日頭越來(lái)越高，已經(jīng)是午時(shí)一刻，只差半刻鐘就收殮完畢。謝睿完全鎮(zhèn)定下來(lái)，事情雖然有些紕漏，但似乎還是沿著經(jīng)緯行進(jìn)行。想到此處，謝睿燃起些快意，微微望去左側(cè)太師椅上的王相。
九門位的雜役奉上了熱茶，王相端了飲，突然不滿嘖了一聲，怒道：“這上的什么茶。”說著迎著謝睿的目光，冷冷道：“這些雜役太不懂事，竟然上了這么次的茶末子?！?p> 王相見謝睿沒有說話，冷笑道：“今天圣公主的意思，是要厚葬這女子，鄙人接了這晦氣的苦差也就算了，還連累謝少保作陪。”
謝睿聽了這等侮辱寶生的言語(yǔ)，心下厭惡，但臉上和煦道：“怎么說話如此嚴(yán)重，大家都是為朝廷做事，無(wú)謂苦差。”王相放了茶碗，湊過來(lái)耳語(yǔ)道：“聽說謝少保之前認(rèn)識(shí)這位劉家小姐？”
謝睿緊鎖了眉頭不欲回答，王相瞅見謝睿神態(tài)，嘿嘿干笑道說：“好女子多得是，謝少保不必在意?！闭f完自己哈哈大笑起來(lái)。
正說著，外面進(jìn)來(lái)位女營(yíng)的管事，先叩了頭，小心翼翼道：“已經(jīng)將劉家女子收拾干凈，通記棺材鋪也抬了一副好板材過來(lái)，準(zhǔn)備收殮，請(qǐng)兩位大人起身監(jiān)察。”
謝睿點(diǎn)點(diǎn)頭，冷冷道：“女子入殮，甚是不吉利，不如讓晚輩效勞前去?！蓖跸嗳允歉尚Φ溃骸叭绱瞬桓遥热皇芰耸ス鞯耐懈?，定要親力親為，不然無(wú)法交代?！闭f著，正了正衣冠，先出了議事廳。謝睿知道王相不似趙官人那么好打發(fā)，一時(shí)只能忍耐。
太陽(yáng)已經(jīng)過了正中，也越來(lái)越熱，因?yàn)槭峭话l(fā)時(shí)疾，眾人鼻嘴都蒙了白巾，身上還套了白褂子。女牢頭和雜役早將身體安放進(jìn)棺木，只等上司檢查完畢闔上棺蓋。王相遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞了一圈，冷冷道：“你們就是如此草率辦事？”眾人不解，諾諾等著下文。
王相道：“時(shí)疾為何不撒堿水堿粉掩蓋辟邪，難道想這里的人都染得此病?！迸疇I(yíng)管事聽了，趕緊接上話回道：“老爺說的極是，只是時(shí)間太過緊湊，小的們只是遵醫(yī)囑掃撒了女監(jiān)。至于撒到這姑娘的身子上，似乎不方便的很?！?p> 謝睿聽了猝然心驚，額上浮出一層涼汗，連忙道：“這管事說的也甚是有道理。畢竟是世家子女，還是要體面些才好?！蓖跸噢D(zhuǎn)向謝睿，繃著一張方塊臉，不悅道：“那謝少保的意思倒是如何？難道顧了體面就不顧眾人衛(wèi)生安危？來(lái)人，兌了堿粉堿水撒上去！”
謝睿氣急正欲發(fā)作，卻見跟著后面的侯勇對(duì)自己不露聲色使了個(gè)眼色，心下明白侯勇早有準(zhǔn)備，便緩和笑道：“還是王相想的周全，存昕到底年少，考慮不周?？烊读藟A水?！?p> 原來(lái)侯勇見九門衛(wèi)各營(yíng)部皆在掃撒噴藥，留了個(gè)心思，偷偷取了些草藥粉和草木灰粉末倒在隨身的牛囊袋中。此時(shí)見王相為難，便領(lǐng)著管事去醫(yī)藥房，乘著眾人忙亂，將草藥粉換了堿粉。
管事挨了訓(xùn)斥，記得滿頭大汗，將堿粉兌了水，端著急急忙忙趕著出來(lái)，磕著石坎，差點(diǎn)甩了碗出去。侯勇乘機(jī)空取了藥碗道：“還是讓小人幫管事大人送過去?！?p> 管事怕又被王相挑剔責(zé)備，又見是謝少保帶來(lái)的家丁，想來(lái)比自己方便說話，便放了心歡喜道：“如此甚好，如此甚好，還請(qǐng)這位兄弟幫忙送過去?！?p> 侯勇大方端了藥碗，拎了藥槍過去議事廳前面的大天井，謝睿見侯勇行事，微微放了些心。只見侯勇用槍吸了藥水，將棺木四圍噴了個(gè)均勻，王相見了，不放心道：“身上也要多噴些！”侯勇憨憨一笑，重重點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭取了牛囊袋，重重撒在棺木內(nèi)各個(gè)方位，待堿灰掩了一層才住手，呆呆問道：“請(qǐng)示王相和謝少保，如此可行？”
