兩人沿路下山，見山腳下有幾間瓦房，后院里已聚有十幾人。眾人將房門圍住，其中一人對房中喊道：“王老漢，你欠員外的錢，今日就得還了”。這人尖嘴瞇眼，身著紫色長衫，一幅管家的模樣。
王老漢從房中走出，恭恭敬敬地道：“管家大人，老漢今日采了些藥材，明日就去鎮(zhèn)上的鋪子賣了，正好還上本月的錢?！奔П？慈?，走出之人正是小燕兒的爺爺。
管家道：“王老漢，你家欠了員外大人二百兩銀子，你明日賣的藥材如此值錢，賣了就能還清嗎？”
王老漢一愣，道：“管家大人，您記錯了，按之前和員外的約定，二百兩銀子并不是一次性還清，而是分十年還清。十年里有一百二十個月，每月只要還上相應的數額?！彼@幾天采的杜仲只能賣上幾兩銀子，哪有兩百兩這么多。
管家搖頭道：“十年時間太長，都不知道你這老東西能不能活上十年，員外等不了，今日趕緊還錢?！?p> 王老漢道：“管家大人你看老漢家徒四壁，哪有二百兩銀子啊?！?p> 管家走進房內，看著屋內家具，道：“你一個老漢，住在這個破房子里，自己的生計都難以維持吧？看你屋內只有一張破床和兩件家具，生活真是艱辛。”他又瞄了眼小燕兒，笑道：“員外知道你還要養(yǎng)個孫女，挺不容易的，料定你沒錢，想出了一個兩全其美的法子?！?p> 王老漢問道：“什么法子？”
管家道：“我看你孫女長得挺水靈的，不如送到員外府里當個小丫鬟。等過上幾年，你孫女長大了，員外大人興許會考慮納你的孫女為小妾。你那欠下的二百兩銀子就權當做聘禮，不用還啦。這豈不是兩全其美？”
王老漢聽了管家的話，渾身一顫，他心想：趙員外好色，家里養(yǎng)著許多小妾、歌姬，并不滿足，還在鎮(zhèn)子上到處打聽哪戶人家的女兒漂亮，這是全鎮(zhèn)皆知的事情，看來他打上了小燕兒的主意。
小燕兒叫道：“我不要，我要留在爺爺身邊。”
王老漢只得道：“管家大人，小燕兒從小沒了爹娘，跟老漢相依為命，她性子倔強，命淺福薄，怕是在府中守不住規(guī)矩，享不慣福?！?p> 管家道：“王老漢，員外大人看得起你，讓你孫女進府中伺候員外大人，往后日子衣食無憂，豈不美哉，你不要敬酒不吃吃罰酒?！?p> 王老漢道：“老漢不敢，自從小燕子的父母死后，小燕子從來沒有離開老漢，爺孫倆雖然日子過得清苦，但不受拘束，倒也自由，只怕她進了府中不習慣那些條條規(guī)矩。還請管家大人寬限時日，待老漢湊齊所欠的銀兩，一并奉上。”
管家不耐煩道：“等你湊齊銀兩，不知要等到何年何月？員外大人可沒有那么多耐心，你今日還不上錢，就要將你孫女送入府中！”
他朝旁人使了眼色道：“你們還楞著干嗎，要等到天亮嗎，快幫他孫女收拾一下，帶回府中?！?p> 眾家丁唱諾，正準備沖進房內，只聽頭頂上一個聲音道：“你們真不害臊，趁天黑強搶民女！”
眾人抬頭，借著夜光望去，只見屋頂上坐著一名女子和一個小孩，月光明亮如水，灑在女子雪白的面頰上，滿是皎潔，管家和眾家丁都看得楞住了。
女子和小孩正是洛紅塵和姬保，她們見院中人多，不明所以，便坐在屋頂上聽他們講話。
姬保蕩起小腳，起身一躍，落在房門邊，道：“小燕兒別怕，不就是區(qū)區(qū)二百兩，我替你還了?！?p> 王老漢和小燕兒甚是感激，小燕兒道：“姬保哥哥，你真好?！?p> 王老漢道：“小恩公，真不知道該如何謝你，可二百兩可不是小數目，你哪里有這么多錢？”
姬保朝洛紅塵努努嘴，道：“我姐姐有錢?！彼麑β寮t塵道：“姐姐，你不會見死不救吧？”
洛紅塵盯著他，秀目茫然，摸了摸衣袖，搖搖頭，道：“我好像想不起錢放哪里了?！?p> 姬保叫道：“你剛才在山上還記得的，下了山就忘了？”
洛紅塵道：“真的嗎？在山上沒跟你說嗎？你怎么也不問我！”
姬保懊惱道：“我真是豬，明知道你有病，我在山上應該拿筆記下來的?！?p> 洛紅塵道：“你才有病，等等，我去泉水中泡下就想起來了！”
······
兩人爭得面紅耳赤。這可讓王老漢和小燕兒看呆了。
管家心道：我還以為在荒山腳下碰上了哪個大戶人家，原來是兩個傻子，真是天助我也！
他仔細打量洛紅塵，心道：這白衣女子雖然腦筋不甚靈光，但面容嬌美，真是一名絕色美人，略勝員外的那幾個小妾一籌，若將她帶回府去，員外必定萬般喜歡，說不定還會重賞我。
他道：“看你們說了半天也沒有見到錢，真是虛張聲勢，浪費我們時間！來人啊，把王老漢的孫女帶回府去?！?p> 姬保擋在眾家丁面前，道：“不許你們帶走小燕兒！”
一個大頭圓腦的家丁道：“小孩，你再不乖乖讓開，就別怪爺爺揍你了?！蓖趵蠞h忙上前想拉住家丁。
洛紅塵對管家道：“還請管家大人寬限一日，明日我就將錢送至員外府中?！?p> 管家笑道：“敢問姑娘跟王老漢是故知？”
洛紅塵搖頭道：“不是，我們白天才認識?！?p> 管家道：“為幫助一個剛相識的人，情愿花費二百兩！姑娘宅心仁厚，在下甚是佩服。在下也愿意幫上姑娘的忙，向員外請求寬限一日并不是不可以，只是姑娘口說無憑，我獨自回去不好向員外交代。還請姑娘與我一起回府，姑娘親自向員外請求，豈不是更好?！?p> 王老漢拉住洛紅塵，低聲道：“趙員外是貪戀美色的人，姑娘千萬不要去啊?！?p> 洛紅塵對王老漢含笑點頭，回身對管家道：“管家大人，我這就跟你去府上拜見員外大人?！?