康王殿下的車駕，在一百多名甲胄整齊的御林軍兵士的護(hù)衛(wèi)下，浩浩蕩蕩，前往國子監(jiān)而來。
國子監(jiān)祭酒、司業(yè)、監(jiān)事等要員，身穿官袍，齊齊出門相迎。
康王下車，人人眼前一亮，只見他頭戴軟腳幞頭，身穿緋色圓領(lǐng)羅袍，金玉大帶纏腰，下著白綾襪黑皮履，腰間懸掛玉劍玉佩，儒雅蘊(yùn)藉，風(fēng)采超群。引得眾人一陣贊賞。
除了年紀(jì)輕一些，眉宇間英氣少一些，乍眼一看，康王活脫脫就是第二個(gè)信王。
康王殿下在眾人簇?fù)硐?，興致勃勃參觀國子監(jiān)內(nèi)部的館舍樓閣，又在廳堂里親切接見各位博士、助教、直講、教習(xí)，慰問嘉勉一番。跟著和國子監(jiān)的幾位老大人就太學(xué)擴(kuò)招、課目革新等問題展開深入探討。
殿下反復(fù)強(qiáng)調(diào)人才選撥制度改革的深刻意義和重大影響，國子監(jiān)幾位大人則紛紛表態(tài)，全面貫徹朝廷的指示精神，深入開展、穩(wěn)步推進(jìn)思想教育、制度創(chuàng)新、機(jī)構(gòu)改革、教員招聘、館舍擴(kuò)建等各項(xiàng)工作，不辜負(fù)皇上、殿下和禮部的殷切期望。
在雙方友好而熱烈的交談過程中，殿下姿態(tài)謙恭，不恥下問，平易近人，令眾人大為心折。
徐淮南自然也在康王殿下接見的人員之列，雖然沒有單獨(dú)對(duì)話，但對(duì)于殿下的雷厲風(fēng)行、切實(shí)細(xì)致的的作風(fēng)，印象十分良好。
接見完畢，殿下與諸位大人在廳堂里商議大事，其余人等紛紛退場。
徐淮南剛剛走出大廳門口，一名校尉領(lǐng)著四名披甲兵士上前行禮，說道：“徐教習(xí)，我家大人有請(qǐng)。”
徐淮南問道：“請(qǐng)問，你家大人是哪一位大人？”
那校尉笑笑，說道：“徐教習(xí)去了便知?！?p> 那校尉及幾名兵士領(lǐng)著徐淮南一路來到國子監(jiān)的藏書閣，道了聲教習(xí)請(qǐng)進(jìn)，便轉(zhuǎn)身自行退去。
藏書閣地處國子監(jiān)內(nèi)院，四下僻靜無人。徐淮南邁步入內(nèi)，只見窗邊站著一位高高瘦瘦的年青人，身穿素色便服，正在靜靜地觀賞窗外的風(fēng)景，此外并無其他異樣。
徐淮南作個(gè)揖，說道：“大人你好，在下徐淮南?！?p> 青年轉(zhuǎn)身，雙眼清澈透亮，打量了來人一番，說道：“大名鼎鼎的花間公子，果然風(fēng)采不凡。”
類似的評(píng)語，徐淮南聽了沒有一千遍，也有八百遍，早就習(xí)以為常，因笑道：“大人怎么稱呼？招呼徐某到此何事？”
青年不答反問：“國子監(jiān)臥虎藏龍，能人輩出，我好奇一問，徐教習(xí)對(duì)于本次擴(kuò)大太學(xué)有何見解？”
徐淮南心想：這句話，如果由康王殿下或者禮部的大人詢問還差不多。此人問話奇峰突起，不知什么來路。
隨口說道：“之前的六學(xué)，對(duì)學(xué)生家世等級(jí)要求甚嚴(yán)，所學(xué)科目過于刻板浮躁，對(duì)于朝廷選拔人才，無疑杯水車薪。革新之后，不拘一格招收學(xué)員、選拔官吏，重時(shí)務(wù)，重經(jīng)義，于國于民，都是大大的好事。”
青年贊道：“答得好！還有沒有？”
