中島攤開那長條形物品上纏繞的紗布，把它的真容展現(xiàn)在眾人面前——一把水果刀，一把帶著不少血跡的水果刀。
中島說道：“我對案件細(xì)節(jié)的了解沒有你們多，但這把刀是我從現(xiàn)場帶出來的。它屬于佐藤小姐，我發(fā)現(xiàn)她的尸體時(shí)，她還把這把刀握在手里?！?p> 夏洛蒂腦內(nèi)閃過一些圖景，頃刻她恍然大悟：“那夜與她見面的是今川——”
一切都說得通了。今川說自己的手是在削水果時(shí)不小心傷到的，可怎么會(huì)傷到需要用紗布裹住手掌的程度，況且，她也根本買不起水果。如果現(xiàn)在突襲她和她父親的房間，恐怕只能找到滿地的酒瓶，連塊果核都找不到。
她的手是被佐藤所傷。那晚，佐藤可能正在削水果，這也能解釋她為什么沒有拿著手機(jī)。這時(shí)有人敲門，佐藤開了門以后發(fā)現(xiàn)是今川，由于佐藤經(jīng)常來借住兩人早就相識(shí)，所以說話時(shí)才那么輕慢而隨意。
然后，也就是事情的重點(diǎn)，佐藤被什么東西——姑且可以確定就是般若鬼給嚇到了。在慌張中，她用刀戳傷了今川的手，之后被般若鬼活吃。在她死后，今川和般若鬼就離開了現(xiàn)場，直到被中島發(fā)現(xiàn)。
“那這么說……今川和般若鬼是一起行動(dòng)的？”夏洛蒂腦內(nèi)亂成一團(tuán)，但又有一條忽明忽昨夜暗的線把叢叢疑點(diǎn)和線索連成一體。
“所以昨夜它看到今川的幻影時(shí)，才會(huì)那么激動(dòng)嗎？”伊凡思索著，“這么說來，今川才是那個(gè)惡陰陽師？可她……”
“她過得也太慘了。”貴公子發(fā)自內(nèi)心地感嘆道。
“……神崎君。”渡邊沉吟著開口了，“你知道赤般若鬼流傳最廣的故事嗎?！?p> “講講?！币练蔡а邸?p> “傳說有個(gè)小媳婦，她的丈夫和兒子都不幸去世，只剩下她和一個(gè)惡婆婆生活在一起，這個(gè)惡婆婆總是想方設(shè)法虐待兒媳婦，小媳婦生活很苦。”
“有一天，小媳婦帶著祭品去給丈夫和兒子掃墓，在途中被帶著般若面具、突然從路旁竄出來的婆婆嚇暈過去?！?p> “達(dá)到目的的惡婆婆感到很滿足，正打算摘掉面具的時(shí)候發(fā)現(xiàn)臉上灼痛難忍怎么都摘不下午面具完全融在了惡婆婆臉上?！?p> “惡婆婆隨即發(fā)狂，活吃了小媳婦。從那以后，赤般若經(jīng)常出沒在那附近，攔殺啃食年輕女子。”渡邊停止了講述，靜靜地看著伊凡。
“你的意思是說……”伊凡反應(yīng)過來，“……人也能變成妖怪？”
中島點(diǎn)了點(diǎn)頭：“在日本的傳說中，很多妖怪都是由人變來的。在實(shí)際的退治活動(dòng)中，也有人轉(zhuǎn)化成妖怪的情況?！?p> 夏洛蒂波瀾不驚，腦內(nèi)卻翻江倒海，一片片疑點(diǎn)拼圖在迷霧中浮現(xiàn)出來，乖順地落到它應(yīng)在的位置。
一切都說得通了。布在神社的邊界的蛛網(wǎng)術(shù)沒被觸發(fā)，因?yàn)樗谋旧砀静辉x開神社；為什么雅史在夏洛蒂離開以后頃刻斃命，因?yàn)樾袆?dòng)不便的她就被扔在那嗜血的獵食者身旁……
“今早已經(jīng)確定過了，今川愛衣現(xiàn)在不在神社中。”渡邊補(bǔ)充道。
