卻說(shuō)北粲這日從梅園中回來(lái)，將自己親筆繪制的五張梅花圖在西鳳面前展開(kāi)。西鳳仔細(xì)打量，從中挑了一張出來(lái)——畫(huà)中梅花樹(shù)枝干強(qiáng)勁粗糙，細(xì)嫩枝丫上綻放著胭脂色的梅花。
“你怎么選了這一張？”北粲問(wèn)道。
西鳳端起手中的筆來(lái)蘸墨，反問(wèn)：“選這一張有什么不妥之處么？”
“沒(méi)什么不妥的，只是畫(huà)的時(shí)候走神了片刻，有一處畫(huà)的不好。”北粲道，隨即指了指枝丫上的一只筆觸略顯粗糙的花苞。
“人難免會(huì)有過(guò)失，就算是圣人也一定會(huì)有犯錯(cuò)的時(shí)候，世間常理皆如此。畫(huà)者亦然?！蔽鼬P便笑著說(shuō)道。
隨即他提筆在畫(huà)中留白處寫(xiě)下：“一樹(shù)寒梅白玉條，迥臨村路傍溪橋。不知近水花先發(fā)，疑是經(jīng)冬雪未銷?！?p> 那字寫(xiě)得清秀端正，北粲雖然看他寫(xiě)了無(wú)數(shù)次，再看時(shí)卻還是覺(jué)得賞心悅目。
“這是張正言的《早梅》?！北濒虞p聲念誦畫(huà)上的詩(shī)句，隨后眼前一亮。
西鳳微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是。我想將這一首詩(shī)贈(zèng)予楊公，希望殿下可以待我轉(zhuǎn)達(dá)。”
北粲便道：“你是我最親近的食客，可以與我一同出席?！?p> 他曾多次邀請(qǐng)西鳳與他一起出席各種宴會(huì)，每逢此時(shí)，西鳳便以“身份低微”為由推脫。太子對(duì)士人之流最為重視，聽(tīng)見(jiàn)這話便覺(jué)得心中梗塞，好似有什么東西壓抑心頭。
西鳳默然了片刻，眉目之間的凌厲難得溫柔了幾分：“殿下，我今日，其實(shí)是來(lái)與您辭別的。”
北粲隨即愣住了。
只見(jiàn)眼前人恭恭敬敬地向他行了一禮，鄭重道：“鳳今生有兩大幸事，一遇商翁承其厚業(yè)，二遇太子常侍左右。商翁識(shí)我于家徒壁立之時(shí)，而殿下救我于短志窮盡之際，迎我為曉風(fēng)諸先生之首，待我如長(zhǎng)兄。鳳亦為殿下謀，欲報(bào)君恩，而今有九公輔佐，我便也無(wú)從報(bào)恩了?！?p> 昔日西鳳十六歲為市井俗人，身無(wú)分文，流落街頭。秦地富商商翁從他身旁走過(guò)，一眼看中了他，說(shuō)他有“能人之相”，收他為義子，臨死前將家業(yè)盡數(shù)傳給了他。西鳳自認(rèn)這是他人生中的第一個(gè)奇遇，而商翁則是他命中第一個(gè)貴人。
商翁死后，西鳳便以發(fā)揚(yáng)商氏家業(yè)為志，生意蒸蒸日上。卻在三年前，秦地的雍州府以“私斂國(guó)財(cái)”之名將商家家產(chǎn)洗劫而去，西鳳為躲避官府追捕一路向東。便是在逃竄的途中，他遇見(jiàn)了北粲，又依靠著他免去了自己的罪名，來(lái)到曉風(fēng)軒中，一度代行皇子之務(wù)。西鳳覺(jué)得這算得上是他人生中第二個(gè)奇遇，北粲則是他命中的第二個(gè)貴人。
“此九公不如君一人令我安心?！北濒拥?，“你若也不喜歡他們，我便問(wèn)父親，能不能叫他們走?！?p> 西鳳聞言忙道：“天下大事，豈可由一人喜惡善作決斷；父子之情，豈可由鳳一人而生間隙。只是感念此恩重于泰山，鳳盡此生難相報(bào)，想是天命使我終生難忘殿下，須相辭而遠(yuǎn)行。故攜薄禮以表心意?！?p> 隨即有人帶大筆銀兩——足夠北粲三個(gè)月的宴會(huì)開(kāi)支——走上前來(lái)，行至兩人面前停下。
西鳳從旁人手中接過(guò)來(lái)兩只盒子，遞到北粲面前：“上次我托江公將此香獻(xiàn)給陛下，聽(tīng)說(shuō)陛下對(duì)它很是喜愛(ài)。這是西域的特制香料，只有秦地的商人能換到，甘隴一帶正好也是我在經(jīng)營(yíng)，便托人又帶了些回來(lái)。你改日將它呈上去，就說(shuō)是友人相贈(zèng)，不必提我的姓名。”
北粲眼眶微潤(rùn)，遲遲不愿接。
他問(wèn)：“你離開(kāi)曉風(fēng)軒之后，要到哪里去？我若尋你，四海之境，又要遠(yuǎn)眺何處？”
“天涯路遠(yuǎn)，有緣必會(huì)再相逢?！蔽鼬P如此回答道。
那日北粲拉著他的手惜別許久，聲淚俱下，西鳳這時(shí)才意識(shí)到，有些人雖然表面上毫不在意，心里卻不知?jiǎng)尤萘硕嗌倩亍?p> 太子最終還是答應(yīng)了他。他說(shuō)北粲不必再為自己送行，北粲也就聽(tīng)他的，沒(méi)有去，只是叫馬車夫好生行路，莫要叫他在路上難受了。
闊別了太子，西鳳將一直隨身攜帶的簫拿出來(lái)，在顛簸的馬車中反復(fù)觀賞——那只簫是用上好的湘妃竹制成的，祖輩傳了幾百年，他父親臨死前將傳給他，叫他務(wù)必好好保存。
吹起了熟悉的曲子。簫聲悠長(zhǎng)，徑往西去。
人言尚不為人解，曲聲更得幾人聞？
匈奴軍營(yíng)中，那張老舊的棋盤上，一粒白子緩緩移動(dòng)。棋盤旁的人聞聲而顧，莞爾一笑。
正所謂：君聽(tīng)謠傳心慈軟，父子相見(jiàn)仍君臣。了定身前繁雜事，闊別舊日舊恩人。
到下回：酒間笑斬監(jiān)察史，輕騎巧奪雍州府。