國(guó)內(nèi)
在中華，龍文化、龍的傳說(shuō)蘊(yùn)涵著中國(guó)人所重視的天人合一的宇宙觀;仁者愛(ài)人互主體觀的訴求;陰陽(yáng)交合的發(fā)展觀;兼容并包的多元文化觀。中國(guó)龍文化內(nèi)涵豐富，從性質(zhì)和內(nèi)涵來(lái)看，龍文化可分為三大類(lèi)型:宗教龍、政治龍和藝術(shù)龍。宗教龍即把龍當(dāng)作圣物或神靈來(lái)崇拜，把龍視為主宰雨水之神或保護(hù)神等。政治龍是統(tǒng)治階級(jí)利用人們普遍崇拜龍的心理，把帝王說(shuō)成是龍神的化身，是神圣不可侵犯的，用以維護(hù)統(tǒng)治。藝術(shù)龍就是以藝術(shù)的形式表現(xiàn)對(duì)龍的敬仰和崇拜，即以雕刻、塑造、繪畫(huà)、舞蹈、神話傳說(shuō)、競(jìng)技活動(dòng)等方式表現(xiàn)龍。
中國(guó)龍文化具有鮮明特色。
1.悠久性。中國(guó)龍崇拜歷史在世界上最為久遠(yuǎn)。據(jù)考古發(fā)掘資料，最早的龍形象是在 1994 年發(fā)掘的遼寧阜新查海遺址中發(fā)現(xiàn)的，這一遺址中有一條距今七八千年的興隆洼文化石塊堆塑龍。在新石器遺址中，還發(fā)現(xiàn)了眾多的龍形象。至于玉龍和龍紋就更多。
2.延續(xù)性。龍文化在中國(guó)歷久不衰，歷朝歷代延續(xù)不斷，可以說(shuō)是延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、生命力最強(qiáng)的文化現(xiàn)象之一。
3.多樣性。中國(guó)龍文化豐富多樣。龍的形象變化多樣，中國(guó)各朝代的龍形象均有所不同。各地與龍有關(guān)的民俗活動(dòng)也各不相同，龍的神話傳說(shuō)豐富多彩，祭龍儀式紛繁復(fù)雜。
4.普遍性。中國(guó)大多數(shù)民族都崇拜龍，有龍?zhí)ь^節(jié)習(xí)俗，帶有“龍“字的地名、物名、人名遍布全國(guó)各地。
5.整合性。自秦漢之后，龍神崇拜與帝王崇拜結(jié)合在一起，龍獲得了更為顯赫的地位，這使各地區(qū)、各民族本來(lái)不同的龍文化得到整合。中國(guó)龍文化經(jīng)過(guò)整合，具有更強(qiáng)的生命力和傳播力。
道教是中國(guó)的本土宗教，是在原始巫術(shù)的基礎(chǔ)上形成的。先秦時(shí)代的乘龍周游四海、乘龍升天，以及以龍溝通天人的信仰，被道教全盤(pán)繼承。龍?jiān)诘澜讨斜徽J(rèn)為是“三轎“之一。這里所指的“三轎“，一曰龍轎，二曰虎轎，三曰鹿轎，作上天入地的乘騎工具。道教里有許真君御龍及建立鎖龍井的著名神話故事，中國(guó)各地的鎖龍井故事的作者就是巫師即中國(guó)道士所為。
《太上洞淵神咒經(jīng)》中有“龍王品“，列有以方位為區(qū)分的“五帝龍王“。唐玄宗時(shí)，詘祠龍池，設(shè)壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年(1108 年)詘天下五龍皆封王爵。封青龍神為廣仁王，赤龍神為嘉澤王，黃龍神為孚應(yīng)王，白龍神為義濟(jì)王，黑龍神為靈澤王。清同治二年(1863 年)又封運(yùn)河龍神為“延庥顯應(yīng)分水龍王之神“，令河道總督以時(shí)致祭。在《西游記》中，龍王分別是∶東海敖廣、南海敖欽、西海敖閏、北海敖順，稱(chēng)為四海龍王。道教龍王(如四海龍王，五方龍王)是在中國(guó)古代龍神信仰及佛教龍王信仰的基礎(chǔ)上形成的
