永和四年四月，趙都鄴城。
石虎寵愛秦公石韜，意欲立為太子，但因世子石宣為長(zhǎng)，尚自猶豫不決。
忽一日，太子石宣偶違趙王指令，辦事不力。石虎當(dāng)即怒道：些許小事也不能辦好，尚有何用處！孤甚悔當(dāng)初未立石韜為太子也。
石宣不答，恨恨而退。
此言后被石韜聞之，因此更加傲慢無忌，便常以太子自居。因在太尉府建造殿堂，命名為宣光殿，橫梁長(zhǎng)達(dá)九丈，與天子規(guī)制相同。
石宣聞其殿名，竟犯自己名諱，于是勃然大怒道：宣光，宣光。你欲使我光光，我便先讓你凈凈！鹿死誰手，尚未可知也。
遂引兵至太尉府，殺其工匠，截?cái)鄼M梁，拂袖而去。
石韜怒不可遏，復(fù)將橫梁加長(zhǎng)到十丈，另聘工匠監(jiān)造大殿。
石宣聞?wù)f此事，乃謂親信楊杯、牟成、趙生：此子竟敢如此傲慢剛愎，皆因我父寵愛，欲立之耳！你等若能替我將其誅之，某即位入主西宮，則必將其封國郡邑，全都分封爾等。石韜死后，主上必親臨其喪，到時(shí)我等可行大事，蔑不及矣。
楊杯等人領(lǐng)諾而出，懷揣利刃，日夜游蕩于太尉府左近，尋找時(shí)機(jī)而動(dòng)。
八月，石韜出游龍華寺，住于佛舍之中。
楊杯等三人聞知，于是佯為香客入寺，藏身殿側(cè)游廊柱后。待石韜行經(jīng)之時(shí)，便一擁而出，將其砍斷手腳、挖目穿腹刺死，其后趁亂而逃。
石韜親隨因未帶兵器，不敢追擊，只得收斂石韜之尸，歸報(bào)趙王。
石虎見愛子被刺，撫尸大哭，哀慟欲絕，良久方復(fù)。遂令厚加殯葬，下詔親臨其喪。
司空李農(nóng)諫道：害秦公者今未知是何人，尚潛于暗處，陛下鑾輿未宜親出。
石虎大悟，因懷疑是石宣主使殺害石韜，其本意在于圖己，謀奪帝位。乃欲在宮內(nèi)召見石宣擒之，但恐其不至，于是思得一計(jì)，喚過近侍。
近侍：陛下有何差遣？
石虎：你可冒充皇后內(nèi)侍，休說是我所派，前至太子西宮報(bào)信，謊稱其母杜后因悲哀石韜之死過度，因而病危，欲見石宣囑以后事。
近侍：小臣遵旨。
石虎：事若辦成，孤有重賞。
近侍：是。
石虎：若有疏漏，小心腦袋。
近侍應(yīng)諾，遂至西宮來見太子，傳達(dá)杜皇后懿旨。石宣見來使說得合乎情理，并未察覺趙王已懷疑到自己頭上，便即入朝，至中宮探視母病。
然而剛至內(nèi)宮，尚未得見母后之面，早被皇帝親軍一擁而出，就此扣留拘禁。
石虎既擒石宣，便命廷尉，將太子部屬一一拷問。內(nèi)中有建興人史科，知道石宣策劃殺害石韜計(jì)謀，因懼酷刑拷掠，便即出首告發(fā)。
廷尉將史科供狀上報(bào)，石虎觀之怒不可遏，便派人去抓楊杯、牟成等人。
時(shí)間不長(zhǎng)，禁軍還報(bào)：楊杯、牟成二人皆已逃出鄴都，只抓到趙生。
經(jīng)過追拷，趙生不抵酷刑，只得全部招供。
石虎聽畢，愈加悲憤，于是令將石宣囚在坐具貯庫，以鐵環(huán)穿其下頦上鎖，拿來殺害石韜之刀劍兇器，令石宣舔食上面血跡。石宣哀鳴嚎叫不已，聲震殿宇。
佛圖澄當(dāng)時(shí)住在鄴宮，聞到石宣哀嚎之聲，問明其事，于是來見石虎。
石虎：我?guī)煵辉陟o室清修，何事親來見我？
佛圖澄：石宣、石韜皆為陛下親子，今若為石韜再殺石宣，乃是禍上加禍。陛下如能恕石宣，則福祚可延；若定殺石宣，其死后當(dāng)化彗星，橫掃鄴宮。
