“謝謝叔！”李根先松一口氣。
鄭老板接著問道：“侄兒（賢侄），你自己買過米嗎？”
李根答道：“不敢瞞叔，沒有親自去買過，不過新近米價(jià)奧聽人提過，如今普通中米該是一擔(dān)六元二角，一斗該是兩角半分，不知林記米鋪的米該多錢？”
這個(gè)世界當(dāng)前時(shí)代，一擔(dān)為一百六十斤。
一斗則是五斤，三十二斗合一擔(dān)。
米價(jià)散賣相較于一擔(dān)整賣略貴一點(diǎn)。
當(dāng)世以金銀為貨幣流通。
金銀比目前是一比五十，一個(gè)銀元半兩銀子，一兩黃金正好等值于一百銀元。
往下算則是十個(gè)銀角子等于一銀元。
古時(shí)候最常見的銅錢，到了當(dāng)代，是一銀元兌換一百銅元。
但就在幾年前，銅元由大順朝發(fā)行的紙質(zhì)順幣代替，漸漸成為歷史。
如今只有西部?jī)?nèi)陸和東部少量鄉(xiāng)村還有銅元流通，東部城市地區(qū)基本已見不到。
順幣面值有半分、一分、兩分和五分四種，十分順幣兌換一個(gè)銀角子，一百分等于一銀元。
李老板當(dāng)前全部現(xiàn)金財(cái)產(chǎn)中的八分，就是由一張五分紙幣，兩張一分紙幣和兩張半分紙幣組成。
“林記米鋪價(jià)格差不多，但價(jià)錢不重要，重要的是你如何還價(jià)?！?p> 鄭老板微笑：
“你用銀錢小洋還價(jià)，他會(huì)再用銅元重新要價(jià)?！?p> 李根若有所思地點(diǎn)頭。
這應(yīng)該就是暗號(hào)了。
一個(gè)銀元，含半兩銀子，等于十個(gè)銀角子，一百分或者說(shuō)過去一百個(gè)銅元。
按照古時(shí)候說(shuō)法，就是一個(gè)銀角子等于半錢銀子。
其實(shí)這世界往前倒幾十年，最初的銀幣叫銀錢，專門等值于一錢銀子。
后來(lái)出了銀元，五個(gè)銀錢等于一個(gè)銀元，所以百姓們管前者叫“小洋”，管后者叫“大洋”。
而眼下“小洋”銀錢已經(jīng)廢除，只有“大洋”一銀元和一角兩種銀幣。
銅元也被順幣取代，隨銀錢一起退出歷史舞臺(tái)。
聽鄭老板詳細(xì)說(shuō)明后，李根連忙道謝：“奧記下了，謝謝叔的指點(diǎn)?！?p> “紫的事……”鄭老板再沉吟一下。
要是換個(gè)情況，想他冒大風(fēng)險(xiǎn)賒賬，那多半要在人家生意里占些份子。
但一來(lái)同鄉(xiāng)之間趁人之危有些壞名聲，二來(lái)對(duì)方印坊還可能惹上不干凈的東西，鄭老板終究還是放棄占份子的打算：
“紫，奧賒給你便是，人在外地闖蕩不容易，總要互相幫助才是，不過你怎么都要先給點(diǎn)定錢，才好不當(dāng)真壞了奧廠里規(guī)矩。”
他忽然想到，眼前這個(gè)小老弟，在別的地方說(shuō)不定能幫上忙。
雖然只是一個(gè)人，但多個(gè)人總歸多份力，說(shuō)不定就能起關(guān)鍵作用。
“那奧先付四分之一，四十個(gè)銀元?！崩罡鸬溃骸斑€請(qǐng)叔別嫌少，奧還要去林記米鋪，總要留點(diǎn)錢才好?！?p> 鄭老板很大度地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那就先四十個(gè)銀元，你找好人手后去廠里提貨就行，奧會(huì)告訴他們?！?p> 李根另外一半心也徹底放下：“謝謝叔?！?p> 鄭老板貌似無(wú)意地說(shuō)道：“你接下來(lái)先忙，等你忙完了，再進(jìn)省城，奧帶你跟其他關(guān)中鄉(xiāng)里人聚一聚，認(rèn)識(shí)一下，都是鄉(xiāng)黨，大家要團(tuán)結(jié)?！?p> 李根心領(lǐng)神會(huì)但不點(diǎn)破，面上一片誠(chéng)摯，看著由衷而發(fā)：
“有您帶領(lǐng)大家，奧及（我們）一定能在東海立哈（站穩(wěn)腳跟），闖出一片天！”
鄭老板笑著連連擺手：“這個(gè)奧可不敢當(dāng)，東海這里的關(guān)中商會(huì)，奧還只是個(gè)副會(huì)長(zhǎng)?！?p> 李根不說(shuō)什么您肯定能成正會(huì)長(zhǎng)之類的話。
他只是有些不好意思的笑笑，但面上崇拜、敬重、感激之色更濃。