反正自己只是一個(gè)小小教習(xí)，即便出言無狀也無所謂，徐淮南索性大膽進(jìn)言：“國子學(xué)、太學(xué)學(xué)員招收范圍狹窄，容易形成結(jié)黨抱團(tuán)的局面，并且穩(wěn)固了世家望族的勢(shì)力，長此以往，對(duì)朝廷未必有利。”
青年說道：“你說的觀點(diǎn)，未免有點(diǎn)危言聳聽吧？多年來，朝廷一直鼓勵(lì)地方興辦府學(xué)、設(shè)立書院，難道不是培養(yǎng)人才、重視人才的有力措施嗎？”
徐淮南說道：“大人，府學(xué)、書院只有教化之職，并無晉身之路，人才人才，不用則廢。只有廣辦太學(xué)，擴(kuò)招學(xué)員，重視實(shí)務(wù)，以品學(xué)、成績、才具選拔人才，才是正確的取士之道。此舉可收天下士子之心，打破階層隔閡，開創(chuàng)本朝長治久安的新局面?！?p> 青年低頭思考，忽地一笑，說道：“可惜可惜，康王殿下如果聽到閣下這番言論，必定對(duì)你青睞有加，大加重用。徐淮南，你當(dāng)真甘心只做一名小小的教習(xí)？”
此話深有玄機(jī)，充滿試探的味道，隨便答錯(cuò)一個(gè)字，恐怕都會(huì)帶來難以預(yù)料的后果。
況且眼前這人遮遮掩掩，沒有表露真實(shí)身份。徐淮南何等機(jī)敏，自然不會(huì)上套，微笑道：“教習(xí)報(bào)酬豐厚，來去自由，有何不好？大人如無其他吩咐，徐某就此告退?！?p> 他不待對(duì)方回應(yīng)，轉(zhuǎn)身便行。
背后那青年低低叫了一聲道：“崔承憲！”
起碼有十年無人叫喚過自己的真名。徐淮南心頭大震，旋風(fēng)般轉(zhuǎn)身，目光如鷹，全神戒備，緊盯著那位青年。
只要對(duì)方一有異動(dòng)，馬上雷霆出手，即使在國子監(jiān)傷人滅口，也在所不惜。
青年不慌不忙從懷中掏出一面銀牌，高高舉起，沉聲道：“崔承憲，高麗人，十四歲至京師游學(xué)，因傾慕中原文化，改名徐淮南，加入十七衛(wèi)甲組已有五年零三個(gè)月，現(xiàn)在暗衛(wèi)之中位列第二，編號(hào)甲組第二十九?！?p> 銀牌當(dāng)然是十七衛(wèi)的銀牌，正面上書：欽命十七衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，背面上書：五品以下文武悉聽調(diào)遣。
徐淮南恍然大悟，全身放松。他早聽說甲組新來了個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)，一直無緣得見。
想不到此時(shí)此地，神秘的副統(tǒng)領(lǐng)突然主動(dòng)現(xiàn)身。
徐淮南恭恭敬敬行禮：“屬下徐淮南，參見副統(tǒng)領(lǐng)大人。”
那青年說道：“京城處處人多耳雜，不得已，采用這種辦法跟兄弟們見面。我的公開身份，乃神衛(wèi)軍新任統(tǒng)制秦虎是也！”
秦虎！這個(gè)名字，短短一個(gè)月，已經(jīng)成為京城的傳奇，名聲猶如旭日東升，光芒萬丈。
迎娶京城第一美人林楓晚，由八品文官擢升御林軍外四軍統(tǒng)制，公然領(lǐng)兵對(duì)抗古劍會(huì)，樁樁件件，城內(nèi)城外，盡人皆知。
