長(zhǎng)安的初秋與淮陽(yáng)不同，一路闊葉如影隨行，恰似暈染不去的墨疙瘩，過(guò)早就詮釋了秋涼的韻味。
王母透過(guò)那槿紫的軒窗一路望去，于枝杈縫罅間窺見(jiàn)那巍巍宮墻，正欲排山倒海般傾斜而下，直壓得行人透不過(guò)氣來(lái)。待車駕駐留在安門大街的公主府前，方有桂樟浸出的暗香，正一縷縷彌散開去，洇濕了心境。
淮陽(yáng)王母下得車來(lái)，見(jiàn)公主府門口跑過(guò)來(lái)一個(gè)眉如翠羽，膚若白雪的少年門將，近前便揖禮笑盈盈問(wèn)：“尊駕可是來(lái)自淮陽(yáng)的貴客？”王母俯看自己這一身玉綺對(duì)襟，湘綺下裙，一副尋常貴婦裝扮，便抿嘴笑答：“勿敢言尊，乃公主殿下的遠(yuǎn)房至親。煩勞將軍通報(bào)一聲，姎婦這廂有禮了?！闭f(shuō)罷屈尊作了個(gè)小揖。
敬武聽甄尋傳報(bào)進(jìn)來(lái)，就慌不擇路地迎出門去。大喪之期，見(jiàn)淮陽(yáng)王母便服入京，也就把心放進(jìn)了肚里。睨見(jiàn)有兩駕滿載寶箱的輜車緊隨其后，為避人耳目，忙引王母邁入二門，又差甄尋和家臣將輜車馭馬趕至后院好生安置，便與王母并身邁進(jìn)了正殿大堂。
二人剛于堂前對(duì)坐，便有侍吏敬上茶來(lái)?；搓?yáng)王母見(jiàn)公主雖不惑之年卻襦裙高腰，膚像凝脂，手若柔荑，眉如柳，眸似泉，貴不可言。又見(jiàn)她萬(wàn)千青絲垂可及腰，一簪綰起，輕抖步搖，恰似那天仙下了凡塵。王母心生敬慕之余，便不茍言笑道：“姑姑不過(guò)長(zhǎng)我七歲，卻是如此嬌媚可人，這是覓得哪個(gè)仙法，保養(yǎng)得如此楚楚動(dòng)人？”
敬武一聽便“噗哧”笑道：“王母果是巧舌如簧。本宮自幼懶散慣了，心性自然，不像賢媳，自夫君薨逝后便斷了六根，一門心思放縯兒身上，無(wú)欲無(wú)求，怎會(huì)有兼得之理呢？如今縯兒承了王位，四魁有人，大喪之期問(wèn)鼎長(zhǎng)安，面南背北也未可知呢！”
一聽此話，淮陽(yáng)王母便兩目潮紅，淚光盈盈道：“談何容易？自東朝坐鎮(zhèn)奪了璽寶，便與那中山作了打算，哪里還有翻身之機(jī)？此次托了北宮的恩請(qǐng)潛京聽訓(xùn)，又不敢赴省染宮闈之禁，只得乞討公主府中。禮數(shù)不周，還望姑姑護(hù)宥一二！”王母說(shuō)罷靈眸一閃，珠淚亂滾地伏拜毯上。
敬武急上前攙起王母，又扶坐榻上，輕羅小扇地勸慰道：“如今那王莽又竊持國(guó)柄，重掌司馬，前途著實(shí)艱辛得很哇……記得成皇帝斷了香火，只得于中山與定陶之間選繼太子，定陶太后隨王見(jiàn)駕。因東朝一向不念私恩，便馱了重金私賄了遺皇后與驃騎大將軍王根，三人遂結(jié)為攻守同盟，上金殿舉了定陶王。成皇帝也就自美其材，為加元服以為嗣，時(shí)年和兒方十七矣……”
王母聽后更淚如涌泉，見(jiàn)公主敬茶便拎巾拭淚，“東朝一向有所偏袒，心里哪有縯兒半分？誠(chéng)如姑母適才提醒，臣妾?jiǎng)?wù)要過(guò)府靜園了?！闭f(shuō)罷雙手捧過(guò)玉卮，看似埋首細(xì)細(xì)品茗，實(shí)則內(nèi)心惴惴難安。
