輕輕松松打翻五個(gè)潑皮。徐淮南拍拍手掌，轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)道：“小娘子莫要驚慌，在下只是給他們一點(diǎn)教訓(xùn)，不曾打壞他們?！?p> 話(huà)音未落，徐淮南卻著魔一樣呆住了。因?yàn)樗吹搅藢?duì)方的相貌。
那女子靜靜佇立，一身素凈長(zhǎng)裙，背負(fù)一個(gè)長(zhǎng)型的包裹，面目清雅，月光下，素素淡淡好像一朵山澗邊的蘭花。
她生得并不算美貌，但自有一種柔弱到骨子里的氣質(zhì)，令人不由自主生出憐惜愛(ài)護(hù)之意。
她怯怯地注視著他，目光如清泉般無(wú)邪。他怔怔地看著她，無(wú)法言喻，心中忽然想起了一句詩(shī)：清水出芙蓉，天然出雕飾。
徐淮南也算花叢中的常客，風(fēng)月場(chǎng)上的老手，但像這樣清澈透亮的眼波，卻從未領(lǐng)略過(guò)，剎那間，胸中仿佛被一絲熱流擊中，說(shuō)不出何等的滋味。
徐淮南定了定神，拱拱手，說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)姑娘如何稱(chēng)呼，家住何處？此處人少，不甚安全，不如由在下護(hù)送你回家可好？”
那女子面露幾分羞澀，襝衽一禮，用手指指自己的嘴，做了幾個(gè)手勢(shì)。
這個(gè)弱質(zhì)芊芊的女子，竟然是個(gè)啞女！
徐淮南暗嘆老天不公，對(duì)她更添憐惜，溫言道：“在下不是壞人，乃是國(guó)子監(jiān)教習(xí)，姑娘莫怕。你在前方引路，我在后面跟著便可。”
那女子點(diǎn)點(diǎn)頭，輕施碎步，走在前頭，徐淮南隔開(kāi)幾步，尾隨在后。
夜風(fēng)拂來(lái)，帶著一股若有若無(wú)的幽香，到底是花香，還是女子身上的體香？徐淮南分辨不出。
那女子走得緩慢，纖細(xì)的腰肢弱柳擺風(fēng)，時(shí)而輕輕咳嗽幾聲，似是肺里受了點(diǎn)風(fēng)寒。
這一路走來(lái)，如在夢(mèng)中，醇醇然如飲美酒。
約莫半柱香功夫，那女子在一處偏街停住，指指一間店面的閣樓，示意那是自己的居所。徐淮南心里有些悵然若失，恨不得這條路更長(zhǎng)更遠(yuǎn)。
女子打開(kāi)店鋪旁邊的一處側(cè)門(mén)，忽然身體一晃，似要跌倒。
徐淮南搶上前扶住，見(jiàn)她臉色蒼白，四肢發(fā)軟，嬌小的身軀微微發(fā)抖。
他顧不得嫌隙，半扶半抱著那女子，推開(kāi)那道木門(mén)，走上一段狹窄的樓梯，上到閣樓里面。
那女子只是一時(shí)昏厥，此刻轉(zhuǎn)醒，發(fā)覺(jué)自己身在陌生男子的懷抱中，臉上一紅，輕輕推開(kāi)對(duì)方。
她摸出燈燭，點(diǎn)亮了火，打個(gè)手勢(shì)，示意徐淮南坐下，然后放下背上的包裹，轉(zhuǎn)入一道木屏風(fēng)后。
徐淮南這才開(kāi)始打量這間小小的閣樓。
閣樓內(nèi)部逼仄簡(jiǎn)陋，但收拾得清清爽爽，一道屏風(fēng)將空間隔為兩處，里間應(yīng)該是床鋪，外面有一張矮桌、幾張木凳，矮桌上擺放著一張七弦琴，墻上掛著幾支洞簫、長(zhǎng)笛，一扇小窗朝向街外，窗口處，屋檐下，掛著幾個(gè)小小的花盤(pán)，花盤(pán)中盛開(kāi)著粉紅色的月季。
