新鄭城外，吳軍大集。領(lǐng)兵將領(lǐng)，正是復(fù)仇戰(zhàn)神伍子胥。
鄭定公大懼，知道滿城將領(lǐng)之中，絕無一個是伍子胥對手。為免災(zāi)禍，遂遣使前往館驛，將囊瓦騙至宮殿之中，逼其自殺。囊瓦自此求告無門，上天無路，長嘆數(shù)聲，拔劍自刎。
正在此時，伍子胥在城外下達(dá)最后通牒，若再不交囊瓦，立即放火燒城。
鄭定公于是遣使出城，獻(xiàn)囊瓦尸首于吳軍，以求退兵。
伍子胥雖得囊瓦，猶不肯退，必欲滅鄭，以報太子建之仇。
鄭伯無奈，乃出懸賞檄令于國中道：有能退吳軍者，寡人愿與其分國而治。
此榜懸出，驚動一人，乃是鄂渚漁丈人計然之子，因避兵亂逃在新鄭城中。
計然子在宮門外讀榜，見說吳軍主將乃是伍員，便上前揭其榜文。監(jiān)榜吏不敢怠慢，急引計然子進(jìn)宮上殿，來見鄭伯：稟主公，此位壯士揭下榜文。
鄭定公：壯士因何揭我榜亠？
計然子：明主不是懸賞能退吳軍者乎？小人能退吳軍。
鄭定公大喜：卿退吳兵，將用車徒幾何，上將幾員？
計然子答道：不用一兵一將，只要將小民縋于城下即可。
鄭伯不信，然更無良策，只得許之。
計然之子于是縋城而下，直至吳軍營門。卻又不進(jìn)其營，只在轅門外立定，自懷中掏出一塊魚橈骨，以手扣之，向營內(nèi)高歌，連唱三遍，聲如鶴鳴。其歌詞曰：
蘆中人，蘆中人，腰間寶劍七星文。不記渡江時，麥飯鮑魚羹？
守營軍士見其來得奇怪，唱得蹊蹺，當(dāng)即拘之，來見主將。計然子雖被綁縛，往中軍大帳行走之間，口中兀自歌詠“蘆中人”不歇。
伍子胥正高坐帥位，忽聽見“蘆中人”之語，不由大驚。及見計然子入帳，相其面貌，更是心潮澎湃，急命侍從釋其綁繩，起身離座。
伍子胥：足下何人？
計然子雙手既然獲釋其縛，復(fù)從懷中取出魚橈骨，以手指扣之，鐸鐸作響。
伍子胥：此乃何物？
計然子高舉魚橈：將軍不見此橈乎？是你當(dāng)年身藏蘆中，所吃大魚之骨也。
伍子胥：你究系何人？因何知我當(dāng)年蘆中之事！
計然子：我非別個，乃鄂渚漁丈人之子也！
伍員聞言，惻然淚下，急扶其上坐，跪地再拜。
計然子：蘆中人，你拜我為何？
伍子胥：子有何求？我無有不從。
計然子：某別無所求。今囊瓦已死，將軍仇恨自消。太子建當(dāng)年是自己尋死，與鄭伯無干。愿求將軍，請赦鄭國之罪，使我得其重賞。
伍員二話不說，當(dāng)即下令，解圍而去。
計然子回報鄭伯：吳軍已退，絕不敢復(fù)來矣。
鄭伯大喜，乃以溱洧之間百里封之，國人皆都稱之其為“漁大夫”。計然子既得百里之封，遂請假還至家中，向父親計然復(fù)命。原來其擊橈退兵之計，皆是其父所授。
計然既使其子討得百里之封，此后便即隱居在此，專等徒弟范蠡消息。
鏡頭轉(zhuǎn)換，復(fù)說吳王。
闔閭與孫武自楚國返師還吳，命伯嚭率兵一萬，以為先鋒。
孫武告誡伯嚭：大夫須要一路緩行，與我中軍不可脫離三十里外。若遇秦、楚之軍，亦不可輕易交戰(zhàn)，速遣哨馬來報我知，合兵御敵方可。
伯嚭應(yīng)諾而去，卻是心中不服，遂對部將道：我自離東吳，一路勢如破竹，五戰(zhàn)而拔郢都。今聞?wù)f秦兵將至，即便班師回國，何其怯耶？此番我為先鋒，不遇秦兵則可，若是遇之，必使其片甲不回，且看孫武羞也不羞！
部將：元帥用兵如神，數(shù)年以來迭經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)，攻無不克，戰(zhàn)無不勝。且其軍律森嚴(yán)，大夫不可作耍。猶不記當(dāng)年其剛出道之時，便敢力斬大王二寵姬乎？
