第二章 富強(qiáng)之策
翌日，天還沒(méi)有完全亮，艾文便起床洗漱，開(kāi)始了每日例行訓(xùn)練，先熱身，之后繞著領(lǐng)主府跑五圈，再做三十個(gè)俯臥撐和三十個(gè)仰臥起坐，最后是引體向上十個(gè)。
別看量不多，可是這已經(jīng)是艾文竭盡全力才能達(dá)到的程度。
這讓他異常想念后世頓頓吃肉的時(shí)光，現(xiàn)在即使是他家里，最多也只能每月吃一次肉食，而且還不是大塊的肉食，只是巴掌那么大的肉片。
每年也就幾個(gè)重大的節(jié)日或是家中來(lái)了貴客，家里才會(huì)宰殺牲畜，用于慶祝或是宴會(huì)。
搖了搖頭，艾文將這種不切實(shí)際的想法甩出了腦袋，在這個(gè)時(shí)候想要天天吃肉，怕是只有意大利王國(guó)和東羅馬帝國(guó)以及一些原始宗教地區(qū)才能做到，其他地方能吃飽就已經(jīng)謝天謝地。
吃過(guò)早餐，艾文就和父親艾爾魯斯一起跨上馬匹，帶著十幾名護(hù)衛(wèi)沿著林中小道，朝著第一個(gè)目的地前進(jìn)。
要是在以前，艾文每次巡視回來(lái)都會(huì)覺(jué)得好威風(fēng)，自己跟著父親所過(guò)之處都是民眾大聲歡呼的場(chǎng)景。
可是現(xiàn)在，艾文卻只感受到了沉甸甸的壓力和責(zé)任。即使過(guò)去數(shù)年，他依然記得有一次他跟著父親去巡視領(lǐng)地。
路過(guò)一戶人家，準(zhǔn)備上門(mén)詢問(wèn)戶主是否方便讓他們進(jìn)屋暫且休息，結(jié)果進(jìn)門(mén)之后發(fā)現(xiàn)房屋里只有一張床、一張桌子，連個(gè)木頭凳子都沒(méi)有，空氣中瀰漫著酸臭和灰塵的味道。
不遠(yuǎn)處的床上還躺著一位面色蒼白，看起來(lái)就十分虛弱的女人。見(jiàn)到有人上門(mén)，女人臉上一陣慌亂，連忙出聲哀求自己家里真的沒(méi)有什么值得搶的東西了。
可是當(dāng)她看清來(lái)的人是艾爾魯斯時(shí)，不顧身體虛弱，女人仍然試圖起身跪地感謝，感謝父親借錢(qián)給他們家，還給予她年幼的兒子一份工作，即使薪酬微薄，卻能讓他們家勉強(qiáng)吃飽。
這次經(jīng)歷給他極大震撼，不僅讓他深刻認(rèn)識(shí)到平民的真正生活模樣，還對(duì)父親平時(shí)的治理有了最為直觀的感受。
同樣也是這次經(jīng)歷，讓艾文回去之后開(kāi)始發(fā)奮回憶后世的治國(guó)理政策略，并將之記錄下來(lái)，希望能從中找到辦法讓父親領(lǐng)地的民眾活的更好一些。
「在想什么呢，一路上都沒(méi)有說(shuō)話?！拱瑺桇斔蛊沉搜凵砼缘陌?，后者一副心不在焉的樣子。
如果不是多年的騎馬訓(xùn)練，他甚至懷疑艾文也許會(huì)從馬上摔下去。聽(tīng)到父親的問(wèn)話，艾文立刻回過(guò)神來(lái)，知道自己有些失態(tài)了。
「父親，我剛剛想起之前和您一起去巡視領(lǐng)地的場(chǎng)景，特別是那戶母子相依為命的那戶人家，不知道近況如何了?！拱睦侠蠈?shí)實(shí)的回答道。
讓他驚訝的是，父親艾爾魯斯在聽(tīng)完后，卻是長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，半晌才幽幽說(shuō)道，「那次之后，沒(méi)過(guò)幾天，他母親就蒙主召喚了。至于他兒子后來(lái)也在一次戰(zhàn)斗中戰(zhàn)死了。我派人將他們兩人都安葬在了一起，希望吾主能讓他們一家團(tuán)聚，不要在受更多的苦難了。」
艾文閉上眼睛，在心里默默為這對(duì)母子祈禱了一會(huì)。
「我們赫爾男爵領(lǐng)，位于米德?tīng)柸怂共纛I(lǐng)中最北端。不同于南方有很多平坦的草原可以用來(lái)種植，赫爾四周全是連綿起伏的丘陵，可以用來(lái)種植的地方少而且貧瘠，糧食產(chǎn)量也不高，只能讓領(lǐng)民勉強(qiáng)度日，所以我大部分時(shí)間默許領(lǐng)民們進(jìn)入丘陵之間獵捕動(dòng)物，但即使如此，民眾的生活依然不如南方那些男爵?！?p> 艾爾魯斯說(shuō)道這里，語(yǔ)氣中也充滿了無(wú)奈，還夾在著絲絲嫉妒，「別的男爵領(lǐng)地里起碼有兩三個(gè)莊園，四五個(gè)村子，差不多有千余人。我在赫爾十幾年卻只發(fā)展出一個(gè)莊園和兩三個(gè)村莊，人口還不到一千人，無(wú)論是數(shù)量還是質(zhì)量都遠(yuǎn)不及其他人。」