敬武聞聽這淮陽(yáng)王母欲私過(guò)靜園，便瞪大了雙眸，提心吊膽道：“那王莽早已下了竹使，符告大漢十三州八十郡守十六諸侯王，治喪期間不得赴京，只準(zhǔn)諸侯王遣大夫一人奉奏！如今王母要私會(huì)王莽，以何告身，賄以重金？可知那王莽不食煙火？若翻臉成罪，反而不美！”說(shuō)罷拉下了一張馬臉，兀自蹺腿磕起那陳年的秘制杏仁來(lái)。
王母料想是公主誑她，自不爭(zhēng)辯，只是期期艾艾嘟囔道：“去也不得，不去也不得……誠(chéng)依適才姑姑所言，這該如何是好哇？”看王母這兩泡無(wú)辜的眼神與一臉愁腸百結(jié)的樣子，敬武不禁捧腹失笑，又自覺(jué)不雅，疾擰眉躬身試問(wèn)道：“王母此番微服入京，可欲私賄哪家臣子？”
聞聽公主如此詰問(wèn)，王母便如實(shí)奉告道：“還能哪家？除卻那北宮皇太后、正宮娘娘，還有姑姑與梁王外，臣妾熟識(shí)的也就彭宣、何武、公孫祿幾位內(nèi)大臣了。禮贄臣妾早已備好，只差過(guò)府叨擾了。西、北二宮多有不便，還須姑姑代勞了?！?p> “侄媳兒這是哪里話來(lái)？如此破費(fèi)，敢不從命？”敬武不由狡黠一笑，頷首連連道：“兩宮那里盡可放心，自與王母痌瘝一體。只是司空彭宣那里，你等雖為兒女親家，然彭宣為人性子耿直，迷悟一如，重金私賄反而不美。幫理幫親，他可不是，你也莫要糾結(jié)了……”
“臣妾謹(jǐn)記！”王母輕揖一禮垂下頭來(lái)。親家非是不念舊恩，素為東朝所倚重，一向難有自己的主張。思謀一二便試問(wèn)道：“聽聞那長(zhǎng)御通靈得很……”敬武聽了“噗哧”一笑，“東朝那幫長(zhǎng)御啥的，看似通靈卻難買拾，金瓜子隨手塞上幾把，還能填不住幾張破嘴？”
王后一邊頷首稱喏，一邊暗暗又動(dòng)了心思……先有傅后行賄司馬，后有劉欣登阼之果。前頭有車，后頭有轍，成功細(xì)中取，富貴險(xiǎn)中求，何不冒險(xiǎn)拿來(lái)一搏……想于此，王母不禁橫眉一豎，終是于牙縫里咬出個(gè)字來(lái)，“有了……”
敬武倏忽心頭一驚，雞皮疙瘩掉了一地?！吧趺从辛耍窟@一驚一乍的，尤是瘆人……”王母破啼笑為道：“莫說(shuō)臣妾驚了鸞駕，這靜園府上，便是上刀山，下火海，也必走一遭……”敬武不屑一顧道：“你去你去！飛蛾之赴火，焚身之可吝。不去倒是落個(gè)埋怨，莫拉本宮墊背就是?！?p> 也知敬武是吃過(guò)虧的，王母便甜甜逶過(guò)身去，輕撫敬武那衿袍的紋路，道：“姑姑放心。那王莽忠直咱也不傻，可人心都是肉長(zhǎng)的，即便不食人間煙火，還能伸手摑打笑臉人么？”
敬武萬(wàn)萬(wàn)不敢置信，王母尚有這般銅膽，天真無(wú)邪倒也罷了，還飛蛾撲火——自尋死路！公主無(wú)奈搖了搖首，攤手有氣無(wú)力道：“初生牛犢不怕虎哇，不知你膽氣從何生！偷偷入京屬抗上，又欲私賄眾朝廷！未聽說(shuō)么？賢孝仁義天下知，財(cái)帛散盡只圖名，新都侯國(guó)敢食子，摧辱傅后不徇情……兒媳哇，提起王莽，皇太后尚談虎色變，試問(wèn)你算哪門子蔥？”敬武斥罷拂袖而起。
