上回說(shuō)到雷鴻老先生不幸病故，眾人哀傷至極，灑淚將其下葬?；爻搪飞?，一行人又遇見(jiàn)了穿越君，他給了眾人一句似懂非懂的話又駕云遠(yuǎn)去。承平日久，或許無(wú)事也會(huì)生出許多事端。前日因牛肉席，朝廷已花了上百萬(wàn)兩銀子，更有那為期一年的爵祿法，將國(guó)庫(kù)大門(mén)撕裂開(kāi)來(lái)，逐漸掏空。而上至皇帝，下至百官，無(wú)有一人不依舊沉溺在燈紅酒綠、紙醉金迷之中，自此朝政日益衰敗，人心思亂。
話說(shuō)這蜀地是除江南各郡外又一富庶之地。漢昭烈皇帝以此奠定三分霸業(yè)，氐人李雄也曾割據(jù)在此，就是那唐明皇也在這里躲避叛軍，可見(jiàn)蜀之重要。到了這時(shí)，此地的州郡長(zhǎng)官依舊是由皇帝親信擔(dān)任。太祖時(shí)，因趙王贏了馬球，蜀地就給了其親信吳明。后來(lái)太子登基成為新帝，這塊地盤(pán)又落到他的至親至愛(ài)手中。
蜀地的州郡長(zhǎng)官表面忠心，實(shí)則將那牛肉席的恩賞銀兩全都塞進(jìn)了自己腰包。
這時(shí)，益州有一茶商，名叫邊榮，在當(dāng)?shù)匾灿行﹦?shì)力，就暗中糾集人馬，準(zhǔn)備作亂。他聲稱要作壽，花重金、下血本把當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)官都請(qǐng)了過(guò)去，然后就在酒宴之上將官員統(tǒng)統(tǒng)殺掉。消息很快傳到朝廷，圣上大怒，但又不愿在平叛上花費(fèi)太多，于是就下旨命令蜀郡周圍的鄉(xiāng)勇上陣，結(jié)果卻是敗仗連連，四散被殺的士兵無(wú)數(shù)，尸體漫山遍野。原來(lái)邊榮作亂，也不過(guò)是想搶劫財(cái)物、打家劫舍而已，在山林里做個(gè)山大王、土皇帝，快活一把。誰(shuí)料朝廷軍隊(duì)如此羸弱，他又長(zhǎng)了志氣，自稱大圣蜀王，改年號(hào)革天，大有那黃巢殺進(jìn)長(zhǎng)安之野心。一時(shí)間饑餓流民、失意文人、散逃兵士都紛紛加入，隊(duì)伍竟達(dá)十萬(wàn)之眾。
此時(shí)，蜀地的南方大部都已被叛軍占領(lǐng)，告急文書(shū)也像雪片般飛入京城皇宮。這時(shí)又值冬季，皇帝在溫室殿會(huì)見(jiàn)近臣。只聽(tīng)天子開(kāi)口道：“蜀地邊榮作亂，誰(shuí)人可率軍出征，替朕分憂？”話音落下半晌，竟無(wú)一人回應(yīng)?；实垲D覺(jué)不爽，抱怨道：“好！平日里你們花天酒地，快活至極。如今才聽(tīng)見(jiàn)‘出征’二字，竟然如此膽怯，都該殺！該殺！”原來(lái)文臣本就遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，聽(tīng)了蜀地叛亂的事，雖感恐慌，但細(xì)想也與自己沒(méi)甚關(guān)系，也就默不作聲。至于那大大小小的將軍，更是有苦難言。太祖時(shí)大將軍陸舉風(fēng)滅了樓蘭，大勝而回，滿載而歸，誰(shuí)知僅僅幾月后就隨先帝而去，死得十分蹊蹺。文武官員都保持沉默，朝堂上一片寂靜。
就在這尷尬時(shí)刻，只見(jiàn)一年輕文臣站了出來(lái)，這人雖看去文弱，卻又不怒自威，正是崔影。只聽(tīng)他上前道：“啟稟陛下，臣不才，愿率大軍平定蜀亂?！被实鄞笙驳溃骸按迱?ài)卿果然忠心！既如此，朕將擺宴，親自送行?！?p> 皇帝正要再說(shuō)，只見(jiàn)一衛(wèi)士上殿道：“陛下，大事不好！楚地諸將以清君側(cè)名義也造了反，揚(yáng)言要起兵靖難，殺國(guó)賊......”說(shuō)道這里就停了下來(lái)?；实勖?wèn)，衛(wèi)士接著道：“那大膽的叛將說(shuō)要誅殺齊國(guó)公、崔影、雷蕭和穆小貴幾人，說(shuō)是他們引來(lái)了妖人，以致朝綱不振，天下大亂?！?p> 眾臣一聽(tīng)更是一片驚慌，反倒小聲嘀咕起來(lái)。文軒、雷蕭、穆小貴三人聽(tīng)到自己成為叛軍的眼中釘、肉中刺，只得向前跪下說(shuō)道：“臣惶恐，愿平了楚地叛亂，將功贖罪?！被实鄢了计?，笑道：“眾愛(ài)卿無(wú)罪！這是反賊們的詭計(jì)，想離間我們君臣，朕怎能向那漢景帝一樣，臨陣斬將呢？”說(shuō)完，他又察覺(jué)失言，于是改口道：“愛(ài)卿們忠心不言自明，只是如今賊勢(shì)甚大，你們可有滅敵良策？”
