原以為手到擒來，薛城當(dāng)望風(fēng)而降，怎么毫無進(jìn)展？劉邦看著昭涉掉尾的木櫝發(fā)呆。
“鐘離昧！”張良拿過木櫝仔細(xì)看后，才提醒劉邦。
“鐘離昧若在，燕軍危矣！”陳平嘆道。
“大軍明日停下！”劉邦大叫。如果鐘離昧留在薛城不下，那不是在后方留下大患嗎？必須先破蘄縣！
“鐘離昧在，宜派得力將軍！燕騎兵無益?！睆埩歼^來參謀。
“酈商，樊噲，各領(lǐng)兩萬人馬圍薛！招燕騎回來?！眲罟烙嬬婋x昧城中約一萬人馬，圍攻可下。
“夜晚多有不便，明日當(dāng)令將軍們早行?！标惼较騽钫埵?。
“可！”劉邦點頭認(rèn)可。
******
黎明，酈商，樊噲就要出發(fā)，燕軍使者又趕來報劉邦。
“昨夜被襲，失五百梟騎！”劉邦氣得牙癢癢。好個鐘離昧，不取你首級，你就永遠(yuǎn)在老子前面蹦跶！
“何不再派一將，以助全功?”張良覺得劉邦還是小看了鐘離昧，現(xiàn)在漢王不愁人馬，何不多派點，早日拿下蘄縣，除了鐘離昧這個禍根。
“韓王信領(lǐng)二萬人馬，盧綰總領(lǐng)諸將！”劉邦心領(lǐng)神會，鐘離昧如刺芒在背，不可掉以輕心。
看著浩浩蕩蕩北去的諸將，劉邦笑了。等滅了鐘離昧，看你項羽能往哪兒跑。
******
等盧綰率諸將抵達(dá)蘄縣城下，已近正午。昭涉掉尾，翟盱其則領(lǐng)一千五百梟騎回歸漢王大軍。
知道鐘離昧厲害，盧綰特令諸將先小心立營，彼此可以接應(yīng)，并不急著攻打蘄縣城。每個城門口派兩千卒看守，然后讓一萬士卒配合工匠趕制云梯，
果然半夜?jié)h軍營地都被縱火，好在早有防備，才沒有被鐘離昧劫營。漢軍也因此心有畏懼。
清晨，盧綰令漢軍將蘄縣城團(tuán)團(tuán)圍住。飽饗士卒，然后才攻城。
城墻上十幾斤重的大石頭，油脂，柴禾，鍋，灶，水早就準(zhǔn)備就敘。盾牌，弓弩，箭矢也備齊。士卒民夫各在其位。鐘離昧對守城戰(zhàn)具了如指掌，早就精心準(zhǔn)備。
盧綰鼓響，漢軍的攻城開始了。漢軍箭矢飛向城墻，對守城楚軍卻沒有什么傷害。攀城的繩索，爬城的梯子都與燕軍得到同樣下場，沒有起到什么作用。一個時辰后，漢軍停止第一波攻城時，死傷兩千人。
盧綰微微一笑，大喝：“上云梯！”
半個時辰后，十部云被分別梯推到蘄城東西兩面，離城墻百步，另有百個簡陋的木梯也靠在城墻上，后面聚集數(shù)千士卒，準(zhǔn)備攻城。
須臾，盧綰鼓響，漢軍新一波進(jìn)攻開始了。
“放！”成千上萬的箭矢如雨點飛落城頭。
楚軍大多舉盾蓋住身體，或用木板為頂，躲過了飛來的箭矢。
鐘離昧就在遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)，周誠等將校則趕到云梯處，就近指揮。
箭雨未停，云梯頂端的錨爪已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)鉤著城垛口，數(shù)十漢軍壯士一手舉盾，一手執(zhí)戈就順云梯奔上來。
“一隊，攻一梯！”周誠揮手大喝。
二十人的士卒在隊長帶領(lǐng)下迅速靠近，用戈戟擋住一號云梯端口。浸透火油的一捆樹枝也被迅速系在云梯上。一個燃燒的火把拋過來，瞬間“嘭”一聲，火苗變成火團(tuán)，徹底封住了云梯口。
“二隊，攻二梯！”
。。。。。。
東邊周誠老練果斷，應(yīng)對及時。漢軍來勢洶洶，卻止于墻頭，雖有驚卻無險。
