翌日清晨，臨壤城門開啟，陸行第一個進(jìn)了城。
塵土飛揚(yáng)的街道上，除了一位低頭灑掃的駝背老者便行人寥寥。
他走上前去拱手一禮，詢問何處有收蛇皮的鋪?zhàn)?。那老者停下手中活?jì)，見他年紀(jì)輕輕卻極有禮數(shù)，看了看他腰間纏著的蛇皮，非但為他指明了路徑，又好意叮囑他莫要被店家蒙騙了。
謝別了老者，他徑往其所指店鋪而去。
待到了地方，那店鋪伙計(jì)剛開了門。陸行抬頭一望，門頭上掛著一塊黑底金字招牌：“雅然居”。
待道明來意，正要開口詢問價(jià)錢，那伙計(jì)聳著眉頭上下一番打量，向身后喊道：“先生，有生意上門。”
片刻，自店內(nèi)走出一位略有發(fā)福的中年男子。那伙計(jì)見了他急忙上前耳語了幾句，兩人相視一眼，隨后一同打量著陸行，眼中均閃著異樣光芒。
陸行心中奇怪：不過一張蛇皮而已，收就收，不收便罷，何必如此鬼鬼祟祟。
心念未已，那中年人道：“小兄弟要賣何物？”
“真是明知故問！”
陸行雖暗自腹誹，面上卻未有表現(xiàn)，不疾不徐的將蛇皮解下，道：“這蛇皮你們可收？”
中年人略抬了抬下巴，一旁伙計(jì)會意，趕忙接過蛇皮恭敬的捧至他面前。
只略略看了一眼，中年人便道：“收倒是收，不過本店只能出十個銅錢?！?p> “十個銅錢？”
陸行雙眼一睜，心中立時憤憤不平。
他雖年少，也不懂皮貨行情，可他卻清楚，自己手中這偌大的蛇皮絕不止十個銅錢的價(jià)值。
眼前二人方才神色異常的竊竊私語，分明是見自己年少，串通好了有意欺蒙，不想竟被那好心老者言中。
心中有氣，陸行也不說話，上前拿起蛇皮轉(zhuǎn)身便走。
尚未走出多遠(yuǎn)，只聽那伙計(jì)在身后喊道：“小兄弟，在這疆闔郡，若是不賣給本店，只怕你那蛇皮就要爛在手里了?！?p> 耳邊話音一落，陸行停下了腳步，他眉頭一皺，回身道：“為什么？”
那伙計(jì)向店內(nèi)望了望，又向他招了招手，而中年人此時已進(jìn)了店去。
陸行重又回到店前，那伙計(jì)低聲道：“小兄弟，這蛇皮的確不止十個銅錢，可這價(jià)格是我家公子交代下來的，我等就是有心，也是不敢違背，也不知你如何得罪了他，不過，無論如何還是聽我一聲勸，就賣了吧，否則，真的就一文不值了?！?p> 陸行心中一凜，若說得罪人，自離了依山鎮(zhèn)便只有進(jìn)城時與那騎馬的主仆有過交集，不必想，伙計(jì)所說的公子，定是那位倨傲的富家公子了。
“不賣給你家怎么就一文不值了？”陸行棱著眼道。
那伙計(jì)道：“這疆闔郡乃至周邊數(shù)個郡的皮貨鋪，幾乎全是我們東家的，此處你若不賣，又能賣給誰去？”
默然片刻，陸行抬頭望了望“雅然居”的牌匾，又看了那伙計(jì)一眼，見他不似扯謊。沉吟了半晌，終是默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那伙計(jì)拍了拍他肩頭，遞過十個銅錢，安慰道：“窮不與富斗，你也就忍了吧?！?p> 望著那伙計(jì)同情的眼神，陸行緩緩接過銅錢，緊緊攥在手里，又深深望了眼“雅然居”三個字，驟然轉(zhuǎn)身絕塵而去。
臨壤城街頭，陸行低著頭，面色消沉的踽踽獨(dú)行，他胸中憋著一股氣，從未有過的抑悶之氣！但此處不是依山鎮(zhèn)，他又不得不將這股氣壓制心底。
不覺間，街上行人漸多，大多商鋪也已紛紛開門，他尋了個街角小攤，將那十個銅錢盡數(shù)換成了干糧。
他取出一個叼在口中，將剩余幾個揣進(jìn)胸前衣襟，邊啃邊向北門走去。
“小兄弟，等等！”
忽聽身后有人叫喊，陸行猝然回頭，只見那‘雅然居’伙計(jì)快速向他追來。
“那蛇皮我已低價(jià)賣了，你們還想怎地？”
待那伙計(jì)追了上來，陸行心中憤憤不已，語氣極為不善。