王相見侯勇是謝睿隨身近侍，也不敢太拂了謝睿的面子，見自己吩咐的事情辦的也算妥當(dāng)，當(dāng)下哼了聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
突然外面一陣吵雜凌亂，一個(gè)軍士趕著進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“外面有自稱中極殿大學(xué)士劉家的伯爵夫人要闖進(jìn)來(lái)，我們攔住，就被他家丁打了，我們的人也鬧將起來(lái)，圍了他們的人。”王相和謝睿各懷心思對(duì)望一眼。
王相輕輕咳了聲，道：“宮中的意見是厚葬，那讓家人見最后一面也屬人之常情?！敝x睿本想此人必會(huì)阻隔劉家，不想竟然放話同意，但劉老太太進(jìn)來(lái)，又會(huì)拖延不少時(shí)光，于是板著臉道：“雖說人之常情，但此事又無(wú)結(jié)論，這女子就無(wú)緣無(wú)故去了，宮中也想盡快解決這樁事情，我看……”話沒說完，劉老夫人竟帶了家丁闖了進(jìn)議事廳。
兩日不見，劉老夫人猝然憔悴不堪，但掩飾傲然之態(tài)。只聽得劉老夫人道：“謝少保好大的忠心，我們這些老人是合不上你的眼皮子了?！?p> 謝睿見事態(tài)復(fù)雜，很有些不耐，冷冷道：“劉夫人嚴(yán)重了，如要見人最后一面，請(qǐng)去那邊?！眲⒗戏蛉搜劢寝D(zhuǎn)去中庭的棺木，幾日來(lái)心力枯竭，突然一口氣接不上來(lái)，緊緊扶住旁邊的雙喜連忙扶住，方不至跌倒。
劉老夫人中了魔怔般，半步半步挪過去，眼淚都流不出來(lái)，生怕見到那慘象，可不見到寶生一面，如何能夠安生。
棺中少女面色祥和，換上了干凈衣裙，只是全身被厚厚撒了灰粉。劉老夫人嘴唇干紫，撲過去抹去寶生臉上的臟物，捧起寶生的頭摟著，痛苦道：“天啊，老身做了什么孽啊，一個(gè)個(gè)都要走啊?！笨迣⑵饋?lái)，謝睿只道不妙，如此下去怎能收?qǐng)觥?p> 正想上前勸慰，只聽到撲的一聲，雙喜驚道：“老夫人，你怎么了?！敝x睿趕上去，卻見劉老夫人唇齒發(fā)白，重重撞到了棺角處。
謝睿狠狠心道：“你家老夫人暈了過去，還請(qǐng)家人先自護(hù)回家?！闭f著打了眼色，命九門衛(wèi)的兵勇將劉府人等送了出去。劉府人也是亂成一團(tuán)，只能如此。
頓時(shí)四周靜默下來(lái)。
管事見王相謝少保都沒有異議，趕著回話道：“如此可合棺否。”王相見外面也越來(lái)越熱，太陽(yáng)底下呆不住人，道：“合了吧。”眾人見他發(fā)了話，感覺這樁公案仿佛巨石落地，忙不迭的上前抬起棺蓋闔上。
隨著“硿”的一聲，棺蓋遮去了棺木中最后的光亮，四周一片寂靜，唯有白日流光。謝睿呆了會(huì)，仿佛周圍的人事都消逝，天地悠悠，前后迷茫，只剩突然一陣生死離別的空虛糾纏了自己。謝睿又仿佛看見祠堂里，六歲的自己獨(dú)守在母親的靈前痛哭，想上前安撫，卻又邁不出腳步。
侯勇在后面見自己家公子神色呆滯，輕輕咳了咳。謝睿方甩開這種夢(mèng)魘般的糾結(jié)，聽得不遠(yuǎn)處有人問話：“謝少?？聪乱徊饺绾问呛茫俊敝x?；剡^頭去，見王相那張充滿戾氣的方臉正杵在自己面前。
亮子帶著眾人踩著積水潭的大石，一直往上游探索?？拷鳎瑩涿婢褪且魂嚊鋈牍撬璧年庯L(fēng)，撫平路上的燥熱不安，大家也安定了些，默默不語(yǔ)跟隨著亮子前行。
亮子不時(shí)回頭望了一眼，又遠(yuǎn)眺一陣，從隨身的斜挎布袋中取出些標(biāo)布捆在細(xì)竹枝上，將細(xì)竹枝沿路插著亂石間。
突然，從天空直撲了只禽鳥下來(lái)，灰色禽鳥似鷹非鷹，似雕非雕，比雁又小了許多，頭頂金毛，鳥喙烏黑。眾人大驚，唯有連曜微微抿笑。禽鳥落到了連曜左臂上，連曜開心撫了撫禽鳥的頂羽，又解開了禽鳥金黃爪上的鐵環(huán)。環(huán)內(nèi)藏了布條，連曜將布條一端繞了指頭，展開布條，嘴角又微微咧了咧嘴。
萬(wàn)胡趟了水過去道：“舒安那邊有消息了?！边B曜點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“他找了條鮮貨。到時(shí)候看好戲便是。”又看看亮子，見他從容不迫的樣子，心里暗贊，吩咐萬(wàn)胡道，“丈量好路線，此水路由你和幾個(gè)兄弟全程守住，再挑幾個(gè)好手跟隨我，匯合舒安西崗埋伏?！?