次日，徐淮南照常到國子監(jiān)坐館授課。
國子監(jiān)隸屬禮部，下轄國子學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)、律學(xué)、書學(xué)、算學(xué)六學(xué)。
國子學(xué)主要接收七品或以上的官員子弟，太學(xué)則相對寬泛，八品九品的官員子弟及各地推薦的優(yōu)秀學(xué)子都有招收，甚至還有外邦的學(xué)員。
國子監(jiān)設(shè)有祭酒、司業(yè)、監(jiān)事等主管監(jiān)務(wù)，另設(shè)有博士、助教、直講若干教授經(jīng)業(yè)和訓(xùn)導(dǎo)德行。
教習(xí)屬于不常設(shè)的閑職，沒有品級，由司業(yè)或監(jiān)事聘請名師或者鴻儒擔(dān)任，不定時到館授業(yè)講課。
學(xué)員中，國子生的監(jiān)生數(shù)量有限，一般不超過二百人，太學(xué)生及其他學(xué)科的學(xué)員數(shù)量眾多，最多時達(dá)到五六百人。
學(xué)員按照等級又分為寄宿的內(nèi)舍生、不寄宿的外舍生以及專門選拔的精英學(xué)員中舍生。
國子監(jiān)中除了教授四書五經(jīng)、律令、書數(shù)等基本課目，有時候也講解黃老、陰陽、縱橫、法家、兵家等雜學(xué)。
徐淮南主要講授《淮南鴻烈》二十一卷，因他的名字便是從此書而來。
《淮南鴻烈》一書綜合諸子百家精華，上下縱橫，無所不包，涉獵廣泛。兼之徐淮南學(xué)知淵博，引經(jīng)據(jù)典，內(nèi)容講述得生動有趣，因此聽者甚眾。
他剛剛授完課，講堂內(nèi)便響起陣陣鼓掌聲，徐淮南早就習(xí)以為常，抱了抱拳，揮袖而出。才出門口，便給姓張的監(jiān)事一把揪住，張監(jiān)事急急說道：“哎，我說徐老弟，你倒是逍遙，知不知道最近咱們國子監(jiān)要發(fā)生大事了？”
徐淮南一拍額頭，笑道：“什么大事？祭酒大人要高升了？還是你張監(jiān)事要娶二房？”
張監(jiān)事口中連說：胡鬧胡鬧。拉他到一旁，神神秘秘說道：“嘿，早幾日禮部的大人們聯(lián)合上奏，說是要擴(kuò)大太學(xué)，改革選士制度，變革授業(yè)內(nèi)容，據(jù)說康王殿下從中大力支持?；噬弦娏俗嗾拢H為贊賞，已經(jīng)下旨，由殿下親自主持，禮部協(xié)助辦理?！?p> 徐淮南心想：禮部侍郎小杜大人是康王殿下的岳丈，康王從國子監(jiān)下手，爭取圣上恩寵，倒是一著妙棋，背后恐怕有高人指點。
口里說道：“那又如何？禮部后面還得拿出具體的方略，到時候皇上同不同意，那可不好說。”
張監(jiān)事說道：“奏章上說的幾條，什么廣收天下士子以明德崇志，什么摒棄詩賦章句選士，什么開明法科，廢明經(jīng)科，重實學(xué)，重時務(wù)，條條都說到皇上心里去。對咱們國子監(jiān)那是大大的好事。”
徐淮南對于本朝科舉的利弊，以及國子學(xué)、太學(xué)的局限了解甚深，點頭說道：“如此說來，殿下和禮部算是辦了件大實事啦。”
張監(jiān)事說道：“老弟，可喜可賀呀，奏章的條陳說道，以后太學(xué)生按學(xué)業(yè)考核分為三等，上等以官，中等免禮部試，下等免解。老弟當(dāng)年可是太學(xué)生的翹楚，考核都是優(yōu)等。上面一歡喜，直接授你個一官半職也是可能的，以你的才華，以后前途不可限量啊。”
徐淮南心中暗笑，拱手道：“好說好說，承監(jiān)事大人的吉言了！”
張監(jiān)事臉上神采飛揚(yáng)，又道：“剛才康王府的人來通報，明日康王殿下親自來國子監(jiān)巡視，和祭酒大人商議大事，大人吩咐我安排接待事宜，老弟一肚子錦繡主意，不如一起參詳參詳？”
徐淮南笑道：“徐某一個無品無級的教習(xí)，就不湊熱鬧了，一切有勞監(jiān)事大人。告辭告辭！”
