第二十四章 多情情寄阿誰(shuí)邊
銅爐里的香煙裊裊上升，盤(pán)旋繚繞似篆文，又漸漸消散。前院里樹(shù)木的陰影轉(zhuǎn)過(guò)了正午的位置，寶生一人歪躺在胡床上，只覺(jué)這白日漫長(zhǎng)得讓人難以忍受，忽然聽(tīng)到窗外的鶯啼聲。正想拉開(kāi)素簾看看是什么雀兒，杏仁小跑進(jìn)來(lái)，嚷嚷道：“姑娘，城里來(lái)了輛車(chē)，聽(tīng)得前面的賈六說(shuō)，是位年輕公子領(lǐng)著位老夫人。該不是謝家小哥回來(lái)了?！睂毶闹泻莺菀惶?。正說(shuō)著，趙嬤嬤進(jìn)來(lái)，瞪了一眼杏仁。
杏仁吐了吐舌頭，躲到寶生身邊。趙嬤嬤過(guò)來(lái)幫寶生攏攏頭發(fā)，整整衣服，方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“出去外面吧，你爹叫你。“
寶生心中狂跳，一陣眩暈，好在杏仁緊緊挨著自己，方不失儀態(tài)。小步出了內(nèi)院，走到父親會(huì)客的前廳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅見(jiàn)東座上一人身影高大清瘦。青年人正對(duì)父親寒暄，聽(tīng)見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，側(cè)側(cè)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，輕輕一笑。寶生頓時(shí)驚呆，竟是連曜。
連曜好奇打量著寶生，剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)她雙頰暈紅，額上一點(diǎn)胭脂，有些蘊(yùn)開(kāi)，頰上還淡淡印著枕印，低著頭神色嬌羞，緊挨著丫頭進(jìn)來(lái)，可一看到自己，竟然驚懼呆住。連曜輕哼一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
韓驛丞只道寶生還記著元宵之事，受了驚嚇，趕緊走過(guò)寶生旁邊，安撫道：“今日連將軍攜母親來(lái)看望你，先給連夫人行個(gè)禮?！?p> 連母甄氏也悄悄看過(guò)這個(gè)女孩，中等身材，穿著碎蘭花家常小夾衣，發(fā)飾簡(jiǎn)單，只叉一銀簪，點(diǎn)了狀元紅，襯得臉色圓潤(rùn)，膚色瑩白，雖然不如雪煙那般絕色，卻自有清新俏美。甄氏看的心中歡喜。
寶生渾渾噩噩隨著父親給甄氏行禮請(qǐng)安。韓驛丞客氣道：“下官感謝連老夫人和連將軍的心意，小女確實(shí)無(wú)礙。”甄氏拉過(guò)寶生的手，又問(wèn)了些話(huà)，寶生一一作答，心里卻是炸開(kāi)，連曜過(guò)來(lái)為何，難道為之前所要挾之事？半月多來(lái)的風(fēng)平浪靜，寶生寬慰自己，連曜已然放棄利用。
可今日突然出現(xiàn)，難道還是有所圖，寶生暗咬銀牙，皺起眉頭，卻不肯輸了陣勢(shì)，冷冷瞪了著連曜。
連曜被她瞅的渾身不自在，心里冒火，轉(zhuǎn)過(guò)身去，與韓驛丞道：“一別月余，之前出了元宵之事，家母心中歉疚，早就想登門(mén)拜訪(fǎng)，只是諸多不便，查了今日是大吉日，定要過(guò)來(lái)看望韓姑娘。”韓驛丞只是道謝。
寶生聽(tīng)了心中氣惱，身子微顫，只道這個(gè)羅剎鬼陰魂不散，行事乖張，得了便宜還賣(mài)乖，各種想法閃過(guò)一遍，反而自覺(jué)好笑，不由抬頭輕蔑眺了一眼連曜。