但西邊李司馬應(yīng)對就有點慌亂，半個時辰后，已經(jīng)有一個云梯穩(wěn)穩(wěn)坐在城頭，漢士卒源源不斷跳進(jìn)城墻。
不好！不待報告，鐘離昧立即招呼兩百后備士卒向西面奔去。
面對奔涌而來的漢士卒，城頭楚軍守卒開始慌亂，有士卒開始逃避。
“別怕，隨我殺漢賊！”鐘離昧一邊奔跑，一邊揮劍對觀望的李司馬部屬大喝。
那些士卒轉(zhuǎn)身跟著鐘離昧殺回來。
“汝等守此垛口！”鐘離昧對邊上張望的幾人大喝。
“諾！”
鐘離昧越過上十垛口，與一漢卒迎面相遇。也不說話，見面就用盾牌抵住對方的劍，轉(zhuǎn)身就是一劍砍向?qū)Ψ讲鳖i。
“??！”漢卒頸項噴血，來不及喊叫，須臾就倒下。
鐘離昧又一腳勾倒另一漢卒，繼續(xù)奔向下一個。
后面跟隨的士卒也士氣大振，吆喝著殺向城頭的漢士卒。
終于殺到云梯口。一士卒正欲跳下來，鐘離昧用劍直接砍向其膝蓋處。然后一轉(zhuǎn)盾牌，直接將敵人推落城墻下。
“戈守此處！”鐘離昧回頭對田桑木大喊。
“諾！”田桑木帶兩人立即用戈頭刺向云梯。然后與漢軍的戟糾纏一處，雙方在云梯口拉鋸。
“弓弩射之！”鐘離昧對后面的婁煩士吆喝，指向云梯上的漢軍。
“諾！”
城墻上全是死傷者，鐘離昧無暇顧及，跳過去追殺前面的十幾個漢士卒。
“鐵錨，斷之！”瞟見攀墻的錨，鐘離昧頭也不回地高喊，眼睛一直注視前面的漢士卒。
“諾！”后面有人應(yīng)承。
幾個漢卒一擁而上，叫喊著刺向鐘離昧。
鐘離昧盾牌一轉(zhuǎn)，低身用劍掃過敵軍腳腕。
“啊！”幾聲凄厲的慘叫后，兩個漢卒踉蹌著往后退去。
鐘離昧又將盾一舉撥開敵人的戈桿，手中的劍閃電般的抹過對手脖子。
剩下的漢士卒被鐘離昧這血人嚇傻了，不再抵抗，轉(zhuǎn)身就跑。
跟在鐘離昧后面的士卒高喊著追過去。
。。。
一個時辰過去，城頭又回到楚軍手中。渾身血漬的鐘離昧喘著粗氣，靠在墻角。
“李司馬戰(zhàn)死！”田桑木過來報告。
鐘離昧點點頭，死沉著臉，懶得說話。
這一日很慢，每時每刻都有人死去。攻城的云車還在燃燒，墻頭的麻繩還在被切斷。
這一日很快，鐘離昧看到了西邊的落日，木然立天際，無喜無悲。所有的士卒都上城了，若季布今夜不來接應(yīng)，明晚怕是來接也沒人了。
兩手準(zhǔn)備，鐘離昧強(qiáng)打精神，讓田桑木去吩咐廄吏喂從燕軍繳獲的戰(zhàn)馬，城破時也許可以多逃幾人。安排完輕傷的士兵休息飽食后，鐘離昧又去巡城。
“守城用具告罄！”周誠小聲報告。
不用報告，看看城頭就知道。石頭用完了，油脂用完了，柴禾也快用盡了。士卒們都是麻木地守在垛口邊，有響動才挪動身體，給探頭進(jìn)來的漢軍士卒迎面一擊。
若漢軍云梯靠上來，幾乎沒人去堵端口，鐘離昧心想。當(dāng)然，漢軍明日肯定會有新的云梯。
“士卒輪流飲食休息?！辩婋x昧對所有的軍吏都這么吩咐。
軍吏們木然點頭。士卒們都在城頭，哪能休息。全靠城中父老照應(yīng)，才可飲食。
巡視一圈，得知楚軍死傷近千人。明日漢軍還有攻城之力，楚軍卻無守城之力。
夜晚降臨，漢軍的進(jìn)攻又開始了。借著夜色的掩護(hù)和楚軍的疲憊，漢軍又開始四面攀城。
只是楚軍再沒有昨夜與今日那么活躍了。城上楚士卒們?nèi)找固幱诰o張中，疲倦已極，很多就在墻頭倒下睡覺，全靠民夫提醒或代替值守才堅持下來。
鐘離昧飲食過后，又拖著疲憊的身軀上城巡視，暗想：難道我命當(dāng)失于今夜？
這盧綰樊噲，真是索命的鬼？鐘離昧喊來田桑木，讓他看城外遠(yuǎn)處是否有火把搖動。
田桑木怪異地看著鐘離昧，將軍這是怎么了？說瘋話？