那女子從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，已經(jīng)換了一件淡青色的窄袖襦裙，更顯得她身段柔弱。
她取出紙筆，寫(xiě)了一行字，遞給徐淮南。
“奴家名喚采薇，多謝公子相救。請(qǐng)問(wèn)公子高姓大名？”
徐淮南看著之上秀氣的字跡，贊道：“好名字！采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。靡室靡家，獫狁之故。不遑啟居，獫狁之故?！?p> 采薇一雙妙目盯著他，徐淮南啞然失笑，說(shuō)道：“啊，對(duì)不住。我姓徐，你叫我徐公子便可?！?p> 采薇在紙上寫(xiě)道：“公子既然不便相告，奴家只能日日焚香禱告，為公子祈福平安。”
她取出一個(gè)陶瓷水壺，放在小火爐上溫?zé)崃耍沽艘煌胨旁谛旎茨仙砬?。徐淮南舉碗飲了一口，微微一笑，說(shuō)道：“你單身一人在此，沒(méi)有家里人照顧嗎？”
采薇搖搖頭，又見(jiàn)徐淮南眼睛望著墻上和桌上的樂(lè)器，于是寫(xiě)道：“采薇乃是琴師，平時(shí)在茶館酒肆賣(mài)藝維生?！?p> 徐淮南默然。在京師這個(gè)虎狼之地，她一個(gè)單身孤女，走街串巷，操琴賣(mài)藝，可以想象其中的艱難和委屈。
采薇寫(xiě)道：“奴家無(wú)以為報(bào)，不如為公子彈奏一曲如何？”
徐淮南精神一振，連稱(chēng)：“好，好，勞煩姑娘了。”
采薇在矮桌邊坐定，素手調(diào)琴，神情平和而溫柔。跟著纖指一撥，琴聲叮叮咚咚響了起來(lái)。
她彈的是一曲小令“陌上花”，詞曰：陌上花，陌上花，知誰(shuí)家？昔日君至未開(kāi)顏，今日來(lái)思空咨嗟。車(chē)何轔轔，草何離離，不見(jiàn)君子，零落入泥。
琴聲極緩極輕，如泣如訴，充滿(mǎn)幽怨意味。
小小的閣樓，眼前的景象變得靜寂而迷離，屏風(fēng)、桌椅、嬌弱的月季花，撫琴的女子，慢慢擴(kuò)展出去，變成一片迷蒙空曠的山水，野徑上落花滿(mǎn)地，溪水潺潺沖刷細(xì)石，圓月在竹林疏影間穿行，亭臺(tái)上空寂無(wú)人。
天地間，有失意傷感，有思念成空，有零落無(wú)依，有長(zhǎng)久別離，古往今來(lái)，人生之種種不如意，都化作淡淡幽情，飄散在京城這個(gè)料峭的春夜里，彌漫在狹小溫馨的閣樓中。
徐淮南心有所感，起身取過(guò)洞簫，按孔吹管，悠悠嗚嗚的蕭聲低低升起，圓潤(rùn)輕柔，清幽委婉，一蕭一琴，斗室內(nèi)相應(yīng)相和，說(shuō)不盡的纏綿悱惻。
琴止蕭停，兩人相視一笑，雖然彼此無(wú)話(huà)，但樂(lè)聲中已經(jīng)盡訴知音。此時(shí)此地，兩人內(nèi)心都涌起一種莫名的情愫。
京城雖大，知己難尋。
徐淮南心中有點(diǎn)不舍，但想到孤男寡女，同處一室，終究于禮不合。放下洞簫，笑道：“夜深人靜，不好打攪姑娘清夢(mèng)，在下先行告辭啦?！?p> 采薇深深地看了他一眼，取過(guò)紙筆寫(xiě)道：“我這些日子都在天香茶坊駐場(chǎng)彈琴，公子有空，不妨過(guò)來(lái)聽(tīng)曲喝茶?！?p> 天香茶坊是城中一處高雅幽靜的茶館，文人雅士詩(shī)家詞友附庸風(fēng)雅、品茗賞樂(lè)的去處，京城里無(wú)人不知、無(wú)人不曉。
徐淮南點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身下樓。
