第87章：宮廷夜宴

　　四皇子府邸，沈明瑄獨(dú)自坐在亭間，給自己滿了杯酒，淺酌一口，看著高懸于天上的一輪圓月。一眾護(hù)衛(wèi)仆婢站在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，不敢稍有動(dòng)靜。

　　他們的這位四皇子雖然平時(shí)看上去并不嚴(yán)厲，但那雙劍眉之下的長(zhǎng)目偶然散發(fā)出的鋒芒，卻足以讓他們瞬間呼吸不得。

　　皇子畢竟是皇子。

　　他很晚才回府?；貋?lái)之后也不曾就寢，而是命人取了酒水自顧自地飲著，也不讓他們?cè)谂允毯颍恢谙胄┦裁础?p>　　又見到她了。

　　三次相逢，皆為偶遇。

　　是緣分嗎？

　　洛河之畔，她翩然回首，祇都街頭，她笑語(yǔ)春風(fēng)，那亭亭的身影，美麗的容顏，至今似仍印在他的眼底。

　　又拿起那張紙，對(duì)著那又胖又丑似豬非豬似鳥非鳥的東西，想起她說“就是我大伯父兇了點(diǎn)，所以，你有沒有覺得我比從前穩(wěn)重了許多”，“我自幼習(xí)練丹青，這畫功可是一流的”，“你敢做，我，就敢戴”，他的笑容不自覺地蕩漾開來(lái)。

　　她就是這樣一個(gè)女子，千般姿態(tài)，萬(wàn)種風(fēng)情，獨(dú)一無(wú)二。

　　一陣風(fēng)過，樹葉沙沙，似低語(yǔ)，似輕吟，卻令他微微皺起了眉頭。

　　惜巧節(jié)的風(fēng)鈴對(duì)，她留了一只，另一只，卻是送給了她的哥哥。

　　他沒有讓聶遠(yuǎn)把話說出來(lái)，免得大家尷尬。他想她并不知道這風(fēng)鈴對(duì)的含義，但是南江風(fēng)，她那沒有血緣的兄長(zhǎng)，也不知道嗎？

　　清風(fēng)傳音，神女與那年輕人約定來(lái)世。

　　這風(fēng)鈴對(duì)，是送給心上人的。

　　※

　　祇都皇宮，朱墻黃瓦，紫柱金梁，隨著那一道道恢弘的宮門，一曲曲彩繪的回廊，一排排飛挑的檐牙，磅礴地綿延開去。

　　宮宴之日，彩綢繞柱，宮燈高掛，一條大紅錦毯自朝華門一直通向夜宴所設(shè)的太安殿，紅毯兩側(cè)，每隔幾步便有裊娜的宮婢和挎劍的宿衛(wèi)侍立左右，宮裙靚麗，甲胄森然，巨大的反差中盡顯皇家的尊榮與威儀。

　　達(dá)官顯貴陸續(xù)到來(lái)，雖不必著朝服，但也都穿的莊重不失喜氣，而誥命夫人，大族小姐們則一個(gè)個(gè)爭(zhēng)奇斗艷，通往太安殿的路上，是滿目的華貴雍容。

　　太安殿內(nèi)，明燭華照，弦樂聲聲，裊裊的沉香在高闊的殿中悠然繚繞，寒暄之聲此起彼伏，配合著一張張知人知面不知心的笑臉。

　　南江風(fēng)的到來(lái)引起了一眾顯貴的關(guān)注，盡管抵達(dá)祇都已有一段時(shí)日，但大部分朝臣仍不曾見過這位南大公子。

　　想象中邊關(guān)武將盡皆粗豪，可眼前的這青年男子，著一件印有少許暗紅紋案的烏金長(zhǎng)衫，墨色玉冠，廣袖輕垂，低斂中透著一種儒雅與從容，而他身邊的另一男子，水色內(nèi)裳，深藍(lán)外袍，眉眼之間，松竹般疏離清傲。