伯嚭見話不投機(jī)，便即嘿然不語，但心中兀自不以為然。這也難怪，孫伍練兵，斬殺王姬之時，其尚未至吳，只是聽說，未曾親見，故此半信半疑。
行猶未遠(yuǎn)，前至軍祥，只聽鼓聲如雷，號角長鳴，一支勁旅迎面殺來。觀其旗號，卻是未遇秦兵，先逢楚將。抬頭看時，為首者正是楚國令尹子西。
伯嚭驅(qū)車上前，揚(yáng)聲大罵：汝等家亡國破，萬死之余，尚望寒灰再熱耶？
子西不理，揮軍上前，然只交鋒三合，便即回車遠(yuǎn)遁，詐敗而走。
伯嚭欲要建功，不問其真敗假敗，麾師便追。追未數(shù)里，只聽?wèi)?zhàn)鼓復(fù)震，吶喊聲中，伏兵大起，方知已經(jīng)落入秦、楚聯(lián)軍埋伏。
于是左有沈諸梁，右有薳延，秦將子蒲、子虎居中，三面伏軍盡起，將吳兵截為三處。伯嚭左沖右突，不能得脫。
正在危急之際，只聽兵車隆隆，幸得孫武兵到，分三路沖入重圍，大殺一陣。秦楚聯(lián)軍稍退，吳軍于是救出伯嚭。元帥即命檢點(diǎn)前鋒軍馬，報說一萬精兵，所存不上二千殘卒。
孫武大怒，便欲下令斬殺伯嚭。忽思其為吳王寵臣，顧及主公顏面，遂請示吳王：伯嚭為人矜功自任，久后必為吳國之患。不如乘此兵敗，以軍令斬之！
吳王：其有伐楚之勝，克郢之功，豈可只因一敗斬之？將功折罪，戒其下次可矣。
孫武暗自嘆息，只索罷了，伯嚭由此逃過一劫。
鏡頭轉(zhuǎn)換，復(fù)說夫概。
公子夫概身為吳王胞弟，又自恃破楚首功，今見孫武使自己殿后，怏怏不樂。
正往前行之際，忽然斥侯來報：前方秦兵攔路，伯嚭兵敗，吳王與秦楚聯(lián)軍相持。我等是否兼程行軍，前往相助？請公子示下。
夫概暗道：我兄即立子波為太子，我再無為王之分。今大兵在外，國內(nèi)空虛，我何不便趁闔閭被阻，難以還都，兼道歸國，稱王奪位？不錯，便是這個主意！
念及于此，立即付諸行動，于是下令：兼道而進(jìn)，東渡漢水而歸，直入姑蘇。
諸將不解：大王在外，我等因何先歸？
夫概詐稱：你等不知，我兄闔閭兵敗于秦，不知所往，或許死于亂軍之中。越王對我虎視眈眈，無日不思攻我姑蘇，占我國土。今國都中只有三千老弱，我若不回，吳國休矣。
諸將信以為真，因家人皆在國都，無不歸心似箭。于是疾如風(fēng)火，大軍還朝。這一日已入?yún)菄硟?nèi)，前望國都姑蘇不遠(yuǎn)。至夜扎營，來日清晨，公子復(fù)聚眾將。
夫概：我兄既然不知所蹤，太子年幼，國不可一日無君，我當(dāng)次立！眾卿以為如何？
部眾皆敬主將英勇無敵，在滅楚之戰(zhàn)中功勞最巨，且是吳王胞弟，自然沒有話說。
于是皆都下拜：兄沒弟及，自是應(yīng)當(dāng)。我等參拜新王！
夫概大喜，于是自稱吳王。因恐兄長闔閭自后趕來，乃使己子扶臧悉引其部眾，據(jù)住淮水，以阻擋秦、楚追兵為名，實為阻遏吳王闔閭歸路，自引前軍來搶姑蘇。
早有伏路斥侯偵知夫概回師，且自立為王，急馳報吳都。
吳世子波聞變，不知如何是好，因與大夫?qū)Ｒ闵套h對策。
專毅：大王若是敗亡于楚、秦，數(shù)萬大軍，豈無一個回來報喪？此必是夫概欲行奪位篡逆，故造此謠傳也。太子可號召國人眾將，登城守御，不納夫概進(jìn)城，以待王歸。
姬波：卿言甚是，與我所謀略同。
于是傳言留守諸將眾卿，說明公子夫概謀反，率眾嬰城固守，不令其入。
