第九回，續(xù)金桂夏到雪消
上回書正說到寶玉去薛家祭奠黛玉。寶玉想到昨夜之事，便知道黛玉定不是好死?；蛘咚烙谘吹募曳?，或者不堪薛蟠折磨自我了斷。若在以往，寶玉定要在薛家大鬧一場逼問薛蟠事情的真相替黛玉昭雪。然則想到昨天晚上自己被捉奸在床的丑態(tài)，寶玉只能假裝啥也不知道，生怕把自己牽連在內(nèi)，累及榮府。
到了薛家，先給黛玉的靈牌上香，又燒了點(diǎn)紙錢香錁，說來也怪，寶玉此時(shí)竟然哭不出來。他現(xiàn)在的心情不知是悲傷，是愧疚，是解脫還是惶恐。薛蟠也不知道跑哪去了，邊上都是薛蝌陪著。
寶玉本想看看黛玉的遺體，哪知道靈位后面棺材里卻是一支壇子。問時(shí)只說黛玉是染了時(shí)疫死的，不能停在家里，這是已經(jīng)煉化回來的骨灰。寶玉至此心中猜測又坐實(shí)了八成。到了后宅見了薛姨媽，薛姨媽哭的泣不成聲，直言是自己害了黛玉，若自己當(dāng)初不那么寵兒子腆著一張老臉去說親，何至于黛玉這么年輕就沒了！寶玉聽這話里有話，再看一邊的寶釵和鶯兒都是臉色鐵青，應(yīng)證了自己之前的猜測，黛玉多半是被薛蟠給打死的。一邊的王夫人面無表情，只說黛玉這孩子福薄命淺，都是天定，妹妹不要這么悲哀。
離開后宅又到跨院去見了一眾姐妹，這些人個(gè)個(gè)梨花帶雨。見寶玉來了，探春首先就跳了起來，悲憤言道：“二哥哥可是來了！這件事咱們不能就這么認(rèn)了，得給黛玉深冤昭雪！”寶玉假裝不知，便問什么深淵昭雪？黛玉不是病死的嗎？
探春言道：“哪有這回事兒？！薛家扯謊糊弄咱們呢！我們剛來時(shí)，紫鵑偷偷跑了過來，說林姐姐根本沒病，前天還好好的，有說有笑的。氣色比她自己還好。她還說昨天夜里外院人聲噪雜好像出了甚么事兒，自下晌就沒見過黛玉，是三更時(shí)分黛玉和雪雁才被幾個(gè)人從外面架回到了正房里。自己想去看看，門口竟然有薛家的家丁攔著，說甚么林姐姐在外面進(jìn)香回來，染了時(shí)令病，正在調(diào)養(yǎng)，不能見人。到了后半夜，就聽上房里有人哭，再后來就傳出消息，說林姐姐沒了！二哥哥！黛玉她能是薛家說的甚么染時(shí)令病去的嗎？現(xiàn)在倒好，他們連尸首都給焚化了，擺明就是毀尸滅跡！林姐姐想必就是讓薛家老大給打死的！紫鵑是咱們家出去的丫頭，不能說謊的！”
李紈見探春越說聲音越大，趕忙讓她小點(diǎn)聲，自己又低聲言道：“寶兄弟，你來了這半天，可見到雪雁了？”寶玉搖搖頭，還以為雪雁在給黛玉守靈，但回憶一下剛才前頭的情形，似乎也沒看見雪雁。便問眾人可瞧見了。李紈道：“我們都沒看見，問時(shí)就說雪雁前一陣子已經(jīng)回南邊老家去了。不過依照紫鵑的說法，雪雁昨天明明還在，我想。。?！毖缘酱颂帲罴w便不再往下說了。
寶玉瞧瞧眾人，也是無言。他當(dāng)然知道雪雁一定是被薛家滅口，但他哪里敢說實(shí)話，只道：“如此大事，也不能只聽紫鵑一面之詞。我去外面找找雪雁的下落。”于是便借這個(gè)由頭溜了。