王母一見(jiàn)公主盛怒，趕緊兢兢伏拜地上，“姑母且息雷霆之怒，如今大勢(shì)與兒不利，莫怪臣妾護(hù)犢心切，別無(wú)良法，惟破釜沉舟、放手一搏了！”
敬武見(jiàn)王母心意已決，不由鼻頭一酸打了個(gè)噴嚏，又鞅鞅不樂(lè)回過(guò)頭來(lái)，雨恨云愁道：“本宮也知你的秉性，哪是泛泛弱女子呀？既然一心問(wèn)鼎輕重，我也無(wú)意再去攔著，切莫舉鼎絕了臏腳，拔出蘿卜帶出泥，已算祖墳冒了青煙了?！闭f(shuō)罷俯身支起王母，赴后堂沐浴洗塵去了……
天朝的大府，滄桑的門楣，早已失卻了往日的威儀。而屢屢遞進(jìn)的流光的拜貼，誠(chéng)如靜園門前的落葉，一片片堆笑著紛至沓來(lái)……
沉淀多年，內(nèi)心早已清澈如水。這塵間的喧囂、陰暗、名望與世俗，皆被那流逝的時(shí)光一錘錘煅打，遍遍淘洗，除卻了黏附的虛偽與欲望，嬗變的更加靈動(dòng)、沉穩(wěn)與本真起來(lái)，且附有一層幽幽的暗殤……
如今這府前的朱輪華轂，門庭若市，熙熙名來(lái)，熙熙利往，直教人陷入深深的沉思……
得王翁親囑，兩府丁便抬出那御賜的匾額，雖陳封多年，“大司馬府”幾個(gè)鎏金陰篆仍熠熠生輝。王莽剛剛在上馬石前揖別一個(gè)個(gè)拜府的賓客，便見(jiàn)門楣前有幾個(gè)家丁正攀沿其上，伸手去摘“靜園”的木匾。王莽急上前揮手呵止，怕驚了幾人，又藹藹笑道：“所謂靜園，冥思明德，在親民，在靜于至善。靜生定，定生慮，慮生安，安而方有所得也！”
王翁聽罷忙點(diǎn)頭稱喏，轉(zhuǎn)而招呼家丁道：“登梯下來(lái)，可要小心——先帝那塊移至后堂，務(wù)要日日好生供奉……”折身見(jiàn)府前磚墁地上，猩紅的楓葉層層疊疊，被過(guò)府的車輪來(lái)回碾壓，脈葉糜爛，慘不忍睹，便著婢女們持帚清掃。
王莽見(jiàn)狀忙展袖止退，且親整衣衫仰天豎指，但見(jiàn)那圓潤(rùn)的穹廬之上，如同一整塊純潔無(wú)瑕的寶石，藍(lán)得透明，純得透明。穹廬之下，曜曜日光在楓林之間穿隙而過(guò)，風(fēng)托著葉，葉順著風(fēng)，宛如微醺的少婦慵懶落地，又似一葉葉扁舟揚(yáng)帆歸來(lái)。平鋪開去，粼粼澹澹，每一枚葉片都泛著佛光……莫非是一幅斑斕的油畫，抑或是一匹浮翠流丹的絕世錦毯？
“清純、靜謐、自然、安逸……”王莽捋須背過(guò)手去，哂然一笑道：“老兄是否真的忍心，將其踩踏成泥呢？”王翁懵懵施上一禮，不知所何訕笑道：“家主之意是——”王莽便指點(diǎn)那行行的轍道，表情漸漸肅穆起來(lái)，“門房再有名刺遞進(jìn)，你就一一駁回吧！”“這是為何？”“公事自當(dāng)無(wú)有名刺。靜園之所，無(wú)有私事！三人成黨，五人為禍。嘗觀國(guó)家之?dāng)⊥?，未有不起于小人傾君子之一事；而小人之傾君子，未有不托于朋黨之一言。”
