見她如此，著實(shí)令我大驚：“你......這是為何？”
“那日在南山橋上，順兒落入張通之手，所幸蒙恩人出手相救，救命恩情順兒永生難忘！”
此事不提便罷，一提登時(shí)令我大窘，忙紅著臉撓頭道：“慚愧慚愧......別這樣?！?p> “恩人何必過謙，試問這天下茫茫眾生，誰肯站出來為一個(gè)素昧平生的小女子說句公道話？順兒自幼命苦，深知世道艱難，‘富貴深山遠(yuǎn)也親，潦倒街頭親亦遠(yuǎn)’，這戲文上的唱詞我怎能不懂？恩人大義又怎能不謝？”說著俯身又是一拜。
本就羞赧不已的我哪里還受得了她這通參拜，忙慌不迭地扶將起她來勸道：“這世上還是好人多！你可千萬莫要再稱我什么恩人，倒叫我這手無縛雞之力的書生臉都沒地方擱了。說起來你別不信，當(dāng)時(shí)我可是嚇得直肝兒顫呢?！?p> 順兒眼底略過一絲暖暖笑意說道：“歹人惡狠毒辣，恁誰不怕？恩人受驚了！”
“哪里？日后你便知道，這世上百無一用是書生......”
一通玩笑罷，我繼續(xù)笑道：“我與譚耀祖同窗且又同年，他既是你的兄長(zhǎng)，那日后你我也兄妹相稱如何？莫太見外，說起來還都是故人哩！”
“不妥不妥！恩人、耀祖哥于我來說，自然是不可同待，且不說您是我的恩人，單只在這楚府，您為主，我為仆，怎可亂了規(guī)矩？”順兒忙擺手婉拒。
一提規(guī)矩，我立時(shí)拘束起來，假嗔道：“什么勞什子規(guī)矩，誰稀罕。你若將我與譚耀祖別有相待，那姑娘你且慢走，我可受用不起你這大禮?！?p> 順兒見我如此忙笑道：“艾少爺竟跟耀祖哥一樣的脾氣呢。既如此，那我遵命便是?！?p> 我聽了這話方才歡喜起來：“這才對(duì)嘛！”
順兒釋然，從香頸上摘下一條編織精巧的紅藤繩擺弄著，那紅藤繩末端竟赫然系著一塊光澤細(xì)膩的青玉。她摩挲著那片青玉好久，這才回過神放到我的手上：“艾少爺，我本孤寒之女，身無長(zhǎng)物，自幼只有這半片殘玉多年隨身，只盼您一定收下，一來報(bào)您當(dāng)日的救命之恩，二來承蒙您今日不棄認(rèn)作姊妹；貧賤之物，您莫推辭！”
我心下略驚，這似曾相識(shí)的青玉怎么能出現(xiàn)在順兒身上？待定睛細(xì)看時(shí)，卻見這玉個(gè)頭略小，似是一整塊完玉上切下來的邊角，單只是這邊角一塊，卻也生得晶瑩剔透，溫涼細(xì)膩......
“艾少爺，您怎么了？”
我這才忙回神問道：“順兒，你......你告訴我，這玉怎么會(huì)在你身上？”
“它一直在我身上啊！有什么不妥嗎艾少爺？”
“不是！我是說，你怎么會(huì)有這塊玉？”
“我從小就帶著它！”
我細(xì)細(xì)咂么著，總覺得哪里詭異的很，忙又追問道：“你是說，這塊玉是你從小就戴在身邊從未離身的嗎？”
“是??！我聽我爹說，這是我娘親臨死前留給我的。娘親死后，爹經(jīng)常賭得家里沒米下鍋，有好幾次爹都要拿它去換錢，可每次都拿出去再原樣帶回來，爹總說它是不祥之物，只配我這克爹娘的不祥之人戴?？晌覐牟挥X得，有好多次又冷又餓的時(shí)候，我都是緊緊地握著它，它就會(huì)突然變得溫暖親切，就像娘親的懷抱一樣，它就是娘親給我的護(hù)身符。”
順兒自顧自地說著，突然她像是意識(shí)到什么，小心翼翼地向我問道：“艾少爺，您該不會(huì)也嫌棄它晦氣吧？”
“怎么會(huì)呢？只是我覺得你這塊玉好像...好像在哪里見過一般。”我支支吾吾地解釋著。
“您是說小姐？”
“你也看出來了！”
“怎么可能呢？”順兒笑道：“小姐出身高貴，她的東西自然價(jià)值千金。我這殘缺鄙陋的低賤之物又哪里比得上小姐項(xiàng)圈上的一分呢？只不過乍一看比較像而已！少爺，您該不是覺得它晦氣不肯收吧？可是我也就只有這些了......”
順兒聲音越來越小，甚至是充滿了可憐的哀求。
“你和你那哥哥一樣，總是誤會(huì)曲解我的意思。我是說...你覺不覺得這塊玉有什么特別......或者說......”我支吾著卻無從解釋。
我意識(shí)到自己剛剛的反應(yīng)令順兒產(chǎn)生了誤會(huì)，況且她根本不知道這已經(jīng)是我在南山城見到的第三塊殘玉，這三塊殘玉雖然棱角各異，但都有著同樣令人著迷的光澤和剔透溫潤(rùn)的成色，這令我不能不浮想聯(lián)翩：洪籬書院的先生、楚家掌上明珠的項(xiàng)圈、賭徒女兒的貼身之物......這三者到底有什么關(guān)系？抑或是我多慮了......
于是我忙向順兒解釋道：“你娘親送你的唯一信物，我又怎能奪人所愛，快好生收著，好好活著才不辜負(fù)你娘親對(duì)你的期望！”
順兒見我態(tài)度堅(jiān)決便也不再堅(jiān)持，只嘆道：“如果天下女子都能遇到少爺您這樣的大好人就是莫大的福氣了！可我卻無力報(bào)答?！?p> “剛說了兄妹相稱，你又來了！”我敲了她的腦門，掏出一方帕巾甩給她戲謔道：“昨夜交代茗芝他卻憊懶無賴，那就罰你替我把這勞什子洗干凈晾好，算是了卻你謝我之意咯！”
“好！我一定洗的干干凈凈！”順兒得了赦似的忙應(yīng)承下來。
恒籬書院早已傳出郎朗書聲，我躡手躡腳地正要進(jìn)門，卻被身后一股力量扯了出去。
“糟了！”心下打著鼓，嘴上忙討?zhàn)埖溃骸袄瓒鲙燄埫?！我再不敢?.....”忙俯身左一個(gè)揖右一個(gè)揖地作起來。
“哈哈，難得你也有這個(gè)時(shí)候！”一襲素衣束腰的柳之塵站在身后嘲笑道：“不是那會(huì)子和譚財(cái)神發(fā)瘋的時(shí)候了，怎得這會(huì)子舌頭也伸不直竟叫起恩師來？這黎夫子也沒法化解私闖民宅之罪??！”
我聽了這話，立時(shí)火冒三丈，憤憤地罵道：“你耳朵倒快！全是那小子陷害我！”
“你進(jìn)去聽聽，今天一來，那俗物可結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)給大伙兒說了一段精彩絕倫的天書，你......”柳之塵欲言又止，末了瞟我一眼戲謔地笑道：“你還是自己聽聽去吧！”
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