　　兩人一路行來(lái)，眾人都忍不住暗暗稱嘆，更在一些大族小姐的心中劃過了秘不可宣的漣漪。

　　禮部尚書走上前來(lái)，為南江風(fēng)和林樺引薦各方要員，兩人客氣見禮后，便步入了自己的坐席。

　　皇帝似是很重視南大公子，他的坐席僅在王公之后，南江風(fēng)自要推卻一番，禮部尚書則笑道，“南大公子是代靖國(guó)公出席宮宴，陛下也特意囑咐了，自是當(dāng)?shù)玫?。?p>　　一時(shí)幾位皇子到來(lái)，眾人盡皆行禮，三皇子沈明錚和四皇子沈明瑄又都與他敘談了幾句。

　　沈明瑄忍不住朝南江風(fēng)的坐席那方看了看，果然并不見南江雪的身影。

　　他知道她不會(huì)來(lái)，祇都沒人知道靖國(guó)公的女兒其實(shí)也到了這里，不過他很想知道，若是那珍閣當(dāng)真依樣打造了那支簪釵，她可會(huì)戴之上殿？

　　他想她會(huì)的，只不知又會(huì)以怎樣的姿態(tài)，掀動(dòng)起怎樣的場(chǎng)面。

　　想到這里，他不由微微笑了起來(lái)。

　　“陛下駕到！”隨著內(nèi)監(jiān)高亢的唱報(bào)之聲，絲竹停止，群臣?xì)w位，太安殿內(nèi)轉(zhuǎn)瞬間恭肅一片。

　　當(dāng)穿著明黃龍袍的皇帝在幾位宮妃的陪侍下步入大殿之后，所有人都齊齊拜倒，大聲山呼，“參見陛下！陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

　　皇帝緩步而前，走過跪伏于地的眾人，踏上三重御階，坐于正中的金龍寶座，淡聲道，“眾卿平身吧?！?p>　　“謝陛下！”

　　幾位宮妃和皇子紛紛落座之后，眾人方才各自入席。

　　今日出席宮宴的有四位宮妃，除皇三子的生母貴妃韋氏外，還有皇四子的生母長(zhǎng)孫氏，誕有兩位公主的周氏，以及雖無(wú)所出但伴在皇帝身邊最久的周氏，分座于皇帝下手兩側(cè)。

　　再之下是二皇子沈明煬、三皇子沈明錚和四皇子沈明瑄，沈明煬和沈明錚均帶了正妃，另還有一個(gè)女子單獨(dú)位列一席。

　　這女子的容貌甚是美麗，著一身紫色宮裙，頭戴瓚金鳳釵，與兩位皇子妃的雍容端肅不同，她閑閑而坐，帶有一種漫不經(jīng)心，正是先皇后所出的大公主沈心諾。

　　沈心諾與沈明瑄年齡相仿，至今尚未婚配，性子灑脫不拘，因是嫡公主，地位尊貴，皇帝又向來(lái)不大約束，是以雖生母亡故，后宮的娘娘們對(duì)她仍都退讓幾分，拜高踩低的宮人自也不敢有所慢怠。

　　皇帝開場(chǎng)之后，群臣自是獻(xiàn)上了一片頌揚(yáng)，什么天降祥瑞，圣德昭彰，四海升平，萬(wàn)民景仰，文治武功，陛下萬(wàn)年。

　　皇帝一笑，舉杯道，“得諸卿忠心輔佐，朕心甚慰。”

　　群臣恪恭同飲，再謝皇恩。

　　曲奏，開宴，滿殿言笑晏晏。

　　一曲舞畢，皇帝把目光投向了席間的南江風(fēng)，說道，“南大公子第一次來(lái)祇都吧？一切可都順當(dāng)？”

　　南江風(fēng)聽了，急忙起身，林樺也緊隨其后，雙雙來(lái)至大殿正中，撩衣襟雙膝跪倒。

　　“臣南江風(fēng)、草民林樺，參見陛下！”說著鄭重叩首在地。

　　南江風(fēng)又道，“臣此來(lái)祇都，得朝中多位大人指點(diǎn)提攜，心中萬(wàn)分感激。今又蒙陛下親自垂問，更令臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐，深感皇恩浩蕩。臣邊關(guān)武將，乏于禮教，行事粗糙，但有不妥之處，還望陛下寬宥訓(xùn)教?！?p>　　一番話說的極是恭謹(jǐn)，皇帝不由微微頷首，笑道，“你常年戍守北境，戰(zhàn)功累累，朕是曉得的，如今一見，又是這般謙遜有禮，靖國(guó)公能養(yǎng)得你這樣的兒子，當(dāng)真是有福之人。”