王翁點(diǎn)頭稱喏之時(shí)，又見(jiàn)愁腸百結(jié)道：“如今咱這大府初開，依例應(yīng)是廣納賢才，英蕤群聚。若閉門拒客，不顯得我府曲高和寡、卓乎不群么？”
“家國(guó)為大，公私分明?！蓖趺П呈珠L(zhǎng)嘆一聲，這盈光的棱角，無(wú)邊的胸襟，也遮掩不住盈眸里，蓄滿一池淡淡的憂傷?！俺傻垡詠?lái)，朋黨作祟，上禍國(guó)運(yùn)，下殃黎民，以致各司賣官鬻爵，橫霸于市，蠅營(yíng)狗茍，魚肉百姓。君不見(jiàn)那太子太傅蕭望之，巨儒達(dá)學(xué)，名節(jié)并隆，因倡導(dǎo)古不近刑人之義，招致宦官中書令弘恭、仆射石顯一干嫉恨，又結(jié)黨與史、許兩姓外戚，聯(lián)手詆毀天子之師，以致蕭公飲鴆自戕……朋黨之虞，始于足下，閉門卻掃，海內(nèi)清平哇！”
家主一番肺腑之言，王翁猶似醍醐灌頂，佩服得是五體投地。待大人與大司徒孔光代王巡狩渭城義陵進(jìn)度之際，王翁便托灶房的伙計(jì)，在靜園府外的安門大街旁豎起了一塊三尺的牌子，大膽潑墨隸書曰：閉門卻軌。
卻說(shuō)那王母拜過(guò)何武、公孫祿等一干府邸，就又虔誠(chéng)卜了個(gè)筮，于吉日坐上輜車向靜園馳去。待車駕欲下安門大街，就聽輦夫輕吁一聲，車馬驟停。輦夫叩窗上告道：“前苑置有橫木攔桿，車馬怕是進(jìn)不去了。”王母就囑輜車靠邊，自己曳裙下了華駕。
通往靜園的岔道旁邊，三五成群圍滿了人，王母便側(cè)身往里擠探，但見(jiàn)一木樁橫牌上著墨隸字：閉門卻軌。字體雖春蚓秋蛇般歪七扭八，一棵滾燙的心，卻是瞬間瓦涼瓦涼……卻不甘心，就駐足傾聽……
有一身著直裙藍(lán)衫的男子正拍手叫好：賢德公落魄之時(shí)，門可羅雀，一朝得志車水馬龍。如此一來(lái)，閉門卻軌，貪官的豬頭都上不得臺(tái)面，蠹役的孝敬也拜錯(cuò)了地方。太過(guò)現(xiàn)實(shí)，可笑之至哇！
這時(shí)有一身著短褐的雜役老翁，用手指向靜園府前的上馬臺(tái)石，也若有沉思地奄奄感念：上馬難是下馬難，恩公踩肩淚漣漣。不忍奴役墊腳苦，搬塊石頭挪府前……唱罷已是淚流滿面。
一擔(dān)挑的貨郎也隨聲附和：瞧瞧靜園這幾日來(lái)，不管你光棍兒不光棍兒，下輦進(jìn)去小跑出來(lái)，誰(shuí)也不主貴。倒是遭官家驅(qū)趕的叫花兒，反被賢德公請(qǐng)進(jìn)府內(nèi)，好吃好喝好招待，臨走還施舍了五銖多錢……有人質(zhì)疑便勃然大怒：騙你作甚？騙你我是多大那鱉孫……
王母此行正失張失智、懵頭轉(zhuǎn)向之即，這閑侃之語(yǔ)，倒使自己又有了靈感。趁人不備溜上了輜車，與身旁的侍吏交待幾語(yǔ)，二人便于廂內(nèi)閉軒，匆匆你我互置了衣裳。
俟王翁聞聽門環(huán)響動(dòng)，便推闥張望，見(jiàn)一眉清目秀的民婦正抽噎檐前，心中一軟欲探個(gè)究竟，哪知民婦竟“撲通”跪地，伏謁階前，淚水漣漣哭拜道：“恩公救我——”
