太子薨，全國(guó)依昌禮服喪百日。
塞北已入深冬，大雪飄飄零零地撒下，白了天地。
北敬在燕王府中尋不到伊昀，便問(wèn)嫣兒知不知道燕王去了哪里。
“燕王殿下可能是外出賞雪了吧，他最喜歡塞北的雪了。”嫣兒說(shuō)到這里，似是想到什么，嘴角微微上揚(yáng)，“殿下愛(ài)雪，看了二十年，還是看不夠。景公子要去找他嗎？”
北敬點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那你等我一下?！辨虄哼~著碎步走遠(yuǎn)，回來(lái)時(shí)懷里多了一件貂皮大衣和一把傘。
她把大衣和傘塞到北敬手中，道：“殿下看雪時(shí)總是不注意保暖，常常裹著一件單衣就去了。姑娘們?nèi)宕蔚貏?，殿下就是不?tīng)，回來(lái)又要生病。不聽(tīng)歸不聽(tīng)，勸還是要去勸的。”
北敬淡淡地笑了一下，接了過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
他到的時(shí)候，伊昀正在院中一個(gè)小亭子中坐著飲酒，身前的石桌上擺著筆墨紙硯。看上去倒是頗為風(fēng)雅，只是白紙上只字未寫(xiě)，筆尖的墨也已經(jīng)干了，不知是因?yàn)榧埞P本就是擺設(shè)，還是因?yàn)樽硪鉂u濃，滿心的歡喜悲愁，落在紙上卻不過(guò)三兩墨點(diǎn)。
燕王果然如嫣兒所說(shuō)，只穿了一件單衣，鼻子和臉頰都泛著紅。北敬默默把傘放到一邊，將大衣輕輕地披在了伊昀身上。
伊昀笑了，呼出一口酒氣濃郁的霧氣，低頭將大衣裹得更緊了些。
“嫣兒說(shuō)你喜歡看雪，我卻沒(méi)有這個(gè)情懷，所以就過(guò)來(lái)看看。不知燕王大雪天跑出來(lái)喝酒，是意在雪，還是意在酒??？”北敬問(wèn)道。
伊昀笑著搖了搖頭：“只是來(lái)看看雪罷了，有什么可愁的?！?p> 北敬走到桌前，拿起筆，蘸濕了筆尖，在紙上揮灑了“氣吞萬(wàn)里”四個(gè)大字。那字寫(xiě)得瀟瀟灑灑，若駿馬驍騰。
伊昀稱贊：“這字寫(xiě)得好啊，應(yīng)該裱起來(lái)，掛在我燕王府的廳堂里?！?p> “你要是喜歡，可以掛在軍帳里。若要往廳堂里掛，我就再給你寫(xiě)一個(gè)更好的?！北本吹馈?p> 伊昀笑道：“正好，我過(guò)兩天親自帶兵去砍賊人的頭，行軍走到哪里，這張字就跟到哪里。”
北敬聞言蹙眉：“我以前在長(zhǎng)安，怎么不知道匈奴擾邊如此頻繁？”
燕王帶十萬(wàn)精兵迎接朝廷討伐的兩個(gè)月前，燕王府方才經(jīng)歷了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)五個(gè)月的消耗戰(zhàn)。他最初以為燕王在這天高皇帝遠(yuǎn)的地方逍遙，后來(lái)才知道在北部邊境線上，伊家世代都吃了多少的苦。
“賊人的騎兵沒(méi)有打進(jìn)大昌國(guó)境，燕王府都是不往上報(bào)的。守住北部邊境本就是燕王府的責(zé)任，是應(yīng)盡之事，何必勞煩諸公操勞?！币陵姥粤T，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“話說(shuō)你兵敗之后，朝廷那邊也就沒(méi)有了繼續(xù)追究我的意思。陛下圣明，沒(méi)叫我蒙謀反之冤，我也不必再提心吊膽著，唯恐自己做出什么錯(cuò)事來(lái)。”
北敬聞言靜默不語(yǔ)，于是這話也就沒(méi)了下文。
伊昀帶兵出征后的一日，北敬在院中倚靠著一根柱子而站，極目遠(yuǎn)眺。
“太子殿下?！?p> 北敬順聲望去，見(jiàn)是于太極，同他頓首回禮。