張監(jiān)事目送徐淮南瀟灑遠(yuǎn)去，心中暗嘆，此人實屬不可多得的人才，可惜淡泊名利，對官場不甚熱衷，真是白白浪費了一番前程。
徐淮南返回住處，斗室里空空蕩蕩，除了幾件簡單的家具，半墻的書架，別無他物。
他百無聊賴，徘徊半天，心神有些不定。想了想，啞然失笑，自語道：“徐淮南啊徐淮南，做事何曾這樣婆婆媽媽，瞻前顧后的，拿出花間公子的氣派來！”
于是在書架上抽了一卷珍本《古琴譜拾遺》，放入懷中，出門叫了一頂便轎，徑往天香茶坊而去。
天香茶坊與一般的歌舞坊不同，主要以清幽高雅見長，坊內(nèi)沒有艷俗喧鬧的歌舞，環(huán)境清靜舒適。
徐淮南步進(jìn)大堂，里面已經(jīng)坐了有五六桌的客人，他自去覓了個偏僻的角落坐下。
幾名侍女輕盈穿梭，煮水、點茶，調(diào)膏，然后將茶湯盛入碗中奉上，徐淮南一邊品茶，一邊觀看場中的情況。
大堂中間的空地上，幾名身穿素白長裙的舞女帶著柳木面具，正在跳著儺舞。
儺舞又稱儺戲，起源于遠(yuǎn)古的鬼神祭祀，有驅(qū)鬼逐疫，祈盼安寧的意味。
舞女的起止轉(zhuǎn)身極有節(jié)度，配合旁邊樂師斷續(xù)的鼓點，呈現(xiàn)一種原始而粗糲的感覺。
儺舞之后，是琴瑟合奏，奏琴的恰好是采薇，鼓瑟的卻是一個四十多歲、面部清瘦的中年男子。
采薇坐下按弦，余光一掃，正好和徐淮南目光相對，眼中頓時閃出幾分喜悅的神采。
隔著六七丈的距離，徐淮南仍然感受到她眼神里微妙的變化，心頭一熱，點頭微笑。
正應(yīng)了一句：心有靈犀一點通，前世因緣早注定。
琴瑟彈奏的是一曲“良宵引”，春思如夢，良夜苦短，琴聲里道不盡的相惜相憐況味。聞弦歌而知雅意，徐淮南乃音律高手，自然心與意會，樂在其中。
曲盡人退，徐淮南招來堂倌，取出懷中的琴譜，讓他到后臺交于采薇姑娘，便說是一位姓徐的公子所贈。
他又飲了一碗茶，正要起身，只見剛才鼓瑟的清瘦漢子匆匆走近，深深鞠躬，說道：“閣下可是徐公子？”
徐淮南道：“在下正是。”
那漢子說道：“采薇姑娘今日演奏了幾場，身子有些疲乏，特意叫小人前來感謝。所贈琴譜，采薇必定珍而視之，不辜負(fù)公子一番美意?！?p> 徐淮南覺得那漢子面目奇特，口音有些怪異，招手道：“先生請坐，敢問先生如何稱呼？”
那漢子道聲不敢，說道：“小人藤原左太郎，公子喚我左太郎即可?！?p> 徐淮南眼眉一挑，說道：“先生扶桑人？”
他熟讀四海圖志，諸邦歷史，知道在扶桑，藤原氏乃是大族。（注：日本在唐朝時稱倭國，宋朝時稱日本，也有泛稱為東瀛，扶桑。但據(jù)考證，扶?？赡苤傅氖钱?dāng)今日本，或者現(xiàn)今的墨西哥，并無定論。小說背景乃是虛構(gòu)，看官無需對號入座）
那漢子道：“是。小人乃扶桑奈良山中人士，因仰慕中原文化，不遠(yuǎn)萬里來到天朝，在京城已有八年。”
樂師歌伎身份低微，但徐淮南眼光何等犀利，覺察那漢子步履穩(wěn)重，神情堅毅，舉手投足氣定神閑，絕非凡品，因此堅持請他坐下敘話。
藤原左太郎在下首落座，說道：“不瞞公子，其實我是采薇姑娘義兄，之前每每有彈奏場合，都由我護(hù)送她回家。昨晚因為有其它要事，分身不得，采薇孤身一人夜歸，半路遇見小人糾纏，幸得公子出手相救。此恩此德，不敢須臾忘記。”
徐淮南道：“些許小事，何足掛齒？我看藤原兄氣度不俗，神光內(nèi)斂，不像樂師，倒像雄霸一方的武林高手?！?p> 藤原左太郎微微一愣，瞳孔收縮，眼中電芒一閃而過，說道：“公子好眼力，我藤原氏，本來就是扶桑國皇族的世家武士，身份顯貴。公子姓徐，見識非凡，莫非是人稱花間公子的徐淮南？”
徐淮南笑道：“正是區(qū)區(qū)在下。冒昧請問一句，藤原兄乃貴族武士，緣何流落中原，屈身樂舞坊中？”