　　“陛下厚譽(yù)，臣愧不敢當(dāng)。”南江風(fēng)低頭道。

　　“靖國(guó)公身子可好？朕倒是有許多年未見他了?！?p>　　“回陛下，家父早年多有征戰(zhàn)，確是落下了一些病根，然陛下福澤庇佑，暫無(wú)大礙，只盼鞠躬盡瘁，為朝廷守好北方屏障，以謝天恩。”南江風(fēng)道。

　　“靖國(guó)公辛苦了。”皇帝道，“如今北地戰(zhàn)事如何？朕聽說前不久靖北北線軍出兵極北，大獲全勝，那場(chǎng)仗可是你親自指揮的？”

　　“啟奏陛下，極北貪婪兇悍，一直賊心不死，常年扣邊犯境。近些年，極北包括韃塔、鄂多、倫支克拓和興厷等部實(shí)施并吞會(huì)盟之策，一意做大，且部落間常聯(lián)手襲擾我天元，雖多為敗績(jī)，但此等思量，卻不可小覷?！蹦辖L(fēng)道。

　　“前次靖北北線軍出兵，意在破除韃塔與鄂多部的會(huì)盟，削其勢(shì)力，并敲山震虎，令其它部族引以為戒。臣為北線戍將，統(tǒng)兵作戰(zhàn)，上陣殺敵，乃分內(nèi)之事?！?p>　　皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。“看看，朕只顧著說話了。平身吧，怎么還一直跪著?！?p>　　“謝陛下?！眱扇似鹕?，雖恭敬垂眸，卻依然給人一種玉樹臨風(fēng)之感。

　　眾多的視線中，一雙美目微帶錯(cuò)愕地停在南江風(fēng)的身上。

　　原來(lái)自己在惜巧節(jié)那夜看到的，是他。

　　皇帝又問了些別的問題，不僅涉及軍務(wù)，也包括了北地民生，南江風(fēng)和林樺均一一奏對(duì)。

　　見兩人雖年紀(jì)輕輕，卻統(tǒng)攬全局，所言之事，有理有據(jù)，且言簡(jiǎn)意賅，不卑不亢，不像南懷仁那般圓通老練，也不似一班朝臣，常會(huì)堆辭砌藻地高談虛論一番，以示自己博古通今，胸有丘壑。

　　心下贊嘆，卻又忍不住隱隱生出了些許顧忌。

　　“去坐吧?！被实鄣?，而就在此時(shí)，一朝臣站起身來(lái)，對(duì)著皇帝躬身一禮，說道，“陛下，臣有件事，想請(qǐng)教南大公子，不知妥否？”

　　“哦，李大人何事？”皇帝淺酌一口，話說的有些漫不經(jīng)心。

　　南江風(fēng)向林樺示意了一下，后者微頓了頓，舉步回席落座，南江風(fēng)則轉(zhuǎn)向那李大人。

　　“南將軍戰(zhàn)功累累，本官也很佩服，只不過有一事心中著實(shí)不明，若言語(yǔ)得罪，還請(qǐng)將軍勿惱?！?p>　　“不敢。大人請(qǐng)直言。”南江風(fēng)微一拱手。

　　“眾所周知，將軍雖為南姓，但實(shí)乃靖國(guó)公養(yǎng)子，卻不知國(guó)公遣將軍前來(lái)出席這等盛大宮宴，又位居公侯之間，心中究竟做何考慮？”李大人面帶嘲色，言語(yǔ)也很不客氣。