龍生九子:據(jù)明人李東陽(yáng)《懷麓堂集》載，龍生九子不成龍，各有所好。囚牛:性喜音樂(lè)，舊時(shí)多刻于胡琴頭上。睚眥(yá zì):平生好殺，喜血腥之氣。樣子像長(zhǎng)了龍角的豺狼，怒目而視，雙角向后緊貼背部。常被雕飾在刀柄劍鞘上。嘲風(fēng)(cháo fēng):喜好冒險(xiǎn)，常用其形狀在殿角上作為裝飾，具有威懾妖魔、清除災(zāi)禍的含義。蒲牢(pú láo):喜歡吼叫，人們常把它安在鐘上。狻猊(suān ní):形如獅，喜歡蹲坐。佛祖見(jiàn)它有耐心，便收在胯下當(dāng)了坐騎。赑屃(bì xì):似龜，好負(fù)重。各地的宮殿、祠堂、陵墓中均可見(jiàn)到其背負(fù)石碑的樣子。狴犴(bìàn):平生好訟，其形似虎，往往刻于獄門(mén)之上。負(fù)屃(fù xì):平生好文，常盤(pán)繞在石碑碑文頭頂。螭吻(chī wěn):喜歡東張西望，經(jīng)常被安排在建筑物的屋脊上，作建筑物上的吻獸。不過(guò)民間傳說(shuō)中之龍子遠(yuǎn)不止上述九位，九乃虛指，以示數(shù)量之多;又是陽(yáng)極之貴數(shù)，以示地位尊崇。折射出我中華先人對(duì)子孫眾多的期盼、對(duì)變異性的破解以及對(duì)后來(lái)習(xí)得的肯定的文化理念。
龍脈:風(fēng)水學(xué)把起伏的山脈稱(chēng)為龍脈，古代“風(fēng)水術(shù)“首推“地理五訣“，就是“覓龍、察砂、觀水、點(diǎn)穴、立向“。龍就是地理脈絡(luò)，土是龍的肉、石是龍的骨、草木是龍的毛發(fā)。尋龍首先應(yīng)該先尋祖宗父母山脈，審氣脈別生氣，分陰陽(yáng)。最著名的龍脈為昆侖山和秦嶺。
龍的傳人:所謂龍的傳人，主要意思是說(shuō)龍之血緣的傳承人，說(shuō)遠(yuǎn)古的先祖是人和龍交合的產(chǎn)物，次要意思是說(shuō)龍之澤物無(wú)畏精神的傳承人。
生肖:龍?jiān)谥袊?guó)傳統(tǒng)的十二生肖中排列第五位，對(duì)應(yīng)的地支是辰，所以有辰龍一說(shuō)。龍與鳳凰、麒麟、玄武一起并稱(chēng)“四靈“。
元宵節(jié)舞龍:舞龍俗稱(chēng)玩龍燈，是一種中國(guó)的漢族傳統(tǒng)民俗文化活動(dòng)之一，每逢喜慶節(jié)日都會(huì)舞龍，以舞龍的方式來(lái)祈求平安和豐收。舞龍時(shí)，龍跟著繡球做各種動(dòng)，穿插，不斷地展示扭、揮、仰、跪、跳、搖等多種姿勢(shì)。
二月二，龍?zhí)ь^:農(nóng)歷二月初二，俗稱(chēng)青龍節(jié)，傳說(shuō)是龍?zhí)ь^的日子。據(jù)易經(jīng)中的說(shuō)法，這一天之前，雖然已屬春天，但還蟄伏著，稱(chēng)之為“潛龍?jiān)跍Y“。這一天之后，陽(yáng)氣上升，春意隱約可見(jiàn)，故曰“見(jiàn)龍?jiān)谔铩?。顧名思義，龍出現(xiàn)了，一切都開(kāi)始嶄露頭角。起初為“龍頭節(jié)“，敬龍祈雨，讓老天佑保農(nóng)業(yè)豐收。更為普遍的說(shuō)法是二月二龍?zhí)ь^，所以每個(gè)人都要去理發(fā)，以沾染“龍“氣，迎取吉利。