夫概引眾至都，見不能入，知道陰謀敗露，不由失驚。自己雖勇，但部下僅有五千兵，又分四千與扶臧斷后，自是無力攻城。思來想去，因恐王兄及孫武趕至，乃出昏招，竟遣使由三江往結(jié)越國，游說越王允常進(jìn)兵夾攻吳國，許以事成之后，割讓五城為謝。
便在夫概信使前往越國之時，闔閭正與秦兵相持，大兵未交。
忽有公子山派人來報：公子夫概忽引本部兵渡過漢水，私回吳國，未知何意！
吳王聞報，不由大驚。便集眾臣，詢問對策。
伍員與孫武對視一眼，出班奏道：夫概此行，必是反京奪位。其一勇之夫，本不足慮，所慮者越人聞變而動也。王宜速歸，先靖內(nèi)亂。
闔閭信以為然：賢卿之言是也。傳令兵分兩路，留一半軍與孫武、伍子胥殿后，以拒秦、楚聯(lián)軍；剩余其半隨本王返吳，以伯嚭為先鋒，星夜出發(fā)！
一聲令下，眾卿領(lǐng)諾。伯嚭率領(lǐng)舟師先發(fā)，順流而下，吳王隨后繼之。
大軍剛剛渡過漢水，太子波告急信使迎至，聲言夫概造反稱王，又結(jié)連越兵入寇，吳都危在旦夕。伯嚭聞報不敢作主，急派人引領(lǐng)來使，往后軍報與吳王。
闔閭大驚道：皆不出子胥所料！
遂命星夜馳歸，軍士只在船上休息，不許稍作停留。又令發(fā)檄，傳諭夫概部下將士：凡主動叛離夫概來歸者，既往不咎，并復(fù)其本職。隨其造反者族，后到者誅！
淮上之兵聞?wù)f吳王未死，皆都倒戈來歸。扶臧見部眾皆散，單身奔回谷陽；吳中百姓聞?wù)f吳王尚在，俱都走匿。夫概至此，只得孤注一擲，獨(dú)率本部迎戰(zhàn)。
兩軍相遇，闔閭親出陣前，問其弟道：我以手足相托，弟何故反叛？
夫概無言以對，乃強(qiáng)辭奪理道：休來說我！汝弒兄長王僚自立，非反叛耶？
闔閭聞言大怒，便教伯嚭出戰(zhàn)。
夫概笑道：你這個毛蟲，竟敢與我放對！
挺戟迎上，當(dāng)心便刺。伯嚭以戈相迎，有退有進(jìn)，竟然大戰(zhàn)數(shù)合，不落敗相。
夫概失驚道：這個東西，竟藏而不露！
話音未落，吳王闔閭下令擊鼓，麾軍直進(jìn)，圍裹上來。夫概雖勇，手下只有一千兵馬，如何對敵？于是眾寡不敵，大敗而走。逃至漢江南岸，世子扶臧已經(jīng)具舟以待，于是父子兩個得渡漢水，一路往北，逃奔宋國。
其后未久，夫概復(fù)又奔楚。楚王不計前嫌，封其父子于棠溪，自此號為棠溪氏。
闔閭平定夫概叛亂，由此撫定居民，回至吳都姑蘇。
太子波迎接入城，打點(diǎn)拒越之策。未過十?dāng)?shù)日，孫武及伍子胥率全軍以歸。
吳王親接出城，賀道：歸師得全，二公真乃將軍也。
孫武請罪：敗軍之將，何勞主公如此謬贊？
吳王道：賢卿之論不然。羈師楚都不歸，失計在我。夫以三萬之眾，長驅(qū)入楚，敗其二十萬大軍，焚其宗廟，墮其社稷，鞭死者之尸，處生者之室，自古未之有也。秦兵雖敗我軍，于我未有大損。二位將軍大功，由此可彪炳青史矣。
孫武及伍子胥二人聞聽此言，心中感動，一齊遜謝。大軍還都，犒賞已畢。
伍子胥奏道：楚王西遷新郢，必銜深恨，與我為仇。今趁機(jī)惶懼，不如將公孫勝遣回，封于楚土。若有一日得為楚君，則必感大王收留扶養(yǎng)之恩，唯吳國之命是從。
吳王：前番因不聽賢卿之諫，致使楚國亡而復(fù)生，死灰復(fù)燃，幾乎前功盡棄。此乃公忠體國之論，寡人豈敢不從？準(zhǔn)卿所奏，可立即施行。
伍員拜謝，遂立即修書，遣使至楚，寄于好友申包胥。其書略云：