石虎暴怒不聽，令人將佛圖澄挽回別殿，然后喝令行刑。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)遵旨，依令在鄴城北門外堆柴，上面架設(shè)橫桿，安置轆轤，繞以繩索，傍豎坐梯。遂將石宣押至柴堆，令石韜所寵宦官郝稚、劉霸行刑，為家主報(bào)仇。
郝、劉二人揪發(fā)拽舌，拉石宣登梯升椅，將繩索套在頸中，轉(zhuǎn)動(dòng)轆轤絞上。復(fù)砍斷石宣手腳，挖眼穿腹，使其被害慘狀一如石韜被殺之時(shí)，然后點(diǎn)火引燃柴堆。
石虎率昭儀以下數(shù)千人登上中臺(tái)觀刑，令取石宣骨灰，分別撒至諸門十字路中，使國中萬民踩踏。又殺石宣妻兒九人，黜廢石宣母后杜氏，貶為庶人。
石宣幼子年方數(shù)歲，為石虎平素所愛，因此意欲赦免。
大臣李農(nóng)等恐其長(zhǎng)成人后報(bào)復(fù)，竟然上前，將其奪出石虎懷抱。小兒手牽石虎衣襟大叫大鬧，以至于扯斷祖父腰帶，終不能保，亦被殺之。
諸昭儀、嬪妃、宮女、侍婢見此，無不下淚，扭頭掩面，不忍猝睹。
石虎還歸內(nèi)宮，怔忡不已，因此得病。
李農(nóng)又殺石宣左右三百五十人，全都車裂肢解，后拋尸漳水。太子宮被改作飼養(yǎng)豬牛之地，衛(wèi)士萬余人皆被貶謫戍衛(wèi)涼州。
因石韜被殺之前，大臣趙攬?jiān)鴮?duì)石虎進(jìn)言說“宮中將有變故，宜加防備”，石虎至此疑其與石宣通謀，也便怒而殺之。
驚天血案平息過后，因二子俱亡，乃立石世為太子，以劉昭儀為王后。
字幕：永和四年秋，燕國西境。
駿馬踏地，長(zhǎng)箭破空，燕王慕容皝正率侍衛(wèi)在西部邊境狩獵。
奔馳之間，忽見一只白兔，自馬前縱跳而過。
燕王急張糾引矢，馳馬疾射，不料絆上一根樹藤，以致馬倒人傷。
慕容皝受傷沉重，棄馬乘輦回宮，隨即召見慕容儁等，托付后事道：孤今日之災(zāi)，乃天意也，非人力可為者。
慕容垂：陛下此等小恙，定能不治而愈，何出此不吉之語！
慕容皝：不然，此事蹊蹺至甚。孤初欲渡河狩獵之時(shí)，曾見一老者身著紅衣，騎白馬，舉手揮動(dòng)道：“此處乃神人所居之地，非圍獵之場(chǎng)，請(qǐng)大王自回?！惫乱詾樯揭按逭Z，因而未聽其勸，于是渡河，連日獵獲極多。后竟因區(qū)區(qū)白兔致傷，莫非天神使其來召我乎？
慕容儁及諸臣聽畢，無不伏地而哭。
慕容皝止之，復(fù)對(duì)太子慕容儁說道：某聞人之將死，其言也善；鳥之將死，其鳴也哀。今中原未平，方資俊杰以經(jīng)世務(wù)，智勇兼濟(jì)，才堪重任，爾其委之。陽士秋志行高潔，忠士貞固，可托以大事，當(dāng)切記我言，善以待之！
囑罷絕氣身亡，時(shí)年五十二歲，共在位十五年，謚號(hào)文明王。
字幕：永和五年正月，趙都鄴城。
后趙天王石虎正式即皇帝位，實(shí)行大赦，改年號(hào)為太寧，并將諸子爵位全都晉升為王。眾臣山呼朝賀已畢，于是議立太子。
將軍張豺奏道：陛下若立太子，宜擇母貴子孝者立之。前番太子生母出身皆賤，故至禍亂相循。經(jīng)此大變，陛下不可不慎。
石虎準(zhǔn)納其言，于是屬意齊王石世。因伐前趙時(shí)張豺獲前趙王劉曜幼女，殊色驚艷，獻(xiàn)于石虎，石虎寵而幸之，遂生石世，故謂其生母亦乃天子之女，出身貴胄。
公卿既知石虎欲立石世為皇太子，遂聯(lián)名上疏請(qǐng)奏，惟大司農(nóng)曹莫不肯在署名。
石虎問其緣故，曹莫頓首答道：天下重器，向來立長(zhǎng)不宜立少。陛下欲立少子，非為臣本意，故不署名。
石虎稱其忠直，亦不怪罪，遂立石世為太子，生母劉氏為皇后。