鄭老板雖不至于就此拿他當(dāng)自家子侄看待，但神色又更親近一點(diǎn)。
跟鄭老板再拉一會(huì)兒家常后，賓主盡歡的情況下，李根告辭離開。
出門后，他活動(dòng)一下脖頸：
“雖然不一定是成功一半，但終歸是個(gè)好的開始。”
沿著街邊溜達(dá)，李根拐去林記米鋪。
途徑一個(gè)路口，還沒拐彎便聽見喝罵聲。
李根在路口拐角停下看去。
就見有婦人一邊拽一邊打，將個(gè)孩子拖出旁邊小巷：
“叫你不要招那個(gè)瘋子你偏不聽！你知道他為什么瘋瘋癲癲？那是惹上過不干凈東西的！”
婦人罵聲和孩子哭聲遠(yuǎn)去。
這里是西大街菜市口，好像是有個(gè)瘋子。
根據(jù)融合記憶，李根想起這邊的傳聞：
河口鎮(zhèn)北邊深山里，有座破廟。
傳說(shuō)有年輕男女私奔至此，女子受傷，男子離開去為之找藥，結(jié)果卻一去不回。
最終女子傷痛病苦，哀嚎三天三夜方死。
死后因?yàn)樵箽?、恨意太大，最終化為詭物。
自那以后，凡是去了破廟的人，都再?zèng)]回來(lái)過。
只有一個(gè)人從破廟生還，但回到鎮(zhèn)上已經(jīng)瘋瘋癲癲。
聽說(shuō)那瘋子家中早年也曾有些產(chǎn)業(yè)，可如今全都敗了。
如今常待在西大街菜市口附近一個(gè)小巷里。
李根壓制住自己的好奇心。
雖然破廟那里可能有神詭工廠的潛在員工，但首先還是應(yīng)該提防印刷廠里孩子的娘親。
畢竟后者可能主動(dòng)殺上門。
至少自己先去黑市看看，預(yù)備下對(duì)付小峰母親的手段后，如果有富余，再考慮其他詭物。
正這么想著，不等他走出去，忽然隱約瞅見另一邊，有人快步走進(jìn)那條巷口。
這次輪到李根感覺對(duì)方看著面熟，像是在哪里見過。
仔細(xì)回憶之后，他神情嚴(yán)肅起來(lái)。
巧了嘛這不是。
高仔在官署見到的人，來(lái)自劉家。
李老板此刻也想起來(lái)，自己像是之前跟劉家打交道的時(shí)候，見過剛才那人。
或許我這也是被迫害妄想癥？
李老板心中自嘲，但牽扯到劉家這個(gè)大債主，他精神難免敏感。
左右看看附近沒其他人，他悄悄踱步到巷口，然后隱蔽朝里望。
巷子里兩個(gè)人。
一個(gè)披頭散發(fā)滿身骯臟，躺在地上，口中念念有詞，含混不清。
另一個(gè)黑衣青年，正是李根在劉家見過的人，站在箱子里。
他神情嚴(yán)肅注視地上瘋子，蹲下身，悄悄問道：
“你在廟里都看見什么？”
躺在地上的瘋子，茫然翻身坐起。
黑衣青年沒有徹底擋住他。
于是瘋子的面孔出現(xiàn)在李根視野內(nèi)。
……一張布滿傷痕的臉頰。
一道道傷口在他臉上縱橫交錯(cuò)，傷口早已結(jié)痂，但顏色烏黑。
李根下意識(shí)抬手，懸停于自己面孔前。
他突然感覺，瘋子臉上那一道道傷口并非被誰(shuí)割開，而是對(duì)方自己雙手十指抓的……
黑衣青年似也嚇了一跳，身形險(xiǎn)些朝后倒。
瘋子自己若無(wú)所覺，只是呆呆望著面前黑衣青年。
“看見……什么……看見……什么……看見什么？”
他口中喃喃自語(yǔ)：“霧……全是霧……白茫茫……全是霧……”
忽然，這瘋子驚叫狂吼：“血！都是血！全是血！沒有路！只有血！”
他雙手亂揮，差點(diǎn)把黑衣青年推倒。
黑衣青年掙扎站起。
那瘋子卻又不叫了，滿是傷疤的臉上露出癡迷之色：
“美……好美……”
李根看了看附近，不見其他人。
于是摘下自己右眼上的眼罩。
通過閃動(dòng)藍(lán)輝的右眼，他分明看見，那瘋子臉上道道黑色傷疤里，似乎有詭異的黑氣冒出。
不見詭物附身，應(yīng)該是瘋子當(dāng)初被詭物傷害后，殘余的一點(diǎn)痕跡。
黑衣青年看著瘋子，沉默片刻后，轉(zhuǎn)身離開。
李根重新戴好眼罩，向一旁避開。
黑衣青年似是心事重重，出了巷子，便一路不停遠(yuǎn)離。
只是這方向看著，叫李根又開始犯嘀咕。
……對(duì)方似乎也是朝林記米鋪而去。
放在今天以前，李根不會(huì)多想。
但聯(lián)系到鄭老板提及林記米鋪與黑市的關(guān)系，李根留上了心。
他隨后跟上，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅見那黑衣青年進(jìn)了林記米鋪。