聽民婦之言系淮陽(yáng)人氏，姓叟名喆，原本在王宮侍執(zhí)巾櫛，婆母于王府養(yǎng)蠶聊以卒歲，新婚夫君又行伍屯騎軍中。不料婆母英年早逝，六親無(wú)靠，叟喆便尋夫千里遠(yuǎn)赴京師。然北軍尋夫半月有余卻察無(wú)音訊，盤纏用盡正欲楓林輕生，又聞聽此處為賢德公府，盛名之下特來(lái)叩請(qǐng)，哭求王翁權(quán)作義父，搭救小女卿卿性命。
可憐王翁無(wú)兒無(wú)女，皓發(fā)皤髯，正不知如何聊度殘生。今見(jiàn)叟喆如此羸弱，且哭哭啼啼拜謁足前，便滿口答應(yīng)，喜極而泣道：“人常說(shuō)好心有好報(bào)，我這暮齒鰥寡之人，想吃窟窿兒菜，碰上賣藕哩，蒼天有眼掉下個(gè)閨女！”王翁趕緊扶起叟喆，老淚縱流道：“人生于世多命苦，世事維艱難由人！走——閨女，咱先進(jìn)府，等家主回來(lái)再作打算……”
于是二人進(jìn)了內(nèi)院，王翁一邊著伙房起灶，一邊引叟喆住進(jìn)了前苑的偏居。待飯菜上桌，叟喆狼吞虎咽的吃過(guò)半晌，便揩嘴試問(wèn)王翁道：“義父哇，家主赴原上何時(shí)歸還？”“咸陽(yáng)原上多至三天，少則兩日。”叟喆低頭尋思了一番，又迷惑不解道：“賢德公貴為持重大臣，為何府中奴婢寥寥？”王翁一聽便一臉傲驕道：“省儉用度，節(jié)裕賑民嘛！閨女，你觀那三公九卿燕居役使，少則三百，多則上千！再看那一個(gè)個(gè)寺府衙門，貪吝過(guò)甚，買笑追歡……家主的賢德，實(shí)百年不遇、千載難尋哪！”
叟喆聽后眼圈一紅，遂感念落淚道：“貧則見(jiàn)廉，富則見(jiàn)義。有賢德公竭力撫循，一心安民，定會(huì)天下大治！叟喆不才，愿為義父、家主執(zhí)鞭墜鐙，結(jié)草銜環(huán)，以報(bào)嚴(yán)君萬(wàn)仞之深恩！”說(shuō)罷伏地又拜上三拜，張起面時(shí)，已涕泗橫流…
八百秦川塵飛揚(yáng)，黃土蕩盡英雄。喝茅成劍撒豆兵，天高落日遠(yuǎn)，義重嵕山輕。渭流弱水三千浪，只取一瓢盡情。千千闕歌萬(wàn)萬(wàn)唱，小字無(wú)從寄，癡心向晚晴。
那是去歲斑斕的淺夏，自班婕妤趕赴原上謫守先帝苑，遠(yuǎn)離那宮闈的爾奸我詐，終是長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口悶氣。原上的天穹好藍(lán)呀，如一泡盈盈欲滴的美瞳！與一望無(wú)垠的茵茵綠地暈染開去，不知道哪里是天，哪里是地。滿眼皆是泛著嫩黃的茸茸地毯。迎著煦日的朝霞，踩著松軟的草皮，款款向前，滿腔皆是大自然原生的氣息，連身畔那清清涼涼的潺潺的溪流，也比不上這歡愉、透心的自由與快意。
自建平二年七月始，以渭城永陵亭部為初陵的先帝苑，野芳發(fā)而幽香，佳木秀而繁陰，這便是夫君長(zhǎng)眠之地了。
班姬自跨入深宮之內(nèi)，便由少使受封婕妤，寵冠六宮。成帝見(jiàn)其聰慧博才出口成詩(shī)，一度無(wú)論游歷何處，皆要攜其廝磨同行，恩愛(ài)纏綿，無(wú)以復(fù)加。后尤愛(ài)不及，夫君又著人打造寬輦，欲與班婕妤出同輦、夜同寢，寵溺無(wú)度。班姬便恭謹(jǐn)勸辭道：觀古圖畫，賢君皆有名臣在側(cè)，三代末主乃有嬖妾。今欲同輦，豈不與那三代末世之君累同乎？夫君一時(shí)語(yǔ)塞，轉(zhuǎn)而豎指盛贊不已。