石虎稱帝，雖然大赦天下，惟故東宮侍衛(wèi)高力等萬余人仍令謫戍雍城，不在敕免之例。涼州東宮衛(wèi)梁犢遂反，攻拔下辨，掠奪民財(cái)，以至河西大亂。
史說梁犢身長(zhǎng)丈余，騎五花馬，執(zhí)巨斧喚作一丈柯，攻戰(zhàn)若神，所向無不崩潰。因長(zhǎng)驅(qū)東向，至長(zhǎng)安之時(shí)，已眾至十萬。
石虎令樂平王石苞引五萬軍迎戰(zhàn)，被梁犢一戰(zhàn)而敗，由此兵進(jìn)洛陽，殺入關(guān)中。
趙帝大驚，復(fù)急派大司空李農(nóng)率步騎十萬來討。
兩軍對(duì)圓，梁犢持長(zhǎng)斧沖突入陣，橫沖直撞，殺人如同割韭，人迎人死，馬當(dāng)馬亡，殺得李農(nóng)十損七八，大敗而逃。梁犢于是一路向東，先后攻取滎陽、陳留等郡，逼近鄴都。
石虎驚懼，遂命燕王石斌為大都督，總督內(nèi)外諸軍事，統(tǒng)領(lǐng)冠軍大將軍姚弋仲、車騎將軍蒲洪、護(hù)軍將軍冉閔等將，前來討伐。
姚弋仲收到石虎詔命，不敢耽擱，遂引本部羌兵八千余人，先至鄴城求見皇帝石虎。
石虎因病不欲出見，使宦官引入宮內(nèi)賜以酒食，令宴罷不必辭帝，竟可引兵出征。
姚弋仲大怒道：主上召我出征擊賊，即應(yīng)當(dāng)面授方略，我豈為此一餐酒食來耶！且主上既不見我，某焉知其今是死是活？是為哪個(gè)前去出征！
內(nèi)侍急入內(nèi)將此語告之，石虎無奈抱病而出，與姚弋仲相見，敘禮。
姚弋仲仔細(xì)相看石虎臉色，說道：陛下當(dāng)為兒死犯愁，何故得病？你兒初時(shí)不擇善人教之，使終至為逆；既已誅之，又何愁焉！且今陛下既已病重，又復(fù)立幼兒為嗣，豈不惑乎？公若不愈而死，天下必亂，幼兒亦不可保。陛下當(dāng)先憂此，何憂賊不能勝！彼等窮固思?xì)w，相聚為盜，朝中諸將何所能制？公且勿憂，看老羌為你一舉殲之！
石虎雖被其面抑己非，并不發(fā)怒，愧然微笑而已，反以寶鎧駿馬賜之。
姚弋仲拜受其賜，于是奮然而起，說道：你且看我老羌，堪能破賊否！
乃出殿披鎧跨馬，策馬南馳出宮，亦不面辭皇帝，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
數(shù)日之后，姚弋仲與石斌等率部至于滎陽，迎戰(zhàn)梁犢，兩軍相遇，各列軍陣。
那梁犢因連戰(zhàn)連勝，自謂天下無敵，于兩陣對(duì)圓之時(shí)，先令擂鼓吹號(hào)，吶喊助威，自坐于馬上立于陣前，昂首睥睨敵軍。
石斌亦令擂鼓，預(yù)備鼓響三通，再遣將出擊。
姚弋仲卻不耐煩，說道：遇此賊胚，殺了便是，又擂得甚么鼓，吹得甚么號(hào)？待我老羌先試試?yán)鲜?zèng)送的這匹駿馬，究竟腳力如何！
不待一通鼓罷，催動(dòng)胯下神駒，如潑風(fēng)般便到梁犢近前，舉起手中鋼鞭，奮力砸下。
梁犢前軍看得清楚，齊聲吶喊：將軍小心著！
梁犢心中納悶，問道：小心甚……？
只出言半句，腦袋已被姚弋仲手中鋼鞭削去半邊，死尸落于馬下。
石斌見姚弋仲得手，揮軍與蒲洪、冉閔等掩殺而進(jìn)，梁犢軍大潰而敗。
由此賊眾四散，梁州遂定。石斌回師，奏凱還朝。
石虎驚問：怎生敗回來的恁快？
石斌：此番卻不是敗回，而是奏凱還朝也。
便將陣前一通鼓未畢，姚弋仲便削去梁犢半邊腦袋之事說了。
石虎大驚：當(dāng)初關(guān)公古城斬蔡陽之時(shí)，還需張飛助其三通戰(zhàn)鼓。此老羌一通鼓都不用，豈非神助！