藤原左太郎嘆道：“扶桑國內(nèi)，天皇勢衰，諸侯大名崛起，戰(zhàn)亂不休，我不愿卷入內(nèi)斗，只好遠(yuǎn)離故土，客居中原，實屬身不由己?！?p> 他望向窗外，幾株桃花粉撲撲的開得正盛，不由得勾起一肚愁腸，自語道：“多么美好的春天啊，徐兄。此時此刻，家鄉(xiāng)正值櫻花爛漫，而我這個游子，卻無法親眼目睹，實在太遺憾了?！?p> 徐淮南用扶桑語緩緩吟誦道：“櫻落散無痕，何處覓芳蹤，君心離意絕，折柳送君行。櫻花徒散盡，不見君歸路，君離意已決，相送空折柳。君是強(qiáng)行人，櫻花留得住，落花速速飛，處處迷歸路。”他所吟誦的詩句，乃是從一名扶桑學(xué)子之處學(xué)來，據(jù)說屬于扶桑國古老和歌中的一首。
藤原左太郎身軀劇震，盯著徐淮南怔怔不語，萬萬想不到在遙遠(yuǎn)的異國他鄉(xiāng)，竟能聽聞熟悉的鄉(xiāng)音，熟悉的詩句，瞬間觸景生情，一行清淚不由地從眼眶中輕輕滑下。
他心悅誠服，站起身來，躬身行禮道：“花間公子果然才學(xué)淵博，今日和歌一首，解我鄉(xiāng)愁，小人感激不盡?！?p> 徐淮南長身而起，輕輕拍拍對方肩膀，哈哈一笑，揚(yáng)長出門。
天香茶坊門外卻有一人一轎相候，那人一身短打，長手長腳，顯得極為彪悍，見徐淮南出門，便搶前相迎，笑容可掬，說道：“閣下是徐淮南徐公子吧？”
徐淮南哦的一聲，抱拳說道：“老兄有何見教？”
那人道：“在下郭重九，我家柯幫主請公子上門一敘?！?p> 徐淮南道：“柯幫主？魚蛇幫柯慶之？”
那人道：“正是！請公子上轎，幫主已在總舵等候多時?！?p> 桑木佬、郭重九是魚蛇幫柯慶之手下兩員大將，桑木佬位列京城十大高手之一，而眼前這個郭重九，屬于幫中第三高手，據(jù)說武功亦有獨到之處。
徐淮南藝高人膽大，凜然不懼，一邊跨入轎子里，一邊說道：“叨擾叨擾，勞煩郭兄前面引路?！?p> 轎子一路迤邐而行。徐淮南在轎中靜心養(yǎng)氣，順便在腦子里梳理一下紛繁復(fù)雜的京城江湖。
上文講述，京城有五大江湖勢力，分別是：古劍會、魚蛇幫、興國寺、黯然銷魂樓、九曲庭院。
原本古劍會、魚蛇幫、興國寺排在前三。但經(jīng)過去年震驚天下的太玄陰符經(jīng)一役之后，黯然銷魂樓接連大戰(zhàn)昆侖派、地藏門、江河海會等十幾個幫會門派，硬抗四大殺手、圣教長老傀儡師，殺出重圍，將陰符經(jīng)平安帶回京城，聲勢大振，隱然有超越古劍會、魚蛇幫、興國寺三大勢力，成為京城第一大幫的勢頭。
第一大幫的名頭，豈能拱手相讓？
數(shù)月來各大勢力暗暗較勁，相互間摩擦齷齪不斷。但仍未嚴(yán)重到到公開決裂的地步。
俗話說：鼠有鼠洞，蛇有蛇路。京城幾個勢力，各有各的門路，各有各的要緊營生。
古劍會背靠信王這顆大樹，信王統(tǒng)領(lǐng)漕運(yùn)，因此京城幾大河道的碼頭生意，盡歸古劍會。
魚蛇幫人數(shù)最多，勢力深入腳行、車行、牙行以及酒肆飯館。
興國寺是京中第一大寺廟，主要靠無數(shù)香客供奉，以及信徒、居士的大量銀兩財物捐贈。
黯然銷魂樓有藥庫毒庫的數(shù)代積累，下面的醫(yī)鋪藥鋪，獲利異常豐厚。
九曲庭院最為神秘，據(jù)說院主曲中柳擅長風(fēng)水堪輿，房屋營造。但了解內(nèi)情的江湖人士都知道，其實九曲庭院最拿手的乃是分金定穴、摸金盜墓。
畢竟從事有損陰德的勾當(dāng)，所以曲中柳嘴上不說，其他人也不會輕易戳破。
所謂仗劍江湖、行俠仗義，不過是老百姓的虛幻想象或者平話里的野史逸聞，真正的江湖，極度現(xiàn)實，極度自私，極度殘酷。
沒有錢財?shù)墓?yīng)，沒有勢力靠山，沒有家族資源，只能淪落為流寇、土匪、盜賊。
幫會門派，其實與一般的商家行會無異。沒有維持吃穿用度的根基，無法生存。
遺世而獨立的俠客，根本不存在。
言歸正傳，那魚蛇幫的總舵，乃是一間闊綽開敞的酒肆，高兩層，正對大街豎起一面碩大的店招，迎風(fēng)招展，醒目無比，上書四個大字“柯家正店。”
大幫會、大門派，公然拿酒肆飯館作為總舵所在地的，只有魚蛇幫一家，別無分號。