「如果民眾活不下去，再多的人口也只是累贅而已，父親。」艾文神情嚴(yán)肅，將心中憋了很久的話語(yǔ)，一股腦全都說(shuō)了出來(lái)。
「除了讓民眾吃飽穿暖外，或許可以讓他們變得富裕，為他們提供不同的機(jī)會(huì)。如果一處領(lǐng)地只有領(lǐng)主富裕，那是真正的富裕嗎？也許哪天領(lǐng)主搬走了，這片土地上就只剩下貧困和絕望，而如果領(lǐng)地里的民眾都能富裕起來(lái)，那么領(lǐng)主依靠稅收又怎么會(huì)貧困呢？」
「一位心中裝著民眾的領(lǐng)主，民眾又怎么會(huì)謀反或是逃亡呢？他們同樣會(huì)將領(lǐng)主裝在心中，并且樂(lè)意為其效命啊。如果失去了民眾的支持，那領(lǐng)主還是領(lǐng)主嗎，亦或只是孤家寡人呢？領(lǐng)主因?yàn)槊癖姷闹С侄@赫，也會(huì)因?yàn)槊癖姷姆磳?duì)而墜落。」
艾爾魯斯有些驚訝的看著艾文，在他的印象中自己這個(gè)兒子從小就十分聰明，無(wú)論發(fā)生什么事情都能用冷靜甚至是有些冷漠的語(yǔ)氣訴說(shuō)各種應(yīng)對(duì)之策，很少會(huì)像現(xiàn)在這樣情緒激動(dòng)。
艾爾魯斯不由得想到，在艾文七歲時(shí)，他和老管家莫爾斯的對(duì)話。
當(dāng)時(shí)還算年輕的艾爾魯斯詢問(wèn)尚在中年的莫爾斯，問(wèn)他怎么看年幼的兒子，之前領(lǐng)地中一直流傳著自己幼年的兒子是撒旦之子，所以才會(huì)顯得如此異于常人，理應(yīng)綁在柴火堆上燒死。
老管家莫爾斯轉(zhuǎn)頭看向正在窗邊深思的艾文，告訴艾爾魯斯，他覺(jué)得艾文是沒(méi)有碰到亞瑟王的梅林。如果能遇到亞瑟王，那么梅林將會(huì)施展出讓所有人都失色的能力。
當(dāng)時(shí)的艾爾魯斯聽(tīng)得半信半疑，不過(guò)后來(lái)隨著一些事情的發(fā)展，艾文確實(shí)展現(xiàn)出了驚人的天賦，這也讓艾爾魯斯更加欽佩老管家莫爾斯的眼光。
「可是現(xiàn)在的問(wèn)題就是民眾生活的十分困苦，而我又沒(méi)有什么能力去幫助他們改變?！孤晕⑹窈?，艾爾魯斯決定繼續(xù)測(cè)試兒子的能力。
「赫爾四周丘陵縱橫，耕種面積十分狹小，大多數(shù)都集中在河谷兩側(cè)的平坦地區(qū)，往年只要降雨過(guò)多，田地就會(huì)被崩騰而下的河水沖毀，不利于農(nóng)業(yè)發(fā)展，所以可以從兩個(gè)方向著手?！?p> 「第一個(gè)方向是加大耕種面積，如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，赫爾附近的丘陵山坡上有不少樹(shù)木被民眾砍伐了，只剩下樹(shù)樁在那邊，也許我們可以將這些地方通過(guò)挖掘、回填、平整的方法整理出一些適合耕種的地方。第二個(gè)方向是在河水周?chē)拗B片的堤壩和水渠，降低河水高漲時(shí)對(duì)周?chē)贪兜挠绊??！?p> 艾文仔細(xì)斟酌自己的詞匯，盡可能通俗的將后世的一些經(jīng)驗(yàn)說(shuō)給父親聽(tīng)。
「我曾經(jīng)聽(tīng)年長(zhǎng)的農(nóng)夫無(wú)意間說(shuō)過(guò)，如果將河中的泥土挖掘出來(lái)，連同前一年的雜草、落葉、枯枝覆蓋在田地間，來(lái)年再種麥子，產(chǎn)量會(huì)有提升。另外在麥田周?chē)滦尢锕√锴?，及時(shí)將多余的降水派出田地，也可以增加產(chǎn)量?！?p> 「不過(guò)以上這些措施僅僅是讓民眾吃飽飯。如果想要富裕的話，必須要從貿(mào)易的角度去解決?！拱目聪蛏砼缘母赣H，「我記得父親剛剛說(shuō)過(guò)，允許民眾在耕種之余去附近丘陵打獵，以獲取食物。我覺(jué)得父親不妨用合適的價(jià)格將這些獵人手中的皮毛、肉食買(mǎi)過(guò)來(lái)，連同領(lǐng)地周?chē)臇|西一并運(yùn)到倫敦城販?zhǔn)郏瑫r(shí)將倫敦城中的商品買(mǎi)回領(lǐng)地，以此賺取更多的金錢(qián)。一切順利的話，反復(fù)這個(gè)過(guò)程就能積累起一定量的金錢(qián)。