“那還不出去找？”伊凡皺了皺眉頭，“今晚要是她在外面變成般若鬼傷人怎么辦？”
“不用擔(dān)心，神崎小姐?！敝袓u說道，“它強(qiáng)行沖破鳥居逃離神社，必然元?dú)獯髠裉焱砩蠎?yīng)該無法變成般若?！?p> “而且它一定會(huì)回來的?！敝袓u笑了笑。
伊凡的表情更加疑惑了，剛要追問，門卻被急促地敲響。
“渡邊君，神崎君？”緒方急切的聲音從門外傳來，“宮司請諸位前去喝茶。”
在宮司的庭院里，山茶花在盛放。似乎一切都和他們剛到這里時(shí)一樣，茶案上的關(guān)西鐵壺冒著熱氣，杯里是綠瑩瑩的抹茶，老得像樹一樣滿臉褶皺的宮司也還是一樣的云淡風(fēng)輕，似乎這間神社里的風(fēng)起云涌不過是虛驚一夢。
伊凡貌似恭敬地鞠了個(gè)深躬，卻不等宮司答話，直接不客氣地坐在宮司對面。渡邊和夏洛蒂分立其左右，儼然是他的衛(wèi)士。而中島在他們身后，面帶緊張的他站得筆直。
兩人都沒有開口。伊凡捧起面前的小杯，里面的抹茶滿得快要溢出來。他抿了一口，又輕輕將茶杯放下——太燙了。
“神崎君?！睂m司滄桑的聲音從他幾乎沒動(dòng)的嘴唇里傳出，“請問什么時(shí)候才能結(jié)束呢？”
伊凡沒有說話，他靜靜地看著宮司，眼神深邃得像是一方枯井。宮司的眼神與他對撞，像是在無形的角力。
中島暗暗吃驚，他沒想到神崎小姐竟然敢和老宮司叫板。兩人坐在那里不動(dòng)如山，氣勢上竟然互不相讓，似乎千軍萬馬的廝殺角逐就掩藏在抹茶的泡沫中。這么想著，他不覺地攥緊了褲腿，也變得更加緊張了一些。
“兩天，快的話一天就好?！倍蛇吔舆^話柄。他瞥向面上不動(dòng)聲色的伊凡，長長地在心中呼出一口長氣——他哪是在和宮司對抗，分明是剛才還沒談到這個(gè)問題，他根本不知道怎么說。
為了不露怯，伊凡也只能不說話裝高手，剛才他在渡邊腳上踩的好幾腳已經(jīng)暴露出了他的窘迫。
“那真是感謝你了，到現(xiàn)在為止才出了這么點(diǎn)問題?！睂m司抿了一口抹茶。
“他說話怎么陰陽怪氣的？”夏洛蒂不動(dòng)聲色地小聲嘀咕。
“老京都人就是這樣的，全日本出了名的喜歡陰陽怪氣?！倍蛇呌脴O輕的聲音解釋道，“想來是解決問題的速度不合他的心意吧?！?p> 伊凡又試著抿了一口抹茶，但還是太燙。“宮司大人。”他表情鄭重地說道，“您是不是藏著什么事？”
宮司沒有反應(yīng)：“我不明白你是什么意思。”
“……不，宮司大人絕對知道?！敝袓u插嘴道，他的臉已經(jīng)漲紅了，顯然是下了很大的勇氣，“您還不打算坦白嗎？”
“……你是？”宮司瞥了他一眼，冷峻的眼神像是有一萬把刀從他細(xì)細(xì)的眼中鉆出。
“我的名字是中島優(yōu)太，修業(yè)陰陽師?！敝袓u咽了咽口水，終究還是沒退回到三人身后，“宮司大人，在您神社里害人的怪物是只般若鬼，它是您神社里的巫女變成的?！?p> “……是今川嗎?！睂m司垂著雙目喃喃地說，就像是無意識(shí)的囈語。
“您明白我在說什么，對吧？”中島目光如炬，“您不說也沒有關(guān)系。為了討伐般若，我們今天晚上就要把那東西找出來，到時(shí)候也一樣什么也藏不??！”
宮司的鎮(zhèn)定面具被銳利的少年意氣擊中了破綻，一瞬間，一絲不易察覺的驚慌失措從他溝壑縱橫的臉上劃過。