李根稍等了片刻，也來(lái)到米鋪外。
“這位先生，買米？”
有米鋪伙計(jì)笑瞇瞇迎上來(lái)。
李根朝店內(nèi)走：“我買的多，請(qǐng)你們老板出來(lái)一見。”
“您里面請(qǐng)?！被镉?jì)當(dāng)即引李根入內(nèi)落座并奉茶招待。
房間內(nèi)不見方才黑衣青年。
米鋪老板這時(shí)迎出來(lái)：“不知先生要買多少米？”
李根端著茶杯：“咱們先把價(jià)格說(shuō)好，我一斤米出一個(gè)銀錢?！?p> 聽李根開價(jià)，米鋪老板面色不改，目光閃了閃：“十九個(gè)銅元，您看可以嗎？”
你接下來(lái)回答他，十九個(gè)銅元不行，必須二十一個(gè)銅元，他就知道你是我介紹去的……鄭老板的話在李根耳邊回響。
他依言回答米鋪老板。
“好，就按您說(shuō)的辦。”米鋪老板微笑點(diǎn)頭：“這邊請(qǐng)，我?guī)タ簇洝！?p> 李根隨米鋪老板從后門離開，穿過后巷。
“老板，這個(gè)您需要嗎？”
米鋪老板一邊走，一邊取出個(gè)黑布袋，上面三個(gè)洞。
李根毫不猶豫接過這個(gè)黑面罩：“要?！?p> 他微微偏頭，避讓米鋪老板視線，摘下自己的眼罩。
有意控制下，他右眼此刻不再發(fā)出藍(lán)光。
戴好黑布面罩，李根雙眼和嘴通過那三個(gè)洞露出來(lái)。
依著米鋪老板的指點(diǎn)，李根一路繼續(xù)向下，順著小路臺(tái)階，抵達(dá)河邊。
這里停著幾艘小船。
每艘船上只有一個(gè)船夫，雖然聚在一起，但所有人沉默，不發(fā)一言。
李根將米鋪老板給自己的木牌交給一個(gè)船夫，船夫便即示意李根上傳，同時(shí)解繩啟航。
河道內(nèi)，小船飄飄蕩蕩，將李根送到下游河對(duì)岸，在一片山林間短暫?？?。
待李根上岸后，小船便即回返。
來(lái)時(shí)沒見送那黑衣青年的船回鎮(zhèn)上，是往返走不同路線嗎？
我是走鄭老板的路子來(lái)黑市，那黑衣青年可能是劉家的路子……
李根一邊想著，一邊轉(zhuǎn)頭望去。
身后一條僻靜小路，通往山間。
他拾階而上，走了良久，方才在山林間看見一座已經(jīng)有些破敗的道觀。
步入道觀正殿，繞到塑像身后，李根抬手敲擊，間隔三長(zhǎng)兩短。
靜候片刻，塑像下猛地傳出一聲響。
一道暗門開啟，出現(xiàn)在李根面前。
李根看看左右，通過暗門向下。
內(nèi)里別有乾坤，道路漫長(zhǎng)。
慢慢地，下方深處有人聲傳來(lái)，并漸漸嘈雜。
伴隨光亮出現(xiàn)，李根來(lái)到一座地宮內(nèi)。
雖在地下，但通風(fēng)良好并不覺得憋悶。
東海省省城內(nèi)外，已經(jīng)漸漸普及煤氣燈。
不過這座地宮中，還是以大量燭火來(lái)照明。
火光下，人頭攢動(dòng)，有買家有賣家。
賣家貼著地宮墻壁，分隔出一個(gè)個(gè)小欄，各自向買家兜售貨物。
李根身處其中，有種前世逛夜市或者小商品市場(chǎng)的感覺。
只是，大家基本上都帶著面罩。
地宮門口，有人無(wú)聲站立守衛(wèi)，見李根下來(lái)，都微微點(diǎn)頭，但不言語(yǔ)。
李根回以點(diǎn)頭致意后，便向前走去。
左右看看，屬實(shí)琳瑯滿目。
舊時(shí)代的鎧甲、弓弩，雖顯陳舊，但一個(gè)個(gè)品相完好。
除此之外，更有當(dāng)今時(shí)代最新款的后裝線膛槍。
連同最新款的全金屬定裝子彈。
李根甚至還聽見有人叫賣炸藥，不過比較粗糙，并非目前大威力新型黃炸藥。
也難怪，那畢竟是最嚴(yán)格的管制品，河口鎮(zhèn)級(jí)別的黑市里，還有些難搞。
此外，這里還有殘破的念珠、拂塵、桃木劍等法器。
大部分東西，一聽價(jià)錢，李根人就麻了。
這時(shí)眼角余光忽然有抹黑色閃過。
轉(zhuǎn)頭看去，果然重新發(fā)現(xiàn)那個(gè)身形熟悉的黑衣青年。
對(duì)方也帶著面罩，在一處攤位前停步。
“各位看清楚了，這可是上清云頂觀得道仙長(zhǎng)親手畫的符箓，百邪不侵！”
攤主同樣遮起臉，抱著個(gè)透明的玻璃壺，壺中泡著一張符紙，紙上筆走龍蛇布滿篆文。