崔影上前道：“臣斗膽請(qǐng)陛下派我去征蜀地，只因蜀中富庶，地位極重。請(qǐng)陛下開(kāi)恩。”皇帝并未回答，又問(wèn)文軒：“齊國(guó)公，你既主動(dòng)請(qǐng)纓，又想去哪里為朕殺敵呢？”文軒道：“臣蒙圣朝大恩，無(wú)以為報(bào)。今愿同崔影同往蜀地平亂，待蜀中叛亂平息，再殺向蜀地也不遲。”這時(shí)只聽(tīng)一人說(shuō)“不可”，正是雷蕭。他上前道：“齊國(guó)公素有謀略，只是這蜀中賊勢(shì)雖大，卻多是烏合之眾，不堪一擊。而楚地叛亂首領(lǐng)則是一群老臣宿將，在太祖朝時(shí)我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的虛名。因此臣主張先平楚，再鎮(zhèn)蜀?！被实圩詈髮⒛抗饴涞侥滦≠F，說(shuō)道：“他們各執(zhí)一詞，你且說(shuō)說(shuō)有何主意?！?p> 穆小貴道：“大臣將軍們所言都不無(wú)道理，但如果朝廷定要將平叛事宜分個(gè)先后，則必?cái)∫?。依臣愚?jiàn)，不如兵分兩路，一支平楚，一只鎮(zhèn)蜀。先用精兵平定楚地叛亂的將軍，再逆流而上，從楚地入蜀。兩軍會(huì)和，定能將敵軍打個(gè)落花流水?！被实勐?tīng)后大喜，道：“小將真是有勇有謀，真是不愧為穆尚書(shū)之子，國(guó)家有幸！”于是朝廷下令即日發(fā)大軍平叛：一路由征東將軍齊國(guó)公文軒帶領(lǐng)，雷蕭輔之，宦官唐命天監(jiān)軍，蕩平楚天諸將；另一路則從關(guān)中直撲蜀地，穆小貴任征西將軍，崔影為軍師，太子監(jiān)管全軍。
退朝后，齊國(guó)公文軒邀請(qǐng)崔影、雷蕭、穆小貴到府上宴飲。席間，文軒屏退左右，悄聲道：“你我皆是至親兄弟，我有一言不吐不快?！比寺?tīng)后大驚，忙說(shuō)：“請(qǐng)講”。文軒道：“如今兵分兩路，定能大破敵兵。只是你我兄弟各自為戰(zhàn)，又有太子和那唐命天監(jiān)軍，一定要小心謹(jǐn)慎才是。我也知只有分兵才有勝算，只是考慮我們自身才出了那個(gè)計(jì)策?！?p> 眾人恍然大悟。崔影道：“文軒兄弟也不用過(guò)于憂慮，這幾年多少大風(fēng)大浪，我們不是都順利過(guò)來(lái)了。不說(shuō)別的，就說(shuō)我和蕭兒下過(guò)多少次大獄？吉人天相，此話不假，大家保重便是了。”說(shuō)完他就干了一杯。又聽(tīng)雷蕭道：“兩位兄長(zhǎng)在上，且聽(tīng)小弟一言。你我四人關(guān)系親密，如親兄弟一般，此時(shí)更要同心協(xié)力，才可外勝?gòu)?qiáng)敵，內(nèi)防小人。西路軍中，有崔影哥哥和穆小貴在，一文一武，相得益彰。這東路軍有我沖鋒陷陣，更兼文軒哥哥坐鎮(zhèn)，量那唐命天也不敢和我們作對(duì)?！苯又埠攘丝诰?。
穆小貴道：“哥哥們?cè)谏希苄〉芤话?。我與眾位認(rèn)識(shí)時(shí)間雖不長(zhǎng)，卻也有了患難般情感。適才雷蕭哥哥說(shuō)得不假，我們的確有兵在手，但我們畢竟是人臣，還要聽(tīng)君主指令。至于那東路軍，雖只有唐命天那宦官監(jiān)軍，也萬(wàn)萬(wàn)不可大意。我聽(tīng)說(shuō)當(dāng)太祖駕崩，諸皇子爭(zhēng)位時(shí)，正是他調(diào)來(lái)了無(wú)數(shù)衛(wèi)士才將趙王、魯王黨一網(wǎng)打盡，成就了當(dāng)今天子。我們定要小心?！贝抻靶Φ溃骸岸颊f(shuō)你和蕭兒是初生牛犢，沒(méi)想到心思竟也如此縝密。我堅(jiān)信大軍出征必勝，我四人也要毫發(fā)無(wú)損返回?！闭f(shuō)完，四個(gè)酒杯碰到了一起，在燈光下閃出動(dòng)人色彩。
這時(shí)，只聽(tīng)有人從外邊走進(jìn)來(lái)，大聲說(shuō)道：“好大膽子，竟敢在這里私議朝政，該當(dāng)何罪？”眾人大驚。未知何人進(jìn)來(lái)要拿崔影等人，且聽(tīng)下回分解。