已是夜深了，早春的晚，薄雪凝霜。
江左郡首府，汴都衙門，某間書房內(nèi)，都尉張賓跪在紅絨羊皮毯上，已經(jīng)跪了兩個時辰了，膝蓋痛得針刺般，他卻不敢吱半聲。
他面前一道薄可透光的琉璃屏風(fēng)，屏風(fēng)后一張書案，香煙繚繚，郡守楊念孔咕咚咕咚灌了口金絲菊茶，才緩了口氣道：“哎，真是的，你們一個比一個不省心，我最近上火，嘴里都長泡了！”
“是屬下無能，請大人責(zé)罰。”張賓勉強(qiáng)擠笑。
“你別怪我話多，實在是事關(guān)汴都安危，本官才托大多嘴幾句，張都尉若是不以為然，就當(dāng)耳邊風(fēng)，過了就過了！”楊念孔語調(diào)親和，很隨意的擺擺手。
張賓心里罵翻了天，他敢不以為然么？
楊念孔突然以稅務(wù)機(jī)密泄露為由，徹查府衙各署，最后在城門守軍里，揪出了一個張家的眼線。
剛得到消息時，張賓并沒在意，稅務(wù)機(jī)密泄露，和城門守軍有什么關(guān)系？
結(jié)果楊念孔說稅務(wù)消息的來源都依靠其他官署，比如牛車稅，要通過城門守軍，知道誰家牛車進(jìn)了城，稅務(wù)司才能定稅，買賣稅，要靠市令司統(tǒng)計東西市的商販，稅務(wù)司才能上門收納。
總之，稅務(wù)，靠稅務(wù)司是獨木不成林。
所以，楊念孔咬定，是張家靠城門守軍的眼線，監(jiān)察汴都百姓進(jìn)出和使用車馬的情況，再有意隱瞞和故意錯報給稅務(wù)司，給自己人輕稅，給他人重稅。
“你說你，好好的都尉，插手稅務(wù)的事作甚呢？術(shù)業(yè)有專攻，你領(lǐng)行軍打仗，我管政務(wù)民生，搭配干活不好么？若是我無能，讓張都尉覺得不忿了，張都尉盡管給我說！本官保證從善如流，絕不狡辯半個字！當(dāng)然，若張都尉覺得可取而代之……”楊念孔嘆惜，如老朋友間的勸說，頗有分恨鐵不成鋼。
“屬下不敢！大人嚴(yán)重了！”張賓連忙否認(rèn)，心里罵得更響了。
都尉權(quán)重，有時甚至能代行郡守職務(wù)，但那是“有時”，正常情況下，郡守就是比都尉官高一級，是一郡諸官之首，是都尉的上司。
楊念孔沒接話，在屏風(fēng)后灌茶，他苦口婆心的“勸說”了兩個時辰，嗓子眼冒火。
張賓平白被扣了黑鍋，情急之下，脫口而出：“大人，是，屬下是在城門守軍里有眼線，但他們從來沒有和稅務(wù)……”
“哦？不是為了稅務(wù)，張都尉又是為何，在城門守軍里安插眼線呢？”楊念孔幽幽打斷。
“是為了……”張賓下意識答道，又猛地感受到屏風(fēng)后楊念孔陰鷙的凝視，頓時驚出了一身毛汗。
原來在這里等著他。
楊念孔不傻，知道城門守軍的眼線和稅務(wù)司無直接關(guān)系，他要的，是逼出張賓間接承認(rèn)，他掌控了汴都城門。
城門，一郡關(guān)隘，如同一國國門，內(nèi)中含義，事關(guān)重大。
近可關(guān)門打狗，逼宮奪權(quán)，遠(yuǎn)可與外相通，私放敵奸，而權(quán)力被限制在郡中的郡守，就如同被關(guān)在了籠子里。
故自古以來，城門的控制權(quán)，可不是都尉管軍，郡守管政這么簡單決定的，里面往往有復(fù)雜的博弈和交易。
插手稅務(wù)是小事，扼住了一郡命門，才是大事。
看見張賓僵在原地，臉色由青轉(zhuǎn)白，楊念孔重新端起金絲菊茶，目的達(dá)到，他可不是要撕破臉皮，敲打敲打就行了。
適度，是官場里最深奧，也最難琢磨的兩個字。
“好了，此事到此為止，張兄為我汴都安危殫精竭慮，本官自然是信的，不過是隨口一問，張兄莫放在心上?！睏钅羁鬃叩狡溜L(fēng)后，親手扶起張賓，笑意溫和，“畢竟，本官倚重張兄，私心可是很樂意，多和張兄共事幾年的?！?p> 張賓瞳孔微縮，剛剛還發(fā)軟的腿，現(xiàn)下竟站不起來。
“來人，送客?！睏钅羁仔π?，喚來奴仆，把張賓扶了出去。
書房大門闔上，楊念孔回到書案前，曲起指關(guān)節(jié)，扣動案上一本翻開的案牘，若有所思。
上面用端正的小楷寫滿了名字，是今年九品中正制推舉上來的儒生，被狼毫圈出來的若干名字，是武科，軍官備選的。
吱呀，大門又打開，剛才送客去的奴仆折返回來，見楊念孔在看推舉錄，沒敢多嘴，垂首靜立在一旁，楊念孔瞧他一眼，示意他過來。
“這個字念什么？”
“臨，臨風(fēng)的臨?！?p> 奴仆回答，這個字不算難，念過書的都認(rèn)識，但他家郡守，認(rèn)識的字都有限，更別說念書了。
“衛(wèi)東臨?！睏钅羁啄钪@名字，眼睛一亮，“想起來了，是聽說前線撤下來的老兵要到了，里面應(yīng)該就有衛(wèi)昶罷，早就聽說他腿不行了。衛(wèi)昶的侄子，靠著魏公這一層，嘖嘖……”
楊念孔提筆，果斷將衛(wèi)東臨的名字劃去，哪怕名字旁標(biāo)注了：武科甲等，評上中。
相繼的，楊念孔又劃了幾個名字，將案牘遞給奴仆：“去，把沒劃的八字都取來，起香壇，擺供奉，本官要算一算，他們與本官相不相沖?！?p> “如果不沖呢？”奴仆問道。
“不沖，就是我江左郡的新科進(jìn)士咯！”楊念孔搖頭晃腦，頗為得意，“張賓啊張賓，你手掌軍權(quán)又如何？選人，可是要我拍板的！我要放人過去，就放人過去，我要放蟲過去，你也只能接著！”
三更半夜，夜色籠罩了這個國度，伸手不見五指。
曹雋起身，想去剪燭芯，讓燈火亮些，免得看不清折子上密密麻麻的小楷了。
張賓和楊念孔明爭暗斗，臣以為大善，上勿憂。
墨汁未干，依稀見得這是最新的一條。
“阿父，先歇罷，上面催得這般緊？”曹伯竹推門而入，接過曹雋手里的剪刀，幫他把屋里的燭芯都剪過。
“瞧你說的，上面要你才給？你若這般做官，早就被貶了！”曹雋坐回案前，重新蘸墨提筆，一邊寫一邊笑道，“不要讓上面有機(jī)會開口。在他們開口前，就把他們想要的東西遞上，這才叫有眼力見?！?p> 曹伯竹點點頭：“兒子記下了，不過兒子疑惑，您為什么諫言上面撤了對顧隋安的監(jiān)視？就算是他提議了牛車稅，是不是太草率了？他畢竟是隋侯珠，還是多觀察時日，方保險些?！?
枕冰娘
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