遂命姚弋仲劍履上殿、入朝不趨，封為西平郡公。命蒲洪為車騎大將軍、開府儀同三司、都督雍、秦州諸軍事、雍州刺史，并晉封為略陽郡公。
此次征伐梁犢獲勝，石虎雖封功臣，卻以為乃是佛祖護(hù)佑之力，于是愈加禮佛，大作法事以祈國祚。又命在諸州各起佛塔，工費(fèi)無算。
佛圖澄諫道：陛下暴虐恣意，殺害非罪，雖復(fù)傾財(cái)事法，亦無解殃禍。
石虎卻不發(fā)怒，唯唯稱是，愈加恭敬。百姓因佛圖澄影響奉化，競(jìng)造寺宇，相率出家，但其中品類雜濫，生出諸多事故。
石虎也認(rèn)為沙門甚眾，或有奸宄避役，多非其人，乃下詔書囑命中書簡(jiǎn)議真?zhèn)巍?p> 著作郎王度奏道：佛陀乃外國之神，非中華所應(yīng)供奉，請(qǐng)陛下除以年禁。
石虎明知其所言不錯(cuò)，卻不能聽。
期月之后，有人入報(bào)趙帝：妖馬現(xiàn)于鄴城。有人見其鬃尾皆有火燒痕跡，進(jìn)中陽門，出顯陽門，凝望東宮不進(jìn)，悲鳴一聲，向東北跑去，轉(zhuǎn)眼不見。
石虎不解，便親到城外寺中，求問佛圖澄：我?guī)?，此事怪甚，兆何吉兇?p> 佛圖澄：無他，只小心宮中當(dāng)有火災(zāi)。
石虎于是便不在意，告辭回宮。
佛圖澄望著皇帝背影嘆道：太子前來復(fù)仇，災(zāi)禍將至，無可消解，我當(dāng)遠(yuǎn)行矣。
于是便寫書一封，遣弟子持往宮中，呈遞皇帝。
石虎折書視之，見上面只有一句話，寫道：貧僧今百余歲矣，身軀將至化解。因久受陛下恩澤，特來相告。
石虎大驚，手中玉如意落地粉碎，忙令備輦，再至寺中問候。
佛圖澄笑道：臣未入宮請(qǐng)辭，陛下何必自至？出生入死，天道常態(tài)。性命修短，自有定數(shù)。修道貴在事備，修德貴于不懈；若操行無缺，雖死猶生。若損德以茍延性命，非我所望也。今惟覺國家鼎力事佛，造廟修塔，本應(yīng)受到我佛佑護(hù)。但陛下施政暴烈，濫用淫刑，于圣典佛法皆相違背，終不得福佑。若陛下改行以恩惠百姓，則貧僧死而無憾矣。
說罷瞑目不語。石虎忽然良心發(fā)現(xiàn)，伏地痛哭而回。
佛圖澄此時(shí)已知石氏當(dāng)滅，也不說破，乃命眾徒，為自己開掘墳塋于鄴城西郊紫陌山。這一日聞報(bào)墓穴既成，老和尚親去看了，連連點(diǎn)頭，因回至宮中精舍，焚香靜坐入定。
及至晡時(shí)，和尚出定，喚弟子法祚至前而囑：趙國其祚當(dāng)終，石氏當(dāng)滅。我應(yīng)趁其未亂，先行坐化；免得至其國滅之時(shí)，被世人說我佛法不靈，未能保其國祚綿長(zhǎng)也。待我死之后，爾眾徒當(dāng)葬我棺于所建墓穴，待殮葬六十日后，再去報(bào)喪于陛下可也。
言罷坐化而卒。法祚率眾弟子舉哀發(fā)喪，葬于紫陌塋墓，六十日滿除孝，來報(bào)皇帝。
石虎聞報(bào)，心甚煩惱，飲食俱廢。
適逢有沙門自雍州而來，聽聞趙國皇帝好佛，因而求見。石虎雖予勉強(qiáng)接見，然而心懷不悅，坐論片刻便不耐煩，每每辭不達(dá)意。
那沙門說道：陛下談佛，因何心緒不寧？
石虎勉強(qiáng)答道：朕自佛圖澄法師升天寂滅，不勝悲愴，心緒不寧。卿且暫退，改日專設(shè)素宴，再來相請(qǐng)。
沙門聞罷奮然而起，振衣說道：陛下是何言耶！某自雍州而來，路上正遇圖澄法師西入函谷關(guān)而去，何故言其已死？
石虎大驚，急使人至西郊挖開墓穴，開其棺木，見里面果無死尸，惟有一塊大石。