他長長地呼出一口氣：“那是我祖父時(shí)候的事……”
聽著宮司緩慢的講述，一個(gè)數(shù)十年前的可怕故事被揉碎在眾人面前。夏洛蒂的表情逐漸變得驚駭，她神色復(fù)雜地看向面前蒼老的委托人，他的神色依然冷靜而平淡，縱使他口中的字眼是那么地刺耳和殘忍。
他的平淡令夏洛蒂突然感到強(qiáng)烈的厭煩，但這幅做派卻有一絲眼熟。夏洛蒂想到了什么，扭頭看向一旁的渡邊，在他臉上找到了同樣的神色——云淡風(fēng)輕，無悲無喜，似乎這一切不過是街頭每天都有的市井嘈雜，在他們的臉上驚不起一絲波瀾。
但一旁的伊凡并不同在此列。隨著宮司的講述，他的眼神變得越來越凌厲。深諳其心的夏洛蒂明白，此刻他的感受也和自己一樣。如果這時(shí)有面鏡子的話，她也能在自己的眼中看到那種眼神。
“……總之，希望你們盡快處理好這個(gè)禍害?！睂m司細(xì)小而渾濁的眼睛里射出銳利的光來，又隨著嘆息而暗淡了下去：“或許，祖父的確是做錯(cuò)了，這么做了一千年的日本也是錯(cuò)的……”
“我知道了?！币练埠喍痰鼗卮鸬?，他站起身來，逆著從灰暗云層間照進(jìn)房屋的蒼白陽光，“你們未盡的責(zé)任，就讓我們這些受委托者來完成吧?！?p> 他離開了房間，在跟隨他的人中，只有渡邊回頭向?qū)m司微微致意。后者仍然穩(wěn)穩(wěn)地坐在榻榻米上，他毫無反應(yīng)，就像是身前黑鐵鑄成的茶壺一樣，和室內(nèi)的陰翳融為一體。
昨夜曾激戰(zhàn)的庭院中，伊凡正發(fā)號(hào)施令：“渡邊，中島，你們列一份需要的物品名單出來?！彼斐鍪郑瑩崦糁习闳舻淖?，“我要給三井打個(gè)電話，讓他派人搜索一下今川的下落，順便把能準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備好?！?p> 渡邊點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著中島離開了庭院。中島不停地回頭，似乎有什么話想說，但最終還是沉默地消失在伊凡眼前。
風(fēng)吹過他和她身旁，在兩人的沉默間游走著。
“能下得去手嗎？”伊凡的語氣鄭重又玩弄。
“昨夜不是已經(jīng)打了半天了嗎?！毕穆宓俟首髌匠５卣f，但強(qiáng)烈的勉強(qiáng)從她的沒一句話里透出來，“對方可是不容我片刻疏忽的強(qiáng)敵，你不如期望她能念在平日的關(guān)照饒我一命?！?p> “你對她有什么關(guān)照啊?！币练卜藗€(gè)白眼。
夏洛蒂剛要再扯些什么，對方卻走上來摁住她的肩膀，“夏洛蒂，我的同袍，我的盟友，你要聽好我接下來說的話?！彼穆曇舴€(wěn)緩而溫和，卻似帶著隱隱的暗示，分不清是蠱惑還是安撫。
“你要記住，你只是在執(zhí)行任務(wù)，只是在完成一樁委托?！币练驳难劬雌饋硎悄敲磫渭?，像是在說著日劇里溫暖人心的臺(tái)詞，“至于對與錯(cuò)，善與惡，那不是你要想的，一切責(zé)任都?xì)w于我，你只要相信我、幫助我就可以了，好嗎？”