徐淮南大為驚奇，說道：“副統(tǒng)領(lǐng)真乃神人也！大人一來京城，就揚(yáng)名立威，萬眾矚目，屬下好生佩服?！?p> 他說這話算不得拍馬屁，想想自己廝混京城十余年，才贏得花間公子、十大高手的名頭。
而秦虎不動(dòng)聲色，一鳴驚人，真叫人不得不服。
秦虎說道：“閑話少講。三大會(huì)館，近日有什么動(dòng)向？”
徐淮南道：“擴(kuò)大太學(xué)，革新科舉的奏章一上，勢(shì)必觸動(dòng)范、宋、張三大門閥的利益。近兩日三大會(huì)館的客人走馬燈一樣輪換，看來他們緊鑼密鼓的，正在商議對(duì)策?！?p> 秦虎道：“可有打聽到什么具體的對(duì)策？”
徐淮南道：“江西會(huì)館的門房、江南會(huì)館的執(zhí)事是我們的人。來往會(huì)館的文人墨客、朝廷官吏中，甚至歌舞伎、樂師都安插有咱們的暗探，眼線。不過這些要事大事，一般不會(huì)公開探討，只會(huì)在密室商議或密函往來。所以他們具體的對(duì)策和計(jì)劃，目前不得而知。”
秦虎道：“嘿，你徐淮南夜夜在會(huì)館廝混流連，僅僅是倚紅偎翠，吃吃喝喝而已？”
徐淮南道：“當(dāng)然不是，大人不必動(dòng)怒。據(jù)屬下分析整理，這幾日往來會(huì)館的，七八成屬于六部的官員，而像國子監(jiān)、太學(xué)、宗學(xué)、律學(xué)或者地方府學(xué)的官員幾乎沒有。俗話說：知己知彼，百戰(zhàn)不殆。如果想否定或者推翻本次革新，應(yīng)當(dāng)和六學(xué)以及地方府學(xué)的官員多接觸，多商議才對(duì)。他們卻動(dòng)用六部的力量，無非是想避實(shí)就輕，從側(cè)面動(dòng)搖皇上的決心，拖延時(shí)間，淡化效果，從而達(dá)到不戰(zhàn)而勝的目的?！?p> 秦虎道：“嗯，你分析得很有道理。不過皇上要清除門閥弊端，康王殿下要革新太學(xué)和科舉，朝堂上下明爭暗斗肯定不少。咱們十七衛(wèi)的職責(zé)，就是為皇上分憂，為朝廷辦事。你向來為各大會(huì)館的座上賓，清楚他們的規(guī)矩和手段，你說說，有什么應(yīng)對(duì)之策？”
徐淮南道：“屬下打探到一件密事。據(jù)江南會(huì)館的執(zhí)事稟報(bào)，會(huì)館的館主每逢接待一批官員，就會(huì)在一本賬冊(cè)上登記某些內(nèi)容。某一次，他無意中瞧見，上面登記著官員名稱、職位，日期以及銀兩數(shù)量若干。屬下推斷，應(yīng)該是三大門閥收買賄賂官吏的賬單?！?p> 秦虎大喜，問道：“可知道賬冊(cè)藏于何處？”
徐淮南道：“賬冊(cè)如此重要，不會(huì)隨身攜帶，定然藏于會(huì)館某處。會(huì)館往來賓客不斷，人多眼雜，可以放置重要物件的地方不多，我暗地里四處去查看過，只有一處地方最有可能?！?p> 見秦虎聽得入神，徐淮南繼續(xù)說道：“館主的臥室隔壁有一間暗室，內(nèi)有佛龕一座，賬冊(cè)十有八九放在其中?！?p> 秦虎道：“你如何可以肯定？賬冊(cè)不大，像枕頭、書架、木柜夾層、墻縫橫梁等地方都可以輕易藏匿?！?p> 徐淮南微笑：“因?yàn)閾?jù)我了解，館主表面上吃齋念佛，但實(shí)際上根本不信佛。他越是裝模作樣，我越是肯定其中有詐?！?p> 秦虎道：“三大會(huì)館，已經(jīng)成為官場毒瘤，必須拔除。