卻說寶玉出了跨院，直奔大門，這個(gè)地方他是一分鐘也不想多待了。正走在一處沒人的角落，忽然邊上開了一扇門，一個(gè)人輕輕呼喚了一聲：“寶玉~”寶玉打了一個(gè)激靈，連忙回頭去看，竟然是薛寶琴。寶琴連忙向?qū)氂裾姓惺?，讓他進(jìn)來說話。寶玉便狐疑著進(jìn)了院子，才知道這里竟然是寶琴平時(shí)居住的小院。寶琴又把寶玉領(lǐng)到一間廂房，推門看時(shí)，里面躺著一個(gè)人，滿屋子藥氣。那人渾身纏著白布，寶玉幾乎不認(rèn)識(shí)他，仔細(xì)看時(shí)，竟然是雪雁！
寶琴在寶玉身后關(guān)上房門，冷冷問道：“賈老爺，你昨兒晚上好忙的公務(wù)?。 睂氂癖粚毲龠@么一問，尷尬以及，既然雪雁在她這里，事情想必是瞞不過她的。口打唉聲道：“寶琴妹妹，你既然都清楚了，還問甚么？我如今獨(dú)自茍活實(shí)在慚愧?！睂毲傩Φ溃骸拔矣浀脤氂窀绺缯f過，這世上各人得個(gè)人得眼淚，想必黛玉嫂子今世就是還淚來得。如今她還完了這筆淚債，自然也就去了！這一點(diǎn)你不必悲傷自責(zé)！”寶玉忙問：“那黛玉她到底怎么沒得，她臨終前還有過什么話沒有？”
寶琴搖搖頭，言道：“這上面我知道的也不多，她的尸身我也沒看見。但聽殮尸人說，今早人們進(jìn)去給她送飯，她便把自己掛在房梁上了！那會(huì)子身子都硬了。想必是趁著雪雁傷勢沉重昏死過去的空當(dāng)尋了短見。”寶玉點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“那雪雁如何在你這？”寶琴道：“依照大哥的意思，是要把她抬到亂葬崗子喂狗的，我不忍，就把她留了下來。直到現(xiàn)在都還沒醒，只怕還不清楚林嫂子已經(jīng)沒了。不過等她將來好了，我也不會(huì)叫她留在這個(gè)地方。這一點(diǎn)寶玉哥哥可放心。”
寶玉見寶琴如此仗義，便從腰中摸出一個(gè)掐絲琺瑯殼的西洋時(shí)計(jì)，言道：“這點(diǎn)東西不成甚么，就當(dāng)給雪雁看傷了?！睂毲俚挂矝]有拒絕，接過來，看看便貼身踹好，言道：“就當(dāng)這是哥哥送給我的好了！”寶玉當(dāng)時(shí)昏頭脹腦，也沒細(xì)想這話的意思。辭別了寶琴，跌跌撞撞回了翰林院。
咱們放下寶玉不表，單說薛蟠。這邊設(shè)著黛玉的靈堂，薛蟠卻在一個(gè)偏院里跟著一眾狐群狗黨吃酒開心，黛玉之死在他看來連個(gè)屁都不如，本來不想給黛玉發(fā)喪直接拖出去喂狗的，奈何這樣辱沒了老薛家的門楣，所以事情還要交給薛蝌去辦，他自己卻在那里逍遙快活。那群蹭吃蹭喝的心里也嘀咕：雖然薛蟠這人是個(gè)沒心肝的，但究竟是他老婆死了，怎么他今天這么開心？便知道這里有事，誰也不敢問，也不過是在邊上跟著起哄應(yīng)承。
正吃著呢，忽然院門開了，推門進(jìn)來的居然是個(gè)女子。但見此女貌比月宮嫦娥，神賽廣寒仙子，進(jìn)來一看，是一群老爺們擁著幾個(gè)兔子在那吃喝，知道是自己走錯(cuò)了，急忙請個(gè)萬福自己退了出去。眾人倒也沒甚么，今天來的人多，難免走錯(cuò)。只是薛蟠望著大門兩眼發(fā)直，問左右：“剛才那個(gè)小娘們兒是哪家的？”