那伙計(jì)并未生氣，好聲道：“小兄弟誤會了?！闭f著從懷中取出一團(tuán)粗布，又道：“我與先生皆是端人飯碗，看人臉色，低價(jià)收貨并非我等本意，這些銀子是我與鄒先生湊的，你拿去吧?！?p> 陸行一怔，望著那伙計(jì)一臉的真誠，心中頓感莫名，一時間竟愣了神。
那伙計(jì)將粗布包塞入陸行手中，道：“拿著吧！”說罷，也不等陸行反應(yīng)，便轉(zhuǎn)身離去。
“鄒先生……”
陸行心中默念，又駐足良久，才默然轉(zhuǎn)身，繼續(xù)向北門而去。
出了臨壤城，路過昨夜借宿的茶攤茅棚，其中有位佝僂老者正背對著門外沏茶灌水，他從粗布包中取出一粒碎銀隨手放在案板上便悄然離去。
待那茶攤老者拿起碎銀追出門來，陸行早已走遠(yuǎn)，混入來往人流之中。
那老者手拿碎銀，微張著口，一雙昏花老眼兀自在人群中索尋。
傍晚，通往朗陽城的官道上隨著支路漸多，往來車馬亦隨之密集。
趕了大半天的路，陸行是又饑又渴，恰逢道旁有片平坦寬敞處支著個簡陋茶攤，他臉上露出一絲喜色。
“大叔，來碗茶水！”
“好嘞！”
陸行大剌剌的坐在破舊矮桌旁的小木凳上，端起略有缺口的茶碗，“咕嘟咕嘟！”三兩口，一碗茶水便下了肚，接著又要了一碗。
這邊正要取出干糧就著茶水墊饑，耳邊由遠(yuǎn)至近響起一陣急促的馬蹄聲，只片刻，便到了茶攤旁。
“吁……！”
只聽身后幾聲馬“嘶”，那幾匹馬已停在了道旁。
“晦氣！這窮山惡水的，連個驛站也沒有！”一個年輕的聲音埋怨道。
“公子，此番回去，您進(jìn)了郡守府高就，到時再拿下了張家酒樓，便再也不必來這窮鄉(xiāng)僻壤了?！边呎f邊將馬拴在一旁木樁上。
又一人道：“公子，老爺這么做也是為您好，他是怕您這脾氣在如此緊要的時候再生出什么事端來……”
“嗯……！”先前那年輕聲音突然語氣一沉，似極為不悅。
“小的該死！憑小的這張賤嘴活該一輩子給公子牽馬墜鐙，公子千萬別和小的一般見識，嘿嘿……”
那人一通諂媚，年輕聲音立時語氣轉(zhuǎn)好：“哼！那姓張的不過是個卸甲歸田的過氣御史，一無背景，二無靠山，竟如此不識抬舉！依著本公子的脾氣……”
“嗯……！”
那年輕人話未說完，忽見陸行無意間回頭，相距咫尺，四目相對，幾人頓時齊齊一怔！
看清來人，陸行心里一緊。原來這三人，其中兩人正是剛到臨壤時遇見的富家公子主仆，只是此時又多了一個隨從。
“公子……？”
那隨從望著富家公子，眼中露出詢問之意。
“本公子累了，且先歇歇腿腳再說?！?p> 富家公子嘴角上揚(yáng)，露出一抹陰笑，緩緩從陸行身邊走過。
另一個隨從此時也看出了端倪，想必是聽說了臨壤城門之事。
這茶攤只兩張矮桌，此刻并無其他茶客，陸行獨(dú)占了一桌，那兩個隨從殷勤的將另一副空桌凳用衣袖拂了拂。只見富家公子投來暗示的眼神，二人立即心領(lǐng)神會，轉(zhuǎn)身來到陸行桌旁，其中一人一腳踏在陸行面前桌上。
“哪來的花子，竟也敢獨(dú)占一桌，給大爺閃開！”
陸行吞下口中干糧，怒目道：“這茶攤也不是你家開的，憑什么要我讓！”
那茶攤攤主一看便是個老實(shí)巴交之人，見這主仆三人衣著講究，而陸行卻是破衣爛衫，哪敢多管閑事，當(dāng)即躲的老遠(yuǎn)。
二人見那攤主舉止，嗤笑了一聲，對陸行道：“昨日算你運(yùn)氣好，今日還敢如此蠻橫，大爺叫你知道天有多高，地有多厚！”說罷一腳將茶桌踹翻，欺身上來舉拳便打。
陸行倏然起身向后退去，眼見二人又欺身上來，忽聽身后有人發(fā)一聲喊：“住手！”
三人停下動作，齊齊向喊聲來處望去。
只見一輛馬車在道旁停下，趕車?yán)险咭皇至弥嚭?，一手扶著一位中年男子下車，行走間步履不穩(wěn)，更險(xiǎn)些跌倒。
待來到近前，那中年男子指著二人道：“你二人也是堂堂七尺漢子，竟對一個孩子逞兇動粗，也不臉紅嗎？”
兩個隨從上下一番打量，見來者衣著極為樸素，氣質(zhì)卻甚是威嚴(yán)，心中一時吃不準(zhǔn)，回頭看了眼富家公子，見他神情自若的端著茶碗輕啜，膽子頓時又壯了起來，其中一人道：“誰家田里躥出了你這么棵大頭蒜，本大爺?shù)氖乱灿傻媚銇砉?！?p> “放肆！”