從賬冊(cè)入手，是個(gè)好辦法，不過，強(qiáng)行查抄會(huì)引發(fā)朝野非議，恐怕不妥?！?p> 徐淮南道：“派人去偷？會(huì)館日夜人員混雜，難以下手。屬下建議，不妨制造一點(diǎn)事端、案件，官府再去介入，才順利成章。比如，館主曾經(jīng)鞭撻侍女重傷致死，違反律例，或者某某官員曾在會(huì)館大膽非議朝政，有傷官體，再或者捏造些窩藏罪犯的罪名，叫京城衙門軍巡院出面搜查，出其不意，定能湊效?！?p> 秦虎搖頭，說道：“你的法子四平八穩(wěn)，難以服眾，也容易打草驚蛇。我的法子只有一個(gè)：放火！”
徐淮南嚇一跳，說道：“放火？”
秦虎道：“對(duì)啊，你我約定好日期時(shí)辰，在江南會(huì)館放一把火，會(huì)館的隔壁，是戶部的一處庫房，內(nèi)存庫銀無數(shù)。火一燒，官兵必定火速來查，到時(shí)候廢話少說，想怎么查就怎么查，想搜哪里就搜哪里?！?p> 徐淮南心想：新任副統(tǒng)領(lǐng)果然膽大妄為，不同凡響。
但是這樣豪邁的上司，這樣干脆的手段，他非常贊同，他非常喜歡。
秦虎和徐淮南如何探討細(xì)節(jié)，安排人手，按下不表。單說康王殿下視察國子監(jiān)之后，心滿意足，返回府中，康王府卻早有一個(gè)重要人物等候多時(shí)。
那是一個(gè)文士打扮、相貌俊美的青年。
康王府起碼供養(yǎng)有數(shù)十名門客幕僚，但所有人的份量，加起來都不如這個(gè)人重要。
因?yàn)閿U(kuò)大太學(xué)、革新科舉的決策，來自這個(gè)人的建議，禮部的奏章條陳，大多數(shù)文字，由這個(gè)人起草。
康王府第一謀士，非此人莫屬。
更為關(guān)鍵的是，此人乃國師親自派遣，前來充當(dāng)康王的心腹親信。
國師身為圣教教主，皇上信任推崇，國師是康王妃的師父，親如母女，國師是康王背后的一座靠山，可以為康王排憂解難。所以國師的人，康王必定重用。
那文秀青年坐在書房相候，康王一到，屏退左右，施禮道：“張宿先生你好，國師遣你回京，可有什么好消息？”
張宿笑道：“圣教在各地的勸學(xué)館正加緊設(shè)立，廣為傳播儒道之學(xué)，將來可以從中選拔有用之才，貧寒的學(xué)子和底層的官吏多了晉身之路，響應(yīng)者云集。等到朝廷選士制度和擴(kuò)大太學(xué)的詔書頒布，天下自會(huì)稱頌擁戴，人人感念康王殿下的恩德。”
康王問道：“不知國師幾時(shí)回京？”
張宿說道：“國師教務(wù)繁忙，分身不得，命我先行回來，協(xié)助殿下及禮部行事?！?p> 康王道：“這次禮部的奏折，沒有太多反對(duì)的聲音，異常順利，先生怎么看？”
張宿道：“事出反常必類妖。在下認(rèn)為，一則皇上有心變革科舉，廣收天下人才，下面這些人揣摩到上面的心思，加上殿下和禮部大力促成，他們自然順?biāo)浦?，不?huì)橫加阻攔。二則朝廷的文官集團(tuán)已經(jīng)形成，三大門閥勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，短期內(nèi)難以清除，他們也不擔(dān)心地位會(huì)受到威脅，再說歷朝歷代，但凡變法，牽連極廣，皇上能下多大的決心，目前不好判斷。三則嘛……”
張宿抬起亮晶晶的雙眼，注視康王，康王臉色如常，看不出有什么情緒，張宿心想：“這位爺年紀(jì)輕輕，倒沉得住氣?！?