夏洛蒂怔在原地，對方的神情似乎是那么的鄭重而懇切。不知怎地，她卡在嗓子里的質(zhì)疑和反問都咽了回去，同時(shí)莫名其妙地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這就好?！币练矟M意地捏了捏夏洛蒂的肩膀，“不過你也小心點(diǎn)啊，可別死在今川手下就有意思了?！?p> “我死了咱們公司有撫恤金嗎？”夏洛蒂又開始說俏皮話。
“都可以有，但主要是……”伊凡回頭說，“你要是死了，會(huì)讓我很難辦。”
一瞬間，夏洛蒂?zèng)]搞清楚他到底在說什么，是在讓她照顧好自己，亦或只是在陳述一個(gè)事實(shí)？又可能是……
但伊凡沒再說什么，他轉(zhuǎn)身在凌亂的枯山水旁走過，被和服包裹的、并算不上高大強(qiáng)壯的身體隨著步伐輕輕顫抖，像是朵盛放在這片白色卵石中的黑色罌粟花。
一道光晃到夏洛蒂的眼睛上。她循向望去，一塊鋼片半埋在地上的石子中。那是昨夜被她擊斷的半截?cái)嗳?，夏洛蒂將它拾起，它的刀刃曾鋒利無比，現(xiàn)在卻滿是豁口和裂紋。
對了，還沒去和渡邊道歉。夏洛蒂撇了撇嘴，她想起伊凡在渡邊家里見到這種刀時(shí)那如獲至寶的表情，恐怕渡邊也曾很珍惜它吧，但那把刀卻被她……
“久菜君。”夏洛蒂抬起頭來，去而復(fù)返的渡邊正站在她面前，“有時(shí)間陪我出去取些東西嗎？”
夏洛蒂點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟在他后面走了出去。
“那個(gè)，渡邊啊……”在京都的街頭上，夏洛蒂難為情地開口。他們已經(jīng)沉默地走了好一陣了，夏洛蒂幾次想開口又咽了回去，現(xiàn)在終于努力說了出來。
“嗯？”渡邊回頭看向她。
“昨天晚上……我把你的刀給弄斷了。”夏洛蒂止不住地眨著眼睛，她感到不好意思的時(shí)候就會(huì)這樣，“真的很對不起，雖然應(yīng)該不足以道歉，但我會(huì)盡可能地賠償你的。”
“哦，你說這個(gè)啊?！倍蛇呅α诵?，“沒事的，這件事你不用放在心上?！?p> “你怎么這么平淡?。俊毕穆宓俪泽@地看著他的臉，想要在上面找到哪怕一絲絲肉痛和生氣的痕跡，但渡邊還是和平常一樣波瀾不驚。
“伊凡說那把刀是很名貴的古刀，在收藏界里有價(jià)無市的那種……”夏洛蒂恍然大悟，“莫非那把刀其實(shí)是仿制品嗎？”
“不，那的確是珍品，應(yīng)該是幕府時(shí)代的東西了吧。”渡邊略帶感嘆地說道，語氣平淡到像只是在說昨天吃過的麥當(dāng)勞。
“但兵器就是這樣的，比起束之高閣作為收藏，或許這樣這段在戰(zhàn)場上結(jié)束壽命才是更好的結(jié)果?！倍蛇呅α诵?，“塞里斯國有句古話，‘神龜雖壽，猶有竟時(shí)’，這就是它命中注定的終點(diǎn)，而且我覺得這個(gè)結(jié)局也配得上它?！?p> “你的心態(tài)……是真的好啊?！毕穆宓侔攵欢鼗卮?。渡邊的心境之穩(wěn)定超乎她見過的所有人，連京野宮司也無法與之相提并論。京野宮司是結(jié)冰的溪流，即使表面不露聲色，也自然能從種種方面看出其本真的暗流涌動(dòng)；而渡邊卻是一口不知哪朝哪代留下來的幽深古井，垂眼望下只看到一片平靜而沉默的黑暗，甚至都不知道里面到底還有沒有水。
“況且，那把刀對我也沒有那么珍貴。”渡邊笑了笑，似乎想讓她安心，“啊，到了?！?p> 夏洛蒂抬起頭來，他們正停在街頭的一扇玻璃門前，能看到里面有幾個(gè)穿著土氣制服的工作人員。結(jié)合門上貼的絲文字，她能看出來這是郵局。