中年男子眉頭一皺，沉聲怒斥。
那趕車?yán)险咭彩且荒樑瓪?，指著二人道：“你等是何人家仆，如此跋扈，竟敢對我家老爺出言不遜。”
“爹爹，外面出了何事？”
兩個隨從正待要張口，忽聽馬車中傳來一道綿如柔云，清似甘露的嬌音，忍不住側(cè)目而視，其余幾人也是不由自主向馬車望去。
只見馬車布簾半開，一個十二三歲的少女探出頭來，生的是膚白似雪，眉目如畫，與其清柔的天籟之音相合，雖是含苞未放的年紀(jì)，卻直如那天女下凡般蕩人心迫。
兩人一時看的呆了，就連一直神情自若的富家公子，此刻也是目光呆滯，丟了魂似的直勾勾盯著那少女。
“還不進(jìn)去！”
察覺到了眾人的目光，少女臉上頓時泛起兩片紅暈。被中年男子一聲呵斥，趕忙放下車簾退回了車內(nèi)。
看到那少女，陸行卻是想到了二妞，兩女年紀(jì)相當(dāng)，又同樣的貌美，不覺間，心神也是隨之一蕩，竟渾然忘記了眼前的處境，直到中年男子出言呵斥，才恍然回過神來，目光轉(zhuǎn)向他處。
見那主仆三人兀自怔怔的盯著馬車，中年男子怒急，正要發(fā)作，那富家公子態(tài)度倒是轉(zhuǎn)變極快，面帶笑容的走上前來，抱拳一揖，恭聲道：“晚生李祟，請問先生高姓？府邸何處？小姐年芳幾何？可曾婚配？”
他連番發(fā)問，看似客氣，實(shí)則輕薄至極，中年男子尚未開口，趕車?yán)险咭汛舐暫鹊溃骸按竽?！好個下流的登徒子，敢輕薄我家小姐！你可知道我家大人是誰？”
那李祟面上一怔，并未理會老者，而是望著面色鐵青的中年男子，陪笑道：“原來是大人的千金，晚生不知，還請恕罪。”說著，又是深深一揖，態(tài)度更加恭謹(jǐn)。
待抬起頭來，他又試探著問道：“未敢請教，大人是……？”
“我家大人乃是……”
“陳伯！”
老者正要說出主人身份，卻被中年男子出言制止，當(dāng)即忿忿的不再言語。
見中年男子側(cè)著身子，正眼也不瞧自己，李祟眼底閃過一絲厲芒，面上卻打了個哈哈，道：“既然大人不肯相告，晚生也就不再多問了，方才家奴冒犯之處還請大人見諒，時辰不早，晚生便先行告辭?！?p> 他皮笑肉不笑的略一拱手，悻悻的向兩個隨從使了個眼色，待轉(zhuǎn)過身去，面色陡然間便沉了下來，貪婪的瞥了一眼馬車，又狠狠瞪了一眼陸行，這才縱身上馬抖手揚(yáng)鞭而去。
目視三人消失在煙塵之中，陸行回過頭來向中年男子道謝，可他卻只略微一笑，擺了擺手便返回了馬車，似是不愿多言，就連茶水也是趕車?yán)险咚瓦M(jìn)車內(nèi)飲用。
要說中年男子是好人，架子卻也太大了些，喝碗茶還要仆從送進(jìn)車上，若說他不好，方才又的確救了自己，陸行不禁感到茫然不解。
望著那趕車?yán)险咚突乜詹柰敫读瞬桢X，竟面帶笑容向自己走來，陸行趕忙站起身。
“孩子，這銀子是我家老爺給你的?！睂y錠塞入陸行手中，老者轉(zhuǎn)身便離去。
望著手中的十兩銀子，陸行一時怔住，待回過神來時，那老者已上了馬車，“啪”的一甩馬鞭，徑自遠(yuǎn)去。
“唉！好人吶！”
望著馬車，矗立良久，直到茶攤攤主一聲輕嘆，他才收回目光。
付了茶錢，陸行轉(zhuǎn)身正要上路，那茶攤攤主忽然問道：“小兄弟，你這是要去何處??？”
“朗陽！”
腳步未停，他頭也不回的輕飄飄應(yīng)了一句。
對于方才的事，他心里對這位‘明哲保身’的攤主多少有些介懷，因而態(tài)度上有些冷淡。
“小兄弟，三十里外有個小鎮(zhèn)可以投宿，切莫錯過了宿頭，否則便要再走七八十里才有人家?！?p> 身后，那攤主的聲音再次傳來，陸行腳步一緩，終是回過了頭來。
“多謝大叔！”
見那攤主連連擺手，示意他繼續(xù)趕路，他心底復(fù)雜之極。
自幼在依山鎮(zhèn)長大，對于外界的人和事，陸行知之甚少。如今離家兩日，他所遇之人有好有壞，行為舉止各不相同，有些他能理解，而有些，他一時卻難以捉摸。