他走出百來(lái)步，停在街邊，回首望望那間閣樓，閣樓里燈火猶自亮著，從窗口透出一團(tuán)昏黃的光線。
琴聲斷斷續(xù)續(xù)再次響起，不過(guò)這次彈奏的卻是古曲九弄中一首《長(zhǎng)清》，言其清潔而無(wú)雜念之志，以及厭世途超空明之趣。琴聲空靈深遠(yuǎn)，涵虛中和，徐淮南倚著街角的墻壁，閉目養(yǎng)神，癡癡聆聽(tīng)。
此刻，在京城的另外一個(gè)角落，一名軍官模樣的精壯漢子正在大聲訓(xùn)斥自己的親兵。
那漢子眼神暴戾，額上青筋直露，吼聲如雷道：“多年來(lái)，除了在沙場(chǎng)廝殺，我夏侯何曾吃過(guò)這樣的大虧？你們挖地三尺，也要把這個(gè)大膽的賊子給本將軍找出來(lái)！”
親兵隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)頭哈腰道：“將軍息怒，那賊子來(lái)得突然，跑得又快，夜里道路又黑，兄弟們瞧不清對(duì)手面目，一時(shí)追趕不上。屬下無(wú)能，甘愿領(lǐng)罰?！?p> 那漢子的右邊大腿用白布層層包起，還在不住地滲出血水，顯然受傷不輕。
他恨恨說(shuō)道：“若不是到榮親王府赴宴，沒(méi)有帶上我的鉤鐮槍?zhuān)琴\子如何能輕易得手，刺我一記？哼哼，不過(guò)他也被老子用寒冰掌掃了一下，傷了肺腑，算是兩不吃虧了吧?！?p> 那漢子不是別人，正是京城十大高手之一、御林軍內(nèi)四軍天武軍的統(tǒng)制夏侯桀，夏侯的槍久負(fù)盛名，所以這次榮親王推舉他出戰(zhàn)西涼高手。沒(méi)料到今夜莫名其妙遭人暗算，傷了大腿筋脈，而離比武之期僅僅剩下七天，到那時(shí)候，無(wú)論如何傷勢(shì)也難以復(fù)原。
因此夏侯暴跳如雷，狂躁不已。
夏侯未擔(dān)任御林軍統(tǒng)制之前，乃是西北軍鎮(zhèn)的一員悍將，與西涼軍血戰(zhàn)經(jīng)年，心中對(duì)西涼人極其痛恨。本想借比武的機(jī)會(huì)大展身手，出口惡氣，哪知道一番斗志盡付流水，教他如何不怒？不恨？
親兵隊(duì)長(zhǎng)道：“不如屬下將此事上報(bào)京城衙門(mén)，由衙門(mén)軍巡院派人搜捕兇徒？”
夏侯冷冷道：“你出的什么狗屁主意，上報(bào)京城衙門(mén)，那不是人人皆知了？那老子的臉面還往哪里放？再說(shuō)，軍巡院那幫蝦兵蟹將，平時(shí)抓幾個(gè)毛賊、醉漢還行，遇到高手，頂個(gè)屁用！”
親兵隊(duì)長(zhǎng)小心翼翼說(shuō)道：“那……依將軍意思是？”
夏侯說(shuō)道：“明日我修書(shū)一封，你送到魚(yú)蛇幫去，找他們的幫主柯慶之?！?p> 親兵隊(duì)長(zhǎng)愕然道：“魚(yú)蛇幫？屬下有些不明白。”
夏侯道：“魚(yú)蛇幫人員混雜，耳目遍布京城，有時(shí)候找他們比找官府管用，襲擊我的那人武功高絕，對(duì)京城的道路方向又極為熟悉，顯然潛伏此地已久，魚(yú)蛇幫乃本地地頭蛇，由他們來(lái)查，最好不過(guò)。江湖上的勾當(dāng)，叫江湖人處理，更有效果?！?p> 親兵隊(duì)長(zhǎng)恍然大悟，說(shuō)道：“將軍英明，屬下明白了?！?p> 夏侯冷笑道：“柯慶之跟我還算有點(diǎn)交清。那個(gè)人啊，是算計(jì)到一根毫毛，半文錢(qián)也要榨出油水的貨色，他出面辦事，嘿嘿，還不知道會(huì)鬧出多大的動(dòng)靜呢？”