“こんにちは、渡辺逐明です。今日到著したメールを取りに來ます。”渡邊對其中一個(gè)工作人員說道。
“あ??？君だったのか……”那個(gè)工作人員神情古怪地看了他們一眼，“ついてきてください?！?p> 夏洛蒂有些疑惑，不是說日本人服務(wù)態(tài)度很好的嗎，怎么這個(gè)人卻……但當(dāng)她看到了渡邊口中的“郵件”時(shí)，她完全理解了這個(gè)可憐社畜的態(tài)度，甚至還有些共情——畢竟這麻煩很快就要落到她頭上了。
面前的貨架上，貨架旁，都是堆積如山的細(xì)長包裹，看來這些工作人員還真的嘗試過把它們整理出來，但后來就放棄了——事實(shí)上也沒辦法不放棄。
“都是……你的？”夏洛蒂震驚地看著從容點(diǎn)頭的對方，拿起一個(gè)包裹掂量掂量，那里面的東西頗有分量，搬動(dòng)它需要費(fèi)點(diǎn)力氣。隨著夏洛蒂的動(dòng)作，里面的硬物在紙殼箱里碰撞著，發(fā)出科科的響聲。
“這些是……日本刀？”夏洛蒂恍然大悟，“都是？”
渡邊點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你也見到了，對付它要花些功夫，這時(shí)候手里的武器可不能掉鏈子啊?！?p> 他從表情很精彩的店員手中接過繩子，把幾條包裹捆扎在一起，輕松地扛到了自己肩膀上：“這就是你要幫我做的事了，久菜君，我一個(gè)人搬不了這么多東西?！倍蛇呅α诵?，“多謝你了。”
“我怎么感覺你能呢……”夏洛蒂小聲嘀咕，心說你這凡人之軀快比我穿著馬拉松披風(fēng)的體力還好了，哪用的上我來幫忙呢。
更何況，搬這么多鋼刀回去可不是什么小事，就算有馬拉松披風(fēng)在身，恐怕搬完也得好一陣腰酸背疼……
“再說了，為什么一定要用手提肩扛這樣原始的方式啊？我們是現(xiàn)代人好不好！”夏洛蒂努著嘴抱怨著。
渡邊一愣，然后又笑了笑：“那現(xiàn)代人覺得現(xiàn)在該怎么做比較好呢？”
“好好看好好學(xué)。”夏洛蒂做了個(gè)手指擦過太陽穴的手勢。
“hey，excuse me？”她對著不遠(yuǎn)處的工作人員喊，“how much is it？i wanna take it！”這么說的時(shí)候，她正把手扶在郵局的卸貨推車上。
“真沒想到你會(huì)這么干?！倍蛇吢詭Ц袊@地說，他正推著沉甸甸的推車走在回程的路上，上面堆滿了包裹，活像一座小山。夏洛蒂的想法是對的，如果真靠他們兩個(gè)如原始人扛木棍石頭一樣人力搬運(yùn)的話，這一路不知道會(huì)有多難熬。
“這就是思路問題了?！毕穆宓匍_始得意地說教，“曾經(jīng)我也喜歡中規(guī)中矩的辦事，直到一個(gè)肆意妄為的家伙把我的認(rèn)知打了個(gè)粉碎——原來還可以這么做！”
“何必一定要為難自己呢？如果有更省事更舒服的方法的話，盡管去做就好了?！毕穆宓賹χ锶盏某栟恿藗€(gè)懶腰，這個(gè)不冷不熱的天氣讓她心情舒暢，“更何況，那也不是我的錢，能堂而皇之地花別人的錢，不花白不花！更何況那人還是總給你布置麻煩任務(wù)的傻b老板！”
渡邊啞然失笑，他看向街道盡頭模糊的地平線，像是天際與人間的一道模糊邊界。