　　“江風(fēng)久戍邊陲，坐井觀天，此番父親命江風(fēng)入都，便是希望江風(fēng)能曉我天元之風(fēng)采，仰陛下之恩德，日后更能以江風(fēng)親眼所見，親身所感，下教部下，上報(bào)朝廷。忝居公侯席間，是陛下錯(cuò)愛抬舉，江風(fēng)惶恐?！蹦辖L(fēng)答道，身形不動(dòng)，氣質(zhì)沉靜。

　　“江風(fēng)出生不久，親生父母雙雙亡故，一直被鄰家照看，3歲所居村落被極北人血洗，所能做的，唯有縮在一個(gè)角落里，看著野狼啃食死者尸骨，不敢動(dòng)作，幸靖國(guó)公相救，國(guó)公夫人愛憐，收為養(yǎng)子，待如親生骨肉，賜南姓，入宗譜，言傳身教，恩同再造?！?p>　　“江風(fēng)亦將國(guó)公和國(guó)公夫人視若親生父母，只恐終己一生，也未能報(bào)父母恩情之萬(wàn)一。不知李大人所慮，究竟為何？”男子長(zhǎng)身而立，磁石般的聲音緩緩道來(lái)，深沉平靜，卻一字字撞入人心。

　　皇帝的心中也不由一陣觸動(dòng)。

　　天家少情，人心如淵，卻又偏偏會(huì)在諸般機(jī)謀算計(jì)之時(shí)，向往這種至誠(chéng)至性的父子之愛，手足之情。

　　他突然很羨慕南懷瑾。

　　李大人一噎，一時(shí)竟不知如何作答。

　　大公主沈心諾的眼睛則柔軟起來(lái)。

　　就是這樣的感覺，那一日惜巧節(jié)，洛河之畔，她偶見一男子，素衣臨風(fēng)，輕輕抬手，落花霓虹之中，他的眸光那般溫暖，便如今日道出的這番言語(yǔ)，讓她這個(gè)長(zhǎng)于繁盛卻又孤獨(dú)的宮廷的天家之女，對(duì)那樣的溫暖忍不住地欣賞，忍不住地向往。

　　“南大公子，”此時(shí)又一人起身，“方才聽南大公子詳說北地戰(zhàn)情，本官以為難免夸張了些。不過南大公子身為武將，無(wú)兵則無(wú)權(quán)，夸大一些，倒也可以理解?！?p>　　“只不過大公子適才說，靖國(guó)公此次要你前來(lái)，是望你能曉天元風(fēng)采，仰陛下恩德，日后下教部下，上報(bào)朝廷，可見期望之高，大公子若再以武將之心思計(jì)較盤算，就恐不妥了。”

　　“哦，這位是中樞省的陳大人。”皇帝道，卻也沒對(duì)這陳大人咄咄逼人的一番出言加以阻止。

　　“請(qǐng)陳大人賜教。”南江風(fēng)躬身道。

　　“北地靖北軍，主力兵團(tuán)八支，另有各地守備軍，總兵力達(dá)四十萬(wàn)，一則牽束了太多青壯不能農(nóng)桑，二則每年也要花費(fèi)大量糧資養(yǎng)兵，實(shí)是過于鋪張了。”

　　“本官以為，北地雖不必朝廷動(dòng)用國(guó)庫(kù)，但仍當(dāng)以發(fā)展民生為念，好生籌算，裁軍削度，方是富民之道。”

　　裁軍一說當(dāng)場(chǎng)拋出，眾人皆是相顧而視，一些人看向皇帝，一些人卻已紛紛附和起來(lái)。

　　韋宰輔微微一笑，皇三子沈明瑄面帶譏誚地看著南江風(fēng)，皇四子沈明瑄微微皺眉。

　　皇帝夾起面前的乾貝品嘗，并對(duì)貴妃韋氏示意這道菜味道不錯(cuò)，但耳朵里卻對(duì)殿上的聲音聽的仔細(xì)。

　　“北地北臨極北，西接渠宛，東臨夏唐與胡人一脈分支，另有匪盜常年邊境滋事。北地之內(nèi)，亦多為混血族群，風(fēng)俗不同，民風(fēng)各異。養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，北地既擔(dān)負(fù)衛(wèi)境之責(zé)，保家衛(wèi)國(guó)，安民剿患，自不敢懈怠。大人……”

