子，露出那承載玉璽的盒子道：“這玉璽，奴才物歸原主......并且，奴才并無家眷，尸身，殿下不必手下留情。只是我這徒弟，他從不過問前程，只聽命行事，我，不希望......他死后，背負(fù)罵名，請殿下開恩......”
雖然毒素侵蝕得萬順渾身發(fā)紫發(fā)青，可面容始終安詳，張姮喚人來進(jìn)殿，除去將玉璽妥善安放大晟殿看護(hù)，便是讓人好好安葬萬順和高才，理由是他們忠心為國，死守玉璽不被歹人玷污，以忠仆厚葬。
討伐軍陸續(xù)清理宮苑，但始終不見張思曷所在，張姮也不急著追尋，料定他就在太平宮里；這是他愛恨交織的地方，他既然回來了，就絕不會再離開。
果然來人稟報，說西城墻忽然出現(xiàn)個怪人，已經(jīng)有不少討伐軍折損他手，可不見他逃離只端坐在城墻上。張姮淡然一聲知道，便往西城墻去。此時的討伐軍正圍攏著背對著的張思曷，可誰也不敢靠近，直到張姮來此，他們才稍事退后。
西陽垂落，天際難得火紅一片，看著殘陽，張姮只覺得和入目的一切十分契合，慘淡無邊。但靠近張思曷，他的一呼一吸，反而給絕望帶來了生機(jī)。
“張思曷?！睆垔瑔舅?，對方似乎在回味這聲音，并不見回應(yīng)，張姮又喚一聲，他徹底無聲無息了。
時間流逝，夕陽變成了殘陽，逐漸淹沒在遠(yuǎn)處的高山，被渲染的天空也開始褪色，余暉早已不再。忽然張姮拔出逐離猛地向他刺去，卻臨近時反被張思曷攥在手里，鮮血直流，可他面色始終淡然，轉(zhuǎn)過身說道：“你記住，我今日死，不是死在你手里，我是......死在康月的手里?！?p> 他除此再無遺言，或許該說的該做的，都已經(jīng)完成。緊接著，他引著匕首扎進(jìn)腹部，竟是自戕。張姮想抽離卻不得，只見張思曷慘笑著，然后撤手摔落城墻化成一灘血泥。
血還有溫度，張姮并沒有去看城下殘酷的一幕，只目空一切地眺望著遠(yuǎn)方。
她明白，這一切不是結(jié)束，只是另一個開啟?？赡壳暗囊磺?，都該像張思曷一樣，需要個完美的落幕......
太廟，自叛軍攻陷后就一片破敗，可主殿的輪廓還有。
張姮命人重新設(shè)擺，但沒有先祖先帝的神龕，只一個供桌，上面莊立著數(shù)塊牌位，其中有元家長子長媳元稔和蕭晴，次子次媳元浺和嚴(yán)琦，寍王張啟元，林氏三女婉青，剩余皆是永州淪陷死守卻遭害的各守關(guān)武將。
這些，皆是張思戚和張昱的樁樁罪責(zé)。等最后張姮將李珌的頭骨也放在其中，張昱和張思戚前后也被拖來。
張昱盡管飽受折磨，可他還一息尚存，勉強(qiáng)睜開雙眼，似乎也恍如隔世。直到張姮用冰冷的話語招呼：“宬王叔，久違了?！?p> “張，張......”張昱的口齒早已腐爛，喉嚨也發(fā)不出音，但他明顯比張思戚清醒，知道什么是大限將至?；蛟S陳恬攻入太平宮時，他就如夢方醒。
張姮諷刺道：“我不想再數(shù)落你的劣跡斑斑，你現(xiàn)在唯一的價值，就只有向這些被你害死的臣民恕罪而已了?！?p> 張昱只覺有人將他提起，折疊起了他早已廢去的雙腿，做出下跪的姿勢。
他明白張姮的意圖，口中一直發(fā)著抗拒的聲音，根深蒂固的思想不允許他像卑微的臣屬，做出有違他身份的行為。盡己所能地掙扎，可最終無濟(jì)于事。
此番請罪不光有他，還有張思戚。他一路沾雪，猶如囚徒，等被扔進(jìn)太廟，才看到他熟悉的人，迫不及待地朝著張姮爬去，口中念叨著他像事先背熟的臺詞，可誰又會聽呢？
張姮見人已到齊，便對兩人說道：“對魏國的忠良，謝罪吧。”
說罷她來到他們身后，然后按著張思戚和張昱的頭，對著李珌的頭骨，那些牌位一一叩首，直到對方血污沾滿顱頭。
——對君者而言，對臣下扣頭請罪，這或許是天大的屈辱吧，可這又是他們該受的！
昏君，佞王，紈臣，奸妃，難道他們不該跪下，給魏國盡忠身故的人賠罪嗎？！難道他們真的不可自拔，昏庸不醒了嗎？！呵，就算是，他們，也必須給慘死的他們賠罪！
張姮不奢望他們有悔過，一切都是場必不可少的行事，然后，才是他們真正要面對的審判。
“都還活著嗎？活著，那我們來探討一下，復(fù)位之事?！睆垔粗咽呛翢o聲息的二人，突然詢問，果然權(quán)利的驅(qū)使讓他們即使瀕臨死亡也立即轉(zhuǎn)醒，雖然口不能言，可二人眼中的欲望拼命訴說著他們是正統(tǒng)的身份，多么諷刺。
張姮站在他二人面前，居高臨下地看著他們說道：“雖然說國不可一日無主，可......”