連曜眼角無(wú)意掃過(guò)寶生，又見(jiàn)她嘴角微笑，神色鄙夷，更是生氣，想到今日真是不該隨了母親的心思，巴巴跑過(guò)來(lái)討這個(gè)嫌棄，頓生離開(kāi)之意。正想著怎么說(shuō)話(huà)告辭，卻見(jiàn)母親拉著寶生的手不放開(kāi)，又命丫頭捧上各色禮物珠花緞子，竟是從未有過(guò)的欣喜。
連曜又心軟下來(lái)。自從十歲起，家中突生巨變，人事四散，淪落艱苦，之后除了連珍兒出嫁生了小子，母親平日從未展眉。此時(shí)見(jiàn)的這樣情景，怎么也不肯打擾母親興致，只能強(qiáng)按捺著性子閑話(huà)，只是不再看過(guò)寶生。
甄氏又問(wèn)過(guò)許多話(huà)，說(shuō)道寶生多大，寶生答道：“虛歲十六?！闭缡线B忙道：“可行了箳禮？”寶生答道：“箳禮定在下月初三?！闭缡蠚g喜轉(zhuǎn)向韓驛丞客氣道：“韓大人，我與韓小姐一見(jiàn)如故，很是有緣，到時(shí)候要是也能慶賀同喜，可好?！表n驛丞謙虛道：“小女箳禮都是外家劉氏定下，聽(tīng)說(shuō)請(qǐng)了不少各家女眷。連老夫人能出席，定會(huì)蓬蓽生輝。”
甄氏又裝著閑話(huà)的樣子，抿了一口茶，問(wèn)道：“韓小姐可曾定下人家?！表n驛丞為難了一會(huì)，答道：“還沒(méi)定下，但早已與江西豫章府族人商議過(guò)，確有些意向的人家?！闭缡洗蟾惺酥柰胝苏?，答道：“老身還以為韓大人會(huì)在京城定居?！边B曜聽(tīng)得此處，心里卻大感輕松有趣，本來(lái)一直側(cè)對(duì)著寶生，此時(shí)卻大方轉(zhuǎn)過(guò)去，卻見(jiàn)寶生神色片刻凝滯。這邊寶生驀然想起睿哥哥，幾日來(lái)的期盼激動(dòng)，聽(tīng)的此話(huà)，仿佛被父親鞭笞，置身荒野空地，四處呼喚也無(wú)人應(yīng)答。
連曜觀(guān)察著寶生的表情，嘴角勾出一絲玩味的淺笑。寶生陷入愁緒，不能自已，突然察覺(jué)旁人目光不善，見(jiàn)又是連曜，冷哼一聲，別過(guò)臉去，強(qiáng)收起心緒。
韓驛丞繼續(xù)答道：“外家也希望我父女能留京城，但下官自小父母去世，由族中長(zhǎng)老教養(yǎng)，祖屋薄田也是族中親友幫忙打理，這些年我不務(wù)實(shí)事，也不是什么能人，確實(shí)虧欠了族中大小。前些日子族人來(lái)信說(shuō)長(zhǎng)老已然老矣，希望能再見(jiàn)我一面，便起了歸家退隱的念頭?！?p> 甄氏心中惋惜不已，一時(shí)無(wú)可勸對(duì)，再聊了會(huì)兒，拉著寶生的手深嘆口氣，也就告辭出來(lái)。寶生只覺(jué)這位甄夫人和善的很，全不似連曜跋扈可惡，便也隨父親恭敬送客出了廳外。連曜瞥見(jiàn)寶生對(duì)母親態(tài)度禮貌，厭煩之心也稍淡了去，微笑辭過(guò)韓驛丞，又向?qū)毶灰荆Φ溃骸绊n小姐冰雪聰明，預(yù)祝早日覓得佳婿?！闭f(shuō)完爽朗一笑，挑著眼睛看寶生的反應(yīng)。寶生心里氣炸，像只小貓蓬開(kāi)了毛，卻礙于父親在面前，不能發(fā)作，只能別過(guò)臉去，生生忍的滿(mǎn)臉通紅。
路上，甄氏連連嘮叨著：“我瞧著著姑娘倒是合意，大方嬌俏，定是個(gè)容人的媳婦。只是可惜，要離去京城。”卻見(jiàn)兒子沒(méi)有搭話(huà)，于是挑了車(chē)簾布，見(jiàn)兒子騎馬一旁，神色凝重的很。于是連喚了幾聲：“曜兒曜兒?！边B曜方回過(guò)神來(lái)，道：“剛剛想到朝廷中有些事情未與韓驛丞交代，要緊的很。母親請(qǐng)先行，容我折回去說(shuō)完再便趕上你們?！闭缡宵c(diǎn)頭道：“既然是朝廷中的事情，那快去快回。”連曜又囑咐舒安了幾句，就只帶著舒七跨馬原路折回。