當(dāng)年兄與弟相約，弟能覆楚以報父仇，兄必復(fù)楚以報君恩，今斯言皆都驗矣。非弟不念故國，惟平王逐無罪之子，殺無罪之臣，某實不勝其憤，以至于此。昔齊桓公存邢立衛(wèi)，秦穆公三置晉君，不貪其土，傳誦至今。弟竊聞茲義，故勸吳王引軍離郢，以全楚祚。昔太子建，因奸賊費(fèi)無極獻(xiàn)諂枉死，楚人無不憫之。其子羋勝，糊口于吳，寄人籬下，近二十年矣，未有寸土之封。楚若能允公孫勝歸國，使奉故太子之祀，弟必勸吳王與楚化敵為好，以成吾子存楚之志。書不盡言，立等回復(fù)！
申包胥覽書，立即轉(zhuǎn)呈令尹子西，請其定奪。
子西道：封故太子之子，亦楚人之意，有何不可！
申包胥大喜，當(dāng)即回書伍子胥，并遣使迎公孫羋勝歸楚。子西復(fù)奏楚王，封以大邑。
由此吳、楚大戰(zhàn)終告結(jié)束，江南之地復(fù)歸安定。
伍員大仇得報，遂向吳王請假兩月，裝載金銀財帛滿車，往當(dāng)年逃亡來路而行，尋找故人，欲報舊恩。
先至歷陽山中，欲求東皋公報之，見止存其廬舍，家人俱不知所往。又尋至龍洞山問皇甫訥，亦無蹤跡。
伍員嘆道：真當(dāng)世高士，我不如也！
就其地再拜，立碑為志而去。
復(fù)過溧陽瀨水之上，見自己留題之石宛在，浣紗之女卻已杳如黃鶴。乃據(jù)當(dāng)年所許之愿，命令侍從，投千金于瀨水之中，說道：女子如泉下有知，可知吾不相負(fù)之意也！
此后其水便名投金瀨。后世稱未出嫁少女為“千金小姐”，其典故緣來于此。
伍員尋友不遇，報恩無門，只得還歸姑蘇，提前銷假，相助吳王理政。
便在此時，邊邑守臣發(fā)書來報：越王允常得到夫概之書，本已發(fā)兵。及至邊境，因聞孫武、伍員等引大兵回國，料難取勝，便即班師而回。
闔閭覽奏，傳示眾卿：只因大戰(zhàn)方過，只得隱忍，暫息兵戈，早晚之間，必滅越國！
伍子胥：大王息怒。君子報仇，十年未晚。
闔閭：此言甚是。便如賢卿一般，一旦大仇得報，發(fā)棺鞭尸，豈非快意人生哉！
遂大聚眾卿，敘論破楚之功。眾臣縱論橫評，皆以孫武為首功，伍子胥其次，公子夫概雖然功高蓋世，但因謀反，前功盡棄。吳王甚稱所評公道，便欲分茅裂土，以封功臣。
孫武進(jìn)奏：臣雖有戰(zhàn)功，但在郢都時殺人父母，淫人妻女，發(fā)人棺冢，鞭人尸骸；諸般惡舉，上干天和。若再居功，恐遭天譴。
闔閭：若依卿意，卻待如何？
孫武：吳國大敵，只有楚國。今楚雖復(fù)國，但元?dú)獯髠?，十年之?nèi)不能與我為敵矣。大事已了，為臣罪孽深重，不愿居官，只請還山隱居，以終天年。
伍子胥及眾臣聞此，無不失驚，嘆惋不已。吳王再三勸之不從，只得權(quán)且散朝，暗囑伍員以私誼挽留。伍子胥奉命，散班后便請孫武至府，不論公事，只說私交，懇請留朝。
孫武愈加不從，反私勸伍員：子乃智謀之士，豈不知天道乎？暑往則寒來，春還則秋至；三十年河?xùn)|，復(fù)三十年便轉(zhuǎn)河西。吳王以寡欺眾，幾滅楚國，因恃其強(qiáng)，驕樂必生。夫功成不退，將有后患，我兄詳之！
伍員正當(dāng)揚(yáng)眉吐氣之時，春風(fēng)得意之際，豈肯聽他？不以為然，復(fù)又相勸。
孫武嘆道：人各有志，不能相強(qiáng)。子不聽弟之勸，亦休勸我。
由是深施一禮，離開伍府，還歸家中，收拾行囊車馬，飄然而去，其后不知所終。孫武雖去，然因留下十三篇兵法于世，諸子百家中兵家一派，便即自此而興。
孫武棄官隱居之后，吳王闔閭即拜伍員為國相，尊呼為子胥而不名。伯嚭為太宰，同預(yù)國政。更名閶門曰破楚門，復(fù)壘石于南界，留門使兵守之，以拒越人，號曰石門關(guān)。
周敬王十五年，楚昭王十一年，公元前505年。