她故意停頓，引得張思戚和張昱呼吸都停滯了，父子二人或許也才知道身邊人是誰，不約而同地相望，還不及追究舊恨便又轉(zhuǎn)而有了新仇。
張思戚被逼宮退位是因?yàn)閺堦?，張昱被迫淪為階下囚則是張思戚的舊孽，循環(huán)反復(fù)，現(xiàn)在除了諷刺，倒又圖添了一絲可悲。
張姮接著道：“可也沒有一國兩帝的先例，你們，懂我的意思嗎？”
二人皆是一愣，然后張思戚支吾著據(jù)理力爭，張昱也爭奪最后的生機(jī)，張姮卻自顧自收好李珌的頭骨，直到她站在主殿門前，才下達(dá)了最終給兩名舊帝的最后審判：“軍權(quán)現(xiàn)在在我手上，叛黨也是我誅滅的，擁立誰重新登位，我有絕對的話語權(quán)?？绍妵笫?，我一介后宮人如何左右？所以，你二位不妨在此好好商量，過幾日，我再來聽候旨意......”
殿門隨即關(guān)閉，猶如與世隔絕。昔日舊帝的恩怨，張姮留給他們自己去決定。
畢竟他們是帝，不是嗎？
張姮將輕撫著裝有頭骨的布袋，這一路來，是安慰，是激勵，是扶持，也是警示，她不能止步不前，因?yàn)橐磺羞€沒有結(jié)束。
大晟殿，廖祈等人回稟此次征戰(zhàn)的損失和戰(zhàn)果。俘虜重新統(tǒng)計(jì)，共計(jì)八千二百六十七人，攻城損失的器械約有兩百架，可繳獲的足有兩千。另外輕傷有四千人，重傷者三千一百人，均已按吩咐安置城中隔離治療，然后死亡人數(shù)約有一千八百四十二人，分批繳獲金銀財寶無數(shù)，目前尚在統(tǒng)計(jì)。
張姮讓廖祈暫時安頓討伐軍，部分在宮內(nèi)的暫時撤出太平宮侯旨。此時溫沨和兩名傳訊兵也進(jìn)來回稟，后者帶來了夷州東南二郡的戰(zhàn)況，張姮見溫沨并無焦急之色，暫時讓傳令兵先講目前的局勢。
“東郡薊侯后方勢力已經(jīng)盡數(shù)伏誅，孫將軍抄沒其田畝家奴私產(chǎn)無數(shù)。南郡鄭國公負(fù)隅頑抗，已被元樅親手?jǐn)貧?，目前大肆搜捕鄭國公的三族，聽候殿下發(fā)落。”
“好?！睆垔溃骸坝懛ボ妱诳喙Ω?，即日起傳令駐扎城內(nèi)，但不可尋釁滋事，違者一律軍法處置！所關(guān)押的舊臣，負(fù)傷者暫且單獨(dú)安置。但像薊侯父子，宜城縣馬此類的叛逆，沒有特赦。另外你二人傳我令，讓吉州將軍孫虓和元老將軍，務(wù)必將叛臣黨羽全部押到長陽來，至于他們的家私，理清好后，一半撥給討伐將士充作軍餉，其余的全部充公?！?p> 傳令兵領(lǐng)命后，又立即這番回了東南二郡。