使者將實(shí)情回報(bào)，石虎說道：石者，乃是朕也。彼葬我于棺中而去，是我將死矣！
自此之后，果然病重不起。
字幕：西元三四九年，晉永和五年四月初九日。
后趙皇帝石虎病篤，于是遺命：彭城王石遵為大將軍，鎮(zhèn)守關(guān)右；燕王石斌為丞相，總領(lǐng)尚書職事；張豺?yàn)殒?zhèn)衛(wèi)大將軍、領(lǐng)軍將軍、吏部尚書。
三臣并受遺詔，輔佐朝政。劉皇后恐石斌不利太子，遂矯詔免其官職，使歸府第。
石遵在幽州聞天子病危，還歸鄴城問疾，劉后又詐為詔敕，令于朝堂受封遣之，石遵遂不得親見石虎，望宮門涕泣而去。
四月二十三日，石虎坐于西閣，令傳燕王石斌進(jìn)宮。左右皆是劉后心腹，便不奉命。
石虎遂死，終年五十五歲。
張豺奉劉后之命，派張雄假傳詔令，誣石斌以不孝之罪，收而殺之。
劉氏又假傳詔令，任命張豺?yàn)樘！⒍级街型庵T軍，總管尚書，如霍光輔政故事。
侍中徐統(tǒng)聞變嘆道：禍亂將臨，我不必參與也。
于是盛服而坐，服毒自殺身亡。
張豺扶太子石世即位，遵劉氏為太后，臨朝稱制。石虎被安葬顯陵，上廟號(hào)為太祖。
石遵歸于河西，聞?wù)f父親已崩，石世繼位且殺石斌，于是朝夕痛哭，欲報(bào)此仇。
字幕：石遵，字大祗，乃趙武帝石虎第九子，生母鄭櫻桃。
姚弋仲、蒲洪及冉閔等討滅梁犢還軍，遇石遵于季城，訴說劉后稱制、張豺當(dāng)權(quán)之事。
冉閔大怒道：殿下長(zhǎng)而且賢，陛下在時(shí)便有傳嗣之意，至病中愍惑，為張豺所誤。今殿下若聲討張豺之罪，率我等部軍鼓行而伐之，國中誰不開門倒戈，以迎殿下者！
石遵喜道：果若大事能成，孤必以汝為太弟，承我大嗣。
冉閔慨然允諾，遂與姚弋仲等率眾還鄴，沿途稱暴張豺之罪。至于城下，方欲下令攻打之時(shí)，城中故舊羯士皆開門出降，來迎石遵。
張豺不敢抵抗，隨眾惶怖出迎，石遵立命執(zhí)拿。
遂擐甲耀兵進(jìn)城，升于前殿，重新為石虎發(fā)喪，哭號(hào)盡哀，命斬張豺于市，誅其三族。
冉閔等即逼勒太后劉氏，詔命石遵嗣位，降石世為譙王，廢劉后為太妃，其后將其母子皆暗殺之。
石遵既登帝位，司空李農(nóng)前來歸附謝罪，石遵命其官復(fù)原位。
于是下詔：尊母鄭氏為皇太后，立妃張氏為皇后，立燕王石斌子石衍為皇太子。以義陽王石鑒為侍中、太傅；沛王石沖為太保，樂平王石苞為大司馬，汝陰王石琨為大將軍，武興公石閔為都督中外諸軍事、輔國大將軍、錄尚書事，輔佐朝政。
趙帝分封已畢，當(dāng)夜鄴都城中暴風(fēng)拔樹，震雷不已，雨雹大如盂升。太武、暉華等宮殿，皆為冰雹打破毀壞，災(zāi)及諸門觀閣，蕩然無余，金石皆塌。
石遵見天象疊變而大懼，于是詔命諸郡，大赦天下。
沛王石沖鎮(zhèn)守薊州，聞石遵弒殺太后及太子石世自立，對(duì)其臣僚說道：石世秉承先帝旨意繼位，卻為石遵廢殺，世間再無罪大過于此者！宜令內(nèi)外戒備，孤當(dāng)親自征討之！
于是留寧北將軍沭堅(jiān)守幽州，親領(lǐng)五萬兵自薊城南下，并將討伐石遵檄文傳遞燕、趙之地。石沖每到一地，從者皆云集而來，抵達(dá)常山時(shí)眾達(dá)十萬有余。
石沖駐扎苑鄉(xiāng)，見到石遵大赦詔書，忽又回心轉(zhuǎn)意，轉(zhuǎn)對(duì)部將說道：石世、石遵皆我弟也，死者無法復(fù)生，何至再互相殘殺！吾其返歸。
部將陳暹諫道：彭城王石遵殺君奪位，自立為帝，罪大惡極。雖殿下欲揮旗北返，然我等將繼續(xù)南進(jìn)。待平定京師，擒彭城王，再恭迎殿下大駕可也。