　　“南大公子的意思，無(wú)論如何，這裁軍削度，北地是都不會(huì)考慮了？”打斷了南江風(fēng)，陳大人冷笑起來(lái)。

　　“大人言重了。如若朝廷明旨頒詔，北地怎敢不從?！庇曋顷惔笕说膭C凜目光，南江風(fēng)從容道，“江風(fēng)一介武夫，目光短淺，陳大人高居廟堂，自是見識(shí)高遠(yuǎn)，諸般難事皆可手到擒來(lái)。只是尚有一事還望大人予以明示，江風(fēng)回去后也好向家父回稟?！?p>　　“南大公子請(qǐng)說。”陳大人哼了一聲。

　　“若北地生亂，敵軍破關(guān)，這責(zé)任可由大人來(lái)?yè)?dān)？解救百姓，驅(qū)逐強(qiáng)虜，可是由大人領(lǐng)兵掛帥？”

　　話音不高，但問題卻甚是凌厲，再加上他筆挺的身姿，雕刻般的臉龐，使人感受到的已不是眼前的溫雅公子，而是他身后的千軍萬(wàn)馬，獵獵戰(zhàn)旗，心中忍不住凜然陡生。

　　“你……”陳大人的一張臉一陣紅一陣白，怒道，“小子太過無(wú)禮！靖國(guó)公平日就是這樣教你說話的嗎？”

　　“江風(fēng)慚愧，父親教誨，江風(fēng)實(shí)有太多尚不能做到，沖撞之處，望大人寬襟海涵?！蹦辖L(fēng)道，“然方才所問，卻是江風(fēng)心中所惑，不得大人明示，江風(fēng)著實(shí)不安?！?p>　　見南江風(fēng)步步緊逼，那陳大人恨的咬牙切齒，席上諸人你看看我，我看看你，都沒有插言，生怕跳出來(lái)后，這“北地生亂，敵軍破關(guān)”的責(zé)任跑到了自己頭上。

　　唯有一人爽朗笑道，“陳大人，我看南大公子倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)孩子。涉邊無(wú)小事，軍中無(wú)戲言，陳大人若不能解惑，這孩子心中確實(shí)是會(huì)不安的。”

　　說話的正是一品將軍許印。

　　天元久無(wú)大戰(zhàn)，朝堂之上日漸重文輕武，他身為武將，對(duì)那些不通軍務(wù)卻總是頤指氣使的高官們?cè)缇涂床豁樠?，如今南江風(fēng)以退為進(jìn)，出口相駁，實(shí)在讓他感到痛快。

　　“行了，好好的宮宴，說這些做什么？”皇帝終于開口，“北地的事情，朕相信靖國(guó)公自會(huì)妥當(dāng)處置。南大公子去坐吧，這半天都沒吃上口東西，讓你父親知道了，豈不要怪朕苛待了他的兒子？”說罷笑了起來(lái)。

　　“臣惶恐！”南江風(fēng)忙躬身謝罪。正待舉步，忽聽一個(gè)聲音又響了起來(lái)。

　　“南大公子，聽說靖國(guó)公的愛女南江雪南大小姐也隨你一道來(lái)了祇都，怎地不見你或是靖國(guó)公奏報(bào)陛下？刻意隱瞞，可是要欺君罔上？”

　　此言一出，滿殿皆驚，隨即發(fā)出了一陣嗡嗡的議論之聲，南江風(fēng)也是微微一震。

　　沈明瑄待要開口，卻被母親長(zhǎng)孫氏看了一眼，心念一轉(zhuǎn)，方想到，自己與南家兄妹的交情，父皇并不知曉，若此刻出言求情，父皇定生疑竇，對(duì)南家兄妹只會(huì)更加不利。

　　“哦？還有此事？”皇帝雖然臉色沒有明顯的變化，但卻放下了手中的杯盞。杯盞落在御案之上，發(fā)出了一個(gè)輕微的聲響。

　　“陛下恕罪！”南江風(fēng)當(dāng)即雙膝跪倒。