楚昭王遣王孫熊繇在梅子（今梅溪鄉(xiāng)）筑東麋城，遷其國遺民于此。
畫外音：古糜國，祁姓，子爵，建國于商，春秋時被楚國所滅。糜國王族后裔及其國民中，多有以故國名為姓氏者，稱糜氏或麋氏，后統(tǒng)一為糜氏，世代相傳至今。楚國雖經(jīng)吳國沉重軍事打擊，但因國土廣袤，本國發(fā)展未受太大影響。反而知恥而后勇，在令尹子西治理之下穩(wěn)步發(fā)展，直至達(dá)到繁盛頂點(diǎn)。因改革政治體制，在全境范圍內(nèi)普遍設(shè)立新縣，邊境設(shè)郡，完善官職爵秩，發(fā)展經(jīng)濟(jì)。楚文明一如江河出峽，以奔騰萬里之勢，終致盛極一時。
時過三載，魯定公八年。
孔子在魯，時年五十歲，自稱“五十不惑”。
陽虎字貨，魯大夫季平子家臣。季氏數(shù)世掌握魯國朝政，陽貨復(fù)又掌握季氏家政。因勢力漸大，勾結(jié)季桓子之弟季寤，復(fù)與公鉏及等人聯(lián)手，背叛季桓子，欲圖取而代之。
因謀事不密，陽貨反被季桓子與孟孫氏合力打敗，逃往齊國，史稱陽貨之亂。
便在此時，季桓子家臣公山弗擾亦效陽貨，起兵叛于費(fèi)邑，命召孔子參與謀劃。孔子當(dāng)時正準(zhǔn)備出仕做官，于是便欲應(yīng)公山弗擾之召。子路聞而不悅，來勸恩師。
子路：夫子若無處可去，也就算了，何必非從公山氏之召，去侍奉此類家奴？
孔子：此言雖魯，卻是至理。夫召我者，而豈徒哉？如有用我者，吾其為東周乎？
于是聽從弟子勸告，婉拒公山弗擾之聘。
與此同年，范蠡攜師妹越盈至越，以滿腹學(xué)問打動越王允常，封為上大夫。乃命師妹訓(xùn)練越軍擊劍之法，三年之內(nèi)，越國士卒無不以一當(dāng)十，武力便為諸侯列國之冠。
范蠡高瞻遠(yuǎn)矚，為防備吳國來襲，率軍筑城于浙江之口，號曰固陵，言可固守之意。
楚昭王遷鄀之后，以子西為令尹，子期為左尹，申包胥乞師功大，欲拜為右尹。
申包胥固辭不受，昭王強(qiáng)之，包胥乃挈其妻子而逃。妻子不解，問丈夫逃走之故。
申包胥：吾為朋友之義，不泄子胥之謀，使引吳兵破楚。郢都被毀，國人死難，大夫家室遭辱，平王之墓發(fā)掘，鞭尸棄骨，皆吾之罪。以罪而冒功，吾實恥之！
遂逃入深山，終身不出。楚昭王旌表其閭，名曰忠臣之門。
楚昭王復(fù)因王孫繇曾在江上舟中替己受戈，封為右尹。沈諸梁、鍾建、宋木、斗辛、斗巢、薳延等諸大夫，俱都進(jìn)爵加邑。又召斗懷還朝，使為大夫。
令尹子西不解，問道：當(dāng)大王亡鄖之時，斗懷欲行弒逆，幸被其兄斗辛阻止，復(fù)逼我等奔隨，受盡顛簸磨難。大王不罪之可矣，因何反得封賞？
楚昭王答道：想當(dāng)初也，因我父王偏信費(fèi)無極譖言，冤殺其父。彼欲為父報仇，乃孝子也；且聽其兄勸而止，復(fù)曰悌弟也。既如此孝悌，何難為乎忠臣？
子西聞聽此論，再拜稱賀：大王胸懷寬廣，光塵霽月，為臣嘆服。
此年中秋，楚昭王置酒新宮，與群臣大會，并命樂師扈子鼓琴。
扈子恐昭王安樂忘苦，復(fù)蹈平王故轍，乃趁操琴之際，鼓《窮衄》之曲。其詞曰：
王耶王耶何乖劣？不顧宗廟聽讒孽！任用無極多所殺，誅夷忠孝大綱絕。
二子?xùn)|奔適吳越，吳王哀痛助忉怛。垂涕舉兵將西伐，子胥伯嚭孫武決。
五戰(zhàn)破郢王奔發(fā)，留兵縱騎虜荊闕。先王骸骨遭發(fā)掘，鞭辱腐尸恥難雪。
幾危宗廟社稷滅，君王逃死多跋涉。卿士凄愴民泣血，吳軍雖去怖不歇。