石沖聞此，復(fù)又改變主意，于是繼續(xù)揮師前進(jìn)。
石遵聞之，派王擢寄書勸說石沖回兵，石沖不聽。石遵見此無奈，于是詔命石閔引兵十萬，來討石沖。
兩軍遇于薊州之西五十里平棘，列陣交鋒。冉閔追及入陣，在元氏縣擒拿石沖于馬上，就地?cái)刂?。薊州軍大潰，降者三萬余眾。
冉閔令將薊州降卒坑殺，引軍得勝而回，入見石遵：石沖已被某斬之，薊幽二州定矣。而蒲洪乃當(dāng)世人杰，今鎮(zhèn)關(guān)中，恐其造反，則秦雍之地，非復(fù)為國家所有，宜急圖之。
石遵聽從冉閔之諫，于是下詔：令罷蒲洪秦、雍二州都督之職。
蒲洪大怒，領(lǐng)其家屬部曲數(shù)萬戶私歸枋頭，遣人具表入建康降晉，欲求內(nèi)附為藩。
褚太后與眾臣議而許之，便令蒲洪及其氐族諸部散居枋頭，以為晉國北部屏藩。
畫外音：枋頭又名枋堰，古為冀、豫二州交界之地，乃是黃河北岸重鎮(zhèn)。在今河南?？h西南五十六里，舊址便位于前枋城村。枋頭本是晉、趙兩國門戶，只因趙主聽信冉閔之言，自撤西藩，至令蒲洪一怒之下率部族數(shù)萬戶自關(guān)中徙此，卻又逼其轉(zhuǎn)奉晉室為主，則鄴都南門就此洞開。后趙之亡，亦于此發(fā)乎其端，無藥可救。
字幕：晉穆帝永和三年，東晉王朝占領(lǐng)巴蜀，正式與西方拜占廷建交。
自蒲洪舉秦、雍諸羌之眾以降晉室，后趙揚(yáng)州刺史王浹亦舉淮南全境投降東晉。朝廷準(zhǔn)納其降，遂遣西中郎將陳逵進(jìn)兵占據(jù)壽春。
征北將軍褚裒請(qǐng)表北伐，朝廷許之，令其率軍討伐石遵，直指泗口，到達(dá)下邳。
桓溫亦聞石虎已死，趙國大亂，自率眾十萬出屯安陸，分遣諸將經(jīng)營北方。
當(dāng)時(shí)朝議，皆以為褚裒身份貴重，不宜孤軍深入，宜先遣偏師北進(jìn)。
褚裒上表進(jìn)言：臣前已遣前鋒王頤之等引兵徑造彭城，后又遣督護(hù)糜嶷進(jìn)據(jù)下邳，二軍皆進(jìn)于淮北，今宜大軍速發(fā)，以成北進(jìn)聲勢(shì)。
朝廷準(zhǔn)奏，遂加褚裒為大征討、大都督，使其率眾五萬，直趨彭城。
中原士民聽聞王師北渡，以為當(dāng)年祖逖再生，乃群情振奮，每日前來降附者數(shù)以千計(jì)。消息傳至建康，朝野群臣大悅，皆以為中原指日可復(fù)，互為慶賀。
惟蔡謨謂其部將道：胡人若滅，誠為國之大慶，然恐復(fù)貽朝廷之憂也。
部將驚問：卻為何故？
蔡謨答道：夫能順天乘時(shí)，濟(jì)蒼生于艱難者，乃上等英雄方能為也，其余則莫若度德量力。某觀今日之事，殆非時(shí)賢所能及之，必將經(jīng)營分表，疲民以逞。既而才略見疏不能副心，財(cái)殫力竭，智勇俱困，安得不憂及朝廷耶！
諸將大悟，皆以為然。
魯郡之民時(shí)聞王師北渡，有五百余家起兵附晉，遣人求援于褚裒。褚裒應(yīng)其求援，遂使部將王龕率驍騎五千，前往迎之。
趙主石遵聞聞晉兵渡淮擾境，遂任司空李農(nóng)為南討大都督，領(lǐng)二萬騎兵前往抵抗。
兵至代陂，遇王龕前鋒之軍，兩下對(duì)圓交鋒。晉兵大敗，王龕被殺，幾乎片甲不還。
褚裒聞?wù)f王龕全軍覆沒，以為大軍不能前進(jìn)，只得退守廣陵。
陳逵聞?wù)f褚裒兵退，深恐獨(dú)力難支，亦盡焚壽春積聚財(cái)物，毀城遁還淮南。
于是褚裒復(fù)引軍還鎮(zhèn)京口，自請(qǐng)解除征討都督之職。