于太極的雙手都縮在衣袖中，毛茸茸的裘衣領(lǐng)子將遮住了半張嘴，絨毛末端落了幾片雪花。
“塞北果然要比中原冷上不少，走路都費(fèi)力了。”北敬道。
于太極笑盈盈道：“冷自然是冷的。我這副以往在江南嬌養(yǎng)慣了的身子，在來(lái)到塞北的第一個(gè)冬天里，一直都臥床不起。塞北一直很冷，只是不像今年這樣冷。”
言罷，他話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“太子殿下可有學(xué)過(guò)騎射？燕王殿下出征歸來(lái)之時(shí)，大概是初春了，按照慣例要在此時(shí)去春獵?！?p> “略微學(xué)得一些，不過(guò)許久沒(méi)有拉弓拿劍了，恐怕生疏了?！北本吹?。
“府上的高重陽(yáng)老師傅會(huì)親自教學(xué)，太子殿下若有意，可以隨我們學(xué)學(xué)?！?p> 北敬笑了笑：“我自然不愿拂了于軍師的美意，只是手下還有要事需要完成，恐怕騰不開(kāi)身?！?p> 于太極便問(wèn)：“可需要我準(zhǔn)備什么？”
“但求一匹馬和一張入關(guān)的文書(shū)?！?p> 次日天明，北敬背起行囊駕馬向南行去。城門處，于太極目送一人一馬漸行漸遠(yuǎn)，在雪地上留下一行馬蹄的印跡。
冷風(fēng)自耳畔吹過(guò)，北敬抬起頭，舉目可見(jiàn)皆是皚皚白雪，千里無(wú)一人。遠(yuǎn)處山的影子連綿不斷，平添了幾分壯闊之氣。幾日里斷斷續(xù)續(xù)地行了百里路，這才得見(jiàn)綿延不絕的長(zhǎng)城萬(wàn)里。
在塞北漂泊了許些時(shí)日，得以回到中原，北敬心中隨之生出幾分懷念來(lái)。
他牽著馬在長(zhǎng)安城的街上走著，發(fā)現(xiàn)自己離開(kāi)的這些時(shí)間里一切都沒(méi)有變化，百姓安居樂(lè)業(yè)，朝中風(fēng)云變幻依舊無(wú)窮。
舊時(shí)太子之師詩(shī)杏收到北敬的“死訊”，惋惜不已，哀嘆“春草明年綠，故人不復(fù)歸”；后又決然辭去太子少師一職，返回書(shū)院做了個(gè)教書(shū)先生。
北敬循著指示找到一家老宅，抬頭看去，只見(jiàn)宅子門口的牌匾上刻著“懷敬書(shū)院”四個(gè)字。他在門口駐足，不由得想：這“敬”字，指的可是自己？
路過(guò)門口的小書(shū)童看見(jiàn)這個(gè)戴著面具的男人久不離去，好奇地問(wèn)道：“喂，你在看什么啊？”
北敬回過(guò)神來(lái)，反問(wèn)他：“詩(shī)老師可在書(shū)院中？”
小書(shū)童蹙起了眉：“你找詩(shī)老師做什么？”
北敬道：“有一事相問(wèn)?！?p> 小書(shū)童屁顛屁顛地跑去找詩(shī)杏，很快一個(gè)身形瘦弱、文質(zhì)彬彬的先生便走了出來(lái)。
來(lái)人見(jiàn)到北敬，不由得愣在了原地。有些東西自心而發(fā)，從眼而出，亦滲透在一舉一動(dòng)之間，是一張鐵皮面具遮蓋不住的。
兩人互相對(duì)視著，皆不出一言。
小書(shū)童牽了牽詩(shī)杏的衣袖，問(wèn)道：“老師，他是什么人?。俊?p> 詩(shī)杏沉吟了片刻，低聲道：“......似我故人?！?p> “是哪位名士？”
“已故之人?！痹?shī)杏道。言罷，他將北敬請(qǐng)進(jìn)了屋，二人在桌前坐下。
他為北敬倒了一杯茶，杯口蒸騰的水汽好像傍晚的炊煙。
“景公子為什么會(huì)想要來(lái)見(jiàn)我呢？”詩(shī)杏問(wèn)道。
“承友人的遺志，為他送信來(lái)?！北本凑f(shuō)著，從行囊中拿出一封信來(lái)，緩緩?fù)频皆?shī)杏面前，“友人臨終所托，皆由我代書(shū)于此?！?