張姮又喚來營尉薛懷貞道：“現(xiàn)封你為金陵軍督總，分你四千兵馬，暫替巡防總署之職，盡快將城內(nèi)維護(hù)起來，并且將暢青園包圍，不管里面如何都不準(zhǔn)有人進(jìn)出?！?p> 張姮隨即又吩咐阜平：“你擅長統(tǒng)計(jì)，帶五百人現(xiàn)在開始清點(diǎn)長陽城內(nèi)的損失，務(wù)必要給我一個大概的呈報?！?p> 阜平也應(yīng)承下辦理，但宮內(nèi)尚存人息，他出宮后又派人去通知還在城外駐扎的人，讓他們盡快進(jìn)宮也開始統(tǒng)計(jì)傷亡。另外五贏山山道，長河府改建為祛疾院，水金寺安置俘虜，接留守于外的王薈等人來長陽，將開國郡公和宋國公一門請來長陽，通緝外逃的叛黨等等，待諸事暫有人員接管，已是兩個時辰后。而等候的溫沨卻不堪疲憊，先一步昏睡而去，也被人先他抬回舊邸休息。
張姮離開大晟殿，見徐悒在殿門外等她，雖然已是三更早該歇息，可諾大的宮苑卻顯得那么陌生，并未有能使人安眠的地方。于是，張姮和徐悒一路默契般走出太平宮，看著只燃火把未有燈啟的皇城，除了感慨可惜，也別無他想。
忽然張姮問徐悒：“你說，表舅他想看到害死我母親的人嗎？”
徐悒頓了一步，又與之并肩，歉意道：“徐家的恩怨，我從不知道?！?p> 張姮道：“我沒有怪你，其實(shí)生而為人，誰都想活得輕松愉悅一些。猛地被扣上生死離別和新仇舊恨，誰都會抵觸。畢竟那些是前塵，我從未接觸，卻要我接受，真的很難?！?p> 徐悒忽然牽起張姮的手，繼續(xù)前行道：“但是，生在塵世，就逃不開這樣的聯(lián)系，除非你超脫世俗，可那樣反而覺得無情無義?；蛟S，人的生命就是為了彼此的起伏，要么去撫平，要么去解決，要么去復(fù)仇，要么視而不見，總歸是......唯心而已?！?p> 張姮走在雪道上，再無言語。
遠(yuǎn)處忽然有人提燈前來，是王洐。他等長陽穩(wěn)定下來就進(jìn)城往初霽書院去，那也是他在長陽唯一稱得上落腳安身的地方。而林景臣，魯唯昌，呂沖等舊臣，此時也正安頓在那。眼下無處可去，張姮也就決定今夜宿在初霽書院；長陽的干凈之地，實(shí)在是不多了。
三人踏進(jìn)書院，借著房間縫隙看了還在踏上將養(yǎng)的數(shù)人，王洐在一旁低聲道：“殿下的那些箭傷都未及要害，攻門后又解救的及時。只是本身的刑傷過深過重，得需要長時間休養(yǎng)?！?p> 張姮沉默著，仔細(xì)端詳，但其中并不見姜濋，懷疑他是以身殉國？還是先一步辭官返鄉(xiāng)？又忽然想到什么，對王洐道：“王夫子，朝廷可用之人已經(jīng)寥寥無幾，有些我會盡快召回。但也想問夫子，你可愿入朝開仕？”
王洐并未急著應(yīng)承，只跪下道：“殿下之命，草民不敢不從。但草民還需問詢，您若要草民入仕，是用什么身份？什么命令？是公主的令喻？還是......君王旨意？”
張姮看在他，語氣陰沉：“......你知不知道你方才的話，足夠株連九族？”
王洐又道：“若草民是受公主之命入仕，那確實(shí)會受株連。但若是君上之言，草民便無性命之憂?！?p> 張姮沉默不語，也正如她一直憂慮的問題，這個江山，再不能落入張思戚和張昱手中。
可若禪讓他人，這國庫空虛，人口不足，國土被吞，物資匱乏，物價飛漲，民心不安，疫病頻頻......到處都是問題的魏國，又有誰能將其復(fù)位歸正？