當(dāng)時(shí)河北大亂，趙國之民二十余萬口渡河欲來歸附王師，卻逢褚裒已引軍退還江南，遂威勢(shì)不振，皆不能自救，被李農(nóng)殺略殆盡。晉室本以為一派形勢(shì)大好，至此又化云煙。
后趙樂平王石苞當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，見東晉伐趙，趁機(jī)謀劃率領(lǐng)關(guān)中兵眾攻打鄴城。
左長(zhǎng)史石光、司馬曹曜等人竭力勸諫，石苞大怒，殺石光等一百多人。
石苞生性貪婪但無謀略，雍州豪門之士皆知其將一事無成，于是遣使稟報(bào)東晉梁州刺史司馬勛，使其率眾前赴雍州，光復(fù)關(guān)中。
司馬勛遂從其請(qǐng)，率兵出于駱谷，攻破趙國長(zhǎng)城守兵，筑長(zhǎng)壁于懸鉤，隔長(zhǎng)安二百余里，西向討伐石苞。又派治中劉煥攻打長(zhǎng)安，殺京兆太守劉秀離，攻克賀城。
三輔豪杰之士聞晉師西來，大都?xì)⒌艨な乜h令官吏，以響應(yīng)司馬勛。
此時(shí)司馬勛共有三十多座營壘，五萬兵眾，雍州大震。石苞于是放棄攻打鄴城圖謀，遣部將麻秋、姚國等統(tǒng)兵抵抗司馬勛。
石遵即派車騎將軍王朗，率領(lǐng)二萬精騎西進(jìn)，以討伐司馬勛為名，實(shí)則討伐石苞。
王朗引兵過東平，趁石苞不備，順勢(shì)馳入中營，劫持石苞，送至鄴城。趙帝石遵念及親情，遂復(fù)赦之。
司馬勛手下兵力不足，由于害怕王朗精銳騎兵，不敢繼續(xù)前進(jìn)。十月，司馬勛放棄懸鉤，攻克宛城，殺死后趙南陽太守袁景后還于梁州。
于是河洛大擾，關(guān)中不寧，后趙南境岌岌可危。
外患未除，內(nèi)憂復(fù)起。當(dāng)初趙主石遵在李城起兵，曾對(duì)冉閔許以事成之后立其為嗣，后卻立石衍為皇太子；冉閔頗感失望，引以為恨。
冉閔自謂英勇善戰(zhàn)，功高蓋世，眼下既總攬內(nèi)外兵權(quán)，為安撫手下將士，遂奏請(qǐng)皆令出任殿中員外將軍，封爵關(guān)外侯。
石遵雖從其奏，但令題記諸將姓名，品評(píng)善惡，加以貶抑，于是諸將盡皆怨恨。
中書令孟準(zhǔn)、左衛(wèi)將軍王鸞進(jìn)言石遵：應(yīng)漸奪冉閔兵權(quán)，免其坐大。
其事卻為冉閔所知，越發(fā)心懷不滿。孟準(zhǔn)等人于是密奏石遵，建議將冉閔谫殺。
永和五年十一月，趙都鄴城。
趙帝石遵召義陽王石鑒及樂平王石苞、汝陰王石琨、淮南王石昭入宮，面見鄭太后。
太后：諸兒入宮，所為何事？
石遵：石閔不忠，跡象已顯，我欲殺之。母后及公等以為如何？
石鑒等人皆道：應(yīng)當(dāng)如此！
鄭太后卻道：當(dāng)初陛下于李城起兵之時(shí)，若無石閔，豈有今日？石閔國之所賴，更兼未聞過惡，雖居功自傲，宜有所寬縱，何殺之耶？若無故殺之，晉、燕則必來犯境也。
石遵聞言，猶豫不決。
石鑒見太后不允，借口更衣外出，遣宦官楊環(huán)出宮，反將皇帝眾議之事告訴冉閔。
冉閔聞?dòng)?，勃然大怒道：我以德立汝為君，今反欲以怨?bào)我耶！
于是使人請(qǐng)司空李農(nóng)入府，與其密議道：今主上無道，召義陽王等入宮，議欲誅殺我二人，義陽王乘間而出，遣人前來報(bào)我。故請(qǐng)公前來商議，欲廢此昏君，望公助我。
李農(nóng)沉吟道：經(jīng)目之事，猶恐未真；背后之言，豈可深信？尚容某試問實(shí)情再議。
說畢便要告辭。周閔此時(shí)焉肯放他出府？遂使從人軟款拘留，不令出府。