其后產(chǎn)子夭折后，成帝微服私過(guò)陽(yáng)阿公主府，見(jiàn)悅歌舞者趙飛燕玲瓏可愛(ài)，便將飛燕及其女弟趙合德同召宮中。趙氏姊妹舞姿濃艷，妖歌曼妙，文武公卿都嘖嘖嗟賞，唯有披香博士淖方成尤看不過(guò)，便在成帝身后大聲唾罵：此禍水也，我大漢火德而興，滅火必矣！果不其然，燕啄皇孫，致使?jié)h祚于將盡。班婕妤也由此失了皇寵，秋夜守羅幃，孤燈耿不滅，終日憑闌望穿秋水，怨詩(shī)千行以淚洗面。
在踽踽獨(dú)居了兩年之后，有一人卻墜入了她的眼簾，此人系夫君外舅表弟，人品端正有威嚴(yán)。其受封新都候卻不驕不躁，不但與班家來(lái)往相善，且與弟弟班稚親如兄弟；兄長(zhǎng)班斿不幸去世，他便以緦麻之禮重行祭拜；班姬屢屢遭趙氏姊妹設(shè)計(jì)陷害，皆由其仗義直言護(hù)她周全。這便是王莽了。
班婕妤本想謫守先帝苑，也算逃出了趙飛燕的魔掌，不料來(lái)這陵上方知，這延陵的園令，卻是那皇太后趙飛燕的兄長(zhǎng)新成侯趙欽。趙欽本因先帝與小妹合德精盡龍床一事，被貶為庶民至遼西郡內(nèi)，趙飛燕見(jiàn)班姬陷入王邑騙官局內(nèi)，一邊暗囑天家將其謫守延陵，一邊著命趙欽赴任延陵的園令。這趙欽剛剛走馬任上，便對(duì)班婕妤諸多不敬。貌似是出了那趙氏的魔爪，又陷入這打虎的牢籠了。
入秋乞巧節(jié)逢廟日上飯，便有太官、食監(jiān)一干侍吏，在享殿送上諸多鼎俎饌具等祭祀用物。班婕妤只因出寢稍晚一些，忙隨鼓漏之聲整理被枕，倒盥水，卻一腳不慎跌落階下，滿臉是血。園令趙欽見(jiàn)婕妤遲滯有辱先帝，邪念又起，便命廟監(jiān)將班娘娘拉去暴室予以觀刑。
二惡吏得令如餓虎撲食般架起班姬，路過(guò)暴室前那大青石板的場(chǎng)地，便見(jiàn)諸多刑具鋪陳了一地。幾個(gè)最先揪扯出的婕妤的侍女，早已嚇得泣不成聲。班姬被重重投入暴室，趙欽便命廟監(jiān)執(zhí)事，然后扯其立在窗前，脅肩諂笑道：“班娘娘細(xì)皮嫩肉的，哪經(jīng)得起鞭刑之苦？這等小節(jié)，就由宮人代勞罷！”
不待班姬張口求情，就聽得窗外廟監(jiān)的厲聲呵斥，以及兜頭而下的鞭撻聲、慘叫聲連成一片，間或有惡吏們的嗜血獰笑……班姬忙心疼地伸出手去，使勁握緊那炭黑的窗檻，痛徹心扉地咬牙咒道：“豺狼當(dāng)?shù)?，東風(fēng)助惡！”圓圓的珠淚遂滾落而下……
趙欽聽罷氣極生惱，便一把將班姬揪在榻上，又揮手扯開她的交領(lǐng)，露出來(lái)肩上那一道笞痕。那笞痕在雪白的肌膚之上異常醒目，若赤練蛇一般逶迤虬結(jié)。趙欽一見(jiàn)遂“嘿嘿”笑著，用尖甲沿著那虬結(jié)的傷痕一路劃下，見(jiàn)班姬痛不欲生的樣子尤感興奮，便冷冷笑著撩起舌尖兒，對(duì)著那鞭痕狠狠舔去……