“思路嗎……”他喃喃自語。
“你又在想什么呢?！毕穆宓偕裆行┕殴值乜粗蛇?。剛才一瞬間，他的目光拉得無比悠長，夏洛蒂似乎能在那其中看到唯有漫長沉淀才能擁有的善感和麻木，但似乎這些東西不該屬于眼前這個(gè)走在路上頗為吸睛的潮流男人。
“沒什么。”渡邊搖了搖頭。
“……渡邊啊?！毕穆宓僖材涿畹貒@了口氣，“為什么你總是……有種不真實(shí)感呢？”
“什么？”渡邊臉上劃過一絲疑惑，這是夏洛蒂第一次見到他這樣。
“就是……你表現(xiàn)的像是，你身邊的所有事都不真實(shí)一樣?！毕穆宓俦M力去描述，“你看過《楚門的世界》嗎？”
“……那部電影？”
“對?！毕穆宓俚拿忌衣N了翹，“當(dāng)楚門開始懷疑他的生活是被設(shè)計(jì)好的節(jié)目時(shí)，他的行為開始變得很隨意而大膽——他敢在馬路上亂跑，因?yàn)樗_定那些汽車不敢撞他?！?p> “而你，似乎就像這樣。”夏洛蒂繼續(xù)說，“你似乎對所有事都波瀾不驚，無論事態(tài)怎么發(fā)展，朝著什么樣的方向發(fā)展……你一直都那么平淡！就像這些東西一早就在你預(yù)料中，根本提不起你的注意似的?？伞?p> 夏洛蒂搖了搖頭，她不知道自己想說什么了。她面前的渡邊依然像她話中的一樣，面色平靜的像一泓潭水。
“不，莫里亞蒂?！倍蛇呎f，他第一次這么稱呼夏洛蒂，讓她莫名有些緊張，“我并不是對這些毫不在意，我只是習(xí)慣了。”
“我聽卡列金說過，你曾很很怕黑怕鬼，對嗎？”夏洛蒂臉上一癢，但還是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可你昨天卻能直面般若鬼，還能與其鏖戰(zhàn)不休，你覺得這種變化是因?yàn)槭裁茨?？?p> “因?yàn)槲摇?xí)慣了。”夏洛蒂看著他的眼睛。
“就是這樣?！倍蛇叧h(yuǎn)方眺望，“我也是一樣。”
“可……你實(shí)在也太平淡了。”夏洛蒂撇了撇嘴，“我也見過不少死人了，可現(xiàn)在我見死人還是會(huì)怕會(huì)驚訝?！?p> “你見的還不夠多?！倍蛇叺匦α诵Γ斑@個(gè)世界上最有力的就是時(shí)間了，它會(huì)慢慢地把一切都磨平，包括人的心神?！?p> “那樣的人，真的還能算是人嗎？”夏洛蒂聳了聳肩，“如果已經(jīng)麻木到了那種程度，恐怕心性早就和平常的邏輯不一樣了吧……”
“到底算不算人呢……”渡邊的眼神又一次變得悠長，但卻不似以前一樣迷離，而是直直刺入心底。
當(dāng)他們回到神社的時(shí)候，門口多出了一輛白色的雷克薩斯來，在神社門前這條算不上寬敞的小道上十分扎眼。
“這車好像有點(diǎn)眼熟呢?！毕穆宓倏傆X得好像在哪里見過它。
駕駛室的車窗被里面的人搖了下來，露出一張夏洛蒂的熟悉的臉。
“久菜小姐。”三井正宏打了個(gè)招呼，眼神卻有幾次躲閃。
“三井？”夏洛蒂眨了眨眼，“你過來干嘛，是不是終于受不了他對你呼來喝去，準(zhǔn)備給他好好上一課了？”她抻著脖子看了看，“你怎么沒拿刀啊？”
“不是你想的那樣……”三井尷尬地笑了笑，“是神崎君叫我來的，他說一切很快就會(huì)結(jié)束?！彼难壑虚W過幾分堅(jiān)決，“而我應(yīng)該親眼看著殺害我妻子的家伙付出代價(jià)。”