于是李農(nóng)無奈，只得與冉閔同謀；復(fù)將右衛(wèi)將軍王基召至密謀，派將軍蘇彥、周成率甲士三千人，擒皇帝石遵于南臺(tái)如意觀。
蘇彥、周成于是舉兵入宮，見石遵正與姬妾下棋。
石遵見甲士入門，便知大事不妙，卻故作鎮(zhèn)定，乃問周成：造反者誰？
周成撒謊答道：義陽王欲為天子。
石遵投擲棋子入匣，說道：孤尚如此，石鑒又能支撐何久！
周成不答，就在琨華殿弒殺石遵，并殺鄭太后、張皇后、太子石衍、孟準(zhǔn)、王鸞及上光祿張斐。石遵自登基至死，共在位一百八十三天。
聞?wù)f皇帝已死，李農(nóng)與冉閔便率百官入殿，共推義陽王石鑒即位。
石鑒登基，遂以李農(nóng)為大司馬，錄尚書事，冉閔為大將軍，總督中外諸軍事。
趙國由此大亂，流民相率西歸，欲歸故鄉(xiāng)并州。路經(jīng)枋頭，因聞蒲洪引部曲居住于此，于是皆入城，共推蒲洪為王。
蒲洪忽得趙國流民來歸，一下子眾至十?dāng)?shù)萬，威名大振。
蒲洪子蒲健正在鄴城，此時(shí)也投奔枋頭，歸于其父。
趙帝石鑒聞報(bào)不安，遂與百官商議，準(zhǔn)納司空李農(nóng)之諫，遣使拜蒲洪為征西大將軍、雍州牧、領(lǐng)秦州刺史，使其往歸鎮(zhèn)所。
蒲洪大怒道：彼乃羯胡，我乃氐胡；彼能為帝，我不能自為天子耶！
于是驅(qū)回趙使，便起造反之心。
晉永和五年十二月，京口府衙。
褚裒屢伐趙國不克，損折兵將頗眾，還至京口，悶悶不樂。閑坐衙中，每聞城中家家夜哭，便問左右：滿城男女泣號(hào)連天，卻為何故？
左右答道：此皆代陂死亡將士家屬，號(hào)哭子父兄弟，且未得撫恤，官府不能禁之。
褚裒聽罷悲憤不已，大叫數(shù)聲，吐血盈斗，發(fā)疾而卒。
僚佐奏聞朝廷，褚后哭之不已，因令厚葬，使荀羨代理徐、兗二州軍事。
荀羨時(shí)年二十八歲，中興諸侯方伯之中，未有如其當(dāng)時(shí)如此年少者。
永和六年閏正月，東晉朝廷詔授蒲洪為氐王、使持節(jié)、征北大將軍、都督河北諸軍事、冀州刺史，又任命其子蒲健為假節(jié)、右將軍、監(jiān)河北征討前鋒諸軍事、襄國公。
蒲洪父子拜受晉室之命，于是懷有占據(jù)關(guān)右之志。
羌王姚弋仲恐蒲洪坐大，危及于己，遂派子姚襄率五萬兵眾攻擊枋頭。蒲洪迎頭反擊，大敗姚襄，斬殺三萬余人。
自此蒲洪崛起于中原之地，聲勢(shì)大震，于是左右近臣勸其稱王。
蒲洪因讖文有“草付應(yīng)稱王”之語，且其孫蒲堅(jiān)背上生來便有“草付”字樣，于是改蒲姓為苻，自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王。
自此建立社稷宗廟，設(shè)置百官，命雷弱兒為輔國將軍，梁楞為前將軍，左長(zhǎng)史；魚遵為后將軍，右長(zhǎng)史；段陵為左將軍，兼左司馬，王墮為右將軍，兼右司馬；趙俱、牛夷、辛牢為從事中郎，氐族酋長(zhǎng)毛貴為單于輔相。
苻洪大封朝臣已畢，對(duì)群臣道：使孤率眾十萬，占據(jù)形勝之地，則石閔、慕容儁指日可滅，姚襄父子也在我算中。我取天下，比漢高祖猶為容易耳。
眾臣拜伏，皆呼萬歲。
永和六年正月，麻秋、王朗從長(zhǎng)安奔赴洛陽。冉閔致書麻秋，令其殺王朗軍中數(shù)千胡人，王朗僥幸逃脫，投奔襄國。苻洪聞?wù)f趙軍自西而東，遂遣子龍?bào)J將軍苻雄迎頭攻擊，一戰(zhàn)獲勝，俘獲麻秋。因愛麻秋勇猛，遂勸其降，命為軍師將軍。（本集完）