鐘離昧眼一瞪。田桑木嚇得趕緊離開。
半個時辰后，田桑木發(fā)現(xiàn)北面有火把在搖動，急忙趕來報告鐘離昧。季布領(lǐng)人馬來接應(yīng)了，鐘離昧暗想，隨即令田桑木也去燃起火把，搖動呼應(yīng)。怎么辦？將士們都在鏖戰(zhàn)，自己丟下他們逃跑，何等羞恥。不行，鐘離昧猶豫著，就是沒有下達(dá)任何命令。
卻說季布領(lǐng)五千精騎在遠(yuǎn)處等著鐘離昧出來好接應(yīng)。信號都對上了，北城門處卻沒有任何動靜。季布只好命令再試火把傳信號，結(jié)果城中又回了信號，還是沒有動靜。
“城頭偶有人哭喊的聲音，并無激戰(zhàn)！”斥候黑夜探行，也不敢太靠近城墻，怕被漢軍發(fā)現(xiàn)。
“莫非城破，漢軍欲伏擊我軍？”左司馬上前提醒。
“休得胡言！”就算城破，鐘離昧及親信也不會投降，漢軍自然不知如何對信號，季布心中有數(shù)。
“將軍欲留城明矣！”一都尉在旁邊嘀咕。
“豈有此理？！”季布怒喝。兩千五百兵對六萬人馬，小縣城上激戰(zhàn)兩日，上過戰(zhàn)場都知道城破在即，何留之有？
殺到城邊再說，季布打定主意?！氨秩罚舐窔⑾驏|邊漢營，右路殺向西邊漢營，殺過即回。中路隨我，殺向北邊漢營，再向北門，接將軍！”季布大喝一聲，領(lǐng)軍殺向酈商大營。
北門附近是酈商人馬，正在集中精力攻城，只留少量士卒看守大營。不意自己大營起火，喊殺聲震天，酈商急忙下令停止攻城，回去保衛(wèi)大營。東門的盧綰和西門的樊噲也一樣，不知敵人底細(xì)，只能回撤大營。南邊的韓王信聽見城四周殺聲震天，怕自己大營有失，也急令士卒撤退。
一聽四周動靜，鐘離昧就知道發(fā)生了什么。命令田桑木領(lǐng)人去城里備馬，并下令所有士卒跟隨自己出城。
但很多士卒倒頭就睡著了，鐘離昧命令親兵一定叫醒他們，或者背下城頭放到輜重車?yán)?，所有能騎馬的傷兵騎上馬往北門而去。
“將軍，快走！”看鐘離昧還想巡視，兩親兵不由分說，推著鐘離昧來到城下。不待言語，兩親兵強(qiáng)扶著鐘離昧坐上馬，然后催著往北門而去。
趕到北門的楚軍，算上傷者不到八百人，后面跟著民夫。
北門早已洞開，車馬依次穿過城門。城門外立著季布帶領(lǐng)的楚騎兵。
看著鐘離昧出城，士卒們一片歡呼，“萬歲”整天響。
“讓傷病乘馬快走！”眼里布滿血絲的鐘離昧直指車?yán)锏氖孔浞愿兰静际窒?。很快每個傷兵與季布騎兵合乘一匹馬離開。
城里四千多男女老幼聽說楚軍棄城，扶老攜幼趕過來。全擁到城門口。
“將軍，速走！”季布看襲擊的兩路軍已經(jīng)殺回來了，趕緊催促呆立馬上的鐘離昧。
“務(wù)必保父老離城五里！吾子弟也！”哽咽著對季布說完，鐘離昧這才轉(zhuǎn)身離開。
“五司馬合軍，再襲漢北軍一次！”季布知道只有這樣，才能給所有人爭取行走五里的機(jī)會。
“諾！”五司馬軍再次殺向酈商大營。
酈商本以為襲擾已經(jīng)結(jié)束了，正在清點大營狀況。燈火輝煌，士卒們也毫無準(zhǔn)備，全部暴露在騎兵的刀劍戟之下。
黑暗中的沖出的楚騎好似奪命的夜叉，橫行在酈商的兵卒間。
漢軍士卒全無還手之力，四處逃竄。楚騎亂殺亂砍，半個時辰后，遍地死尸，酈商大營血流成河，酈商在親信拼命保護(hù)下才躲過追殺，很多士卒靠匍匐在黑暗處才留得性命。楚騎殺掠完，才呼嘯而去。
待凌晨再清點士卒，酈商只剩五千過人馬。
以兩萬五千人的代價，漢軍終于奪回蘄縣空城。而鐘離昧只剩七百多殘兵，平安回楚營。