有幫閑言道：“大哥連她也不認(rèn)識(shí)，那不是您家的故交嗎？！”薛蟠聽說是故交，就跟打了藥一樣，眼睛里放出兩道綠光，問道：“這么說這個(gè)人我應(yīng)該認(rèn)識(shí)了？！”那幫閑接言道：“也并不認(rèn)識(shí)。”薛蟠罵道：“你有話快說有氣快放！那妮子到底是誰？”幫閑忙道：“正是桂花夏家的大小姐，小名喚作金桂的便是！”
薛蟠一聽說是桂花夏家的女兒，頓時(shí)兩個(gè)巴掌拍不到一處，下巴也合不上了，流著哈喇子在那癡癡的傻笑。眾人一看，知道這是又要有哪家的閨女倒血霉了。不過眾人也不能說破，依舊在那胡吃海塞。
長話短說，喪期一過，薛蟠差派人把黛玉靈柩運(yùn)回老家祖墳埋葬，姑蘇林家的人不過來了一個(gè)甚么二伯父，得了薛蟠幾百輛銀子的好處，也就不說話了。薛蟠自己在京中則急急忙忙托人去夏家求親。聽說是續(xù)弦，又新喪不久，那夏家的老太太哪肯答應(yīng)。可有一樣，薛蟠不是好東西，夏家這位小姐也不是什么省油的燈，據(jù)說在娘家就懷上過，京中風(fēng)評(píng)不是太好，本來也是個(gè)老在家里的老姑娘，也就是薛蟠這種人才會(huì)主動(dòng)去她家提親。這么著一來二去，居然還就成了。過了半年，薛家又辦喜事，成為都中一件新聞。
婚禮排場不用細(xì)表，不過又糟踐了萬把兩銀子而已，咱們單說這二人婚后的生活。
起初自然是甜哥哥蜜姐姐，薛蟠是色中惡鬼，這金桂似乎也不是生手。二人天天在房中通宵達(dá)旦，雞貓子喊叫，最后居然把一個(gè)叫玉兔的丫鬟的也給捎進(jìn)去了。這金桂也不是會(huì)什么妖法，居然就把薛蟠拿的服服帖帖，連紫鵑生產(chǎn)都不管，就是一味跟著金桂和玉兔鬼混。薛姨媽懶得過問，寶釵躲在一邊，香菱每天為了照顧紫鵑都快累吐血了，這么著倒也都相安無事。
奈何金桂此人深知紫鵑這個(gè)孩子對(duì)于自己可是個(gè)不小的威脅，遂開始隔三岔五的找紫鵑和香菱的麻煩。薛蟠這個(gè)呆子哪里領(lǐng)會(huì)這么多事兒，每天只知道傻吃乜睡玩女人。金桂知道光是一個(gè)玉兔還栓不住他，便又從家里弄來一個(gè)叫寶蟾的。薛蟠有了這三個(gè)妖精，更加的不問家務(wù)了。
果不其然，孩子還沒過百天，就染上了痘疹，不幾日就死了。紫鵑則是產(chǎn)后出大出血，加上孩子死后悲傷過度，不多日子也沒了。就剩下一個(gè)香菱，也知道自己命不久矣。金桂天天挑香菱的毛病，不是茶涼了，就是菜咸了。甚而編造出來一段謠言，說紫鵑還有孩子是香菱出于嫉妒使出手段害死的。香菱的心再寬也受不了每日這樣的流言蜚語，終于在一天夜里竟然尋了短見，幸虧發(fā)現(xiàn)的早，被人救了下來，也放在寶琴那屋里養(yǎng)著，再也不敢出來。府中都說是黛玉的鬼魂抓替身，鬧得人心惶惶。
自此，金桂清除了障礙，越加的無法無天起來，對(duì)于薛蟠的態(tài)度也開始有些厭煩。這一日見從前院進(jìn)來一個(gè)白面書生，便問左右這人是誰？答曰是老爺?shù)奶玫?，薛蝌二爺?shù)谋闶?。金桂從此便打定下主意，一定要誘薛蝌到手。到底金桂要如何勾引薛蝌，咱們下回再說。