端午節(jié)賽龍舟:龍舟賽是一種古老的漢族民俗活動(dòng)。傳說(shuō)戰(zhàn)國(guó)時(shí)楚國(guó)大夫屈原于農(nóng)歷五月五日含恨投江自殺后，楚國(guó)人民因舍不得賢臣屈原死去，于是許多人劃船追趕拯救，是為龍舟競(jìng)渡之起源，后每年五月五日劃龍舟以紀(jì)念之，借劃龍舟驅(qū)散江中之魚(yú)，以免魚(yú)吃掉屈原的遺體。民間賽龍舟是端午節(jié)的一項(xiàng)重要活動(dòng)，在中國(guó)南方十分流行，它最早當(dāng)應(yīng)是祭水神或龍神的一種祭祀活動(dòng)，其起源有可能始于原始社會(huì)末期。
龍鳳呈祥:典出《孔叢子·記問(wèn)》:“天子布德，將致太平，則麟鳳龜龍先為之呈祥?！霸谥袊?guó)傳統(tǒng)理念里，龍和鳳代表著吉祥如意，龍鳳一起使用多表示喜慶之事。傳說(shuō)中秦穆公的女兒弄玉和駙馬蕭史在華山隱居修煉，得道乘龍鳳而去，后來(lái)人們?yōu)榧o(jì)念弄玉和蕭史的動(dòng)人故事，就用“龍鳳呈祥“來(lái)形容夫妻間比翼雙飛、恩愛(ài)相隨、相濡以沫、怡合百年的忠貞愛(ài)情。
折疊域外
隨著中國(guó)人移民海外，中國(guó)的龍文化也隨之流傳到世界各地。
一兩千年以來(lái)，日本農(nóng)民和漁民就一直祭祀和崇拜龍，以求風(fēng)調(diào)雨順五谷豐登。在高松冢古墳中有一幅七世紀(jì)的壁畫(huà)《青龍圖》，其形態(tài)與中國(guó)龍相差無(wú)幾。日本的古建筑中，中國(guó)漢唐明清時(shí)期龍的形態(tài)較多見(jiàn)，先秦時(shí)期的龍則少見(jiàn)?？梢?jiàn)中國(guó)龍的藝術(shù)是從漢代開(kāi)始大量傳入日本的。
中國(guó)龍文化傳入東南亞要比日本早的多，因而顯得更具原始文化的特性。龍的頭大，有些像獅子或牛，腹粗，尾大，足小。這種龍的形象在這一地區(qū)的建筑、服飾、雕刻，以及龍舟、龍舞和龍燈等民俗活動(dòng)中，隨處可見(jiàn)。長(zhǎng)江以南有星羅棋布的江河湖泊。龍舟文化甚為發(fā)達(dá)。指揮龍舟競(jìng)渡的銅鼓飾有龍鳳等吉祥動(dòng)物圖案。
日本在唐代時(shí)與中國(guó)頻繁往來(lái)，大量學(xué)習(xí)中國(guó)文化，促進(jìn)了其社會(huì)進(jìn)步。如日本的傳統(tǒng)建筑和傳統(tǒng)服飾其實(shí)完全就是中國(guó)唐代時(shí)的樣子。而在那個(gè)時(shí)候，中國(guó)的龍都是三爪，日本也就只能從中國(guó)引進(jìn)三爪的龍。在中國(guó)出現(xiàn)四爪龍后，已經(jīng)開(kāi)始閉關(guān)鎖國(guó)，與日本斷了往來(lái)。而韓國(guó)古時(shí)候叫做高麗，一直到清末前都是中國(guó)的附屬?lài)?guó)，當(dāng)中國(guó)明代統(tǒng)治者開(kāi)始用五爪龍圖案的時(shí)候，自然不可能讓屬?lài)?guó)和自己平起平坐，於是韓國(guó)的龍就只能是四爪了。