愿王更事?lián)嶂夜?jié)，勿為讒口能謗褻！
昭王聞其琴曲，垂涕不已，深感曲中之意。自此早朝晏罷，勤于國政，省刑薄斂，養(yǎng)士訓(xùn)武，修復(fù)關(guān)隘，嚴(yán)兵固守。
公孫羋勝既歸楚國，楚昭王封為白公，使居巢邑，人稱白公勝，筑城名為白公城。遂以白為氏，聚其本族而居。
楚昭王自隨返國，生聚教訓(xùn)十載，民殷國富，開始對外用兵。
昭王二十年，楚國出師，一舉即滅頓國，俘擄頓子牂。
次年滅胡，擄胡子豹，報其從晉侵楚之仇。
再次年圍蔡，問其從吳入郢之罪。蔡昭侯請降，楚昭王遷其國于江、汝之間。
魯定公九年，孔子為中都宰，治理中都一年，卓有政績，四方皆以為榜樣效之。
當(dāng)年孔門弟子燕伋學(xué)業(yè)成就，載詠回歸鄉(xiāng)里，設(shè)教漁陽，聚徒傳道授業(yè)，十有八春。期間因思師心切，乃撮土筑臺望魯，常攜琴酒，登臺而飲。
公元前500年，乃是周敬王二十年。此時距周平王遷都洛邑，已二百七十一年。
在此二百余年中，諸侯間戰(zhàn)爭連綿不斷，相互爭霸兼并。中華大地原有三百余諸侯，至此已減少到不足二十個。這時周天子只是名義上天下共主，僅余洛陽附近殘留領(lǐng)地；就連朝拜形式及定期貢獻(xiàn)，也一并斷絕。
在此時期，中原地區(qū)各種思想出現(xiàn)，諸子百家彼此詰難，相互爭鳴，學(xué)術(shù)盛況空前，稱為“百家爭鳴”。據(jù)《漢書·藝文志》記載，此期參與爭鳴者，有名者共有一百一十九家，發(fā)表著作七千三百二十四篇。其后《隋書·經(jīng)籍志》、《四庫全書總目》則記載，諸子百家實有上千家。但影響較大，可被稱為“學(xué)派”者，不過十二家而已。
周平王東遷之后，天子地位衰微，禮壞樂崩，一些王官散入諸侯，或流落民間，打破學(xué)在官府局面，私人辦學(xué)興起。孔子所辦私學(xué)，提倡有教無類，只要學(xué)生送予束修以為學(xué)費(fèi)，則就可以拜師受教。學(xué)者謂士，若學(xué)有所成，則可經(jīng)人推薦，擔(dān)任諸侯國官職。各諸侯大夫為逐鹿中原，統(tǒng)一中國，因此紛紛養(yǎng)士，形成風(fēng)氣。
齊國田常殺牛，自己僅取一豆肉，其余都用以供士。
魏文侯草賢禮士，齊威王建設(shè)謖下學(xué)宮。
又戰(zhàn)國四公子，齊孟嘗君、魏信陵君、趙平原君、楚春申君，皆都養(yǎng)士，多達(dá)數(shù)千。
畫外音：齊國臨淄稷下學(xué)宮，創(chuàng)建于田桓公田午，發(fā)展于齊威王；興于齊宣王，衰于齊憫王，中興于齊襄王，亡于齊王建，大約存在一百五十年之久。稷下先生與各派著名學(xué)者，皆都曾在學(xué)宮傳道、授業(yè)、解惑，為春秋戰(zhàn)國諸侯培養(yǎng)出眾多人才。趙國人荀子名況，十五歲就到此學(xué)習(xí)，后為稷下學(xué)術(shù)大師。孟子兩次入齊，講學(xué)長達(dá)三十年，被授予上卿。齊宣王時，稷下學(xué)宮求學(xué)者多達(dá)數(shù)千人，其中不乏有成就者。
將稷下學(xué)宮依其學(xué)術(shù)分門別類，便稱諸子百家。著名者十二家，名列如下。
首推儒家。以孔子為師，以六藝為法，崇尚禮樂仁義，提倡忠恕及中庸之道，主張德治仁政，重視道德倫理教育。
次為道家，又稱“道德家”。以老子為師，以道學(xué)為理論基礎(chǔ)，主張道法自然，提倡清靜無為，守雌懷柔，以柔克剛，無為而治。