只是如此，我擔(dān)心會(huì)有獵人無(wú)節(jié)制的進(jìn)入丘陵狩獵，所以父親理應(yīng)加強(qiáng)管理，控制狩獵的時(shí)間和頻率?！?p> 「最后，我記得以前和父親巡視領(lǐng)地的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，幾乎每家每戶都有一些雞、羊之類的牲畜。我的意見(jiàn)是將這些牲畜全部聚集起來(lái)，分在一個(gè)或是兩個(gè)村中，僱傭領(lǐng)地中有經(jīng)驗(yàn)的民眾照顧。最后在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，將部分合適的牲畜宰殺販賣(mài)，將得到的錢(qián)財(cái)分出部分給予民眾?！?p> 見(jiàn)艾爾魯斯有些疑惑的樣子，艾文耐心的解釋，希望父親會(huì)可以理解。
「之所以要讓民眾將自己家的牲畜拿出來(lái)統(tǒng)一管理和銷(xiāo)售，是因?yàn)閱蝹€(gè)家庭承擔(dān)不起損失。最簡(jiǎn)單的例子，如果一家人只有三只羊，結(jié)果因?yàn)榧膊∷懒艘恢唬@算不算是巨大的損失。」
「如果這家有三百只羊，病死了一只。那是不是還可以接受呢？統(tǒng)一管理、統(tǒng)一銷(xiāo)售并不是要巧取豪奪的意思，而是讓民眾降低未來(lái)可能會(huì)遇到的危機(jī)，同時(shí)又能增加他們的收入?！?p> 艾爾魯斯聽(tīng)了兒子的解釋點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)很快，他就問(wèn)道，「如果這樣的話，領(lǐng)地中的民眾全都跑去當(dāng)牧民或是獵人，豈不是沒(méi)人種田了，到時(shí)候大家都餓死了?！?p> 艾文搖了搖頭，表示自己一點(diǎn)都不擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)這種情況。
「父親多慮了。獵人和牧民都有一定的危險(xiǎn)性，不是每個(gè)人都愿意承擔(dān)這樣的危險(xiǎn)。其次只要制定合適的法令，民眾仍然會(huì)以種田為主業(yè)，而將牧民和獵人作為輔助。更何況商業(yè)的基礎(chǔ)是農(nóng)業(yè)，沒(méi)有農(nóng)業(yè)自然不會(huì)產(chǎn)生商業(yè)，而沒(méi)有商業(yè)的農(nóng)業(yè)是沒(méi)有發(fā)展前途可言的。」
「嗯，聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，還有什么要補(bǔ)充的?！拱瑺桇斔剐闹性桨l(fā)高興起來(lái)，不過(guò)臉上他依舊是那副面無(wú)表情的模樣。
「有。如果上述的場(chǎng)景真的能實(shí)現(xiàn)的話，我們需要一直強(qiáng)大的軍隊(duì)。匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，我們不能保證其他貴族對(duì)我們是不是有想法，所以軍隊(duì)是非常有必要的。當(dāng)然我口中的軍隊(duì)，不是那種臨時(shí)征召而來(lái)的烏合之眾，而是訓(xùn)練有素的精銳。」
「不過(guò)這不必急于一時(shí)，可以先在冬季讓民眾進(jìn)行基礎(chǔ)的訓(xùn)練，赫爾本身民風(fēng)剽悍，只要稍加訓(xùn)練就能有不錯(cuò)的效果。等到錢(qián)糧充足之時(shí)，我就有辦法組建起一只戰(zhàn)力足夠強(qiáng)大的軍隊(duì)，到時(shí)候戰(zhàn)爭(zhēng)就成為了父親晉升最好的機(jī)會(huì)?！?p> 艾文揮了揮拳頭，似乎看見(jiàn)了那個(gè)時(shí)刻的到來(lái)。
「哈哈哈哈，不愧是我的兒子?！拱瑺桇斔勾笮χ牧伺陌牡募绨?，沉聲說(shuō)道，「那么這一切就交給你了，我就站在你身后做你的后盾，有什么困難和我說(shuō)，我?guī)湍阆朕k法?！?p> 艾文愣了一下，不過(guò)隨即點(diǎn)頭同意，在他的心中亦是對(duì)未來(lái)充滿了向往。
「男爵大人，男爵大人……伯爵大人有令，伯爵大人有令！」一陣喊聲打斷了父子間的談話……