其三墨家，創(chuàng)派祖師是為宋國人墨翟。以“兼相愛，交相利”為理論基礎(chǔ)，提倡視人如己，愛人如己。提出尊天事鬼，又提出“非命”主張，強(qiáng)調(diào)靠自身強(qiáng)力從事。
其四法家，管仲、子產(chǎn)是為法家先驅(qū)。主張以法治國，不別親疏，不殊貴賤，一斷于法，故稱為法家。戰(zhàn)國初期，李悝、商鞅、申不害、慎到等開創(chuàng)法家學(xué)派，是為多祖師派別。
其五兵家，創(chuàng)派鼻祖便是春秋晚期杰出軍事家孫武。兵家更無政治及經(jīng)濟(jì)思想學(xué)說，只論用兵之道及克敵制勝之法，代表人物便是孫武及其同宗后人孫臏。
其六名家，鄭國大夫鄧析是為創(chuàng)派先驅(qū)，宋人惠施為其掌門代表。名家內(nèi)部為多派，并無共同主張，主要有“合同異”派與“離堅白”派。
其七陰陽家。因提倡陰陽五行學(xué)說，并解釋世間萬物得名。源于上古太史階層，創(chuàng)派掌門乃為齊國人鄒衍。春秋末期，陰陽與五行漸漸合流，更創(chuàng)“五德終始說”。
其八縱橫家。以縱橫捭闔之策游說諸侯，從事政治外交活動，后世亦稱謀士。鬼谷門人蘇秦力主合縱拒秦，師弟張儀則力主連橫破縱，縱橫家由此得名。
其九雜家。博采各家之說，以兼儒墨，并合名法，于百家之道，無不貫通。雜家著作以《呂氏春秋》、《淮南子》為代表，分別為秦相呂不韋與漢淮南王劉安招集門客所著。
其十農(nóng)家，出自上古管理農(nóng)業(yè)官吏，尊神農(nóng)氏為開派祖師。以為農(nóng)業(yè)是衣食之本，應(yīng)列于民生首位。農(nóng)家分為兩派，一派只言種樹之事；另一派通過農(nóng)業(yè)，關(guān)涉政治。
其十一小說家，是先秦與西漢雜記民間古事學(xué)派，先秦九流十家之一。以記錄民間街談巷語為業(yè)，并呈報上級諸侯貴族，以作施政參考。
其十二方技家，以醫(yī)學(xué)為理論基礎(chǔ)，包括后世醫(yī)家與方士。更有房中、神仙二家，多歸入道家門派。方技家代表人物，遠(yuǎn)古有岐伯、俞拊，春秋時有扁鵲、秦和，漢有倉公。
畫外音：通過百家爭鳴，各家之間互相辯駁，又互相影響，取長補(bǔ)短，中國傳統(tǒng)文化體系基本形成，為推動中國歷史發(fā)展貢獻(xiàn)甚巨。百家爭鳴，是中國歷史上首次大規(guī)模思想解放運(yùn)動，亦是中國學(xué)術(shù)文化思想發(fā)展史上重要里程碑，奠定中國思想文化發(fā)展基礎(chǔ)。
公元前498年，魯定公十二年，孔子五十四歲，終為魯國司寇，身列朝班。
魯桓公后裔孟孫封于成邑，叔孫封于郈邑，季孫封于費(fèi)邑，交相把持國政，號稱三桓。然其雖曰把持國政，私邑卻為家臣邑宰盤據(jù)，復(fù)又侵凌三桓。
孔子見此，進(jìn)言國君：家不藏甲，邑?zé)o百雉之城，古之制也。今三家過制，請皆損之。
魯定公采納孔子之議，三桓亦皆同意。
因有三桓大力支持，郈邑城墻被順利拆毀。
季桓子家臣公山不狃盤據(jù)費(fèi)邑，倚仗兵強(qiáng)城高，向來不聽家主之命，并連國君亦不放入眼中。聞?wù)f定公欲令孔丘拆毀三都城墻，郈邑已隳，乃增費(fèi)邑防備，以御公室之兵。
孔子弟子仲由字子路，時為季氏宰臣，奉師父及家主之命，帶兵來毀費(fèi)邑，公山不狃率家兵據(jù)險以抗。又使叔孫輒分兵一半，帶領(lǐng)費(fèi)人直搗都城曲阜。
魯定公不曾防備，見費(fèi)人攻至，倉皇逃到季孫氏家中躲藏。
大司寇孔丘沉著冷靜，仗輕車長戟，率兵反擊。
孔丘非但學(xué)識過人，兼受父祖遺傳，勇冠三軍，只經(jīng)三合，便擊敗費(fèi)人。公山不狃只得保護(hù)叔孫輒逃往齊國，費(fèi)邑城墻終被拆毀。
子路拆毀費(fèi)邑，復(fù)來毀隳成邑。
孟孫氏家臣公斂處父亦效公山不狃，率兵據(jù)城抵抗。
子路來報師父，孔子請孟孫氏出面協(xié)調(diào)。
孟孫卻已看出，孔子是以抑制家臣為名，其實推行增強(qiáng)公室，抑損三卿之實。于是便又反悔，一邊托病不出，一邊暗中支持公斂處父，對抗子路之兵。
孔子嘆道：我雖能制三桓，然國君在其手中，未免投鼠忌器，不能恣意為之也。
由此毀隳三都之策，只因孟孫抵制，功敗垂成。
季桓子召見孔子，閑論天地宇宙，萬物之理。只因孔子知識淵博，無所不通，季桓子與語竟日，如在江海之中，莫窺其際。忽有仆人自費(fèi)邑而至，急步上廳，神色慌張。
季桓子：何事驚慌如此？不見有貴客在堂乎，失禮至甚！
仆人：家主，是有一事，甚是驚怪。我等于國中穿井，掘得土缶，內(nèi)中有物似狗，不知何類，故來報與主公，請令定奪。
季桓子聞報，驚怔半晌，不知所答。
孔子笑道：據(jù)孔丘所聞，山之怪曰夔魍魎，水之怪曰龍罔象，土之怪曰羵羊。今得此物于土中，其為羊必矣，并非狗也！
那費(fèi)邑仆人面顯驚奇之色，正要答言，卻被家主止住。
季桓子有意考較孔子學(xué)識真假，于是問道：則依先生之見，羵羊是何形狀？
孔子答道：非雌非雄，徒有其形。
費(fèi)仆大驚道：先生真乃神人也！其物果似羊非狗，且不成雌雄者。
季桓子嘆道：仲尼之學(xué)，人不可及。
費(fèi)仆：請問家主，羵羊卻作何處理？
季桓子：此事卻還有勞司寇大人，給予明示。
孔子：原是土中之手，縱其還于土中是也。
費(fèi)仆大喜，執(zhí)禮再拜而去。
便在此時，卻見孔府管家到來，在門首探頭探腦，欲進(jìn)不進(jìn)。
孔子：登堂入室可也，探頭探腦，成何體統(tǒng)！
管家聞此，方敢上堂。先向季桓子施禮拜見，起身后自懷中掏出一卷簡書，呈遞孔子，口中報說：此書乃是楚王遣使送來，立等回復(fù)，小人故此不揣冒昧，尋至此處。
孔子接書看罷，恐季桓子見疑，遂道：我道是甚要緊之事，原來如此，卻是好笑。
季桓子：究系何事？
孔子：楚昭王前日渡江之時，在水上捕得一物，其大如斗，赤紅如日。剖而嘗之，其甜如蜜，未知何物。因親修書信，使人送來曲阜，詢我渡江所得之物，是何來歷。
季桓子：奇哉，世間竟有此物。但不知夫子以為如何？
孔子：觀其書中所述，此物是名萍實，可剖而食之也！
季桓子：夫子何以知之？
孔子：萍者，浮泛不根之物，結(jié)而成實，雖千百年不易得也。此乃楚國散而復(fù)聚，衰而復(fù)興之兆，可喜可賀！
季桓子聞罷，嘖嘖稱奇，贊羨不已。
當(dāng)時楚國使者正在外面廊下相候，將孔子與季桓子之言聽得一清二楚，不由大喜，急忙上堂，當(dāng)場叩謝?？鬃蛹聪蚣净缸铀饔懙豆P竹簡，復(fù)書楚王，交付來使。
楚使得書，歡欣鼓舞辭去，歸告其主，楚昭王自也嘆服不已。
孔子發(fā)遣楚使已畢，便欲起身告辭。正在此時，忽聽馬車急馳之聲，在府門外面戛然而止。剎那之間，信使入府登堂，見孔子在座，欲言又止。季桓子：何事？但說無妨。
信使：陽貨去魯逃齊，以歡陽之田獻(xiàn)于齊侯，將欲借兵伐魯?。ū炯辏?